被射进山洞中的炸药开始不停地爆炸，一阵阵刺眼的火光从山洞内喷涌而出，骤然将无边的黑夜照亮。


    离洞口最近的官兵们被耀目的火光刺痛了眼睛，还来不及躲闪，巨大的冲击波瞬间袭来，一排排人被震向半空，又狠狠砸落在地上。


    跟在后面的官兵试图将前面的同伴往回拽，却不料爆炸此起彼伏，山丘上的矮树随着山体不断地晃动，山顶的碎石没有深深扎进泥土的根，一瞬之间，汹涌而下。


    矮树的树干被巨石砸中，树干被砸倒在地，根部被拔起，再也支撑不住，向着山下快速滚落。


    巨石不停地砸到地上，摔出巨响，整片土地仿佛都在晃动。


    还能动弹的官兵尽可能地将倒在地上的同伴往远处挪去，可眼前不断碎石滚下，他们移动的速度完全赶不上碎石砸过来的速度，不断有官兵被这些山石砸中身体，摔倒在地上，完全站不起来。


    爆炸声、巨石砸落声、官兵的哀嚎声此起彼伏，一声一声，像是要震碎周围所有人的耳膜。


    “邢寂，带上侍卫前去救人！”


    萧云衍红着眼睛看着山下的景象，看着一个个倒地不起的官兵，他脸色阴沉的可怕。


    究竟是什么人躲在暗处射出了暗箭，引起山洞爆炸，造成了如今这样死伤惨重的场面？


    是不是有人暗中勾结呢？


    他沉下眸子，凌厉的视线扫向一旁满是震惊的沈怀璋和徐峰两位大人，看着他们脸上的反应，他攥紧拳头，眼中闪过暗光：


    “阿尧你留在这等待其他县的援兵。”


    “两位大人，即刻随我前去救人！”


    什么？要冲到前面救人！


    徐峰听到萧云衍的话，一时吓傻，不能动弹：太子殿下这是何意，让那些官兵冲上去救人不就行了吗，为何还要他们两位大人也冲上去？


    那边还在爆炸，这不是找死吗？


    他赶忙向身旁的沈大人求救，却不料沈大人根本不看他，反是冲到了太子殿下的面前，话语之中满是关切：“殿下，前方太过危险，您不必亲自前去。我和徐大人马上带人前去救人，您和裴公子就留在这里吧。”


    这，这，这……


    徐峰满脸震惊：这沈大人如此不怕死的吗？


    他心里着急，想着即将要面对的危险，身体已经开始不自觉打颤，可他深知自己根本没有办法，此处不是自己的苍县府衙，有知州大人更有太子殿下，两人的身份全都比自己贵重，不论是谁冲上去，他这个小知县不论想不想、敢不敢全都得跟着一齐上啊……


    他徐峰这是造了什么孽啊，待在这苍县五六年了，没有等到加官进爵，反被这可恶的山匪拿捏住了性命！


    ……


    萧云衍快速打量着面前关心自己的沈怀璋，又抬眼瞧了瞧吓得要死的徐峰，沉默片刻，终于开口：“两位大人跟我一齐过去救人。阿尧，你带人去接应其他县的官兵，带他们尽快赶来救人。”


    “是，殿下。”


