“咣当”一声，楼下大堂靠近中央戏台的桌案翻了。


    “这是我的席位！”


    身材魁梧的青年双目赤红，跟前的软榻上，一名衣着华贵的中年男子盘腿而坐。


    “呵，老子花了钱就能使得。”


    中年男子眼角上挑扫了眼青年稍显逊色的行头，摩挲着拇指上的玉扳指，冷笑出声。


    沈半夏从二楼伸脖子瞅了一会儿，随手抓了颗蚕豆扔进嘴里。


    二人是在争夺前排观美人的席位。


    片刻后，王妈妈才带着花韵坊的护院姗姗来迟，先送上软娇娘哄青年落座，再是让凶神恶煞的护院冷脸收好残剧。


    等开胃小菜吊足了看客的胃口，屋内半数烛火突然熄灭，旖丽的昏暗吞没了嘈杂。


    悠扬琵琶声响起，戏台四角，销金香炉烟雾升腾，馥郁檀香裹挟着幽冷百合香四散开来。


    花魁娘子眸里波光潋滟，和芊芊玉指一同撩拨看客心弦。


    沈半夏半眯着眼，指节跟随音律在檀木桌面敲打出鼓点似的节拍。


    正在这时，隔间的珠帘被掀起，进来三名婀娜美娇娘。


    “公子们，酒来了。”


    黄铜酒壶和杯盏里，紫红色的琼浆玉液溢出醇厚香气，随酒一起上桌的，还有几碟下酒小菜。


    端起酒杯轻抿，沈半夏眉头一皱，不动声色地朝夏久和阿玉使了个眼色。


    ——酒里有迷药。


    “娘子…”她揽过身边娘子的香肩，低头凑近对方的颈侧，深吸一口，嗓音低沉，“好香呀。”


    “公子……”那娘子被她的举动勾得软了身子，娇羞地倚偎在沈半夏的怀里，双颊通红不知是红晕还是胭脂。


    沈半夏心中默念三个数，怀中人的呼吸趋于规律，然后……


    “云合第一青楼——春韵坊，居然是家黑店？”


    沈半夏震惊道。三名娘子已然伏在桌沿睡了过去，她掀开酒壶，凑近鼻底闻了片刻。


    “这……不曾听闻。”


    夏久摩挲着下巴，眉头紧锁也深觉异常，三人没有立刻起身，隔间的珠帘门遮蔽效用甚微，怕打草惊蛇。


    “可这楼下的戏还在唱呢。”沈半夏说的是中央戏台上的花魁娘子，三曲琵琶行云流水，鼻尖上挂着的纱帘半褪。


    “沈……公子，”夏久不自然咳嗽一声，“这酒？”


    “……不过寻常迷药。”


    沈半夏轻轻摇头，眼下也摸不着头脑，三人第一次来春韵坊，按理说也不该被认出来。


    “好！”


    喧嚣声拔地而起，楼下花魁的演出结束，此起彼伏的喝彩声一片。


    听阿棉说，花魁七娘两年前一曲江上琵琶行一举夺魁，不仅琵琶技艺卓绝抚得一手好琴，还能谈棋舞墨，文雅风骚。


    琴棋书画，国色天线。只可惜不是大户人家的闺中贵女。


    坊里的灯火重新被点亮，不多时，戏台上换了一批娘子翩跹起舞。


    夏久握紧了藏在衣袖间的匕首，暗访潜行不方便带随身的佩剑，灯火亮起，四周的暧昧昏暗被一点点驱散，不知名的焦躁感油然而深。


    “有人上来了。”


    沈半夏压低声音，余光瞥着红木楼梯上靠近的人影，水晶珠帘当了视线，只能隐约看得出是个女子的身形。


    阿玉默不作声把椅子朝沈半夏的方向挪动，跟着沈半夏的提醒朝房间外看去。


    “刷啦”一声，珠帘被掀起，来者竟然是方才沈半夏英雄救美的对象—玉娘。


    “公子们”玉娘明媚的眸子含着春水，可那水却仿佛被冻住了，一寸寸冷掉变成了犀利的冰刺。


    “…你们有何目的？”


    夏久“刷”得站起来将沈半夏二人挡在身后，褪去了方才的伪装，一脸严肃。


    “是玉娘想问公子们…”她笑道，歪头越过夏久的肩头看向他身后的沈半夏，“公子们来春韵坊，不找乐子…”


    她毫不在意夏久锋利的目光，步步逼近沈半夏，“不找乐子，倒是来看诊了。”


    “我说的不错吧，半夏姑娘。”


    沈半夏一愣，没曾想到居然被认出来了。心下懊悔自己多管闲事坏了正事。


    “姑娘别紧


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    张。”玉娘抬手状似要抚上她的脸颊，还没来得及碰到，立即被阿玉抬手甩开。


    “玉娘本来可舍不得姑娘遭罪的。”玉娘也不恼，收回半空中落空的手，她转头看向分毫不少的酒，笑意更深了一层。


    “可惜姑娘果然太谨慎，不肯喝杯中酒。”


    “什么？”沈半夏只觉得眼前的人在越来越模糊，瞳孔也开始变得涣散失去焦距，难以凝神。


    夏久拿着刀的手一松，之听“咣当”一声，匕首掉到了地面上被弹开半米。


    “究竟何时…”


    沈半夏不解，究竟何时中的招？她努力回想从进店到现在的一举一动，他们明明识破了酒中的迷药没有饮下，难不成还能隔空下药？等等，莫非真的是隔空…


    是香。


    来不急仔细思考，沈半夏只觉自己个儿眼皮变得愈发沉重，她吃力撑着想看阿玉和夏久的情况，只见二人与她症状相仿，都开始飘忽忽地站立困难。


    阖上眼皮的瞬间，她突然转头看见了隔间四角的黑色香炉，炉子上几缕青烟袅袅升起，融化在室内的空气里…


    无色无味，根本难以辨认。


    “姑娘太过聪明。”


    玉娘见她多半猜到了缘由，笑意更深了，也不遮掩，“若你们直接喝下这壶酒，香里的毒，早解开了。”


    回应她的只剩一屋子的沉默。玉娘嗤笑出声，现下这桌上好生热闹


    —不仅有方才来送酒陪客的三名年轻娘子，还有昏迷倒下的三位俊俏“公子”。


    “七娘，要把他们带去上房吗？”


    门口不知何时出现了位戴着面纱的女子，一袭柔纱红裙，细柳生姿，眉间还点了一抹荷花式样的血红朱砂


    —正是方才还在台上风光旖旎的花魁娘子，七娘。


    “嗯。”


    她朝玉娘轻轻颔首附和，随即又欠身缓缓踱步到了沈半夏跟前，端详片刻后，玉指轻柔地搭上了她的头发，稍微一用力，昏迷女子的乌丝瀑布般顺着桌沿倾斜而下。


    不多时，三名护院打扮的壮硕大汉走进来，将几人扛出了隔间。