康逍墨伸手一把扶起赫炎，脸上挂着温和笑意：


    “你放心，敏妲一心只为杀磐岳，替父报仇。王位并非她的目的。她必然会同意本皇子的提议！”


    赫炎面露难色，嘴唇微张，仍想推辞。


    康逍墨起身，拍了拍赫炎的肩膀，神色悠然，又道：


    “再者，她既身为本皇子的正妃，你以为本皇子会允她留在这做部落王？”


    “沙澜部需要你这样有能力的人来治理，这于敏妲、于沙澜部、于我大离，皆是好事。你就莫要再推辞了。”


    赫炎挣扎片刻，知晓康逍墨是真心替他家郡主着想，且已下定决心。


    于是，他再次单膝跪地，郑重道：


    “殿下如此信任，赫炎纵肝脑涂地，也定不负殿下所托！”


    康逍墨满意地点点头，眼中闪过一抹极难察觉的狡黠。


    他伸手将赫炎扶起，佯装漫不经心地开口：“对了，敏妲提及，她之所以嫁给本皇子，乃是受了她师弟的指点？”


    赫炎闻言，轻轻颔首。


    此刻，他自觉与康逍墨之间关系紧密，许多事也不必再隐瞒。


    随后，他便将敏妲与苏云亦往昔的恩怨纠葛，一五一十地告知了康逍墨。


    康逍墨听完，目光深远地看向虚空，总觉苏云亦此番安排，别有深意。


    ——————————


    叶苑苨与敏妲一样，被康逍墨安置在城中一处小院。


    康逍墨倒信守诺言，刚至边城，便将叶公傅从军营释放。


    他告知叶苑苨：“你父亲在这边城，从此便是自由身。”


    言下之意，她父亲是不能出边城的。


    叶苑苨与父亲、圆枣、晏漓居于小院，但院子周遭，皆有士兵值守。


    康逍墨称，派士兵值守是为保她周全。


    但叶苑苨总觉，康逍墨是为防止她逃跑。


    抵达边城不过五六日，叶苑苨每次欲与圆枣出门采买，皆被门口士兵婉言劝返。


    称城中很乱，若有所需，他们自会差人送来，或是只让圆枣或晏漓出门。


    这差不多就是对她的幽禁了。


    叶苑苨的心瞬间高悬，她本计划着一到边城，便设法带父亲逃离。


    可眼下这情形，想要神不知鬼不觉地逃走，简直难如登天。


    这晚，天幕如磐，沉沉欲坠，寒星寂寥。


    用过晚饭，叶苑苨悄声将父亲唤进房内。


    叶公傅见女儿关门之际，还警惕地朝外迅速瞥了一眼，心下便有些不安。


    叶苑苨回身，轻扶叶公傅至茶桌前落座。


    叶公傅的身子骨已大不如前，身形愈发消瘦，自寒冬降临，还整日咳喘。


    好在，屋内炭火正旺，驱散了些许寒意。


    他坐下后，轻咳几声，便安静下来。


    桌上点着一盏豆油灯，火苗如孱弱蝶翼，在幽微中轻轻颤晃，散出昏黄光影。


    “爹，女儿有事跟您说。”叶苑苨在叶公傅对面落座，抿唇开口。


    叶公傅见女儿神情紧绷，轻轻颔首。


    叶苑苨搓了搓手，继续道：“爹，明晚我想带您离开边城。”


    叶公傅一怔，旋即，嘴角牵起一抹和蔼的笑意，轻声应道：“好。”


    如今，他与女儿相依为命，凡事自然得听女儿的。


    若不是为了女儿，他早无意偷生。


    只是，深非也之前找过他，提起到了边城便与苑苑成亲之事。


    他难免好奇，问：“苑苑，你可是因不愿嫁与深非也，才……？”


    叶苑苨微微一怔，须臾，缓缓垂眸道：“女儿不能嫁他，否则，便是害他。”


    叶公傅面露疑惑，雪白的眉毛紧蹙，轻声探问：“为何？”


    叶苑苨没打算瞒父亲，她愤愤地直言道：“苏云亦他就是个疯子，他威胁女儿，若嫁给深非也，便灭深家满门。”


    叶公傅闻言，不禁一怔。


    话一出口，叶苑苨满心委屈翻涌，眼眶霎时一热，泛出泪花。


    她微有哽咽，对父亲解释道：


    “爹，您不知晓，这几月，他一直缠着女儿，威胁女儿，逼女儿回心转意……”


    话未说完，叶苑苨的泪水已不受控制，簌簌滚落。


    叶公傅顿时愕然，他竟不知，苏云亦私下竟仍与女儿纠缠不清，那当初又为何会弃下？


    瞧女儿哭得伤心又愤然，他心头猛地一急，陡然间剧烈咳嗽起来。


    他慌忙侧过身子，佝偻着背，头深埋，朝着地面。


    他整个身体因这咳嗽而剧烈震颤，仿佛要将脏腑都从喉咙里咳出来。


    叶苑苨一惊，疾呼：“爹！”


    她忙用袖袍抹了抹满脸泪水，起身走到叶公傅身旁，弯腰轻拍其脊背。


    手落在父亲背上，隔着厚厚的大氅，都能清晰感知到他的瘦骨嶙峋。


    听着父亲骇人的咳嗽声，她心头猛地一缩，内心忽然涌起一阵深深的恐惧感。


    她好怕，好怕父亲也会就此离她而去。


    从此，这茫茫世间便只留她一人，孤苦伶仃，无依无靠。


    叶公傅咳了好一阵，才稍稍缓过劲来。


    那青灰色的砖面上，星星点点地溅落了几处血渍，刺痛了叶苑苨的眼。


    她再也抑制不住内心慌惧，猛地扑到父亲怀中，痛哭道：


    “爹，您可不能抛下女儿……”


    叶公傅心疼地搂住女儿，干枯的手轻抚着女儿的头发，动作迟缓却满是慈爱。


    他气息微弱，却仍强打起精神，轻声安慰道：


    “女儿放心，这不过是爹的老毛病，没有大碍。爹会一直陪着你的。”


    说着，浑浊的眼眶中也溢出了泪水，滴落在叶苑苨的发间。


    他赶紧伸手抹去眼泪。


    待女儿坐回椅子，叶公傅接着方才的话题，缓缓开口：


    “苑苑，依为父之见，苏云亦绝不是那种会做出极端之事的人。”


    不知为何，听闻苏云亦又回头来找女儿，他便觉苏云亦从前定是有苦衷。


    他目光温和，满是关切地看着女儿，道：“你若真心喜欢深非也，为父觉得，倒不必太过在意他的威胁。”


    叶苑苨一愣，轻摇着头，喃喃地否决道：


    “不，他就是那种人！爹，您只是没见过他疯魔的一面！女儿不会拿深家满门去跟他赌！”


    叶公傅微微一叹，轻轻点头：“好。”


    他自知大限将近，若说临终前还有何心愿，其一是希望看到女儿能找个可靠的归宿；其二是渴望回洪县，落叶归根。


    可这两个心愿，似乎都要落空了。


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