白荔怔怔地看着牧临之。


    这个问题实在不好回答。


    如果和盘托出的话，难保秋音堂上下不会记恨在心，对日后的丹樱不利；可若是隐瞒，更是助长了她们的气焰，对丹樱亦是不利。


    白荔咬了咬唇，最终还是决定实话实说，小声道，“……不是我不小心落水的。”


    她说的很委婉，但在场的人都明白过来，此事另有蹊跷。


    “但那人是谁……”她咬了咬唇，犹豫道，“我不知道……”


    说完之后，她若有若无地抬起眼，朝玉绡那里看去一眼。


    玉绡没想到经此一遭，非但没有让襄阳双艳当众出丑，赶出府门去，反而助其飞上枝头，纷纷攀上了大树，心里恼恨非常，又怕此刻的白荔供出自己，一时又气又怕。


    她讷讷着不敢抬头，内心五味杂陈，翻江倒海的厉害，忽的感受到白荔朝自己看过来的目光，心跳几乎跳到了嗓子眼！


    玉绡只觉得身体一阵虚软，无意识地歪在了绿玉的肩膀上。


    绿玉没有管玉绡，也没有在意白荔，只是专心致志地看着牧临之朝这里看了过来，呼吸急促，大脑一片空白。


    她一直随着众人缩在人群里，眼睁睁地看着白荔就这样被自己梦寐以求的男人带走，心中又是羡慕，又是嫉恨。


    小郡王他为什么要带走白荔，而不是自己？


    那一天的曲水流觞，他不是夸了自己吗？


    场上那么多人都在，可他却独独跟自己说话，还夸了她。


    难道过去这么久，他已经将自己忘了吗？


    不可能啊，他明明对自己是有意思的！


    绿玉看着牧临之，呼吸急促，强烈的不甘让她浑身都在发抖。


    “公子……”她再也忍不住，推开玉绡，怯怯出声，“奴婢……奴婢……”


    “嗯？”牧临之眯了眯眼，看着跃跃欲试的绿玉，“绿玉姑娘，你怎么了？”


    他还记得自己的名字！


    绿玉心中大喜，心中又涌起无限的可能。


    或许、或许他还是记着自己的，也想要带自己走，只有没有机会，不好开口罢了。


    她就知道，他是不可能忘了她的。


    “绿玉姑娘，正好，你可曾看见，白姑娘落水之前，发生了什么？”牧临之问她。


    绿玉没想到心心念念的公子一张口便问她这个，一时间打了个措手不及。


    “我……我……”


    刚才扯了白荔的人，她当然看见了。


    她们秋音堂的所有人，几乎也都看见了。


    是玉绡扯了白荔的裙角。


    怎么办？


    他在问她，她要怎么回答？


    绿玉神色为难。


    是要将所见所得如实地告诉眼前的男人，博得他的好感和喜欢，还是替玉绡隐瞒下去？


    在看不见的地方，旁边的玉绡紧紧抓着她的衣角不放，发抖的手指泄露出了她此刻的恐惧，让绿玉犹豫起来。


    玉绡也是和她患难了五年的姐妹。


    这样当着众人的面供她出来，她的下场一定会很惨吧。


    ——真的要出卖她吗？


    绿玉的心里天人交战。


    最终，她还是选择了玉绡，默默垂下眼睛，心虚道，“……我没看见……”


    “是吗？”牧临之眯了眯眼，“你确定吗？”


    绿玉讷讷不语，慢慢滑落在地，一颗心也渐渐坠落至了谷底。


    她知道，此话一出，无论如何，他是不会再带她走了。


    她浪费了可能是人生中唯一的一次机会。


    牧临之看着跪在地上面如土色的绿玉，又顺带看了一眼绿玉旁边的脸色差到不遑多让的玉绡，一双凤眼若有所思地眯了眯。


    “你们在场的所有人，有谁看见了？”他的声音缓慢而优美，“说出来，我不会亏待你们的。”


