许久，陛下开口，声音冷得像淬了冰。


    “白氏，你可知身为女子背弃丈夫，是何罪过？”


    白芷柔身躯窈窕孱弱，一张芙蓉面纤细如削，腰背却在狂风骤雨之中挺得笔直：“臣妾十五岁入赵王府，八年来战战兢兢，不敢有失。去岁腊月误饮避子汤，却被萧临渊灌下数十碗红花；今春小产血崩，其中致使臣妾流产的砒霜正是萧临渊亲手所下。”


    “萧临渊思念亡姐，曾想要把臣妾的脸皮剥下来，伤痕犹在。臣妾小产之后，萧临渊不但不许孩儿下葬，还将孩儿开棺戮尸，所求之事，仅仅是想知道孩儿是否是他亲子。如此行径，实不配为人。”


    “陛下要如何责罚臣妾，臣妾都认。只是臣妾余生不愿只愿与萧临渊死生不复相见。他活，臣妾便死，只要陛下下旨，臣妾绝无二话。”


    萧临渊盛怒，两排侍卫为了控制住他，在他手腕脚腕都缠上铁索。激怒之下，他将腕间铁链撞得哐啷作响：“贱人！你与崔家女早就沆瀣……”


    “掌嘴！”长公主厉喝一声，便有御前侍卫上前去抡圆了手抽了萧临渊一个嘴巴。他脑袋一偏，吐出一颗牙，随后竟然平静下来。


    “陛下不可相信崔家女所言！白芷柔记恨儿臣，串通崔家女，今日的一切，都是她们两个贱人联手坑害儿臣啊，陛下！”


    他连呼唤了几声，尤嫌不足，又声声悲泣：“狗皇……狗皇……是他们污蔑儿臣，儿臣真的没有啊……”


    他一声“狗皇”喊出嗓子，前边的陛下立刻脸黑如锅底。


    崔令仪也忍不住回身看了他一眼。她立刻想到，是她的道具生效了。


    对不起，太惨了。


    很难说为什么他在这个时候才想到要叫父皇。他要是早早喊了，可能就没有这么多事


    因为当场就被打死了。


    天子脸色铁青，手中茶盏砸在萧临渊的额角，鲜血淌落。长公主急切道：“还不快将这逆贼拖下去！”


    陛下坐在龙椅之上久久不能平静，过了一会儿，他的脸转向左昭。


    左昭激灵一下，跪了下来。


    “崔令仪。”陛下唤了一声。


    “臣女在。”崔令仪道。


    陛下长叹一声：“以你之见，长公主与左昭，萧临渊和白芷柔，都当不当和离？”


    崔令仪却反问：“陛下，何以为和离？”


    “和离两字，‘和’本义和谐，‘离’则含有分开的意思。”


    “所谓和离，按照以和为贵的原则，夫妻双方和议后平和地去解决婚姻关系，而不单纯是某一方的个人意愿。臣女这段时间确实为民间男女经手了几个和离官司，究其原因，无非是夫妻感情不和，婚姻关系无以为继。继续下去，徒生怨怼而已。”


    “陛下，我们如今再看这两对夫妇，他们彼此之间的婚姻关系呢？驸马虽尚公主，心中却对公主毫无敬重怜惜，反而对旁人多加关注，以至于引人诟病，使得天子家事成为世人所津津乐道的主题。陛下以为，这对夫妇还能继续平和地生活下去么？”


    “再说萧临渊，他本就非爱慕白芷柔，对白芷柔横加欺凌中伤，以至于八年间白芷柔多次重伤，命悬一线，甚至有求死之心。臣女觉得，天子的声名、臣民的性命，都重于一段夫妻关系是否存续，都重于一双怨偶继续不情不愿地生活在一起。”


    “望陛下明鉴。”


    陛下许久笑了一声：“崔骊这只老狐狸，生了一只小狐狸。”


    “罢了，今日朕就做个拆人姻缘的恶人。”陛下道，“朕就赐长公主与驸马和离，再赐萧临渊与白氏和离。如此男婚女嫁各不相干。你们又都没有孩儿，从今以后再不必联系了。”


    众人纷纷跪在地上赞叹：“陛下圣明。”


    “至于左昭通敌叛国，左右时局。”陛下又问，“舒儿，依你看该怎么办？”


    长公主道：“儿臣以为应把左昭一同押解入宗正寺。左昭和萧临渊牵连甚广，所作悖逆之事颇多，应该统一审理。”


    “那件事便交给你了。”陛下道，“你可要给朕一个满意的结果。”


    “儿臣遵旨。”


    陛下又看向崔令仪：“崔小姐，你十分聪慧，想法出奇。目前东宫后宅空置，朕有意为太子聘你为妃，你待如何？”


    此言一出，谢珩和崔令仪双双大惊失色。


    “陛下！”谢珩当即制止。


    陛下却道：“你不是不愿意娶崔小姐么？我看她跟太子也算相配。太子软弱温顺，崔小姐杀伐果决，刚好互补。太子身边，正需要这样一个人。”


