苍和靖有早上沐浴习惯，浴桶倒满热水，苍和靖立在屏风后，将脱下衣衫挂在屏风上，泡在温热的水中。腾腾水汽，袅袅白雾，他闭上眼睛，脑袋倚靠在浴桶边沿，


    “王爷。王爷！图画好了。”


    猝不及防的一声，让苍和靖睁开眼睛，这声音一听便是，又是那个女人。


    苍和靖沐浴时，不允许任何在长风院，是以楚淮进来时没有遇见一个侍女，只是她向来粗心，没有注意到这些，就这么直接推门进来了。


    楚淮进到屋中，却没有看到任何人的身影。只是旁边立着一扇屏风，屏风后隐约可见一个朦胧的影子。


    “楚掌柜，过来。”苍和靖的声音从屏风后面传来，不似往常那般平静，而是隐含着一丝被打扰的怒气。然而，他压制得很好，除了声音低沉些外，什么都听不出来。


    楚淮鼻间隐约嗅到的水汽。猜到什么，犹豫着没动，苍和靖的声音再次传来：“还愣着干吗？过来。”


    是他让她进的！看见什么不该看的，也不怨她！楚淮走了过去，绕过屏风，看到苍和靖坐在榻前，胳膊支在小桌上面，手抵着头。


    苍和靖只穿了一件薄薄的衣服，衣襟微微敞开，露出了里面白皙的皮肤，还有些未干的水痕。


    楚淮立刻低下头，磕磕巴巴道：“那个王爷，要不您先穿衣，我在外面等就行。”


    人没走出去，又被苍和靖叫住。


    “你过来。”


    楚淮向前迈了一步。


    他没有说话，只是眼中一眯，像是不满意。


    楚淮又向前跨了一步。


    苍和靖还是没说话。


    楚淮只好又往前一步，此时两人之间不过一步之遥。


    苍和靖突然伸出手，一把拉过楚淮，将她抵在了身下。他的声音中带着一丝恼怒：“你当真一点规矩都没有！难道不知本王洗澡时，你这样缺乏礼数的女子，若是在宫中，早不知道被教养嬷嬷训斥几回了！”


    楚淮一听这话就不乐意了：“我又不是宫里的人，凭什么要受这些规矩的束缚？”


    苍和靖冷哼一声：“口气倒是不小！连同你这样没大没小的毛病，也是要好好改一改了！”


    “凭什么让我改？”


    两个人大眼对小眼看了半天，谁也不让人。苍和靖也清楚，这女人的脾气像一匹固执的烈马。从前他觉得，乖顺听话的女子没有趣味，但若是楚淮能像那些女子般，柔顺听话。倒也十分有意思的事情。


    对于自己突然冒出来这个想法，苍和靖愣了愣。便很快打消这个念头，他在想什么？这样的烫手山芋他才不要，也只有陆时歧那个傻子才会喜欢！


    苍和靖嫌恶地松开手，又在衣襟上擦了擦，这才站起。低头一瞥，看见楚淮手中的画纸，伸手接过。


    图纸画出来连弩的大致雏形，机关处也几笔点名，他眼睛一亮：“这就是连弩，原来长这个样子，真是妙极！”


    楚淮站起身，心里带着气，理了理身上的衣褶：“图纸已经画出来了，若是没有其他的事情，小人就先告退了。”


    也不等他同意，楚淮大步离开。苍和靖瞧着她气冲冲的身影，不悦地眯起眼睛：“这性子是该找人治一治了！”


    楚淮这边，回到家就开始一直睡，这一觉直接睡到了第二天早上，她坐在床上，伸了个懒腰。这几天她日日跑制办司，便没去画旖旎，只有昭昭撑场子，她有柳枳帮衬，也不会有什么问题。但她毕竟担着掌柜这个头衔，也得尽职尽责。


    楚淮来到画旖旎，铺子里人潮涌动，昭昭最近研究了新的妆容，在孜禹城小火了一把，画旖旎的生意也跟着兴隆一把，看来昭昭把铺子管理得十分不错。


    楚淮跟着帮忙，好不容易送走最后一拨客人，正瘫在椅子上休息，转眼看到的陆时歧站在门边。这么多天没见他，确实还有些想念，楚淮一下蹦起来，起身迎上去：“你怎么来了？”


    “刚在看你在忙，便不敢打扰你。现在可有时间同我出去走走？”


    楚淮自然是乐意了，同昭昭说了一声，便跟着陆时歧出了门。


    两个人在街头走着，路过上次去的那家点心铺，站在门口，陆时歧脚步顿了顿，他平日吃不吃甜食不多，今日难得提出要去里面买一份白糖糕，说是过两日祖母要回孜禹，便想买几样给祖母。


