“正是夜里这会子要用的物件，若影响了陆爷与夫人的感情，我被罚也就算了，只是你挡我去路，连坐起来，怕是……”谢永贞特意把那侍卫的思绪引入房中。


    “得，姑娘，我也就徇这一回私。”


    “陆爷得了乐子，也定是少不了你的赏银。”


    侍卫拱了拱手道：“那就承姑娘吉言了！”


    进入前厅，与后院仿佛是不同的世界，一个是雕栏玉砌，一个是山水自然。


    夜里前厅把守的人不多，但可以看出都是武功高手，他们的呼吸声极轻极缓。


    谢永贞绕过看守的侍卫，轻手轻脚入了正厅。转了一圈也没甚稀奇的。


    “蒋大人，里面请！”


    听到外面的声音，谢永贞来不及出去，只得躲在了屏风后。


    两个侍女先进来掌灯，接着又有侍女焚香。香炉里燃起的味道飘到了屏风后。谢永贞闻着倒和萧元吉身上的味道有点像，琥珀木质调，应是龙涎香。她虽然宫里的规矩懂得不多，但下面的官员用此等贡品，想来是僭越的。


    “商大人呐，深夜叨扰，实在是有十万火急之事。”那位被称作蒋大人的老爷急得满头是汗。


    隐隐约约从缝隙中看见，一个侍女在给蒋大人扇扇子，门外又有位侍女端了茶水送进来。


    “蒋大人，先喝口茶润润喉，慢慢说。”这大晚上的，他本与小妾睡得正香，却被这蒋空青从美梦中惊醒。寝屋里头还有小妾在，谈事情不太方便，便一道来了前厅。


    蒋空青端起茶盏品了一口后道：“商大人，说来话长。”


    “那就长话短说。”商淳使了个眼色，伺候的侍女们鱼贯而出，连门窗都紧紧地关上。


    蒋空青开口道：“商大人可知，朝中的萧御史？”


    “那位大理寺出身御史，谁人不知？”


    自从姜鸣谦捣毁了萧烈的老巢，此地声名愈望。


    蒋空青凑近道：“他就要来我们洪州了！”


    “果真？”商淳睁大了双眼。


    这位姜大人自出仕以来一直在顺天府，可从未当过地方官！若来了，便是他们的上司。自巡抚和按察副使被害后，商淳原以为自己会更上一层楼。现在看来，帝心难测啊！


    蒋空青叹道：“若非如此，老夫何须漏夜来此告知于你啊！”


    天知道他得知了这个消息时有多震惊，那姜御史好好的锦绣顺天府不待，居然要来他们这穷乡僻壤的洪州！


    商淳问：“蒋大人，不知这姜大人喜欢什么？”


    若姜御史要成为他们的上司，他必须先下手为强，务必要拉到一艘船上。


    “你想贿赂，不成不成！”蒋空青晃了晃脑袋，又道：“这位姜大人的父亲是临安富商，他不会缺你这点银子。”


    蒋空青多亏了他的老师在顺天府，才得了这么多的情报。而他的老师，也得靠他送上去的孝敬打点朝堂。有共同的利益，才是最稳固的关系。


    只是可惜，姜御史此人用钱财收买不了。


    商淳想了一下道：“银子不成还有女子，只要不是无欲无求，他就得听我们的。”


    在商淳眼里，这世间之人，哪个人没有欲望？只要是人，就会有弱点。只要那弱点为他所知，那么没有什么是不能掌控的！


    蒋空青却是早做了准备道：“商大人，老夫早打听过了。那姜府之中，别说妾室，连个通房都无！”


    既不贪财又不好色，难怪姜御史年纪轻轻，简在帝心。


    可这却愁坏了他们这群地方官！就地方官员这些俸禄，哪够养全府上下百十口人的！而且，只要当了官，你不合群，就会遭受排挤。一来二去，同流合污者众。


    更别说三节两寿及过年底下州县的孝敬，还有冰敬，炭敬，喜敬诸如此类层出不穷，就连门房的下人都能收到来访者的孝敬。


    即使你不收孝敬，你身边的人也会收孝敬。何况，他们还要孝敬上面的大官，吃穿用度各种花销，还不是靠底下人如菩萨般供出来的！


    可即将要到的姜御史可不是慈眉善目的菩萨，而是佛祖面前最得脸的金刚！金刚怒目，可够他们府州上下喝一壶的！


    商淳啧啧称奇道：“这姜大人正当壮年，本该是夜夜御女。不碰女人，是不是他不行？”


    在他们这个圈子里，女人如衣服，天天不重样儿的。正当壮年的男子，哪有不碰女人的？


    蒋空青挥了一下衣袖，道：“商大人慎言！不过若真如此，老夫这倒是有一个秘方，保管姜大人用了生龙活虎，夜御十女。”


    商淳笑道：“蒋大人呐蒋大人，你还有这样的好东西，先给我试试可好？”


    蒋空青嗅到八卦，笑问：“怎么，商大人房中不如意？


    ”


    商淳捋了捋花白的胡须道：“这年纪大了嘛，难免有些力不从心。”