    “可是陛下那日……”谢珩矢口否认，随后声音渐渐被自己吞没，不敢再说什么。


    崔令仪自己也知道自己不能嫁给太子。


    长公主才刚刚接纳她不久，她就这样欢欢喜喜地嫁进东宫，她一切所图全都白费了。


    崔令仪道：“臣女以为，臣女与太子殿下实在不算相配，还请陛下收回成命。”


    陛下佯怒道：“放肆！尔等以为朕的旨意是什么？想收回便收回，岂不是儿戏？”


    “臣女是为了陛下的声名考虑。”崔令仪道，“臣女刚刚被萧临渊控诉多桩大罪，如此轻易洗白，只需嫁给太子为妃，臣女以为，此举于司法无益。天下臣民会以为有今日的结果并非陛下圣明公断，而仅以为是太子殿下与臣女的裙带关系。臣女觉得此风不可助长，还请陛下三思。”


    “算你说得有点道理。”陛下道，“可是朕的旨意不可收回，你所犯之过，也需要成婚来辨别。今日你是必定要给朕一个说法。你看吧，不是太子，便是谢珩，今日你便从他们两个之中选出一个，择日便成婚吧。”


    谢珩又要说什么，却被陛下挥手打断。陛下道：“朕要听崔小姐说。”


    崔令仪极快做了决断。


    她道：“陛下，自臣女开设女德班以来，是谢大人屡屡帮助臣女，多给臣女开设方便之门。臣女颇为感激。倘若谢大人不嫌弃臣女，臣女愿以此身回报。”


    陛下说完崔令仪马上就想明白了，陛下并非真的要她嫁给太子，陛下的目标，从一开始就是要把她嫁给谢珩。


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    他故意以太子为饵试探于她，而后在她拒绝以后再抛出谢珩。众所周知，在别人寒暄之后说一句“对了”“对了”之后才往往是对方真正要说的话。


    “臣女多谢陛下天恩。”崔令仪道。


    谢珩紧跟在他身后跪下：“臣谢珩，多谢陛下天恩。”


    陛下许下婚旨后，免去崔令仪身上所犯之罪，特许崔令仪回家准备嫁妆。崔令仪将今天发生的事情原原本本讲给了崔骊，崔骊沉默良久，他道：“都是命。”


    “既如此，便邀请谢珩父亲前来择日吧。”他道。


    婚期最终定在十月十二，算是一个黄道吉日。


    萧临渊很快被判决秘密处死。处死之日，长公主邀请崔令仪前去观刑。处刑地点竟然就在长公主府。崔令仪不忍细看，谢珩到她身后轻轻捂住她的眼睛。她只看见人头落入莲花池中，满池红莲被鲜血染红，红莲宝刹杀气腾腾，长公主和白芷柔一红一白站在她身前，如同两位神祇一般，谈笑风生。


    回去的马车上谢珩让她喝点茶水，崔令仪却不肯，心中滚滚翻腾。她一闭眼，眼前便是血气腾腾的莲池。


    “你同情他们？”谢珩问。


    “也不是。”崔令仪道，“只是觉得他们所犯下的罪行还不至于枭首示众。”


    谢珩道：“长公主只不过是为了永绝后患。”


    崔令仪问：“哪里来的后患？”


    “来自她自己。”


    “长公主口口声声说她对左昭无意，但你看她为了左昭所做的事情。左昭多次将她作为一个长公主的颜面踩在脚下。有件事情你可能不知道，你知道长公主是怎么失去武功的么？”


    崔令仪问：“不是因为长公主小产伤身么？”


    “枉你一世聪明。”谢珩笑了一声。


    “比那要早得多。长公主成婚前夕，曾经被歹人绑走，歹人向左昭要求二十万两银的赎金。”


    “左昭拒绝了？”崔令仪问，


    “不，他没去。”谢珩道。


    “那日白芷柔生了病，需要一株长在深山老林中的药材。左昭抛下失踪的长公主去为她采药。等他回来以后，长公主已经被人挑断手筋脚筋，奄奄一息，丢在当场。后来是由太医院多位太医轮番会诊，最终才保住她一条性命。只是可惜她的一身功夫，再也回不来了。”


    崔令仪轻轻地“啊”了一声。


    “我猜测此事该是萧临渊故意为之。”谢珩道，“虽然我手上并没有充足的证据，但是此事来看，他最可疑。如此来看，长公主赐死萧临渊，他半点没有冤屈。”


    “天家血脉，听来尊贵，实际成王败寇，卑贱至极。”谢珩这样道。


    “唯愿你我永不能卷入横尸百里、手足残杀的皇家争权中去。”


    崔令仪浑浑噩噩地回到家中。正好绣娘为她送来嫁衣请她试穿，她依言试了，勉强觉得合身，问她有什么需要改的，她也意兴阑珊。随后又简单吃了两口东西。天还没黑，她抱怨说头疼，便早早上床睡了。


    谁知这一睡，她再也不曾醒过来。