    可是，包括班主在内，秋音堂众人全部低下头去，鸦雀无声，没有一个人站出来。


    白荔看着眼前此景，也不禁有些心寒。


    对于她和丹樱阿公这样的外来分子，她们上下排斥漠然，但是面对玉绡，她们的态度又团结的可怕。


    还有什么好说的？只是从始至终没把她们当自己人罢了。


    “你们这么多人，都没有看见，是吗？”


    牧临之勾唇，轻笑几声，“好啊，真是好啊。”


    “李兄，我看你这班子也不必留下去了。”他拂了拂衣袖，轻描淡写道，“既然如此，那就干脆遣散了吧。”


    话一出口，如同降下一道晴天霹雳，秋音堂所有的人这才全部脸色大变，齐齐磕头，连声哀求。


    不仅是她们，白荔丹樱听他轻飘飘的一句话，就要遣散了秋音堂，一时也有些震住。


    一直保持沉默的班主再也按捺不住，从众人中跪了出来，高声道，“使不得啊公子！离开了郡公府，秋音堂又能往哪里去呢？求求您高抬贵手，放我们一马吧！”


    “你们这种班子，本来就是四海为家，待在郡公府这许多日，也算是可以了，如今放你们离去，正好来个好聚好散，难道不好吗？”牧临之淡淡道，又转头看了看李皋，“朔常，你没有意见吧？放心，改天我一定赔你一个更好的。”


    “我当然没意见。”李皋下意识地回道。


    他早就看出了牧临之今日的不同寻常，一个班子而已，随他高兴，就算遣散了也没什么。


    两人你来我往，落在秋音堂众人的耳朵里，无异于雷击。


    她们好不容易才入了郡公府这样的高门大户，要是被遣走，这么多白花花的银子没了不说，又要重新过回那种饥一顿饱一顿的苦日子。众人纷纷两眼发黑，嘴里发苦。


    “大喜的日子，怎么还哭上了呢？”牧临之睥睨着跪地哀求的众人，“放心，不会亏待你们的，除了给你们结了这个月的月钱，额外再多给你们半年的俸禄，足够你们用上好一阵的了，这个钱我替郡公府给你们出，你们可满意？”


    一顿饱饭，和顿顿饱饭，她们还是分得清的，听此恩惠，众人只是愣了一愣，铁了心一心想要留在府里，又开始继续哭声哀求。


    “怎么？”一旁的叶桂霖却是看不下去了，他本来就因为白荔被牧临之抢走了而心气不顺，脸色沉下去，正好拿她们当起了出气筒，“已经给了你们天大的脸面，怎么还不见好就收？真以为在郡公府待了这么多日，就拿起乔来了不成？再不识相，就直接把你们给打出去，我看有谁敢说半个不字。”


    秋音堂众人一愣，立刻住了嘴，个个口僵舌麻，苦不堪言。


    “想要留下来，也不是不行。”牧临之又在这个时候悠悠开口道。


    “到底是谁害白姑娘落水的，说出来。”他环视众人一圈，淡淡道，“我既往不咎。”


    秋音堂众人经历了这一遭大起大落，后背的冷汗早已湿了一层又一层，闻此一言，纷纷如听天音，早就没有了刚才的坚持，几乎个个都要争先开口。


    和玉绡平时最为亲近的蓝芷急急跳了出来，指着玉绡道，“我看见了！是她！是玉绡干的！”


    有了她的出头，又有几人陆陆续续站了出来，指证玉绡。


    玉绡身子一软，再也支撑不住地倒在了地上。


    她知道，自己完了。


    玉绡从恍惚中回过神来，再也不复素日的张扬狂妄，不断磕起头，很快泪流满面，“是我猪油蒙了心，是我对不住白荔，求公子们饶了我这一回吧！我再也不敢了！”


    “哦？”牧临之饶有兴致地看着哭天抹泪的玉绡，问道，“能告诉我吗？你为何要这么做。”


