听到长安两个字。白荔倏然一惊，转头看她。


    “姐姐说什么？”


    丹樱不觉有他，“我是说，清河郡公的生辰宴里，好像有长安的贵客前来。”


    长安。


    长安……


    她已经从长安离开五载。如今再次听到这个地方，还是忍不住惊心动魄。


    那一日的暴雨火光还刻在她的脑海里，深入骨髓，每每想起，仿佛还近在眼前。


    原来她离开长安，已经有五年了啊。


    如若没有发生变故，她本该是温家金枝玉叶的嫡女，在长安城里娇生精养着，不知人间忧愁。


    然而天有不测风云，一夕之间，长安变了天。


    先帝正值春秋鼎盛，却溘然离世。


    而之后，太子公然谋反，被太后联合禁军诛杀于广信宫。


    父子二人双双殒命，相隔不过数月。


    按理说先帝驾崩，作为储君的太子理应继位，没有任何谋反的理由。太后却声称太子谋反，一意将其诛杀。其中缘由，实在令人惊疑。


    太后之后的所作所为，更是加重了这一点。


    太子死后，她扶持幼帝，垂帘听政，大权俨然独揽。


    皇权交接之际，世家大族一旦站错了队，便是满门之灾。


    白荔身为礼部尚书的父亲，不满皇权困于外戚之手，不肯承认太后的权力，在朝堂上义正言辞，字字罄书，结果触怒了太后。


    先是父亲锒铛入狱，再也没有回来。


    随后便是温府上下的大清洗。


    所有男丁皆被打入军营，女眷则充入教坊司，永无翻身之日。


    那一夜暴雨滂沱，火光漫天。温府被官兵层层包围，男丁女眷仓皇逃窜，至今还记忆犹新，令她夜夜梦魇。


    母亲走投无路，临死之前，将白荔送入密室，托付给了府中的一名乐师。


    那名乐师，正是游历至长安、寄居温府的跛脚李。


    跛脚李居无定所，从襄阳一路游历到了长安。母亲喜爱风雅，将跛脚李请入温府，对他素来礼重。念及这份恩情，跛脚李拼上老命，将白荔冒死从温府带了出来，远远离开了长安。


    襄阳距离长安千里之遥，两人一路行水路，整整小半年才抵达襄阳。


    跛脚李给白荔改了名字，教她琴棋书画、供她衣食住行。


    他一生低贱，只能也给白荔入了贱籍。


    有了新的名字，新的身份，白荔这才真正躲过了这一劫，世上再无温白芮。


    白荔扯了扯唇角，掩下眼底的一抹凄黯。


    “不知是长安哪家的贵人？”她试探问道。


    “这我就不知道了。”丹樱道，忽而摸到了白荔的手，一惊，“怎么了阿荔？手怎么这么凉？”


    “……没事。”白荔收回了手，淡淡道，“睡吧。”


    丹樱纳闷，白荔从来谨小慎微，不对这些过于关注，今天怎么突然多问了两句。


    是因为长安的缘故吗？


    她对白荔的身世半知半解，知她或许生于长安，与长安大有渊源，听她如此避讳，也不再深问，作势捂住樱唇，慢慢打了个哈欠，配合地闭上了眼，“好困，快睡吧。”


    .


    同一个夜。还有人无眠。


    绿玉躺在床上，想着刚才看到的那两张姝丽无双的脸，翻来覆去睡不着，索性起身，一屁股坐在桌前，灌了一杯冷茶。


    “襄阳双艳，环肥燕瘦，呵呵。”她冷笑。


    秋音堂的人都道，班子里来了襄阳双艳。


    跛脚李一手带出来的两个女徒，一个善舞，一个善音，环肥燕瘦，国色天香。


    尤其是白荔，弹了一手的好琵琶。


    正是因为她琵琶弹的好，秋音堂需要，这才破格招了她们三人，一起来到了郡公府。


    同样善弹琵琶的绿玉一下子成了陪衬。


    绿玉想起那一张一眼就令人忘不了的美丽的脸，女郎袅袅婷婷地站在廊下，一张芙蓉香腮面，纤秾合度，腰肢若柳，静静看着她。


    若非一身丫鬟衣着，猛地一眼，举止做派竟像是一个大家闺秀，而并非一个优伶。


    都是贱籍坯子，装腔作势给谁看啊！


    绿玉哼了一声。


    忽的一阵阴风，白荔鬼一样地出现在了她的眼前。


    “天老爷，鬼呀——”


