陆时歧声音忽然对楚淮道：“对了，为何庚怡姑娘不愿见陛下了，陛下几次请她进宫，都被她拒绝了。他因此事忧愁得很。”


    楚淮一听，苍海忧愁得很吗？连陆时歧都已经注意到了。看来这长线放得足够了，时机已到，回去便可以告诉庚怡，她们可以开始行动了。


    楚淮道：“哦，没什么事情。庚怡最近病了，怕将病气传染给陛下，所以一直没答应相见。”


    陆时歧道：“可我前几日在街头，远远地瞥见她一眼，不像是生病的样子。”


    “额……庚怡一直病着，没有出过房间，大约是你看错了吧……”楚淮随便找了理由敷衍，伸手拿起桌上的杯子，喝了一口水。


    陆时歧又想问什么，被苍和靖的话打断：“时歧，本王想吃糖葫芦了。”他的手向窗外一指，落在街角卖冰棍糖葫芦的小贩身上。


    陆时歧只向下扫了一眼，眉头便皱得极深：“王爷，外面的小吃不干净。”


    “本王就要吃。”苍和靖笃定了非吃不可，转头看向楚淮，“楚掌柜是不是也想吃？”


    楚淮在苍和靖的目光下，点了点头。


    陆时歧无奈之下便点头同意，正要下楼去买，又被苍和靖叫住。他的手在窗外点了点：“还有这个、这个、这个和那个，你一并买上来吧。”


    陆时歧还是下了楼，等他离开，楚淮才道：“王爷平日里都是如此欺负他吗？”


    “时歧这人，从小到大都是这样一本正经的样子，时时刻刻都是一板一眼，实在无趣得很。偶尔欺负一下，倒也别有一番乐趣。”苍和靖露出一个戏虐的笑容，楚淮仿佛从他身上看到另一个人的影子，忽然愣住。


    苍和靖对上她的眼睛：“为何这样看着我？”


    楚淮立刻收回目光：“没……没什么。”苍和靖一笑，“我虽才回到孜禹，却也知道陆时歧对你好像不太一样，他喜欢你。”这话说得十分坚定。


    楚淮脸上一烫，下意识否认：“王爷，从哪里听到闲话，根本就是没有的事情。”


    “是吗？”他语音微扬，“陆时歧每日都去画旖旎，难道这也是假的？”


    楚淮坐直身子：“你派人监视我？”


    苍和靖没有否认，脸上容色收敛：“你、庚怡、楮昭昭不是大周人，来到孜禹，开了一家名叫画旖旎的胭脂铺，不过几月便引得不少贵女的喜欢，因此名声大噪。前段时间，赫国二皇子元慎和楮昭昭的事情，宫中传得沸沸扬扬。花魁娘子庚怡又让皇兄日日牵肠挂肚。就连楚掌柜你也同陆时歧走得很近。”苍和靖一一细数这段时间发生的事情，指尖抵在桌面上，每提到一人，便轻叩一声，“楚掌柜和两位朋友可都不一般啊。”


    楚淮听出来了，这话里话外的意思是在怀疑她们。楚淮直视他：“我们确实不是大周人，只因喜欢大周的风土人情，才便决定这里长久居住下来。至于王爷说的……昭昭和赫国皇子之事，你也该知道事情始末，那赫国皇子一厢情愿，便要掳走我妹妹。庚怡同陛下之间，也是水到渠成，两心相印。至于陆时歧，我与他是朋友，也并不否认彼此之间互有好感。”


    他笑了一声，笑得十分无所谓，“本王问这些并无他意，近来朝局动荡，周边各国蠢蠢欲动，难免多了几分戒备。我和时歧自幼情谊深厚，他这人看似稳重，对感情方面却如白纸一张。本王也是担心他被人骗了，才多问了几句，楚掌柜不会介意吧？”顿了顿，又补充，“楚掌柜，最好是没有撒谎。本王最讨厌别人的欺骗了。”


    他都将她审了一轮，还好意思让她别介意。


    不过楚淮看得出，即便他这么审问过，也不见得就相信自己了，否则也不会说出最后那句话了。


    苍和靖垂下眼，越过窗外，楚淮顺着他的视线看过去。街头上，陆时歧手中提着许多小吃，又从小贩手中接过糖葫芦，正往春风楼赶来。耳边又传来苍和靖的声音：“你是陆时歧第一个喜欢的女子。千万别辜负了他的喜欢。”


    苍和靖目光落在楚淮身上，眼眸深深。


    等陆时歧回来后，却见楚淮垂着眼眸，看起来似有些不高兴。放下东西后，轻声询问了句怎么了，彼时，苍和靖插话进来，轻描淡写道：“无妨，适才我给他讲了个故事，把她给惊着了。”


    陆时歧疑惑地问了句：“什么故事？”


