且说白虎砍了两人，击昏擒了一人后，身后又连发数弩，却都被他驾马灵活躲过。


    一骑绝尘，后方再无人追得上。


    “阿翠他们怎么办？”星时又大喊。


    身后上方传来轻笑声，“她有什么价值啊？他们瞄准的是你。可你怎么这么宝贝啊？难不成人鱼肉真能让人长生？可你也‘过期’不新鲜了吧？”


    星时闻言赌气，趴在马身上略微后瞧，果见白虎正笑得惬意。他发现了，苏莫带的兵都像她，无论那人本身是什么性格，都喜欢刺激，越危险便越开心，还都爱冷不丁嘲笑作弄人取乐。


    轻轻叹气，趴在黑马的鬃毛上，还好马脖子够粗，比在车厢里好受些。


    星时本来高烧初愈，知道苏莫“嫌弃”他后，心情便一直沉闷如死。听见有人来追，稍有盼望，哪知遇到竟是位鼻子可以翘到天上自称“贴身护卫”的“小爷”，还可能是为了猎杀小火而来，心中惊惧就压过了伤感。


    如今突遇险，见白虎尽心保他，一时又是感动又是诧异，可听见对方的嘲笑，感受着高速颠簸的马背带来的撞击，周身的疼痛和越来越强的眩晕让他无法开口说出一句谢字。


    各种情感交织，脑中如一团浆糊，身上也有了些发热，渐渐意识知觉不再那么清晰灵敏，双手几次从马脖滑落。


    白虎怕有追兵不敢休息，只得找了绳子把星时绑住，在驿站不停换马，本来三日的路程，他一着急，一天半就把人“驮”到了。


    到达丹橘府时，已是深夜，山林里有了微雨，小径湿滑，四周一片漆黑，草木中传来野兽的喘息声，极小的奔跑的声音，偶然映出带着野性的几点寒光。若不是山门口恰好有人执火把相迎，白虎还真犯愁怎样找到入府的道路。


    “欢迎回来。”沉着自若。


    星时被颠到形神分离，意识尚有几分清明，恍惚间听见了熟悉的声音，竟倍感亲切。


    白虎利落下马，解了绳，星时便从马身无力滑落到冰冷潮湿的地上。


    江南不由苦笑，用火光照了照，只见二人身上泥泞脏污，前马不断咳喘打颤，后面还跟着一马驮着一个麻袋。


    “怎么回事？这是什么？”江南用火把去照，眉头轻蹙。


    “我们路上遇袭了，这是抓的舌头。您就是丹橘府总管吗？调令您收到了吧？这个您也看一下。”白虎并未见过江南，只在军中听过其大名，知道其容貌俊美，有驯兽的异能，是寻将军的心腹，今见来人气宇不凡，相貌也是世间少有，心中就猜出个大概，掏出了自己的文书。


    见白虎是单手递的，江南便没有理会，只低声道，“他死了。”


    “什么？怎么会？”白虎一直颓废的双眼猛然睁大，将文书直接拍到江南肩上，忙解了麻袋，卸了黑衣面罩，果见那人面色铁青，浑身僵硬，面上、手指都是烙伤，无法辨认身份。


    “不会啊！”白虎哀嚎，“我是度着力打的啊。难道是我跑得太快了？可星时身子骨那么弱都还活着啊！”


    星时趴在地上身形一颤，放弃了挣扎起身的尝试。


    此时远方传来小孩子光脚奔跑的声音，边跑边笑，黑夜中目光如炬，小小的身影百米加速，直直飞扑至地上人后背，欢声笑道：“大哥你可回来了！我好想你！江南哥哥说你这两天一定回来的。”


    见星时不太能回应，小豆子又赶忙退下来，趴蹲去看星时的脸。


    “我没事……”星时吐字微弱，气若游丝。


    “大哥好像生病了，得好好休息。”小豆子观察一番总结。


    “这小子来历不小啊。”白虎瞅了瞅小豆子，看出了什么，眉头拧得很紧，望向江南，“我只听说林总管爱养动物，不会连……这个都养吧？”


    “没有你来头大。”江南平静回怼，“小豆子是寻将军特许的。”


    “大哥，我的礼物呢？”小豆子却不太在意白虎，低声轻问星时。


    星时闻言心中一紧，想到给小豆子预备的礼物还在阿木驾驶的那辆马车上，现在还不知在哪里，又想到自己出发时是三辆马车浩浩荡荡，回来时却只有自己一人，还像个破布口袋般被人狼狈拖拽回来，又是强制遣返。


    本满心期望能带着苏莫回家，哪知却是带了个奇奇怪怪、眼窝淤青、又嚣张又欠的“驼背小爷”回来。


    想到江南临行前的真诚劝诫，星时不由更难为情，面如火烧，双拳紧握，脸伏于地，不想让小豆子看见。


    小豆子噘嘴不解，又跑去看后面的马匹，见到了地上躺着的人，吓了一跳，刚要凑近就被江南一把抱回怀里，强行按头，再不能看。


    “是服毒死了，以后不要什么脏东西都往这里带。”江南冷语，“我叫人去找仵作，你俩先跟我回主屋休息。”


