高头大马被马夫牵着候在姜府府前，偶尔发出一声嘶鸣，路过的行人都免不了投去视线。


    那是姜府女眷用的马车。


    瞧着马车右檐翼挂的那几条长长的彩色绦带就知道了。只是不知过后出来的是姜府夫人还是那极少出门的娇小姐了。


    扬州城里谁都知道两日前姜家小姐成婚的事。不过私下里都清楚成婚是假，冲喜才是真。饶是如此，这城中想要求娶的男子仍是踏破了门槛。


    “呸，最后竟然是让青衣巷的那穷小子走了狗屎运。”不远处路旁一男子与身边人骂道。


    其余附和，“谁说不是呢。”


    “真是鲜花插在了牛粪上。不过谁知道那穷小子是去当奴做婢的还是去给那娇小姐暖床的……”


    “……”


    他们这群人先前就暗搓搓地唾骂卫遮，更巴不得他冲喜失败。果不然，听说成婚当天那娇小姐差点一命呜呼了，后面走运才捡了一条命。


    之后他们每每看到姜府前停着马车，都要把这一通话拿出来说一遍。


    “诶，今日是那姜府小姐成婚第三日了，这次出来的不会是他们吧？”


    寻常新婚夫妻会在这日回门，不过这姜府吗……


    总不能是小姐纡尊降贵去那穷小子家吧。


    “怎么可能？”一粗布男子推了下说话那人，“能让那煞星家的人来姜府就是他们仁义了。”


    又怎么可能让姜府的千金亲自去？


    “说的也是。”


    没多久，大门处袅袅走来一群人，中间的便是姜嫮了。


    姜嫮出门特地还带了幂篱，以防风和遮阳。


    白色的面纱用了金线勾边，纱尾还绣了精致小巧的图案，覆于面上，更衬得女子面容娇小，风姿绰约。


    姜嫮上次露面还是在前年的中秋灯会上，灯影婆娑，美人于灯会上的倾城一顾，惹得无数才子纷纷为其吟诗作画。


    此前一直传闻姜家女儿美若天仙，可终究因为她体弱多病，常年不外出露面，所以众人对她的相貌持怀疑的态度，可自那次灯会后，提及美人，姜嫮必得魁首。


    距上次已经过了两载，没想到容貌更甚。行人中有上次灯会见过姜嫮的，这次又见后目光炯炯，视线半分也未移动。


    卫遮将视线望去那几人。


    后者身形一震，察觉到了冷气，但片刻后找到那抹赫人目光后，又暗暗挺直了腰板。


    就那穷厮也配娶的天仙？


    卫遮目光又暗几分。


    姜嫮也察觉到了门口路人的注视，步伐加快走到马车前，车前已经架好马凳，正当采薇要伸出手为姜嫮扶一把时，卫遮陡然伸出了手。


    姜嫮一愣。


    但不过转息她便覆手其上，与卫遮灼烫的手心一触即离。


    待上车前，卫遮又看了一眼刚刚的几个男子。


    目光冷淡，又好似不屑一顾。


    车轱辘压在马路上发出“吱吱”的响声，车内放了极柔软的靠垫，是以摇晃幅度并不太激烈。


    姜嫮一手撑在车壁突出的小案上闭目养神。


    今日他们本来出不来的。


    暂不论姜嫮是不是还在生卫遮的气，光是楚琇华就不答应，她从没有想过让姜嫮去青衣巷那种地方。


    住的都是些市井之人，又脏又乱。


    楚琇华退让一步，说是可以请卫遮的妹妹上府来。


    但姜嫮不愿，偏要亲自登门。


    她很少出门又极少会下定决心一定要做什么事，而这次去卫遮家便是其一。


    最终楚琇华还是允了，不过让姜嫮又多带了两个小厮。


    车厢内只有他们两人，外面摊贩的叫卖还有行人的交谈声都清晰地传入内。


    卫遮看着自己侧前的少女，再次捧了一杯茶递到姜嫮身前。


    “小姐，要喝茶吗？”


    自昨夜起，他这番行为已经做了不下三次，次次都被姜嫮拒绝或无视，但他却仍是执拗，似乎只要姜嫮不接下自己的那盏茶他便不会罢休。


    姜嫮睁了眼，幼圆的眼角露出一丝烦躁，但卫遮却不闪不躲，直直看着她。


    “小姐，喝点水吧。”


    “不喝，不渴。”姜嫮答。


    她偏过头去，垂丝牡丹簪轻轻摇晃，露出一截雪白的脖颈。


    卫遮放下杯盏，没再说话。


    姜府是在城东，临着街市，而青衣巷却是在最西头，靠着城郊，有马车也要行驶近小半个时辰。


    今日她要回青衣巷的消息已经被提前传给了家中。


    “小姐为何执意想来？”