    玉绡只觉得此刻已是大难临头，咬了咬牙，声泪俱下道，“我嫉妒丹樱和白荔，我嫉妒她们两个，自打她们两人来到了秋音堂，就抢走了我的风头，我不甘心，我不甘心呐！我本来不想害白荔的，若不是她事事跟我过不去，事事挡在丹樱的前面……都是她逼我的！”


    丹樱听完缘由，一阵恼怒，“玉绡，你有什么跟我过不去的，冲着我来就好了，你为什么要对阿荔下手！你知不知道阿荔她不会水，若不是小郡王赶来的及时，阿荔很可能因你而死，你知不知道！”


    玉绡这才明白事情的严重性，心中一急，跪着匍匐到牧临之的身边，哭道，“白荔，是我错了，是我对不住你，你福大命大，大人有大量，就宽恕我这一次吧，可不可以？”


    见白荔无动于衷，玉绡病急乱投医，又紧紧抱住了牧临之的小腿，跪地哭求，“公子！公子求你宽恕我！我知道错了！”


    牧临之轻轻呵了一声。


    “嫉妒吗？有趣。”他笑了笑，慢慢道，“确实，她的确有让你嫉妒的资本。”


    白荔一怔。


    他话锋一转，似乎有些苦恼，“不过，我承认，我确实不明白你们女人之间这些错综复杂的情感。”


    “在这个世道，女人没有发声的权力，女人属于弱者，这一点，你应该比我更清楚。”


    “而我不明白的是，明明你们同为女人，同为这个世上的弱者，做不到报团取暖的话，也至少可以做到井水不犯河水，为什么还要互相妒忌，自相残杀，将自己的痛苦付诸在自己的同类身上……这种毫无意义的行为，我实在是不理解。”


    牧临之缓缓说道，语气变得越来越冷静，这种冷静透着令人不安的紧张感，“如果你是一个安分守己的弱女子，我想我一定会同情你，说不定还会帮助你，但是你不是。”


    他顿了顿，缓缓道，“既然你犯了错，那么就要为自己的错误付出代价。我不会怜悯。”


    玉绡心神剧震，遍体生寒。


    “不要……公子不要……”她喃喃道，看到了白荔，又好似看到了救命稻草，仰头对着白荔哭喊道，“白荔，我错了！是我错了！救救我！救救我！”


    “你伤害的人并不是我，而是白姑娘。”牧临之不为所动，淡淡道，“所以你的处置，也不由我说了算，而是由白姑娘决定。”


    说完之后，他看向怀中的白荔，“白姑娘，你觉得这样可好？”


    白荔看着脚下泣不成声的玉绡，沉默半晌，点了点头。


    “小郡王……在此之前，麻烦先将我放下来


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    ，好吗？”


    牧临之默了默，选择松了手。


    终于踏回到了地面上，白荔裹紧身上的大氅，离开了那个男人的怀抱，只觉得浑身舒畅，她走近一步，盯着地上一直在哭的玉绡。


    在秋音堂时，玉绡是横眉冷对，趾高气昂的。


    而现在的她，是梨花带雨，狼狈不堪的。


    甚至面对自己这个厌恶之人，还要放下身段，拼尽全力地求自己。


    白荔眼中浮现出一丝不忍。


    随即，她的目光又很快恢复了清明。


    她不会把希望寄托给这样的一个人，指望她会变好。


    她赌不起。


    她是一走了之、跟着牧临之离开郡公府了，可是丹樱呢？


    玉绡那样嫉妒丹樱，嫉妒到甚至要毁了她的脸，这样的人，日后再让她留在郡公府，难保她不会对丹樱不利。


    白荔握了握手指，下定了决心。


    她看着一脸期待看着自己的玉绡，闭了闭眼，缓缓道。


    “小郡王，请你把玉绡赶出府去。”