    “哦哦，多谢，峡湾那边没修好前，就承蒙林总管照顾了。”白虎浅笑去扛星时，星时想要挣脱却实在无力。


    “其他人呢？”江南又问。


    “哦，在后面，过几日就到。”白虎答。


    雨声渐起，远方漆黑的只有几盏飘摇烛火的宫殿有了传信。


    “什么？都死了？这就是你找的法力高强的杀手吗？他不是已经病了吗？连条病鱼都捉不住吗？”一女声尖厉。


    “没办法，碰到的是洛水白府的高手，施界的速度比弓弩还快。”来人躬身卑微。


    “白府的人？！”那声音更是惊异，珠钗乱颤，“老奸巨猾的狐狸，竟敢两边下注。白府派谁去的？”


    “呃，回禀王后，恐怕不是特意派去的，是那个守卫军里的，天生佝偻的，白府三少。”


    “那个残废？！哼。”王后冷声发笑，“咱们的国师当年不是说他出生应了白府的凶煞，活不过十二岁吗？如今你们真是更加让我刮目相看了，病秧子捉不住，连个垂死之人都杀不了。”


    “不，王后娘娘，他好像变厉害了，我们不敢轻敌。他……今年估摸也有……十七岁了。”


    “我不想知道那个残废为什么活着！我只想知道为什么狭海城世子还活着！”又是玉器砸地粉碎的声音。


    来人立刻跪地，“娘娘，他们现在已经回到了丹橘府，那丹橘府如铁桶一般，咱们送去的人都被打残回来……且那白府小子不知为何对人鱼世子寸步不离，他若不死，恐怕我们再无机会。”


    “不要长他人志气灭自己威风！”高台之上又是怒吼，“他们和苏莫一样都是秋后的蚂蚱！蹦跶不了两天！白府的人虽强


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    ，可也有短处，据说他们的人天生死脑筋，为求结界术，个个发誓终身不吃药。”


    女声由暴怒转为阴笑。


    “白家老三不是天生有疾吗？让他病死不是全天下最简单的事吗？”


    丹橘府里，雨声沥沥安宁了星时的心神，他陷入半睡半醒的状态，直到被丢进浴池里着了水，才又找回了一两分精神。


    循着本能，游到水深之处，再游回池边轻靠，感受着温水带来的包裹和安抚，慢慢喘气，休息着多日以来被疲倦透支的身体。


    尚未得多少安舒，就听到池边有窸窣之声。


    睁眼一看，只见白虎也脱个精光就要下水。星时登时浑身过电，调出法力直接从池中蹦出，摔在池边，一个水剑扯断最近梁上的窗帘裹在身上，面色惊恐地看向白虎。


    “呦呵，法术用的挺溜。不是，这水池这么大，就不能一起洗么？你又不是女的，怕什么。”白虎也泡入温水，舒服得轻叹一声。


    回应白虎的只有更加惊恐的目光。


    星时清醒后看见，白虎除了眼窝淤青，身上也有道道淤痕，周身斑斓，远看还真像只“老虎”。


    “你脱的我衣服？！”


    “不然呢，都这么晚了，把全府的人都叫起来伺候你啊？”白虎毫不在意，往自己身上撩水搓搓，“不过，你这一身疤也挺酷，倒与我们寻将军有几分相像。”


    星时飞红了脸，意识到了什么，急躁起来，“苏莫……身上，你怎么会知道？”


    “哈，”白虎浅笑一声，想这驸马醋劲还真不小，遂在水里拉伸了身体道，“我没见过全貌，只看胳膊脸上有，她自己吹牛时说的。当然这也是以前，想来是为了’娶’你全去了。”


    “嗯……”星时略有缓和，“反正，以后你……你不许再看她！就是……你知道我的意思！”


    “哦，行。”白虎又露出不耐烦的神色，将目光瞥至一边，所幸连带着星时也不看了，答话也能省就省。


    星时又有些不好意思，勉强站起身，开口道，“我洗好了，你自己洗吧。我先回去睡了。”


    “嗯，行。”


    往外走了两步，星时又想起什么，走回池边，也不对视，只艰难吐字道：“谢谢你路上保护我。昨天晚上也谢谢你照顾我。就是眼睛的药，还有衣服……但是你以后再也别这样了，我不习惯和陌生人这么亲近。熟人……也不行。”


    “好。我知道了。不谢。”白虎答。


    见对方特别配合，星时也勾起几丝礼貌的笑意，转身要走。


    “诶，不对，你等一下。”白虎又叫住他，想起了什么。


    星时回头。


    “昨天晚上我只给你喂了点水，其他都是寻将军干的啊。昨晚我可没扒你衣服。”


    白虎语毕，只见星时的眼睛慢慢睁得老大，连带着整个人又有点颤颤悠悠的，看不出是个什么表情，脸色红得更多，张嘴半天，只能轻吐出些断续的“啊”字。


    “你今天嘱咐我的话，以后再和她说一遍吧。我就不转达了。太麻烦。”


    “嗯嗯……我……她……”


    星时话未说完，晃得更加厉害，两眼上翻，在白虎震惊的目光里，一头扎回池中。