渭水便桥上，空气仿佛凝固了。


    程咬金跌落下马，左肩插着一支箭矢，鲜血迅速染红了铠甲。


    他咬牙想站起来，却被亲兵死死按住。


    “老程！”


    尉迟恭目眦欲裂，拔剑就要冲上前。


    “都别动！”


    李世民暴喝一声，死死盯着十步外持弓而立的儿子。


    李承乾缓缓放下硬弓，眼神冰冷如霜：


    “父皇，儿臣再说一次。”


    “今日是和谈，不是听这些老将咆哮的场合。”


    “谁再敢插话，下一箭就不是肩膀了。”


    桥南，二十名火枪手齐齐抬起枪口，对准桥北方向。


    桥北，玄甲军弓弩上弦，长矛如林。


    只需一个火星，这场父子和谈就会变成血流成河的厮杀。


    李世民深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    他看着儿子那双毫无感情的眼睛，突然意识到，这不是那个他能掌控的太子了。


    这是一个在战场上杀过人、见过血、手握重兵的统帅。


    “好，好……”


    李世民连说两个‘好’字，声音低沉：


    “承乾，你长本事了。敢在朕面前，伤朕的大将。”


    “是父皇逼的。”


    李承乾将弓扔给身后的席君买：


    “儿臣给了父皇三日考虑，父皇却还想着讨价还价。”


    “天策上将印，节制天下兵马，这是底线，没有商量余地。”


    “若父皇答应，今日便可下诏，儿臣即刻传令三路大军停止前进。”


    “若不答应……”


    他看了一眼受伤的程咬金：


    “程将军的伤，就当是开战的信号。”


    赤裸裸的威胁。


    但这一次，没人敢再插话。


    尉迟恭扶着程咬金，牙齿咬得咯咯作响，却不敢再动。


    因为他看到，那些锦衣卫火枪手的枪口，已经对准了他和陛下。


    “陛下……不可……”


    程咬金忍着痛，低声道：


    “兵权一旦交出……大唐……就真的易主了……”


    李世民没有回答。


    他只是看着李承乾，看着这个要夺自己江山的儿子。


    许久，他毅然决然地开口：


    “天策上将印，朕不可能.”


    就在李世民‘给你’两个字，即将落下之际——


    “报——！”


    凄厉的嘶喊从桥北传来。


    只见一匹战马口吐白沫疯了一般冲上桥头，马背上骑士几乎是从马背上滚落下来，连滚带爬扑到李世民面前：


    “陛下！急报！蓝田……蓝田失守！”


    “什么？！”


    李世民瞳孔骤缩。


    全场大惊失色。


    那兵士声音带着哭腔：


    “李靖大将军……他……他昨夜打开蓝田谷地防线，迎希尔德水师入关！”


    “如今，两军合兵一处，正朝长安疾进！沿途州县……皆望风而降！”


    “李靖……迎希尔德入关？”


    李世民仿佛没听清，重复了一遍，脸上血色瞬间褪尽。


    李靖？


    那个随他平定天下、灭突厥、破吐蕃、征高句丽的军神李靖？


    那个被他视为肱骨、托付关隘重任的卫国公？


    他……打开了防线？迎叛军入关？


    “不……不可能……”


    柴绍踉蹡后退，声音颤抖。


    程咬金忘了伤痛，瞪大眼睛：


    “药师他……他疯了？！”


    然而，噩梦才刚刚开始。


    “报——！”


    又一匹快马冲来，第二个传令兵滚鞍下马，声音更加绝望：


    “陛下！幽州急报！李绩大将军在涿州阵前倒戈！与薛仁贵合兵一处，现已南下渡过黄河，前锋已至潼关！”


    “轰隆——！”


    这个消息，如同晴天霹雳，炸得桥北所有人魂飞魄散。


    李绩？


    英国公李绩！


    那个同样战功赫赫、被他派去阻击薛仁贵的李绩！


    他居然也……倒戈了？


    “不……不……”


    李世民身体晃了晃，扶住桥栏才站稳，脸色惨白如纸。


    李靖和李绩，大唐军中最具威望的两位统帅，他赖以制衡四方、稳定江山的双壁，竟然同时倒向了李承乾？


    这比潼关失守、比席君买兵临城下、比三路大军合围都要可怕百倍！


    因为这意味着，大唐超过一半以上的精锐边军，以及无数中高层将领，都已经站到了李承乾一边！


    这意味着，他李世民即便想负隅顽抗，能调动的也只剩下长安的几万禁军！


    而且，禁军中还有多少人心向太子，他也不知道！


    “陛下……陛下！”


    长孙无忌声音嘶哑，带着哭腔：


    “李靖、李绩……他们怎能……怎能如此……”


    “是啊，他们怎能如此？”


    一个平静的声音响起。


    桥中央，李承乾不知何时已转过身，正静静看着父亲惨白的脸。


    “父皇是不是在想，李靖和李绩，都是您一手提拔的肱骨老臣，为何会背叛您？”


    李世民猛地抬头，死死盯着儿子。


    那眼神，不再是帝王的威严，而是一种被至亲至信之人彻底背叛的痛楚与茫然。


    “为什么？”


    他声音沙哑得可怕。


    “因为儿臣给他们的，父皇给不了。”


    李承乾缓缓走回桥中央：


    “儿臣答应李靖，会设立枢密院，总掌天下兵马，由他任首任枢密使！不再是受人猜忌、功高震主的卫国公，而是真正执掌军国机要的实权元帅。”


    “儿臣答应李绩，平定天下后，裂土封王，不是虚爵，是实封镇北大都护，世袭罔替，开府建牙，永镇北疆。”


    他看着李二逐渐绝望的眼神，继续道：


    “还有薛仁贵，儿臣许他未来征西大元帅，统兵三十万，踏平西域。”


    “苏定方，儿臣许他海军大都督，节制四海，开拓万里海疆。”


    “希尔德，儿臣许他世袭江陵郡公，领长江水师提督。”


    “更不用说裴宣、王海宾、刘轩这些年轻将领！”


    “儿臣许他们的，是凭军功封侯拜将、荫及子孙的前程，而不是在父皇的猜忌和打压下，战战兢兢、朝不保夕的余生。”


    他每说一句，李世民的脸就白一分。


    这不是简单的利诱。


    这是描绘了一个全新的、充满机遇的帝国蓝图。


    在这个蓝图中，武将不再是被猜忌打压的对象，而是开疆拓土、建功立业的英雄。


    “父皇，您老了。”


    李承乾的声音很轻，却字字诛心：


    “您坐在长安的宫殿里，想的是制衡，是权术，是如何防止下一个‘天策上将’出现。”


    “但儿臣和这些将领想的，是如何让大唐的旗帜插遍四海，如何让我华夏子民昂首立于世间。”


    “道不同，不相为谋。”


    “所以，他们选择了我。”


    沉默。


    死一般的沉默。


    渭水滔滔，却盖不过桥上那种令人窒息的绝望。