裴明镜眉头微皱。


    他总觉得这长乐宫内香气似乎有些过于浓厚了，像是在掩盖些什么。


    但转念一想，太后素来最爱洁净，从前染些风寒时都嫌药气难闻，如今定是病得重了，宫人才不得不用这般浓香来压制那些气味。


    隔着屏风，崔皇后率先开口，声音温和：“母后，永安带着新妇来给您磕头了，卫国公和夫人也特来探望您。”


    屏风后安静了片刻。


    随后才响起太后浑浊而含糊的嗓音，每一个字都像是从喉咙深处挤出来的。


    “明……镜……”


    太后当初中风偏瘫，皇上命太医精心伺候她。


    以至于她虽仍然口齿不清，但日常也能偶尔吐出几个破碎的单字。


    只听屏风后边的太后固执地重复着两个模糊的音节：“明……镜……明、镜……”


    祝红玉耳尖微动，心下不由暗暗一惊。


    看来宫中传闻不虚，太后娘娘对永安王这位孙儿情分着实淡薄。


    否则怎会在他大婚翌日，只心心念念着娘家的侄孙？


    她偷偷瞥了一眼皇后娘娘的脸色，皇后娘娘看起来似乎很是不悦。


    “卫国公，太后叫你呢。”崔皇后不轻不重地开口。


    裴明镜立刻上前一步，躬身行礼，声音沉稳：“微臣裴明镜，参见太后娘娘。”


    “好、好……”太后的气息似乎顺畅了些，带着一丝难得的欣慰。


    紧接着，是含糊不清的声音。


    裴明镜仔细辨认也只听到了“有喜”两个字。


    屏风后的桂嬷嬷赶忙道：“太后，您是想问国公爷，国公夫人是不是有喜了，对么？”


    太后发出了一个古怪的音节，听起来像是在说“对”。


    裴明镜心里疑窦丛生，但还是恭恭敬敬地回答：“回太后娘娘，正是如此，内子已经有喜四月有余了。”


    “好！”太后的声音陡然拔高了几分，也变得清晰了几分，带着难得的激动与喜悦。


    紧接着又是一阵模糊不清的声音。


    只听桂嬷嬷道：“是，太后您说得对，卫国公府后继有人了，裴家定能更加兴旺。”


    太后的喉咙里又发出了一个“赏”字。


    桂嬷嬷赶忙将提前准备好的赏赐拿了出来，交给裴明镜和祝红玉。


    两人还没来得及谢恩，就听到屏风后一阵慌乱的惊呼。


    “太后娘娘！”


    “快！快传太医！”


    屏风后瞬间乱作一团，宫女与嬷嬷的惊叫声此起彼伏。


    长乐宫内顿时乱作一团。


    很快，季老太医提着药箱匆匆赶来。


    没过多久，他便一脸愧色地从太后床前走了出来，扑通跪倒在崔皇后面前：“回皇后娘娘，太后娘娘……驾崩了！”


    “什么？”崔皇后像是十分震惊，身子微微一晃，就要往后栽去。


    棠云婋眼疾手快地上前搀扶住了她：“母后，您千万保重凤体啊。”


    崔皇后点点头，借着她的力道站直了身子。


    她声音颤抖着看向季老太医：“前些时日太医院不是还说太后凤体虽虚，若能静养，至少还能撑上一两个月么？怎会……怎会如此突然？”


    季老太医垂下了脑袋，语气沉痛却足够响亮，确保在场的人都能听到。


    “回娘娘，太后娘娘久病沉疴，五脏俱损，已是油尽灯枯之象。”


    “今日骤闻卫国公府添丁之喜，心神激荡，此为大悲大喜之下的回光返照。元气顷刻间泄尽，这才溘然长逝。此实乃天数使然，非人力可挽回，是……喜丧。”


    崔皇后喃喃道：“竟是如此么。”


    就在这时，殿外传来急促的脚步声，文昭帝已闻讯匆匆赶来。


    他快步上前，手指颤抖地探向太后的鼻息，随即身躯一震，不可置信地脱口而出：“母后——！”


    “皇上。”崔皇后走到了他面前，噙着泪，轻声道。


    “母后听闻卫国公府有后，心中大喜，情绪激荡之下就这样去了。季太医说，此乃……喜丧。”


    一旁的裴明镜心中虽然觉得疑惑，但事已至此，他当即下跪请罪：“臣有罪。若非臣家事惊扰凤驾，太


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    后或许就不会……”


    “快别这么说。”崔皇后闻言打断了他。


    “太后久病，今日能听见这样的喜讯，心里不知多欣慰。这是你们的孝心，何罪之有？”


    她看向一旁要跟着下跪的祝红玉，伸手搀扶住了她，语气愈发温和：“卫国公夫人如今是双身子的人，更要保重。太后若在天有灵，定盼着看见卫国公府人丁兴旺，盼着这孩子平安长大。”


    随后她又赶紧命人取来赏赐给裴明镜夫妇压惊。


    “多谢娘娘体恤。”祝红玉也意识到了不对劲。


    但如今事情发展到这个地步，她和夫君也只能赶鸭子上架，顺着这出戏唱下去了。


    一直安静站在太后床前，紧闭双眼的文昭帝深吸一口气，这才哑着嗓子开口。


    “传朕旨意，太后凤驭宾天，举国同悲。命礼部即刻依制治丧。鸣钟、报丧。”


    *


    沉重的丧钟响起，一声接着一声，穿透朱红宫墙，传到了四方馆中。


    四方馆里正吵得不可开交的琉光和南穹官员，顿时脸色一变。


    “是宫里的丧钟？”琉光副使脸色发白。


    没有人回答他。


    不一会儿，一个身着素服的大虞礼官已疾步踏入院中，悲声宣告：“太后娘娘驾崩了。各使臣即刻罢兵卸甲，静候旨意！”


    永安王大婚第翌日太后就**？


    各国使臣心下都有些不安。


    南穹侍卫赶紧把这消息告诉了屋内的玄又澜。


    “太后现在才死？”玄又澜咬牙切齿地开口。


    该死的老东西，倒是会挑时候，现在才死。


    “不对。”


    骂完之后，他脑中“嗡”的一声，像是想起了什么。


    宫里的暗桩迟迟没把消息传出来，玄止也失踪了。


    这事情有古怪。


    很大可能是他们的人得手了，而大虞皇室害怕他们知道。


    只是昨日被琉光的人那么一闹，他根本没空去查这些事情。


    太后应当早就**，只是宫中秘不发丧，为的就是保谢翊宁婚事顺遂！