    ……


    山洞中的爆炸终于停了下来。


    萧云衍几人来到山下，抬头看着山上零星的碎石颤颤巍巍地停在了某处，山下的大石把几个洞口堵了个严实。


    寒风将黑烟扬向半空，被炸在空中的碎片时不时飘落在他的脸上。


    洞口前受伤的官兵被一一抬走，沈怀璋去指导官兵进行救援，跟在后面的徐峰见像是没了危险，很是松了一口气。


    正叹息间，却不料太子殿下忽然朝他看了一眼，眼神意味不明，吓得他心头一颤，慌忙躲开了视线。


    萧云衍遮掩住眼中不悦，走到邢寂身旁。


    邢寂正站在山洞口处，指挥侍卫去搬动碎石，救援被压在下面的官兵。


    萧云衍看着碎石旁散落一地的残躯，仔细瞧着残躯上残存的衣料。


    都非兵服，尽是些普通衣物。


    应该全是被炸出来的山匪。


    刚才的爆炸极其剧烈，浓烟滚滚不消，再加上此刻洞口全被巨石封死，想必洞中的匪徒基本无可生还。


    到底会是谁呢？


    是谁早就知道了这群山匪的踪迹，悄悄隐在暗处等待官府的动作，并在官兵要拿下山匪的关键时刻向洞中射了炸药呢？


    是自己见到的那个神秘人吗？


    如果是他，那为何他前后会如此矛盾：先是故意让自己和小刺客寻到山匪踪迹，让阿尧发现那伙穿着衙役服汉子的尸体，后又射出炸药，将山匪全部炸死呢？


    既然他早就知晓这群山匪的位置，为何不在悄无声息之间将他们杀死呢？


    如果是他，那就太奇怪了。


    所以，极有可能是其他的人。


    会是谁呢？


    是山匪的同伙，还是与他们有所勾连的官员？


    有官员听说了自己又来了苍龙山，怕自己将山匪捉住，查出他们背后的靠山，于是决定先下手为强，对山匪痛下了杀手。


    如今想来，这种可能性最大。


    那会是谁和山匪勾连呢？


    这次来的最快的是苍县的知县徐峰，苍龙山地处苍县，他来的最快倒是没什么问题。


    不过徐峰这人胆子不大，平日里不敢张扬惹事，他会有这么大胆子和山匪勾结，屠杀百姓吗？


    那沈怀璋呢？


    沈大人是第二波来的，桐州的州府离此地大概二三百里，州府有上等的兵马，能快速到达此地，似乎也说得过去。


    这位沈大人是十几年前从其他州府调过来当知县，多年考绩为优，后来一步一步升到的知州的位置。


    其他还没到的知县……还有擎州的那些官员……


    等等！他突然想起，阿尧曾说过，他不止见到了一个神秘人，他还跟丢了一队人！


    极有可能是那些人放的火！


    “邢寂，立马带人去向四周寻找可疑人物，只要没有穿着兵服的，全抓过来见我。”


    “是，主子！”


    ——————


    天空终于开始泛白，太阳从地平线下缓缓升起，柔和的光照亮了大地。


    杨夏村张家小院内，石宝爹的尸体被搬进了正屋堂内，郗瑶坐在门口台阶上，她看着瘫坐在尸体一旁、灵魂像是被掏干的张娘子，想着方才发生的事，心中只剩下叹息。


    杨夏村的家禽像是全被匪徒劫走了，一个早上，都没有任何报晓的声音。


    “殿下回来了！”


    门外忽然响起了侍卫阿铭的高呼。


    郗瑶心头一惊，连忙站起身朝院门处看去。


    随着院外响起的杂乱脚步声，萧云衍的身影骤然冲进了郗瑶的视线。


    他满身的泥土灰尘，身上还沾着血迹。


    萧云衍走进院内，一眼看到了蒋猎户的残躯。方才听侍卫说石宝爹的尸体也被带了回来，此时被放进了正屋堂内。


    他站在院外，瞧着那黑暗的正屋，想到昨日见到的，像是被吓到癔症的张娘子，眸中神色晦暗不明。


    正想踏步走进正屋内，却不料郗瑶忽然像风一般从正屋内冲了出来，只见她面带惊愕，瞬间就冲到他的面前，一把攥住了他的手腕：


    “殿下！我们刚在村东的一处废屋里发现了石宝的爹和蒋猎户，他们也都被山匪给杀了！”


    在村东废屋被杀？


    萧云衍脚步忽然顿住，拧眉定定地看着郗瑶的眼睛，满眼的惊诧。


    她明知石宝的爹是在哪里死的，此刻为何却说他是在村内被杀的呢？


    他满眼探究地紧紧盯着她的眼睛，只见她直视着他的目光，泪珠不停在眼眶内打转落下，苍白的脸上除了血渍，全是泪痕。


    她冰凉的手一直在抖，却紧紧攥着自己的手腕不放。


    裴楚尧跟在萧云衍后面，听到郗瑶的话，心里也是一惊：“小刺客，这是何意？”


    郗瑶听得到他的疑问，却并不回答他。


    她咬着牙，眼睛紧紧盯着萧云衍的眼睛，手紧紧攥着萧云衍的手腕，像条毒蛇一般，试图将他紧紧缠住，不达目的，就绝对不会放他离开。


    萧云衍感


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    受着她愈发收紧的力气，不断地感受着她身体传来的颤抖和凉意。


