孟清晏回到家人暂居的破败小屋。


    门一开，原本死气沉沉的屋内瞬间活了过来。


    他的父亲、母亲，还有几个隔房的叔伯婶娘全都围了上来。


    “晏儿，你可见到你祖父了？”孟庆元一把抓住儿子的手臂，着急不已。


    “他是不是还留了后手？有没有告诉你，在哪里还藏着些银钱？哪怕一点点也好啊！”


    “是啊，晏儿，你祖父怎么说？”孟夫人也泪眼婆娑地附和。


    “他在朝为官这么多年，定然不会一点后路都不留的，对不对？”


    在众人期盼的目光中，孟清晏只觉得喉咙像是被一团棉花堵住了一般。


    吐不出来，又吞不下去。


    他望着母亲鬓边新添的白发，看着父亲身上粗糙的布衣，想起天牢里祖父那平静到近乎冷酷的面容，一股巨大的荒谬和悲凉涌上心头。


    他张了张嘴，声音干涩：“见到了。”


    他深吸一口气，将祖父那番“高谈阔论”原封不动地复述出来。


    屋内顿时陷入了一片死寂。


    孟庆元抓着他的手缓缓滑落，脸上的血色以肉眼可见的速度褪去。


    他踉跄着后退一步，撞在冰冷的土墙上，双眼空洞无神，喃喃道：“他怎么能这么说！我们可是他的血脉至亲啊！”


    “物归原主？”一旁的二叔猛地提高了嗓门，难以置信。


    “那我们算什么？我们这几十年的清苦，我们如今的身无分文、流落街头，又算什么？”


    “在他眼里，我们竟连他藏在池子里的那些金砖都不如吗？”


    他的质问说出了在场所有人的心声。


    孟清晏没办法回答他的问题。


    屋内顿时陷入了短暂的死寂。


    孟家那位过去的一家之主，并没有给他们留下任何的金银财宝。


    他们最后的一丝幻想也彻底破灭了。


    从今往后，他们只能挤在这狭小的破屋子里，为了生计日夜奔波、抛头露面、看人脸色过活。


    片刻后，屋内爆发出压抑不住的哭泣和充满绝望的咒骂。


    *


    孟华淳和孟清晏的对话，被隐麟卫一五一十地报给了文昭帝。


    文昭帝没想到孟华淳面对亲孙子，竟然也只是把他视为棋子，当做戏台上的丑角一样戏弄。


    “真是个彻头彻尾的疯子。”他忍不住感慨一句。


    “三司会审后，该怎么判，就怎么判吧。”


    他已经懒得去深究孟华淳为什么会这么做了。


    反正疯子做事，只凭心情，不看缘由。


    ……


    太后驾崩，赵王被凌迟处死，没几天当朝相爷也被判了斩立决。


    整个京城充满了腥风血雨。


    百姓们倒是不觉得有什么，只觉得赵王和孟相这等人死得理所应当，一个个都在拍手叫好。


    但满朝文武可就不同了。


    他们一个个的心都悬了起来，每天上朝堪比上坟，生怕下一个掉脑袋的就是自己了。


    短短一个月内，接连**三个权贵。


    而永安王还在昏迷不醒。


    谁敢放心啊。


    好在孟华淳死后的几天里，朝堂上什么大事也没发生。


    永安王府也没传出什么不幸的消息，众人总算松了一口气。


    结果这日上朝，鸿胪寺少卿来报，说南穹来人了。


    诸位大臣这才想起来。


    哎哟，怎么把南穹太子这尊瘟神给忘了？！


    想想永安王现在还昏迷不醒地躺着，不就是因为南穹的蛊虫吗？


    几个站在前排的大臣偷偷抬眼去瞄御座上的文昭帝。


    只见他脸上没什么表情，手指有一搭没一搭地敲着龙椅扶手，瞧不出是喜是怒。


    这反而更让他们心里发慌。


    很快，南穹的使臣被引了进来。


    他规规矩矩行了一礼，随后说明了来意。


    “外臣奉我皇之命，特来迎回我南穹太子殿下。前些时日咱们两国有些误会，我皇深感不安，愿与大虞重修旧好。还请虞皇允准，让我等护送太子回国。”


    他这话说得漂亮。


    把“谋害亲王”的大罪说成了“误会”，把“要人”说成“迎回”。


    台阶他们是先递过来了，如今就看大虞顺不顺着下了


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    。


    殿内所有大臣的目光“唰”地一下全集中到了文昭帝身上，一颗心都快提到嗓子眼了。


    皇上，您倒是说句话啊！


    这南穹太子，到底是放，还是不放？


    短暂的沉默过后，文昭帝终于开口了。


    “贵国太子在京期间，与朕之皇儿永安相交甚笃。”


    “月前永安忽染重疾，至今昏迷未醒，朕心甚忧。太子殿下感念与永安之情谊，自愿留在王府，亲自照料，期盼永安早日康复。”


    “结果在照料期间，太子忽然蛊毒发作，伤了自身，这才不便随使臣回南穹。”


    “不若，贵使暂留四方馆，待太子彻底康复之后，再谈归期。如何？”


    众朝臣听完这番话，看向文昭帝的眼神瞬间变了。


    好一个化被动为主动啊。


    这下就看南穹使臣如何接招了。


    南穹使臣贺戊听到这话，眉头微皱。


    他都已经这么有诚意了，大虞竟然还推三阻四不放人，难不成是真的想和他们南穹开战？


    贺戊自然也知道人在屋檐下不得不低头的道理。


    他没有强逼，而是退了一步。


    “既然如此，能否先让外臣先见见太子殿下，外臣带了能替殿下解毒的医官。若贵国永安王尚未苏醒，亦可让医官诊治一二。”


    文昭帝听着贺戊这以退为进的请求，脸上依旧是一片让人捉摸不透的平静。


    “你关心太子，乃人臣本分，朕岂有阻拦之理？准了。秦朔，你亲自带贺使臣及南穹医官前往永安王府探望太子殿下。”


    “臣遵旨。”秦朔出列领命，将人带走。


    刚出宫门，他就对贺戊做了一个“请稍候”的手势，客客气气道：


    “贺大人请在此稍候片刻。探望太子殿下事关重大，下官需即刻安排车马仪仗，并依制调派一队隐麟卫沿途护卫，以确保万无一失。”


    他这番话合情合理，完全符合接待他国重臣的礼仪和规范。


    贺戊纵然心急，也无法反驳，只得耐心在宫外等候。


    秦朔则趁机让人去了永安王府通风报信。