救救我。


    不要……


    不要将我抓走。


    她用眼神向他乞求。


    她恨他。


    是他，是他们，抄了她的家，让她家破人亡。可是此时此刻，她又不得不低下头颅，放弃尊严，匍匐在他的脚下，拼上全部微渺的希望祈求他，因为她的生死，就在他的手中。


    ……


    白荔在黑夜里睁开眼睛，坐起，大口呼吸着。


    别害怕。


    是梦。


    只是梦而已。


    她抚着心口，默默在心底安慰自己。


    自己怎么好端端地又梦到了那一天？


    难道是白天听到了金吾卫的缘故？


    她有些困惑，一转眼，一张熟睡的姣美面庞近在眼前，丹樱侧卧在旁，呼吸均匀而宁静。


    她凝视片刻，慢慢平复了呼吸，又重新躺下，抱着柔软的娇躯，闻着那一抹淡淡的香气，慢慢阖上了眼。


    .


    蝉鸣阵阵，绿影森森。偶有几分凉风拂过，令人一阵熨帖。


    午后时分，白荔戴上帷帽，悄悄出了角门。


    她们这些优伶自成一院，郡公府并不十分管束，对她们出府睁一只眼闭一只眼，只要不是彻夜不归，不牵扯到人身安全，郡公府不会过分注意。


    白荔给自己的脸上化了一个黄妆，掩去白皙的肤色，又点上了几颗大痣，这是她每次临出门前的习惯，就算摘了帷帽，她也是一个其貌不扬的，混在人群中丝毫不打眼的普通妇人。


    出了郡公府，她轻车熟路，先去了一趟沈家药铺，给跛脚李购置了几包药材。


    因为常来的缘故，药铺的掌柜早就认识了她，见她过来，不用打招呼，将早就准备好的药材放在案前，笑眯眯地请她验收。


    白荔将银钱放在桌上，礼貌地向掌柜道谢，又让他五日后准备好下次的药材，和从前一样。


    药铺旁有一块官府的告示墙，此刻的告示墙旁围了一群人。


    卷边的黄纸上张贴着几个满脸横肉的水寇头子，众人好奇着看着画像，比比划划，叽叽喳喳。


    白荔出了药铺，淡淡路过人群，走进了旁边一家胭脂铺子。


    胭脂铺老板娘是一个四十来岁的妇人，刚送走了几位顾客，见又有人走了进来，女郎戴着帷帽，看不清长相，一身素布衣裙，并非绫罗绸缎，可是身姿高挑，步履从容，远远看去，只觉得丰肌秀骨，气韵非凡。


    一时之间，老板娘还真不知道这来人是何路数。


    “这位姑娘，快进来快进来，小店各种胭脂水粉应有尽有，全的唻。”


    白荔对老板娘点了点头，慢慢走到一排排的胭脂旁边，逡巡片刻，拿起一块细看。


    老板娘见那双手十指纤纤，指甲玲珑尖细，如同淡粉花瓣，必是得主人平日悉心呵护所致，忙热络道，“姑娘好眼力，这块胭脂可是小店的镇店之宝，由玫瑰花汁子制成，又辅以南海的珍珠粉，还有上好的龙脑香，涂上去色若丹霞，艳如牡丹，配姑娘的好颜色，实在是锦上添花啊！”


    老板娘夸得舌灿莲花，却没成想还没介绍完，女郎便放下，又拿起了旁边的另一块。


    “哎哟，这个也好！这块是紫茉莉花制成，涂上去更是美不胜收，美的像是从娘胎里生出来的唻！”


    老板娘话未说完，白荔又放下，踌躇片刻，拿起了另一块。


    老板娘说的口干舌燥，不由地停住，这人到底买不买？


    以前母亲梳妆台上的胭脂，白荔大大小小都试过，还和母亲一起做过，什么胭脂没有见过。母亲所用之物，比宫中娘娘都是不差的，里面除了南海的珍珠粉和西域的蜂蜡油，还添加了昂贵的金箔，一块就价值百金，她自然闻得出龙脑香的味道。


    这些胭脂根本就不是珍珠粉做的，而是加了些劣质的面粉，而且里面朱砂加的太多，这样的胭脂颜色虽持久，然而用久了脸上会起疹子，对容貌大有损害。


    白荔左挑挑右捡捡，终于还是选了一块方方面面还算过得去的，递给老板娘。


    老板娘看了那胭脂一眼，挑了挑眉毛，强笑道，“姑娘，这个十两银子。”


    “十两银子？”白荔震惊。


    她以前附庸风雅，也亲手做过几个胭脂，对这方面有些造诣。


    “老板娘，这块就是把茜草和花瓣碾碎，再加了一点赭石和树脂，根本用不了多少成本，”她柔声道，“这十两银子，怕是收的太多了吧？”