    苍和靖悠然说道：“不过是一些陈年旧事，曾有别国暗探潜入大周，与当时一位侍郎相恋。侍郎以为那女子对他一片赤诚，便倾尽所有，甚至不惜泄露了机密。后来，那暗探被捉住了，被挖去了她的双眼，毒哑了她那张会骗人的嘴，将她遗弃在荒郊野外。听说那女子在树林中哀号了一夜，便再无音讯，不知是死了，还是被野狼叼去了。”


    楚淮听出苍和靖的话竟是在敲打她，莫非怀疑她为暗探？陆时歧见楚淮脸色难看，对着苍和靖道：“楚淮胆小，这些故事就莫要同她说了。”语气略带些责备。


    苍和靖也只是拿过陆时歧买的糖葫芦，嘎巴咬了一口。


    “天色不早了，我便先离开了。”楚淮说了这句话，便离开了房间。


    走出几步听到身后有人叫她，转头发现陆时歧追上来。


    陆时歧道：“我送你回去吧。”


    楚淮脸色冷漠，拒绝了他：“陆公子，以后若无事，还是不要再来画旖旎了。”


    陆时歧笑容僵在脸上，楚淮绕过他大步离去。


    此后数日，陆时歧每天都会去画旖旎，楚淮却一反常态，总是冷言冷语，态度冷淡。即便陆时歧想要与她说些什么，得到的也只是敷衍地回应。陆时歧倍感伤心，他不知自己究竟哪里得罪了楚淮，整个人失魂落魄。


    就连一直在一旁看热闹的昭昭，都心生怜悯。悄悄地凑到楚淮跟前：“陆时歧做什么了？你这样对他。”她想了想，惊讶道：“他该不会是劈腿了吧？”


    在昭昭看来，楚淮性子的性子极好，陆时歧的性子也是极好的。就算两个人吵起架来，最先低头认输的也绝对是陆时歧，楚淮现在这么爱答不理，除了出轨，她实在


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    想不出还有其他什么原因。


    楚淮也说他什么也没做，让她不要乱说。昭昭听得出这话里，楚淮还是向着陆时歧的，更加奇怪了，一直缠着她问为什么。楚淮被缠得烦了，叹了一口气：“我没有生他的气，从一开始我就不打算和游戏的纸片人牵扯太多，也不该和陆时歧走得这样近，现在也不过是遵从本心。”


    让楚淮生气的还是苍和靖的话，她好好地过着自己的小日子，结果就这么被怀疑，还要被威胁！凭什么！明明他们才是纸片人啊！


    既然如今，那就别来沾边好了，她好好过自己的日子！


    ＊＊＊


    再说她们准备已久的“拿下苍海”计划。时机已经成熟了，庚怡便主动邀约苍海。彼时已有月余没有见过庚怡的苍海，收到消息后开心得像个孩子，抖擞着精神，便前来赴约。


    这一次，两人相见的场地约在一条船上，她们提前包下了一整条船，这样不会有人来打扰。


    除了庚怡和苍海，跟去的还有楚淮和昭昭，毕竟还有些惊喜要准备，她们两个主力又怎能不在。谁想到，楚淮登上船后，一眼便看到了陆时歧，还有苍和靖。


    “楚姑娘，时歧是陪朕一起来赴约的，你不介意今日多加他一个人吧？”


    对于陆时歧的事情，苍海自然也是知道的，两个人都为情所愁，感同身受得不能再感同身受。如今苍海算是熬出头，自是要帮一把好兄弟。


    陛下都开口了，楚淮自然没的拒绝。苍海笑得一脸深藏身与名，拍了拍陆时歧的肩膀，正要功成身退，却见苍和靖和昭昭两个极没眼色地站着，便开口唤了他们一同进了船舱。


    甲板上便只剩下楚淮和陆时歧，两人相对一时无言。陆时祁正要说什么，楚淮已经转身向船舷的栏杆走去。


    船在水面上驶着，水风阵阵，拂在脸上十分舒服。


    陆时歧到她身旁离了几步的栏杆，偏过头看楚淮的侧脸，鬓边额发随风扬起，许久，才道：“你还在生我的气？”


    “没有我从来都没生你的气。”


    陆时歧以为这还是一句气话，便准备解释。却听到楚淮道：“陆公子……”


    自那日起，她一直称呼他为陆公子，一声声陆公子，像是把两个人拉得越来越远。陆时歧脸色被水风吹得微白，没得楚淮说完，便打断她：“我们之间一定要这么生分吗？”


    “陆公子，我们不合适，我也不能接受你的喜欢。”拒绝毕竟不是一件容易的事情，听者伤心，说者也未必好受。楚淮只敢将视线放在阵阵荡漾的水面，不敢看他。


    旁边的陆时歧沉默许久，才开口：“楚淮，你可以拒绝我，但至少不是这样敷衍的理由。”


    他的声音依旧轻柔，随着风吹进耳朵，听起来有几分飘忽，“我说过我可以等，只要你愿意，我会一直站在你的一步之外，等你接受我。这话到现在仍算数。”


    脚步声渐远，陆时歧走远了。只剩下楚淮一个人站在原地，她低垂着头，紧抿双唇，不知想什么。