    耳边石宝和妞妞的哭声也愈发清晰。


    他抬眸又看向正屋内，看着黑暗之中，空洞的张娘子和两个未经人事的孩子。


    不知从哪里飞来的鸟儿在树上发出了叽叽喳喳的鸣叫，萧云衍沉默了片刻，终于对着郗瑶“嗯”了一声。


    郗瑶见他回应了自己，倏地松了一口气，冰凉的手终于从他的手腕上松开。


    萧云衍的手腕没了禁锢，带着裴楚尧踏进了屋内。


    石宝的爹躺在屋内正中，他的身上有着几处刀剑刺穿的痕迹。


    萧云衍第一次见到他，没有太大的反应，可裴楚尧再次看着石宝爹的尸体，心中不由一惊，立即抬头看向门口的郗瑶，郗瑶正好迎上他的视线，但也只是看了一眼，便移开了。


    萧云衍看了张家几人许久，心中不知想了些什么，才终于开了口。


    可说出来的话却不是给张家娘子说的，反而是向裴楚尧问道：“阿尧，那具衙役的尸体在哪？”


    就是刺客口中，被神秘人所杀的那名“衙役”。


    裴楚尧：“在原本关押小刺客的厨房里。”


    萧云衍点点头：“我过去看看。”


    说罢，萧云衍就带着侍卫离开，郗瑶本来以为裴楚尧也会跟上去，却不料他忽然鬼鬼祟祟地将自己拽到了旁边的空屋内，还可疑地关上了屋门。


    郗瑶皱着眉头看他。


    裴楚尧神秘兮兮地小声问道：“小刺客，为何石宝他爹胸口上又多了一个刀口。”


    明明夜里看到时，他身上只有一道穿膛的剑伤。


    郗瑶看着他惊讶的表情，知道他果然发现了，那她也没什么可隐瞒的了。


    那是一个时辰前的事：石宝娘让阿铭和侍卫大哥将石宝爹的尸体搬进了屋内，然后关上了门，不知从哪拿出了昨日那把菜刀，发了狠地刺进了石宝爹的胸膛。


    郗瑶看了他一眼，深吸了一口气：“是石宝的娘用菜刀刺的。”


    裴楚尧惊讶：小刺客的意思是，那把张娘子用来防山匪的菜刀，如今刺到了石宝爹的身上？！


    他忍不住问道：“张娘子知道吗？”


    郗瑶不解：“知道什么？”


    “知道石宝爹……”逃劳役后，进了山，跟着山匪屠害了自己整村的人。


    郗瑶明白了他的意思，眸色逐渐暗沉，她回想着黑夜中张娘子绝望的哭嚎，对着裴楚尧摇了摇头：“我不知道，或许她也不清楚。”


    她带着儿女躲在暗洞里面，许是并没有听到或看到了什么动静。


    “同福，我觉得这不是最重要的。”


    裴楚尧诧异：“那什么是最重要的？”


    郗瑶叹了口气：“如今杨夏村百余具死尸，山上想必也死了不少山匪，死尸腐烂变质会引来大量蝇虫，你们现在最需要的，不该是防止瘟疫爆发吗？”


    ——————


    裴楚尧快步来到隔壁厨房时，萧云衍正蹲在地上，仔细看着那具穿着衙役服壮汉的尸体。


    只见汉子穿在身上的衙役服散乱不堪，脖颈上有被利器划伤的血痕。


    “阿尧，他脖子上的伤口，就是那个神秘人刺的吗？”


    裴楚尧解释：“脖子上的伤口是小刺客刺的，他背后心脏处那个伤口，是神秘人用飞镖刺中的，那个飞镖就放在旁边的架子上。”


    萧云衍盯着脖颈上的伤口，看了眼周围的陶瓷碎片，发现有几块上面确实沾了很多的血渍。


    他倒是惊讶于小刺客竟还能将壮汉刺伤，那失忆和失去武功，真的有假吗？


    “她果然还是有些武功，竟将这么一个人给刺伤了。”


    裴楚尧点点头，表示同意：“我当时看到也很惊讶，不过，倒也能理解，毕竟这人心怀歹意，意图侵犯侮辱她，她为了保命下了死手，也是能理解的。”


    萧云衍猛然抬头：“你说什么？你说这人意图侵犯她？”


    那她昨日见了自己，为何半点不提？