    老板娘内心一动，知道这是个内行，讪笑一声，“哎哟，没想到姑娘还是个行家唻，算了，看你是个生面孔的份上，小店卖你个回头客，那就五两银子好了。”


    “一两。”


    “……”


    “姑娘说笑了不是，一两银子，小店都回不了本哦。”


    “那算了，我不要了。”


    “哎？别走别走！”老板娘见她转身就走，急忙去拉，“哎哟，真是的，刚开门就亏了本，一两就一两吧，这次算我赔本赚吆喝，姑娘记得以后一定要常来哟。”


    白荔心想，就算是一两，也够你赚的了，面上却不欲与她计较，笑了笑，温和道，“多谢老板娘，我以后一定常来。”


    她带着包好的胭脂，走出了胭脂铺子。


    若是放在以前，就算知道老板娘漫天要价，她也会不去计较，反正横竖不缺这十两银子，何至于到了现在斤斤计算，竟然开始学会杀价了。


    白荔淡淡一笑。


    路过一家书肆，门头悬挂着一块大木幌，上书金玉斋三个大字，店里书籍累累，客人络绎不绝，生意很好的样子。


    自创始科举之后，寒门进士、文人墨客如雨后春笋般兴起，带动着书肆的生意愈发红火，书肆会将传诵一时的诗文书籍摆在醒目位置，售以高价，开辟一时风雅，书肆也成为了很多文人雅客心中的圣地。


    白荔停住，望着眼前的木幌，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，这书肆的名字起的倒是讨巧。


    店里最醒目的位置上，挂着一块小牌匾，上面写道：临鹤闲人新作上市，欢迎阅鉴。


    临鹤闲人出新作了？


    白荔眼睛一亮。


    临鹤


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    闲人含章华采，文思斐然，所著《沉香篆》一书名动天下，引得文人雅士竞相传诵，成为一时之风，自诩有些才华的读书人几乎是人手一本。


    不过此人身份神秘，除了这个虚无缥缈的名号之外，姓甚名谁，是男是女，通通一无所知。


    白荔走近书肆，拿起临鹤的新书《溪山游记》。


    “老板，多少钱？”


    “一两银子。”


    白荔递给老板一两银子，拿着书转身离开。


    她走后，又有一白净书生走进书肆，拿起《溪山游记》，“老板，这书多少钱？”


    “一两银子。”


    “一两银子？”书生倒吸一口凉气，夸张道，“隔壁云济书院卖三百文，你张口就要一两银子，当我傻子是吧？”


    “公子息怒，小的刚才说错了，是三百文。”


    “……这还差不多。”


    白荔刚离开书肆，便找到附近一处角落，坐下来，急不可耐地翻阅起来。


    她掀开扉页，小心翼翼地翻到第一页，专注地看了起来。


    “朝廷捉拿逆党，闲杂人等闪开——”


    一阵急促的马蹄声响起，几位身穿玄色官服的官兵飞身下马，朝这条街道急急而来。


    见官兵们抽出了腰间长剑，有人吓得尖叫，纷纷退避三舍，人群浮动起骚乱。


    白荔反应过来的时候，早已被人群裹挟，一下子挤到了最外面，她护住书，狼狈地躲着。


    “人就逃到了这里，给我挨家挨户进去搜。”


    不远处，一道冷峻的声音响起，不轻不重，正好能让白荔听见。


    躲闪人群的白荔倏然一愣，整个人僵在原地。


    这个声音！


    她脸色煞白，慢慢转着头，朝发出那道声音的方向看过去。


    官兵们闯进书肆，剑出鞘，发出几声惊叫，几个书生从里面慌乱地逃窜出来，将白荔手里的书撞到地上。


    白荔忙低身去捡，然而人越来越多，脚步越来越杂，她的帷帽不知怎么的也被人撞掉，她顾不上捡书，赶紧又捡起了帷帽，拿着帷帽直起身来时，书肆旁只剩下了她一个人。


    她抱着帷帽，不知所措地呆在原地。


    陆禀微微低身，从书肆里缓步走出，一身玄色轻袍，擦着手中染血的剑刃，随即插剑入鞘，他的身后跟着一众手下和束手就擒的一个男人。


    “带走。”


    他冷声道，冷淡的眉眼随着直起的身躯慢慢抬起，眉间的一抹阴影渐渐散去，漠漠朝白荔随意看去了一眼，一怔。


    不远不近的距离，两人四目相对。


    陆禀看着站在原地，呆呆看着自己的妇人，缓缓蹙起了眉。


    下一刻，妇人突然掉头，转身就跑。


    眼睁睁看着她如一只见了猫的老鼠一般，飞快地钻入了人海之中，陆禀目光一变，本能地要追过去。


    他淡淡吩咐跟过来的下人，“继续去附近搜，抓住同党，我去去就回。”


    留下这句话后，他便扶着腰间长剑，挥开人群，快步追向那逃跑的妇人。