贞元二十六年，三皇子突发高热，太医无策，遂遣医药世家沈氏之妻入宫问诊。据传沈氏用药不当，皇子当日暴毙。圣上大怒，又有奸佞进言，故赐沈氏一族满门抄斩，九族连坐。


    不日头七，圣上亲下禁医令，除宫中太医院，禁止民间私设医馆药铺。


    沈氏孤女沈卿垚，体质殊异，免于死刑，押送入宫以示惩戒。


    ***


    大楚，西冷宫。


    “真是晦气，从前克死了三皇子，现下又准备来克死整个皇室，不知道皇上留着她做什么。”


    “就是，一天到晚不是咳血就是喝药，病怏怏的，留着也是废物一个。”


    宫女们的话，悉数落入门内。


    清月推开门，呵斥道：“世家大小姐岂是你们可以私自议论的！”


    “嘴长在别人身上，怎么还不让人说了。”


    “整个后宫里谁不知道你家主子是罪臣之后，皇上可怜她才留得一命，还以为自己是原来的沈大小姐吗。”


    “谁爱伺候谁伺候去。”


    宫女翻了个白眼，连礼都未行便拉着身边的人走开。


    “你们......”，清月一时气紧。


    “阿月，回来吧”，沈卿垚取下腕上的银针，吐出一口浊气，用帕子擦去嘴角的血迹。


    “人在屋檐下，不得不低头。”


    何况是罪臣之女，不愿服侍便不服侍，她无可计较。


    捋下衣袖，堪堪遮住些手臂上的伤疤，带出道道红痕。


    入秋后，天气一日比一日寒凉，她的心也从开始的愤愤不平到如今的平淡死寂。


    天生的药女之身，不过是皇帝让她在深宫中苟活的唯一理由。


    药女之身乃千年一遇，其骨可助筋骨强健，其血可滋养经脉，甚有医人白骨之效。


    两年前，自沈氏灭门，便有不少人为她这一身骨血而来，待在无人问津的深宫更是让盯着她的那些人蠢蠢欲动。


    “滚！”


    沈卿垚一声轻呵，手腕翻转，两根银针顺势飞出，刺向屋檐斜上方的二人。


    两个埋伏在此的弓箭手，箭还未来得及射出，便没了呼吸，从檐角上滚落下去。


    沈卿垚收回手，指尖处隐隐有血丝渗出。


    举目望向四周，数十位黑衣杀手，藏匿于其中，视线紧盯西冷宫，虎视眈眈。


    这种被当成猎物的感觉，让她很不舒服。


    “清月，你去太医院问问，答应给我熬的补药什么时候好。”


    清月看着面容依旧有些苍白的沈卿垚，为难道：“可小姐你一个人......我不放心。”


    沈卿垚在袖中把指尖的血丝蹭掉，伸出手给清月看。


    “我没事的，你看，刚刚用过针的手都没有流血。”


    沈卿垚宽慰着，催促清月离开，“你快去快回，说不定太医院早就把药煎好，只等你去取呢。”


    “那，好吧。”


    清月无奈，一步三回头，生怕有什么闪失。


    当清月的身影彻底消失在视线中后，沈卿垚用力深吸一口气，跃出窗子，外衣解落，将整个人大大方方地暴露在庭院中。


    “都别藏了！”


    “既想要我的骨血，那便自己来取！”


    像是一声令下，藏在角落、栋梁、屋顶的杀手一涌而出，黑衣、白衣交杂着，手中的武器直指沈卿垚命门。


    沈卿垚毫不畏惧，闪身躲开刺来的长剑，右手抵住剑刃将剑推了回去。


    左手抓住甩来的铁链，用力丢向一边，打落飞来的利刃。


    腰身转动，一脚踹上身后偷袭的杀手，抽出对方腰间的佩剑反身刺入。


    一时不察，乍然被一支羽箭射中手臂，半跪在地。


    沈卿垚勾唇，笑得阴森惨然，用力握上箭簇，咬紧牙关，生生地将羽箭从大臂里拔出。


    血影飞溅，皮肉翻卷，隐约可见其中的森森白骨。


    暗红的鲜血霎时染红了白衣，顺着衣角流下。


    沈卿垚掀起眼皮，白净的脸颊上划着数道血丝，斑斑点点，像极了地府来的索命恶鬼。


    嘴角斜起挂着笑，看向杀手，冷冷地嘲讽道：


    “你们就这些本事吗！”


    沈卿垚奋力直起身，借着院中的枯木避开攻击，抬手摸上发簪，数十根银针没入掌心。


    杀手们趁机围了上来，呈圆圈状势将枯木前的一小块地方围得密不透风，一步一步缓慢逼近。


    眼看长剑就要刺入胸口，这时，沈卿垚动了。


    足尖点上剑刃，两臂张开，飞身而起，藏在掌心的银针随之飞出，接连穿透几人的咽喉。


    暗器擦肩而过，她淡漠一笑，侧身避开。


    轻踩枯枝，两掌翻转，又几根银针飞出，没入正前攻来的两人心口之中。


    瞬息之间，院中的杀手便倒了大半。


    “还有谁！”


    “还有谁，要取我这一命！”


    沈卿垚收回银针站在窗棱边沿，两手背过藏在袖中。


    指尖处满是殷红，源源不断地涌出血液，滴落在地。


    十指冰凉，颤抖不已。


    刚刚的打斗几乎耗尽她所有的力气，银针一出，便是她最后的底牌。


    可杀手远不止眼前的这些，倒下的被赶来增援的填补，手里的暗器又多了几倍。


    今日究竟是什么良辰吉日，一个个的都铁了心的要取她性命。


    秋风吹过，杀手们腰间的铁制令牌赫然映入眼帘。


    “楚。”


