夕阳西下，林间小径被染成进红色，桑知跟在慕朝身后，踩着他投在地上的修长影子，一路无言。


    直到慕朝站在后山禁地边缘时，她这才停下脚步，绕到慕朝面前，仰头直视那双如寒潭般的眼睛，“你为什么会在这里？”


    慕朝眉头微蹙，“与你无关。”


    “与我无关？”桑知双手抱胸，根本没有信慕朝这套，她掰着手指头问：“那你为什么刚刚救下我，还有前段时间集市上出手？”


    林间忽然安静下来，只剩下风吹树叶的沙沙声。


    慕朝的睫毛在脸上投下细密的阴影，遮挡住了他眼中的情绪。


    “只是碰巧。”他终于开口，声音比往常更加低沉。


    桑知才不信他的话，双手抱胸一副你不说清楚我就不让你走的架势。


    “你不说的话，那明日就和我一起组队。”


    慕朝的身体一僵，别过脸，避开她那灼人的目光：“我与你们并不相熟，组队一事……”


    “怎么不相熟呢？”桑知松开他的衣袖，双手叉腰一本正经道：“你看看人木南风，与你一同对打凌千绝，你看看青瑶，又与我相熟。”


    “至于咱俩嘛——”


    少女狡黠地拖长音调，笑眯眯道：“咱俩关系可熟着呢！”


    这句话像是一把小锤，敲碎了慕朝眼眸那片寒霜，他微微侧头，叹了口气：“我与你也不过萍水相逢。”


    比起一开始的冷漠，如今的他已经学会了向桑知解释。


    这是一个好的开始。


    桑知默默想着，还是不死心地歪头，看向眼前的少年：“谁家萍水相逢亲过嘴？”


    慕朝猛地转过头，眼中闪过一丝震惊：“你……”


    他像是怎么也没有想到桑知竟然会这般大胆直白，丝毫没有任何羞涩的模样。


    “我什么我！”桑知撇了撇嘴，大气地拍着胸脯，“那你现在回答我，咱俩还是不是萍水相逢？”


    桑知这边说的起劲，丝毫没有察觉到身后一抹身影正在悄然接近。


    竹林忽然安静下来，连风都停止了吹拂，慕朝的喉结上下滚动，眼底闪过一丝复杂的情绪，就在这千钧一发之际——


    “桑！知！”


    一声饱含怒意的厉喝如惊雷炸响，桑知浑身一僵，缓缓转头，只见竹林入口处，沈钰持剑而立，白衣无风自动，眼中怒火几乎化为实质。


    “哥…哥哥？”桑知的声音陡然变小，手不自觉藏在身后。


    沈钰大步走来，每一步都让地面结出薄霜。


    桑知腿肚子都在打颤，也不知道自己说的话被沈钰听了多少。


    按照沈钰的性格，她只能将慕朝拉到身后，自己挡在前面。却压根没有想到这个保护性的动作却让沈钰怒火更甚。


    谁能想到，自己刚刚在母亲墓前发誓一定会好好照顾自家小妹。


    下一秒，就听见自家小妹拉着一个青云宗弟子，还说什么是已经亲过的关系。


    那一刻，沈钰觉得头晕目眩。


    天塌了。


    “好，很好！”沈钰站在二人三步外，声音冷得能冻死人，“你胆子够肥啊！”


    桑知的脸刷地红了，心里默默嘀咕着奇怪。


    为什么自己每次与慕朝拉拉扯扯的时候都能被沈钰逮了个征兆。


    慕朝不卑不亢地行礼：“沈师兄，此事另有隐情。”


    “什么隐情？”


    沈钰剑气暴涨，周围竹叶瞬间被冰霜覆盖。


    “哎呦，哥！”桑知从慕朝身后冲出，“是我主动的，你别把火发在慕朝身上呀！”


    “你还有脸说！”沈钰一把拽过妹妹的手腕，“你可知道你还有婚约在身，做出这般事情若是被旁人知晓，会如何议论？”


    沈钰对于慕朝这个外门弟子，一向是秉持着一视同仁的态度。


    可这并不代表他能够接受自家小妹与他扯上关系。


    “我会与凌千绝解除婚约的！”


    “你解除婚约没问题。”沈钰厉声打断，“但是与他扯上关系就不行！”


    桑知突然抓住沈钰持剑的手腕，“哥，今日是娘忌辰.”她声音很轻，却让沈钰动作一滞。“我们去看看她吧，就现在。”


