“你之前嫌弃我力量小，教我打人该哪里使劲。”


    “那我问你，我听你的话自己练习有错吗？”


    “你问我是不是打张日山练出来的，我跟他什么关系能动不动就扇他耳光？除了你之外你见我跟谁动过手？”


    系统沉默，不知道的还以为抽人嘴巴子是什么特殊赏赐。


    越明珠拉着小脸，高声呵斥：“回答我！”


    陈皮嘴角微微抽动。


    “我给你写信说为了防止将来有人通过给我做媒去拉拢表哥，近期外头会传些谣言，让你不要信以为真。”


    “那我说没说我跟他之间无媒无聘，只是用来掩人耳目的假消息，你当真只会在外人眼里坐实这件事，我有没有说？”


    “……”


    见她来势汹汹，陈皮干脆放弃狡辩，舌尖顶了顶口腔内壁，意犹未尽：“要不，你再打我几巴掌？”


    越明珠噎了一下，呸他。


    “想得美！”


    默默安慰自己，二月红跟前他都没唯唯诺诺过，管他是不是装的，态度过得去就行。


    瞅他两眼。


    “是不是打疼了？”


    想起上次挨打的后续发展，陈皮学狡猾了，腆着脸凑上去，“是有点疼，不信你摸现在还在发烫。”


    真的假的？


    越明珠半信半疑，想想还是决定摸摸，猝不及防被贴脸，陈皮一怔，轻微的喜悦牵动着胸口没来由一阵心悸。


    像酸胀，又像疼痛。


    他下意识伸手覆住她的手。


    “怎么这么凉？”


    他皱眉，将她手拉下来放在手心去捂热。


    大病一场的后遗症，越明珠没当回事，左右张家冻不着她，也热不着她。


    他体温太高，手也暖烘烘，越明珠有点犯困。


    院墙外翠竹连绵，微风习习，竹叶晃啊摇啊沙沙作响，草丛间蝈蝈叫声此起彼伏，头顶树梢上鸟鸣啁啾，太阳穿透树冠被收光成束。


    时间仿佛回到了他手生冻疮的那段日子，只不过彼此身份对调，冷的是她，捂手的是他。


    “现在是夏天，凉点才好。”


    “少诓我。”


    陈皮嗤声，“你以为我在师父府上见过的郎中还少吗，他们来给师娘看病总说她体质虚寒，大热天还发冷汗，我看这冰你就别吃了，一会儿再胃疼。”


    “那你气消了吗？”


    他不动声色，教训完又来说软话？


    然而内心深处时不时就跳出来作祟的妒火却没偃旗息鼓，他知道不该抓着这事不放，可恨意像一点引子就炸的火药。


    “我是气不过！”


    “他们算什么东西也配把你名字挂在嘴边？还有张日山，他凭什么跟你并论？”


    听得出来对张日山这个入赘头衔很气了。


    好吧，骂骂咧咧还没忘给自己搓手手，越明珠不想再对他发脾气比谁声音大。


    “三人成虎，何必介意外人说些没头没尾的假消息？”


    “我为什么不能介意？”


    好不容易压制下去的怒火蓦地回升，陈皮负气讥笑，“是你说能跟越明珠并列在一起的只有我，现在外头所有人都把你跟张日山放在一起。”


    “那我呢？”


    夏日炙热，他心浮气躁又脾气反复，转瞬就燥得满头大汗热气腾腾，越明珠动了动手，从陈皮湿热的掌心挣脱出来。


    陈皮表情霎时难看起来，青筋隐怒。


    越明珠自顾自去拿帕子，擦掉他鬓边淌下的热汗，她动作温柔，陈皮态度也强硬不起来，一直等她擦完才又步步紧逼：“我有什么？”


    “我们刚来长沙那一年你忘了我跟你说过什么？”


    她抬起头，表情认真的不可思议：“十三岁的越明珠许下的承诺，十六岁的越明珠从没有忘记过。”