    绿玉吓了个够呛，差点从凳子上跌下来。


    看清眼前人并非幻觉，她回过神来，气急败坏，“大半夜的，你装神弄鬼给谁看呢！吓唬谁啊！”


    “是我吓到姐姐了吗？”白荔柔声道，轻轻朝她走近几步。


    她穿着一身雪白寝衣，女鬼的感觉更浓了，绿玉惊魂未定，又往后退了两步，怒瞪警告道，“你、你别过来！有话快说，大半夜找我，到底有什么事啊。”


    白荔于是停下，正色道，“近日我受了风寒，脑子昏涨，生辰宴那日，恐不能上场弹奏，怕是要让姐姐代劳了。”


    绿玉听到这话，心中一动。


    清河郡公的生辰宴，能赴宴的来客，都是她们平常接触不到的大人物。


    要是哪一个赏眼看上她的话……


    那她就不必一辈子卖唱了。


    她虽然不服，但是不得不承认，白荔的琵琶比她弹得好了太多。


    班主一心要白荔出场，她苦于没有机会，这几天正发愁。


    若是白荔自己不能上的话，那不就自然而然轮到她了吗？


    白荔不动声色地乜了若有所思的绿玉一眼，笑了笑，又缓缓递过去一支簪子。


    “一点心意，还请绿玉姑娘收下。”


    绿玉接过，一看。


    簪子通体碧玉，触手生温，在烛光下散发着莹润的光泽，一看就不是庸俗货色。


    白荔竟然藏着这么好的东西？


    绿玉心有疑虑，愣愣地看着掌中玉簪，挪不开眼。


    白荔观察着绿玉的脸色，笑了笑，擅自将玉簪拿起，轻轻插入她的鬓发之中，又拿起一旁的小镜，柔声夸赞道。


    “姐姐名唤绿玉，又生的天生丽质，乌发如云，这碧玉簪子配姐姐，实在是再合适不过了。”


    绿玉对镜自照，被这几句话夸得心花怒放。


    连白荔这样的美人都这般夸她，想来是不会差的。


    若是生辰宴那天，她戴上这样一支簪子，岂不是锦上添花，艳压群芳？


    不过她再喜欢，也明白没有白来的便宜这个道理，压下欢喜之色，不阴不阳地哼了一声，“妹妹深夜过来，不单单是送簪子这么简单吧？”


    白荔听她这么问，便知此事成功了一大半，缓缓松了口气，说出了此次来的最终目的，“只求绿玉姐姐高抬贵手，不要为难阿公，让阿公按时服药，早日康复。”


    “瞧妹妹这话说的，我什么时候为难过你的阿公？”绿玉笑了，“妹妹这话的意思，就是我克扣了你的阿公的药，这才让你的阿公缠绵病榻的吗？”


    “姐姐误会了，妹妹知姐姐是最为心善之人，怎么会干出这种事呢？许是姐姐手底下的人不怎么小心罢了。”白荔平心静气道。


    “姐姐，咱们同为郡公府雇养的优伶，地位本就不如府中的下人，整日抬头不见低头见，还是要以和为贵，给彼此一条生路，别让府里的其他人看了笑话，您说是不是？”


    绿玉脸上的笑意淡了，看着她不语。


    半晌，她慢慢道，“妹妹说的很是。”


    “妹妹放心，拿人家的手短，我既然收了你的东西，就没有白要的道理。”她懒洋洋道，“你阿公的药，许是哪个下人不长眼，调皮罢了，以后断不会有这事。”


    “姐姐既然这么说了，妹妹深谢姐姐。”白荔向她规规矩矩行了一礼，适时告退，“不打扰姐姐休息，妹妹先告退。”