    沈钰眼中怒火未消，但剑尖已经微微下垂，桑知趁机朝慕朝眨眨眼，后者会意，身形如烟消散在竹影中。


    根据原主的记忆，原主对于早逝的娘亲并没有任何的情感，甚至多年来从未主动来看望一眼。


    所以对于桑知如今主动提出去祭拜沈枝清，沈钰断然没有任何拒绝的办法。


    *


    后山禁地断崖旁，一座青玉墓碑静静矗立。碑上并没有名字，只有一朵雕刻的云中海棠——这是沈枝清生前最爱的花。


    桑知跪在墓前，手中的海棠早已被她转赠给了那无名师兄。


    她想了想，从怀中摸出一张符纸，咬破指尖用鲜血绘制出变化符咒。


    随着蹿起火焰消散之时，一朵含苞待放的海棠花缓缓出现在桑知的手中。


    “娘，我与哥哥来看您了。”她轻声道，指尖轻抚过冰冷的玉碑。


    记忆中，距离原主上一次来这里，已经足足有十年之久。


    玉碑边缘已被风雨磨得圆润，但是当桑知手放在玉碑上时，那种刺痛感似乎从未减轻。


    沈钰沉默地站在自家小妹身后，手中长剑不知何时已归鞘，月光洒在他肩头，为白衣镀上一层银边。


    眼前的场景与十年前重叠在一起，只是那个瘦弱哭唧唧的小孩已经长成了亭亭玉立的少女。沈钰垂下眼眸，似乎在思索着什么。


    这十年间，桑知再未踏足过这个地方。


    直到今日——


    山风突然变得猛烈，吹得两人衣袍猎猎作响。沈钰长久地凝视自家小妹，终于叹了口气：“说说吧，为什么会和慕朝扯上关系。”


    “凌千绝让我将偷窃仙株一事嫁祸给慕朝时。”桑知低头，自然不可能将自己穿越并且有着攻略慕朝任务这件事告诉他。


    沈钰沉默良久，“既然如此，那你们组队又是怎么个事？”


    “那不是外门选拔要求四人一组嘛？”桑知俏皮地眨眨眼，掰着手指头告诉沈钰：“我与青瑶，加上慕朝，木南风刚好四人组。


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    “而且我主符咒，青瑶修医药，慕朝与木南风二人是剑修，这不刚好战力辅助和疗愈都有了嘛！”


    桑知越说越觉得自己有理，就连头都忍不住抬起来。


    这点很显然说服力沈钰，他没有再反对桑知与慕朝接触，而是问出了一个致命的问题。


    “那人家慕朝乐意和你一组吗？”


    凭借沈钰的观察，他总觉得慕朝似乎并不是很爱搭理自家小妹啊？


    桑知：……


    被自家兄长猛戳痛处的她磨磨牙齿，神情幽怨：“你以为我刚刚是在干什么？我就是在劝说慕朝与我组队呀！”


    沈钰本来都打算不管了，听到这，他忽地开口：“我可以帮你让慕朝与你们组队。”


    “真的假的？”桑知惊讶地看向哥哥，像是根本没有想到他还有这个本事。


    沈钰用余光瞥了眼桑知，冷哼一声：“他不是与禁山脚那人一直有交易吗？”


    这你都知道？


    桑知一脸崇拜地看向自家兄长，比了个大拇指：“哥，你连这个都知道的话，那你能告诉我那山脚下的是什么人吗？”


    原文中大多书笔墨都在描写慕朝在青云宗屈辱与逆袭的剧情，关于这一块几乎都是一笔带过。


    “他……”沈钰的神情变得有些古怪，像是欲言又止，又像是不知该从何说起。


    他重重地叹了口气，接着目光复杂地看向那山脚。


    “现在不是说这个的时候。”沈钰话锋一转，扭头看向桑知一本正经道：“我可以帮你想办法让慕朝与你一组，但是接下来怎么做就要看你自己了。”


    “据我所知，你那‘仙株’恐怕撑不了多久，在外门选拔的时候凌千绝难免会对你下手。”


    沈钰递给桑知一个储物袋，道：“这里面都是一些内门选拔能够用的法宝，你带在身上以防万一。”


    桑知接过，拉开看了一眼，就见袋子里塞得满满当当，活脱脱一个百宝箱。


    “哥，大恩不言谢。”桑知双手抱拳，朝沈钰行礼，“等我追到慕朝之后，定然你坐第一桌。”


    “？”


    沈钰抬手就要收拾桑知，谁料下一秒少女像是早就预判到了他的动作，抱着怀里的储物袋一路飞奔。


    只留下一抹愈来愈远的背影。


    沈钰平复半天，这才幽幽道：“按辈分，我本来也应该坐第一桌啊？”


    他嘀咕了一句，刚要转身，又猛地回过神来：“不对！这丫头怎么还想着和慕朝凑一起？”


    ……


    很快便到了青云宗外门选拔那一日。


    正午的阳光灼烧着青云宗山前的仙台，桑知站在密密麻麻的外门弟子中，汗水顺着鬓角滑落，在后背的衣裳上沁出深色的痕迹。


    青瑶站在桑知边上，也是一头大汗。


    “你说木南风与慕朝真的会和咱俩一组吗？”青瑶有些不放心地问道，时不时抬手擦了擦额间的汗水。


    桑知一边点头，一边从沈钰给的百宝袋里翻找着什么，很快便找到了个自动降温的玉扇。


    “我哥办事，应该没问题。”