    蒋空青一脸兄弟我懂得的奸笑，道：“懂得，懂得。改日我就让小厮给商大人送来，保管你夜夜幸福，一日不辍。”


    谢永贞听得一个头两个大，这商府，怕是个淫窝。他们所说的姜御史，不会是姜鸣谦吧？若真是他，她还是早日离开洪州为妙。


    真是没想到地方官员整日想的都是怎么腐化上司！


    蒋空青又道：“咱们还是得寻一些良家女子来。”


    这也是托他老师的福才知道，这顺天府里的贵人，最爱玩的是雏儿，以容色秀丽，肌肤白嫩，骨肉匀称为佳。


    商淳明白他的意思，“只是，萧烈之乱刚结束。城中怕是寻不到能入贵人法眼的绝色女子！”


    “你那小儿子前两日不是看中了一位？就看令公子肯不肯割爱了！”


    “这我倒是不知。”


    商淳的小儿子叫作商陆，是他的老来子，更是唯一嫡子。他平时对这小子十分溺爱，凡事无有不应。如今长大了，倒养成了飞扬跋扈的性子，为此他很头疼。但按蒋空青的意思，这浑小子是干了强抢民女的勾当了！


    “蒋大人，天就快亮了。你就在我府中歇息，姜御史之事，我们明日再商议。我得去先收拾一下儿子！”


    收拾儿子这种事儿他有经验，不能过夜，否则更无法无天。商淳撸起袖子说走就走。


    蒋空青倒是乐呵，商淳这个老头，聪明了一辈子，凭着身子骨熬到了知府这个位置。


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    可叹子息艰难，到晚年才得了个好大儿。商陆那人，仗着他爹，在洪州城中霸道惯了，别人干的他敢干，别人不敢干的他更敢干。若是成日留恋青楼，斗蛐蛐斗鸡也罢了，就当养个废物好吃好喝的伺候着。可他还作奸犯科，鱼肉百姓。要不是投了个好胎，那罪孽早够往生十回了！


    有商淳这个前车之鉴在前，蒋空青教育孩子极其严厉，绝不许他们玩物丧志，更不允许沉溺于情爱之事。他为孩子聘请名师，自己每日考教课业，除年节外无一日休息。只望孩子将来能继承自己的位置，兴旺蒋家。


    商淳走后，前厅的侍女进来带蒋大人去厢房里的客房歇息。天将破晓，谢永贞也摸黑离开了前厅。


    只道好大一场戏！洪州这地界，不是一般黑。她竟然对自己这几日的遭遇生出一种释然之感。


    …


    平旦，后厅右厢房，商陆抱着小妾睡得正香。


    “睡，你还睡得着！”商淳着人打开房门，怒气冲冲到了床榻前，见到这副样子的儿子，一把揪住他的耳朵，拖起来骂道：“老子的脸都被你丢光了！”


    “爹……爹爹……疼啊！”他梦里正在天上飞呢！不料左耳一阵剧痛，醒来发现是他爹揪住了自己的耳朵，一旁的小妾早已惊醒，哆哆嗦嗦闭着眼捂着被子躲在床角。


    商淳恨铁不成钢地骂道：“你还知道疼！”


    “爹，我最近真的安安分分待在府里，没干坏事啊！”


    “没干坏事，你是不是又强抢民女了？”


    “我的亲爹啊，去年那回事儿后，我还哪敢呐！”


    一年前，商陆从一场诗会中看中了一位女扮男装的才女，几番求娶不成，把人偷偷绑来府里，最后强迫了她。接连七日商陆与她一处，那才女不堪凌辱，撞墙自尽了！


    那才女识得诗书礼仪，也不是普通市井人家。其父是个秀才，在城中教书为生，小有名气。此事一出，他的秀才父亲大闹巡抚衙门，势必要商陆一命偿一命！巡抚为此事，大骂商知府一通，怎么教的儿子？不过，最终商陆未能伏法，商淳也付出了极大的代价。


    那秀才申诉无门，在准备上京告御状的时候，不小心跌入池塘，淹死了。其夫人见夫女皆亡，不过三月，郁郁而终。


    “那蒋空青跟为父说，你前两日看中了一位女子！”他怕呀，怕这个蠢儿子再弄出去年那事儿，如今巡抚的位置空悬，新来的怕是不好相与，难给他擦屁股。


    “父亲大人，你怎么尽信那个蒋公，不信我？”商淳表示这回真是冤枉！


    “蒋空青的为人，不会说子虚乌有之事儿。”


    商陆想到这些天自己只出了一回门，“我只是前几日出去喝了点酒，顺带看了一位琴师的表演。那琴师色艺双绝，我本想邀请那位琴师来家中演奏。但人家不愿，我也没有勉强，就打道回府了！不信你问叶子！”


    叶子，是商陆的随身小厮。


    “真的？”商淳觉得这小子的话还是不能太信。


    “如假包换！”商陆举手发誓道。


    “这事儿我会查清楚，要是你还敢骗我，仔细着你的腿！”打断了就不会出府去祸害人了！