    离青衣巷近了，卫遮终于开口。


    他抬眸，黝黑的眼睛从姜嫮小巧的耳骨滑到那一抹白腻的脖颈。


    语气平淡，似乎只是忍不了这车厢的寂静才开口聊起的一个话头。


    “因为想来啊。”姜嫮挑起帘子向外看了一眼。


    这么一会儿的工夫，她已经恢复了心情，本来身体就不好，所以她也甚少生气，先前与卫遮说不清缘由的赌气已是少见了。


    “你妹妹唤什么我还不知道呢。”


    姜嫮看向他，而后者慢慢垂眸，为奴的卑微姿态做得十足。


    她这才注意到卫遮在马车上连坐也是只做了车座一角，背后的软枕被放到一旁。


    这模样，若是说他曾经做过人家几年的奴隶都有人信。


    姜嫮撇撇嘴，但没过分执着于让他现在就改变。


    卫遮黑鸦的眼睫遮目，没看到姜嫮最后的神色。


    “卫媛。”他道，“除她外，家中还有一老妪，唤虞婆。”


    话毕，他又抬手，温热的茶倒入杯盏中发出清脆的声音，卫遮将石青釉色的小杯递到姜嫮面前。


    “小姐，要喝点茶吗？”


    “啊？哦。”


    姜嫮的确有些口渴了，不过她没接过来，下巴冲着桌案处微抬了两下，“你放那里就好，我自己喝。”


    “小姐，已经不烫了，”卫遮没松手。


    青衣巷的这条路离得越近，路上便越是坎坷，多碎石和破败的青砖，马车也比先前摇晃得要厉害些，但他手中杯盏里的茶水竟然一丝都没晃荡出来。


    姜嫮眨眨眼，终究没说什么，只是接过来时她小心地避开了卫遮的手指，将杯盏捏的紧紧。


    卫遮看到，姜嫮捏上杯盏的时候唇边小小地翘了下。


    -


    青衣巷是一条窄窄的巷子，巷子两边住着无数人家，马车进不去。


    于是马车停在了离青衣巷一条街外的路上。


    卫遮先下了马车，他伸出手掌，“小姐，下车吧。”


    天青色的宽袖衫中探出了一只指尖纤细的手，被卫遮稳稳地握住。


    但姜嫮却没有动作。


    她也是没料到要先自己走一段路，身上诃子裙是拖曳的款式，而这条路显然不是很干净。


    估计还没走到卫遮家呢，她的裙角就变成一团黑了。


    不远处青衣巷口还有一群半大的孩子一直盯着他们看。


    姜嫮局促地拎了拎裙角。


    “那是仙女吗？”说话的是个小女孩，声音又细又尖，愣愣地开口，身旁没人回话。


    他们青衣巷，可从来没见过这般好看的人。


    姜嫮和卫遮几人显然也听见了。而卫遮也后知后觉了姜嫮的为难，他刚要说话，手上便被一阵力道轻轻摇了摇。


    小孩口中的“仙女”姜嫮耳根变得又红又软，卫遮抬头看着马车车踏上的人，眼睫抖了下，察言观色懂了什么。


    然后，他离姜嫮近了几分。


    姜嫮也顺势弯腰，一只手被卫遮遗忘似的握在手中，另一只手被她搭在了他的肩上。


    好像一个俯首称臣的姿势。


    耳朵就距姜嫮的唇一寸，似乎还能感觉到她说话时的呼吸，轻热的、带着些馥郁香气的呼吸。


    “卫遮，怎么办呀？”


    她着了急，说话时便不自觉地加了婉转的尾音。


    像是撒娇。


    卫遮乌黑的眸抬起，喉结微动，扫过她漂亮的裙角。怎么办？能如何呢？


    “不如回去吧。”他说。


    “不行！”


    姜嫮一下收了肩上的那只手，另一只手也在卫遮掌中挣扎，而卫遮像是才发觉到，迟钝地松手。


    “不是，卫遮你怎么能这样？”姜嫮边说便提起裙角，手上立即揪起了一团。


    仙女就算是生气也是极好看的，姜嫮一副要跳下来然后就这样一路提着裙角走去卫家的模样。


    “都与媛媛说好了今日来的，说话怎么可以出尔反尔。”


    媛媛。


    卫遮愣了下，还没反应过来时，手掌已经掐上了车踏上人的腰。


    掌心下一截细腰，柔


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    若无骨。她刚刚准备跳下来。


    “小姐可以出尔反尔的。”卫遮说。


    今日才知道名字，便亲近天真地叫起了“媛媛”，怕是就算被卖了也会替人数钱罢。


    “不行。”姜嫮极具道义，“我这人从不反悔！”