    她不会留这样一个不确定的祸害害了丹樱。


    她要把她赶出府去，彻底杜绝这个可能。


    而有了这次的杀鸡儆猴，即时日后同在一片屋檐下，秋音堂的人回想起今日玉绡的结局，也会对丹樱敬而远之，不敢造次。


    将一个身无所长的女子孤零零赶出府去，所有人都明白这意味着什么，听到这样的处置，秋音堂众人神色各异，脸上呈现出惊弓之鸟一样的慌张。


    而玉绡则是瘫软在了地上，双目无神，彻底失去了力气。


    过了一会，她才反应过来，气急攻心，狂怒地质问她，“白荔，你好狠的心，你怎么能这样对我！”


    牧临之挑了挑眉，若有所思地看了白荔一眼，继而转回脸，看着地上愤怒欲狂的玉绡，缓缓勾唇，轻松道，“好了，既然白姑娘这样说了，那就将人带出去吧。”


    玉绡惊恐地看着上前的两个小厮，拼命地挣扎起来，“白荔！你好狠毒的心！你就这么恨我，一定要置我于死地吗！”


    “不要！你们不要过来！”她无力地挣扎着，“班主！绿玉！你们救救我，救救我！”


    秋音堂众人面色痛苦地看着她，但是谁都不敢上前替她求情。


    玉绡见此情景，万念俱灰，恶从胆边生，带着哭腔大叫，“白荔！你这个贱人！你害我如此！你一定会不得好死！不得好死！”


    牧临之皱眉，冷声道，“来人，把她给我……”


    “够了。”白荔及时打断了他，情急之下揪住了他的衣袖。


    “小郡王，就这样吧，”她看着他，对他摇了摇头，“……放她去吧。”


    牧临之心中一动，目光缓缓下落，看着她抓住自己衣袖的玉指，伸过手去，握了握她的手指，终是没有再说什么。


    白荔反应过来，忙松开了手，有些不知所措。


    牧临之并不着恼，抱着双臂，看着她有些发红的侧颜，微微一笑。


    ……


    有了这个插曲，热热闹闹的生辰宴陡转直下，不了了之地结束了。


    日落西斜，到了散场的时候。


    而这一次，对于白荔和丹樱来说，良辰美景，花好月圆，终是到了曲终人散的时刻。


    临走之时，丹樱抱住白荔，一双泪眼里全是不舍。


    “阿荔，你这一走，还不知道何时才能再相见……”


    白荔也不好受，回抱住丹樱，也渐渐红了眼眶，“姐姐，高门宅院困难重重，没有你想的那么简单，我怕你以后会受委屈。”


    “阿荔，别担心我。”丹樱抽了抽鼻子，不想让此刻的氛围被悲伤覆盖，松了了她，露出一张明媚的笑脸，“我知道，把玉绡赶走，你都是为了我好，如今我跟着李皋，也算是有了依靠，只盼着你日后跟着小郡王，也能过上舒心的日子，小郡王，他……”


    “他……”丹樱犹豫片刻，道，“他是风流了些……但是我听别人说，小郡王宽宏大量，一视同仁，是个最好说话的人，又位高权重，将来一定能护得住你……你顺着他些，不会有苦头吃的。”


    “姐姐，我知道，你不用担心我。”白荔摇了摇头，不放心地看着她，“我只是担心你……”


    “害，”丹樱故作潇洒，浑不在意道，“你忘了我之前对你说的话了吗？宁为侯门妾，不做平头妻，要是一辈子让我过看人脸色的日子，我是死也不甘心的，如今终于如愿以偿，我高兴还来不及呢，你就放心好了。”


    白荔默默听着，一时无话，最终只是叹了口气，“……姐姐，那你好好保重。”


    她在担心丹樱的同时，又何尝不在担心自己。


    从现在起，她就要离开郡公府，离开阿公和丹樱，只身跟随在那个男人的身边。


    自己的今后，比起丹樱来，才是更加的前路渺茫。


    牧子衿……


    白荔回想着今天他的一颦一行，深深地叹了一口气。


    他还是她想象中的那个他吗？


    自己的未来，又到底该走向何方呢？