    白荔离开绿玉的房间，


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    朝自己的房间行去。


    廊下，一道黑影朝她走来，越来越近。


    白荔停住，看清来人，心中微沉。


    她不动声色地欠身，对他行了一礼，“见过副班主。”


    “阿荔妹妹怎么如此生分，和丹樱一样，叫我墨哥哥就好。”墨末停在她面前，对她温和笑道。


    可是不知怎么的，这笑容落在白荔的眼里，有那么几分阴寒味道。


    白荔弯了弯唇，没有回应，默默退后一步。


    谁知墨末又向前一步，与她挨得更近，“妹妹有事求绿玉，怎么不直接来找我？”


    “妹妹身上熏的什么香？”他凑近她，轻轻嗅了一口，“好香啊。”


    陌生的雄性气息一靠近，白荔本能地身体一僵。


    她不露声色，轻轻打了个旋，将两人的距离再次拉远。


    “副班主，我有些身体不适，先回去了。”她低下头，匆匆走开。


    墨末看着几乎是小跑远去的白荔，似笑非笑，一双眼睛在黑夜里精光迸现。


    他先踏进了绿玉的房间。


    “白荔刚刚找你干什么了？”


    绿玉喜滋滋欣赏着玉簪，头也没抬，努了努嘴，不悦道，“还能有什么，为了她那个阿公呗，真跟当成了亲爹一样伺候啊。”


    白荔丹樱两人对跛脚李很是爱戴，晨昏定省悉心侍奉，秋音堂上下都看在眼里。


    “这是什么？”墨末抽走玉簪，打量着。


    “给我！”绿玉一把夺回，急声道，“这是我的！不许跟我抢。”


    “白荔给你的？”


    “不然呢？”


    墨末盯着她手里的玉簪，沉吟片刻，道，“她要药，你就给她吧。”


    反正那个跛脚，病是好不了了。


    他活不了多久了。


    “她给你簪子，就只为了这个？”他又问道。


    “她还把弹琵琶的位置给了我，算她识相。”


    墨末思忖片刻，没有说什么。


    他还以为白荔这样姿色的美人，该是像她的好姐妹丹樱一样，求着争着在人前显眼，好博取达官贵人的青眼，寻一场大造化。


    没想到她竟这般懂事识趣，倒是省了他许多筹谋。


    “哥哥，咱们什么时候把她们赶出去呀？”绿玉不满道。


    墨末面无表情，冷声道，“你就这么想赶她出去？”


    “是因为她抢了你的位置，占了你的风头吗？”


    绿玉低下头，面对阴晴不定的哥哥，莫名有些心虚，“我没有……”


    “还是个小孩子心性。”墨末批评她，“我们秋音堂本就是鬻伎的优伶班子，全凭贵人的犒赏过日子，个人好了，大家才会好，不然你让大家吃什么喝什么。把她赶走，对你又有什么好。以后这样的话，不许再说。”


    绿玉气馁，低下头，“知道了……”


    墨末盯着那一支莹润的玉簪。


    等那个跛脚一死，这久负盛名的襄阳双艳，两个身世飘零的女子，会是怎么样的归宿，可想而知。


    他们都是一样的人，都是在泥里苦苦挣扎的蝼蚁。


    既然入了这个泥淖，就不要妄图爬上岸，想做那天上的鸟。


    他会让她永远地留下来，留在秋音堂。


    .


    丹樱今日练手化了一个梅花妆，眉如远山，唇若樱桃，额上点了一朵殷红梅花，顾盼神飞，令人见之惊艳。


    她在抱厦下翩翩起舞，舞姿翩迁。


    丹樱知道自己生了一张倾国倾城的脸，又是秋音堂里跳舞最出色的，她有信心在生辰宴拔得头筹，引起众人的侧目。


    只是苦了白荔，大喜的日子，竟然好端端地病倒了。


    倒是便宜了那个绿玉。


    她跃跃欲试，在心里暗暗下了决心，等她有机缘真的被哪个贵人看上了，她一定要带上阿公和白荔，让她们过上好日子。