    大楚国号，宫中影卫皆以此氏牌为令。牌既出，人必死。


    呵，原来是君要臣死。


    同沈氏立下的两年之约明日才到，今日就赶着要来杀她。


    想不到贞元帝对沈氏竟如此赶尽杀绝，甚至都不愿让她多活一时半刻。


    沈卿垚用力掐住虎口，麻痹着身上传来的痛意。


    她还不能死。


    她必须活着。


    咬破指尖，将药血抹至发簪，按动机关，上百根银针顿时破空而出，密密麻麻。


    针尖沾着上好的鹤顶红，又经过她药血的催化，更是剧毒无比。


    一旦触碰，当场毙命。


    这发簪本是她阿爹在她十岁那年，为了弥补不能带她去郊外狩猎的遗憾，照着她最喜欢的式样，专门找人制出的捕兽利器，没想到第一次用竟是拿来杀人保命。


    银针在沈卿垚的操纵下，漫天飞舞，旋出杀阵，直取首级。


    数百根银针往来穿梭，红针进，黑针出，眼花缭乱。


    不消半晌，院中只余横七竖八的尸首。


    沈卿垚卸了劲儿，瘫坐在地，大口喘息着。


    鲜红的双手撑在地上，和淌过的血水混杂着，辨不清到底是谁的血。


    扯下一片衣料，颤抖着手，在右臂上简单地缠绕几圈，勉强止住些血流。


    奈何伤口太深，不一会儿衣料便被涌出的血浸透。


    沈卿垚摇摇晃晃地站起，抬眼望去，遍地尸首、血水横流。


    见此情景，她的身子又晃动几下，好似再度回到了灭门那日——


    那日，她被押入进宫的囚车，抓着简陋的木杆，手指磨出了血，声嘶力竭地哭喊着，眼睁睁地看着族人接连倒在自己脚下。


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    宫中归来的母亲，前脚才踏入门槛，后脚长箭就刺穿了身体，血淋淋的，染红了脚下的门槛。


    父亲倒下时，眼中深深地悲切与苦楚......


    厢房内外，廊间过道，满地皆是死不瞑目的尸身......


    沈家庄持续整整三个时辰的哀嚎......


    满门忠良，兢兢业业，一朝灭族，无辜枉死。


    ……


    双目好似覆上一层红纱，看什么都是猩红一片。


    死了，都死了。


    她两手抱住头，弓下身子，拼命摇着头。


    不是，不是，这里不是沈家庄，是西冷宫。


    不是沈家庄……


    胸腔中一阵气血翻涌，“咳咳——”


    浓重的血腥味儿弥漫在口齿间，从唇角溢出，让她清醒了半分。


    自嘲似的，扯起嘴角。


    沈家，两年前这世上就没有沈家了。


    思及此，沈卿垚微闭上眼，苍白如纸的面庞上又少了几分血色。


    抬手拭去嘴角的血迹，扶着墙壁，五指死死地扣住墙上的石缝，向屋内慢慢挪去。


    推开门帘的刹那，一支羽箭自背后穿膛而过，猝不及防，直直的钉在身前的地上。


    沈卿垚脚下踉跄，摔进屋内。


    身体贴上冰凉的地板，伤口顺势撕裂了几分，裂骨的疼痛几乎将她淹没。


    口中又涌出许多血流，顺着下颌滴落。


    “咳咳——”


    缓慢抬头看向地上的那支羽箭。


    箭身上朱红的纹饰，乌黑的刃脊，与两年前灭门时所见的兵器别无二致。


    又是那人，两年前就是用这样的羽箭杀死了她最爱的亲人，给整个家族带来了灭顶之灾。


    现在，又要来杀她。


    沈卿垚霎时就红了眼，挣扎着翻过身，指尖想捏起银针又颤抖着滑落到一旁。


    差一点，只差一点。


    只差一点就能杀了那人，就能知道是谁屠了沈家。


    手指划过地面，向银针探去，却只留下殷红的几道指痕。


    意识已经容不得她做那么多了。


    寂静与黑暗涌来，模糊间只见一红衣男子向她而来。


    ......


    楚璟南大步跨过尸体，绕开地上有血水的地方，在女人身前站定。


    “嘶——”跟着进屋的左一倒抽一口冷气儿，脸色白了一瞬。


    “能在数百杀手的围剿下留一口气，也算命大。”


    楚璟南说着，蹲下身来，撩起女人凌乱的长发，露出一张惨白瘦削的小脸，脸上血迹斑斑。


    从怀中掏出帕子，小心地擦去血痕。


    倒是个美人坯子，楚璟南略带欣赏地点点头。


    “不过，好好的一副药女之身，就这样死了，还真是可惜。”


    修长的手指搭上脉搏，微眯着眼，感受到一丝极弱的内息。


    还好，没有完全死透，他来得不算晚。


    两手点上穴位，止住血流，又往伤处倒了半瓶金疮药，均匀涂开后缓缓渡入内力，化开药效。


    收手时无意看到地上的银针，沾着血丝，丢在一旁。


    楚璟南拾起，擦去血迹，看清了它原本的样子。


    细如发丝，杀人无形。


    和母亲尸首上的残余之物分毫不差，看来他猜得不错，母亲的死和眼前这位沈小姐还有她背后的沈氏脱不开关系。


    楚璟南将银针暗自收起，给女人喂下一颗药丸。


    “咳咳——”


    不久，沈卿垚睫毛轻颤，光线闯入，适应了好一会儿，睁开眼。