苏府。


    苏子川陪苏杳在院里散步，见她望着池里的锦鲤出神，终于忍不住开口：“小妹，你是不是有心事？”


    苏杳抬起头，勉强笑了笑：“没有啊，就是许久没回来，觉得亲切。”


    苏子川停下脚步：“你当大哥是傻子？你都回来几日了，也没见陆首辅来接你。”


    “他……他忙……”苏杳支支吾吾道。


    “阿杳，你自小就藏不住事。怎么长大了，反而开始瞒着大哥了？”


    他顿了顿，声音放柔了些：“是不是……跟陆首辅吵架了？”


    苏杳被戳中心事，眼眶忽然就红了。


    她别过脸望着池里的涟漪，声音闷闷的：“大哥怎么这么问？”


    “若不是吵架，你怎会突然回娘家？”


    苏子川叹了口气，“夫妻拌嘴难免，但他若敢欺负你，大哥绝不饶他。”


    苏杳吸了吸鼻子，摇摇头：“他没欺负我，是我想爹爹和大哥哥了，这才回来住几日。大哥不会是嫌我了吧？那我今日就回去好了。”


    “哪里的话？我怎么会嫌你，你若是不想回去，一直在家里，大哥养你一辈子都成。”


    苏杳觉得心里暖暖的。


    “大哥可说话算话？”


    “自然算话。”


    苏子川见她还是闷闷不乐，便提议：“阿杳，听说瓦肆新来了个戏班，京城里都传疯了，说那唱旦角的嗓子能绕梁三日。你要不要去瞧瞧？保管听上一出，什么愁绪都散了。”


    苏杳指尖轻轻覆在小腹上，眼波微动。


    自怀上这孩子，陆母总说市井嘈杂，不让她随意出门，这些热闹地方，她确实有些时日没去了。


    她倒是有些向往的。


    可她还是有些迟疑，抬眼望着苏子川：“大哥哥，我怀着身孕，去那种人多的地方，妥当吗？”


    苏子川挺直脊背：“有什么不妥当的？有大哥在，定护得你周全。左右就是去听个戏，找个清净的雅座，不挤着不碰着，怕什么？”


    他见苏杳仍在犹豫，揉了揉她的发顶：“你呀，就是被陆家的规矩拘久了。咱们苏家没那么多讲究，出去透透气，换个心情，对你对孩子都好。”


    苏杳望着大哥眼里真切的关切，又摸了摸腹中安稳的胎动，心底的犹豫渐渐散去。


    她轻轻点了点头：“那……便听大哥的。”


    竹若驾着苏府的马车，朝着城南的瓦肆驶去。


    瓦肆里更是热闹，说书先生拍着醒木，人群里不时爆发出喝彩声。


    苏子川护着她往戏台前走，刚寻了个雅座坐下。


    她四处张望，见不远处的茶棚下，立着个穿月白襦裙的女子。


    乌发松松挽着，只簪了支碧玉簪。


    是赵芷柔。


    她急忙侧头去看自己的大哥，苏子川僵在原地。


    他的眼底翻涌着惊涛骇浪，却偏偏发不出半点声音。


    赵芷柔显然也没料到会在此处撞见苏子川，她手里的茶盏微微一颤，茶水溅在指尖，也浑然不觉。


    她身后跟着的丫鬟低声提醒：“姨娘，当心烫手。”


    赵芷柔没动，只是望着苏子川，目光看不清是喜是悲。


    苏杳的心猛地揪紧了。她知道赵芷柔与自己大哥的情意。


    当年二人情投意合，连婚期都定下了，只因苏家突遭变故，婚事作罢。后来赵家为攀附权贵，将赵芷柔送给国舅爷。


    这一别，竟是三年。


    苏子川回京这些日子，也刻意不去打听赵芷柔的事，可没想到，今日还是遇上了。


    咚！咚！咚！


    戏台子上锣鼓响起，戏子的唱腔婉转传来。


    他们就这么看着彼此。


    中间隔着不过两丈远的人群，却像隔着万水千山。


    “姨娘，我们该走了，马车已经在外头候着了。”赵芷柔身边的丫鬟催促着。


    赵芷柔这才缓缓移开目光，在丫鬟的搀扶下离开。


    苏子川望着她的背影，看着那抹月白色彻底消失在人群里，始终没说一个字。


    直到那身影完全看不见了，他才缓缓坐下。


    他端起茶盏一饮而尽。


    “大哥……”


    苏杳轻声唤他，心里又酸又涩。


    苏子川摆摆手，扯出个比哭还难看的笑：“没事，看戏，看戏。”


    可他的目光落在戏台子上，眼神却空落落的，显然什么也没看见。


    苏杳看着他紧抿的唇，也不再多言。


    一场大戏落幕，瓦肆里依旧喧闹，可苏家兄妹的心里都是空落落的。


    这一刻，苏杳想起了陆怀瑾。


    相比自己大哥和赵芷柔的遗憾，她与陆怀瑾之间的误会，好似也算不得什么了。


    至少，她和陆怀瑾还有机会解释，还有机会挽回。


    苏子川深呼吸，道：：“这戏唱得真好，是吧


    ？”


    苏杳点点头。


    “大哥哥，我有些饿了，要不我们去用膳吧。”


    “好。”苏子川应声，眼底的怅然却未散。


    宝月楼的小二引着二人上了二楼包厢。


    窗外正对着街心的海棠树，粉白的花瓣落了一地。


    苏杳点了芙蓉虾、翡翠烧卖，都是从前爱吃的几样。


    苏子川却额外要了一壶青梅酒。


    几杯酒下肚，苏子川的脸颊泛起薄红，平日里挺直的肩背也微微垮了些。


    他捏紧酒杯，终是没忍住，哑着嗓子开了口：“当年若不是苏家遭难，她本该是你大嫂的。”


    苏杳握着竹筷的手顿了顿，没接话，只是静静地看着他。


    “我还记得定亲那日，她穿着杏色的裙衫，站在府里的海棠树下，跟我说要学做我爱吃的芙蓉虾。


    他站起身走到床边，望着窗外飘落的花瓣，叹息：“我以为那就是一辈子了。”


    他仰头又灌了杯酒，酒液顺着嘴角淌下来，滴在衣襟上：“我也以为自己早放下了。真的，这三年，我想过她定会嫁人生子。她是个好姑娘，应该有个好归宿。”


    “可刚才看见她，看见她看我的眼神……”


    他忽然停住，喉结剧烈滚动着，像是有什么东西堵在喉咙口。


    过了许久，才喃喃道：“杳儿，你说人这一辈子，怎么就这么多身不由己？”


    苏杳她拿起茶壶，给他空了的酒杯里斟满茶水：“大哥，少喝点吧。”


    苏子川没拒绝，端起茶杯一饮而尽。


    明明喝的是茶，却像是喝出了酒的滋味。


    他的眼眶愈发红了。


    喜欢宠妾娇媚，疯批首辅病态占有