    她伸出小拇指勾住他的，就像从前只有两人相依为命那般。


    陈皮一动不动任她勾住，紧绷的身体却不自觉放松，望向她乌亮剔透的眼珠，她迎着他的目光许诺：“不管是二十岁的越明珠，还是三十岁四十岁，就算到了一百岁，我们的约定也永远有效。”


    “你问我你有什么。”


    越明珠荡了下两人牵在一起的手指，视线在空中与他交缠，难得腼腆：


    “我的真心，我的承诺难道不够吗？”


    陈皮下意识蜷缩了一下手指，，目光停留在她身上，片刻，心也彻底软掉。


    【这就哄好了？】


    【不然呢？】


    冰淇淋融化了，他又不让吃凉的，心情舒畅起来人也勤快了，目前正忙不迭地进屋给她端茶倒水。


    系统心说这算不算尽给些没用的东西。


    【我以为宿主会劝他向善。】


    【有光的地方就会有影子。】越明珠眼中精光熠熠：【这世上没有坏人又哪里来的好人，我然要当好人自然需要坏人来陪衬，不然他立地成佛了我成什么了？】


    再说凭她这几年的观察，陈皮绝无可能放下屠刀。


    说难听点他就是个天生恶种，哪怕生在和平年代也绝对是反社会人格，这样的人对外界感知大多是愤怒、憎恶、屈辱之类的负面情绪，没有同理心也不会对自己的任何行为感到罪恶和羞愧，


    接过陈皮端来的茶，她浅尝即止。


    陈皮要不是太善妒，其实也不错，爱恨都极端的人享受刺激也乐于制造乐趣。


    【那你小心点，千万别让人发现是你在撺掇他当坏人头头。】


    【发现又能如何。】


    越明珠不以为然：【阴影越深，纵使萤火之光也会让人弥足珍贵。】


    不然看她纵火给金大腿添乱就知道了，他有说什么吗？还不是得边夸边给她收尾。


    万国球坪那事最后不也不了了之，报纸上通报是洋鬼子们自己酒后失态，乱扔烟头引起，把她撇得一干二净。


    陈皮坐下给她扇风，脖颈有黏糊糊的汗淌下也不在意：“下次捎口信给我，别再约红府见，这里离你家远坐车来又闷又热，万一中暑了怎么办。”


    “可是……”


    陈皮还能不知道她在犹豫什么，撩起眉看了她一眼：“知道你不方便来我府上，我来找你。”


    越明珠乖乖点头。


    “明珠。”他突然唤道，扇风的动作也变慢了，“以后我会赚很多很多钱。”


    越明珠莫名，这没头没尾的，又受什么刺激了？


    他低声道：“全给你，你想要什么就有什么。”


    陈皮想出人头地想要荣华富贵她一直都知道，过去两人风餐露宿，他就已经会给她钱花了，自从当上四爷也没少送她贵重礼物。


    系统悄声：【是不是自卑作祟？】


    开什么玩笑，当乞丐都没自卑，如今有钱有势了会自卑？


    越明珠不信，上下打量他一阵，缓缓开口：“给我也行，不过还是留点钱给你置办行头吧。”


    她忍俊不禁：“出门在外，好歹人家叫你一声陈舵主，总不能让你舵主的派头被人比下去了。”


    陈舵主，听听，多么江湖气的称呼啊！


    不过姓陈的舵主她统共就听过两个，一个陈近南一个陈家洛，前者死得快，后者求不得，说不上谁更悲催。


    不过好人不长命坏人活千年，陈皮那么坏，应该比那两个能活，越明珠暗暗点头，希望他带个好头。


    据说陈近南在历史上有原型，那陈皮要是名声再大点，会不会也被人写进小说里？


    就在她想入非非的时候，陈皮倏地看向院落门口。


    脸色阴沉下来。


    越明珠也跟着看了过去，不久后，谜底揭晓。


    ——是张日山来了。