爆竹声中，坊里只有徐行之住的这座凶宅最安静。


    书房中，徐行之下意识看向窗棂，因着家家户户张灯结彩，除夕的夜也被染成了绚烂的红。


    墨眸半垂，今夜要守岁，徐行之想要不要去买些吃食，可是，房里只他一人，买回来的吃食是何滋味也只有他一个人能尝到。


    徐行之突然想到了叶醒枝和陆葵葵，叶醒枝此时应该在府里和家人团聚，三岁多的陆葵葵估计拿着压祟钱笑成了花。


    徐行之唇角微扬，可再次看向窗棂外，听着坊里各家的欢声笑语，徐行之桃花目里的笑意散去。


    刺骨的冷意从窗棂进来，尽数钻进徐行之的心头，一个人过新年也没什么，徐行之在心里告诉自己。


    温习功课应该就不会想东想西了，徐行之收敛心神。


    坊里时不时有孩童清脆的笑声飘进书房里，徐行之没了困意，等到第二天天亮时，坊里才渐渐恢复安静。


    那些守岁的人应该回房补觉去了，此时，各家和徐行之住的这座凶宅一样安静，徐行之不太安宁的心神有了些许平静，这样才显得他一个人没那么冷清。


    他甚至有个恶毒的想法，要是新年这几天能一直这么安静就好了！


    想法刚从心头升起，有规律的叩门声就打破了这座凶宅的宁静。


    徐行之起身，眉头皱了皱，不会是有胆大的孩童来讨压岁钱的吧？


    “爹爹！”


    门闩从里边被抽掉，这声清脆的“爹爹”传入徐行之耳中。


    徐行之一愣，抽门闩的动作更快了！


    小葵花清脆的声音还在继续，“哥哥快开门，哥哥猜猜葵葵是谁呦！”


    徐行之桃花目里重新漾起笑意，是比平时还要浓的笑意，迅速打开木门，少女和陆葵葵那很是相似的两张脸映入徐行之的眼帘，“是葵葵，哥哥猜对没有？”


    陆葵葵的小脸又成了小葵花那般灿烂，“哥哥猜对了哟！”


    徐行之温声道：“那哥哥可有奖励？”


    陆葵葵眼睛圆溜溜的，“奖励哥哥给葵葵一个压祟钱！”


    徐行之忍不住笑出声，“好！”


    叶醒枝也露出笑，“那你哥哥可亏大了！”


    桃花目看向叶醒枝，徐行之道：“叶小姐，你和葵葵怎么来了？”


    少女一身新衣，笑靥和新衣一样明媚，“葵葵念叨着要和你一块过新年，要不是昨夜要守岁，葵葵早就来了！”


    许是叶醒枝和陆葵葵的笑意太明媚，昨夜钻进徐行之心里的那些冷意好像此时尽数被驱赶了出来，“你们先进来，我去买些吃食。”


    “坊里哪有卖吃的？我带了饺子呢！”叶醒枝晃了晃拎着的食盒，“有几个是我和葵葵包的哦！”


    明明很欢喜，徐行之嘴上还是道：“那怎么好意思？”


    “你一个人住嘛，应该的！”叶醒枝狡黠一笑，“就当是你刚才猜对的奖励！”


    一大一小出现在房中，这座被人惧怕的凶宅瞬间热闹了起来。


    食盒打开，几盘饺子还冒着热意，叶醒枝笑吟吟，“猜猜哪个是葵葵包的？”


    小葵花包的饺子可太好猜了，压根没有饺子的样，徐行之很配合指了指，“这个，还有这个。”


    见徐行之猜对了，陆葵葵很高兴，“哥哥，葵葵棒不棒？”


    “葵葵最棒了！”徐行之竖起大拇指。


    看向摆在室案上的几盘饺子，徐行之拿来三双碗筷，“我猜这些是叶小姐你包的。”


    “你怎么知道？”叶醒枝杏眸瞪大。


    “这几个饺子最好看。”徐行之勾了勾唇。


    叶醒枝得意笑出来，“不愧是解元，就是有眼光！”


    少女好听的说话声和陆葵葵叽叽喳喳的声音飘在房里，这座昨夜冷清的没有什么人烟的凶宅，此时成了坊里最热闹的地方。


    先尝了陆葵葵包的饺子，又吃了一个叶醒枝包的饺子，徐行之心想，他才不喜欢安静呢！


    虽然没有料到叶醒枝和陆葵葵今天会过来，但徐行之早就给陆葵葵准备好了压祟钱，“本想着过几日再去叶府给葵葵送去的。”


    收到压祟钱，陆葵葵太过开心，忘记继续喊哥哥，“谢谢爹爹！”


    “爹爹，葵葵还想堆雪人！”


    担心打扰到徐行之，叶醒枝道：“你哥哥他还要温书，待会回府里我陪你堆雪人！”