    不远处的小孩已经慢慢地、悄悄地来到了马车不远处。


    刚刚开口的那个小女孩再次开口，“仙女姐姐是怕漂亮裙子弄脏吗？”


    这么漂亮的裙子脏了的确是可惜了，小女孩补充道：“今早卖猪肉的王叔还拖了一头刚杀好的猪去了市集，地上还有血呢！”


    “是啊是啊。”旁边其他小孩终于开口，附和道。


    姜嫮闻言一怔，视线下意识望向最近的一处水洼，地上是灰青色的石板，瞧不起水的颜色，不过姜嫮越看越觉得里面暗掺着丝红色。


    猪血的红色。


    她视线立即收回来，望着卫遮，舔了舔唇，“没关系的，或者你带刀了没，我割一段裙角。”


    卫遮没应话，他身上的确有刀。


    良久，卫遮慢慢转过身背对着姜嫮弯下腰，声音莫名沉了几分。


    “奴背小姐过去。”


    这次姜嫮没在意到卫遮的自称。耳根又红了几分，她犹豫了几息乖乖搂住卫遮的脖子。


    身子一下子腾空。


    姜嫮短促地“啊”了声。


    这是除了爹爹外，第二个背自己的男人。


    卫遮步伐稳健，走得不快不慢。车夫在原地等候，而采薇和采竹跟上前面身影。


    趴在卫遮背后的姜嫮还不忘让采薇给糖给那几个孩子。


    糖对于他们是个稀罕物，几个孩子得了仙女的糖，嘴巴都笑得咧开，嬉闹着又跑到不知哪里去了。


    欢声笑语渐远，青衣巷住的都是些贫苦人，当家的早早外出挣铜板了，再大些的孩子也要跟着一起出去，唯独这些稚童，还能有几年玩乐的时间。


    姜嫮将下巴搁在卫遮颈侧，他身上有一股炙热的气息，背部又结实又硬，一点都不像她。


    姜嫮羡慕，同时脸上也泛起红晕。


    采薇偷着看向小姐，偶尔一个对视还窃笑下，而采竹八方不动，垂着眼跟在卫遮两步之后。


    脚下的黑靴踏过石板时，会有掀动砖块的声音，偶尔溅出一滴污水，又很快隐没靴面上不见。


    这同样是卫遮第一次背一个女子，还是这样一个娇滴滴又软绵绵的女子。


    真的哪里都是软的。


    他背部有些僵硬却没表露出来，脚步越走越快，采薇和采竹两人也跟得愈加吃力，在姜嫮想起来要问他累不累时，他已经到了。


    “到了。”卫遮说。


    “啊。”姜嫮搂着他的脖子抬头看了眼，面前是两人宽的木门，最普通的灰木色，没刷漆，连块匾都没有，只有木门旁狭窄的一面墙上钉了个木块，上面用红墨写了“肆陆”。


    青衣巷四十六户。


    一路走来，只有这户墙面有数字。


    回望这紧窄的巷子，竟也住了上百户人家。


    姜嫮忍不住又多看了两眼，“这就是你家吗？”她问。


    卫遮低低应了声，胸腔后背震动，姜嫮后知后觉地让卫遮放自己下来。


    她捏捏自己的耳朵，已经踏在了坚硬的地上，心却好像还是被吊得高高。


    软缎绣花鞋轻轻抵了下门前的一块石子，姜嫮悄悄看了眼卫遮线条冷硬的下颌，又慌忙移开眼：“采薇呢？怎么没跟上来？”身后只有采竹还在。


    卫遮已经在敲门了，采薇吭哧赶上来，额角上已经覆了层汗。


    门被敲了两声，里面传来一道苍老的女声，应该就是卫遮说的虞婆了。姜嫮下意识挺直了背，又向卫遮走近几步。


    衣角相互擦蹭，卫遮神色丝毫未动。


    采薇采竹跟在身后，竟也莫名地有了些紧张感，两人快速擦了额上的汉，挺直腰背，俨然一副教导极好的侍女模样。


    门被拉开，穿着灰色粗布的老婆婆眼睛有些混浊，面上布满皱纹，但身上却是有种和蔼的气质。


    姜嫮先是看了眼卫遮，后者喊了声“虞婆”，于是姜嫮也跟着喊了声“虞婆婆好”。


    “好，小姐好，”虞婆身子伏低几分屈膝做了个礼才起，姜嫮多看了两眼。


    “阿遮，小媛身子不适，在里面备了茶水等着你们呢。”虞婆说。