    陆时歧的祖母是陆老夫人，陆老夫人每年会去青云峰清修，一待便是月余，如今天渐冷，便回来了。


    说起来，陆时歧最敬爱的，便是陆老夫人这个祖母，也是他唯一的亲人。楚楚淮当初在公司，她看过陆时歧所有人物信息，关乎陆老夫人的信息自然也有印象。


    陆时歧父亲早逝，母亲也生下他不久也去世了，陆家门楣衰落，陆老夫人一手撑着陆家，一手拉扯陆时歧长大。幸好陆时歧在陆老夫人的教导下，才华渊博，为人和善有礼，渐渐将陆家重新撑起来。


    陆老夫人是个极优秀的女性，楚淮当初看到陆老夫人的介绍时就是这么想，只有这么优秀的女性，才会教导出像陆时歧这样完美的孩子。


    陆时歧道：“这几次我给祖母的书信上提及过你，祖母也说她回来以后，很想来见见你。”


    楚淮惊讶道：“见我？这也太快了吧。”


    “你是我第一个喜欢的女子，我自然是要跟祖母介绍的。你不必担心，祖母人很和善的。”看到楚淮担忧的神情，陆时歧道：“我所钟爱的女子，祖母也定会喜爱。你无需担忧。”


    楚淮勉强挤出了个笑，陆时歧还要再说什么，眼见点心铺要到了，楚淮打断他的话，拉着他快步进去了。既然是要给陆老夫人吃的，自然要好好挑选才行，楚淮问了陆老夫人的口味偏好，精挑细选了两三种糕点。


    提着糕点离开点心铺子，楚淮神色如常，却看得出她怀有心事。陆时歧在她身边，缓缓地道：“我想让你同祖母见面，是想向祖母提出，要娶你过门。”


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    楚淮停下步子，惊讶地将他望着。


    陆时歧垂眼帘：“这件事情是我提得突然。吓到你了，是不是？”楚淮不知道要说什么，又听陆时歧道：“我这个人是古板了些，不懂得什么风花雪月，对我来说，对一个姑娘最好的承诺就是娶她为妻。”


    这句话软绵绵，却悄无声息地敲动了楚淮的心。她已经很久没有听到过“承诺”这两个字了。上一个对她许下承诺的人，是陈靖。


    她微微垂下了眼眸，挡住了翻涌的情绪。


    陆时歧他做的鲁莽，惹得楚淮不高兴，声音也跟着急促起来：“你别生气……”


    他没说完，被楚淮打断：“我没生气，只是成亲这件事情太大了，我……”


    “没关系，你不必这么快回答我。是我太着急了些。你不生我的气便好了。”见楚淮摇头，他这才笑道：“我送你回去吧。”


    一路上，楚淮的话不多，若有所思的模样，让陆时歧心生些忐忑，总是想开口说些什么，却一直说不出口。


    直到两人走到门口，眼看楚淮要进去，陆时歧犹豫片刻，开口叫停她推门的手：“我明日还能来找你吗？”


    这问得小心翼翼，目光中带着期盼。他总担心刚才的话，会让她不舒服。


    楚淮想了想：“好哇，那你明日下朝后来吧。这两天画旖旎的客人多，正好可以帮忙。”


    “我明天一定来。”他低头，伸手进衣袖中，掏出一只翠绿的玉簪，递到她面前：“前些恰巧看见的，觉得这只簪子十分适合你，便买下了。当时你一直在忙，没来得及给你。今日出门特地将它带出来送给你。”


    楚淮凝视着玉簪，晶莹透亮，翠色温润。雕刻的木兰花栩栩如生，与陆时歧温润的气质颇为相似，像是他会喜欢的东西。


    “第一次给姑娘送礼物，不知合不合你心意，你喜欢吗？”


    陆时歧眼中带着晶莹的光，那模样似情窦初开的少年郎，眼巴巴地看着心上人，渴望她能接受自己的手上的定情物。


    许是被那样目光所感染，楚淮心跳得很快：“我很喜欢。”


    陆时歧脸上的笑容直抵眼底最深处，脸色微红：“那我替你簪上。”


    他在发间端详了一会儿，最终选出合适的位置，极其郑重地将手中的玉簪插进发丝中。看了看，唇边绽起一个笑：“很好看。”


    楚淮推开门走进院子。门门扉合上时，陆时歧仍然看着她。楚淮脸上一烫，低下了头，将门缝彻底关上。靠在门板上，楚淮感受到心口狂跳不已。


    等走进院落，看到嬷嬷没有走，束手端站，肃着的脸全无一丝柔和线条。庚怡头顶水碗，练习行礼姿势。微微蹲下身子，水顺着碗沿洒出。只能缓缓动作，慢慢地蹲下，再起来，再蹲下，再起来，如此反复。


    真是辛苦啊。楚淮这么感叹。想想幸好她不打算进宫，更不必遭受这样的痛苦折磨。在心中小小庆幸一下，转头瞧见石凳上坐着裴钰。