    “无妨！”徐行之唇角微勾，“昨夜看了一夜的书，温书也要劳逸结合。”


    徐行之询问陆葵葵想要堆什么雪人，小葵花叭叭像个小喇叭，徐行之牵着她的手出去房间。


    不过，经过叶醒枝时，脚步微顿，徐行之停了下来，又拿出一个荷包，递向叶醒枝，“叶小姐，新年快乐！”


    叶醒枝愣了愣，水盈盈的杏眼弯成了月牙儿，“谢谢，徐公子！”


    她也有压祟钱啊！


    唯一的表姐难产而亡，叶醒枝又没有表哥，这是第一次收到同龄男子给她的压祟钱！


    徐行之带着陆葵葵去院子里堆雪人，叶醒枝看了一会儿也生出兴趣，一家三口堆了三个雪人，摆在凶宅的院子里，直到上元节还未融化。


    徐行之看书累了来院子里散步，望着这三个雪人，感觉租赁的这座一进小院不再像往日那样冷清了！


    灯烧月下月如银［注1］，上元节万灯明亮，阿杏、阿竹在一旁护着，叶醒枝带着陆葵葵出来看花灯。


    给陆葵葵买了一盏兔子灯，临回叶府时，想了想，叶醒枝多买了一盏花灯，去了徐行之那里。


    没有多停留，让陆葵葵和徐行之见了一面，把花灯留下，叶醒枝回了府里。


    站在凶宅门口，徐行之提灯看向上元夜里的少女，满月盈盈，花灯灿灿，叶醒枝宛若神妃仙子。


    这位叶小姐过新年时带着陆葵葵来给他


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    送饺子和压祟钱，今夜又为他送来一盏很好看的花灯，夜深寒凉，徐行之的心弦却被拨动。


    在山下村时，徐东来和王霞明面上身为他的叔婶，从未给予过他什么关心，县学的那些同窗和他志同道合，但也不会在新年的第一天来到他的家里。


    一个人在凶宅里住了半年，徐行之并不害怕，可经过这一年的除夕，他知道自己不畏惧鬼神，却向往有叶醒枝和陆葵葵的陪伴。


    徐行之想，以后的每一个上元节，他都很想和叶醒枝以及陆葵葵一起度过。


    春心动，院子里三个可爱的雪人化成了一滩清水，二月春闱至。


    叶醒枝父亲叶显山闲暇之余，依旧在担心两个女儿的亲事，“大陈朝不流行榜下捉贵婿，但你今年不可再不当回事儿，枝枝，开春后的赏花宴要好好准备。”


    去年冬季的那几场赏菊宴和赏梅宴，被叶醒枝以不愿和叶醒秋姐妹不睦为借口躲了过去，整个叶府只有叶醒秋一人参加，但今年她定是躲不过去了！


    叶醒枝应了下来，突然想起明日就是春闱，是该带着陆葵葵去徐行之住处走一趟。


    照旧是陆葵葵在叽叽喳喳，叶醒枝送上祝福，春闱过后，无论结果如何，她都得把陆葵葵的身份告诉徐行之了。


    回程的路上，经过几间赌坊，围了不少男男女女，叶醒枝好奇打听，“阿竹，你去看看赌坊里发生什么事了？”


    阿竹很快回来，“小姐，明天就是春闱，赌坊开了盘，不少人在下注呢！”


    马车里，叶醒枝轻声道：“葵葵，你知道你爹爹春闱的名次吗？”


    过了年已经四岁的陆葵葵不知道春闱是什么，叶醒枝只好又道：“那你爹爹当县令之前，是探花还是二甲及第？”


    陆葵葵自然不清楚，对于陆葵葵来说，探花是和樱花、桃花没什么区别的一种花儿，想了想，叶醒枝下来马车，朝赌坊走去。


    养陆葵葵不容易，她得多搞银子才行，不如去下一注。


    在赌坊里看了一圈，一甲及第的热门人选，没有一个人给徐行之下注。


    叶醒枝很是意外，一甲及第难于登天，算上往年，整个大陈朝来长安赶考的解元加起来估计得有二三十个，但徐行之好歹也是一州的解元，怎么会没有人赌徐行之位列一甲呢？


    见叶醒枝停了下来，陆葵葵仰着脑袋瓜，“姐姐，这是什么呀？”


    叶醒枝道：“这是你哥哥的名字！”


    “哥哥这里怎么什么都没有啊？”陆葵葵急了，“葵葵的压祟钱给哥哥！”


    她的爹爹，陆葵葵来守护！


    陆葵葵摇晃着叶醒枝的胳膊，要让叶醒枝拿银子，一旁有书生听到对话，对着叶醒枝道：“这位小姐，你们二位可是徐解元的妹妹？”


    来自洛州的徐解元徐行之，到了长安后一点儿消息都没有，靠着这一点被其他学子评为历年来最神秘的解元，没有之一！