虞昭坐在院里的石凳上，眉头紧皱，她盯着地上爬过的一队蚂蚁，思绪却飘得老远。她知道，章山菡这段时间一直在暗中观察着自己，行事可得更加小心谨慎了。


    半莲在一旁给花草浇水，瞧见虞昭那副忧心忡忡的模样，轻轻碰了碰她的手：“小姐，您这又是在发愁啥？这眉头都快拧成麻花了。”


    虞昭勉强笑了笑：“我在想事情。”


    半莲把水壶放在一旁，凑近了些：“是不是又在担心章小姐那边？”


    虞昭的指尖无意识地划过石桌上的纹路，“她最近盯得越来越紧了，”她压低声音，“昨儿个我去后院摘花，总觉得有人在墙外张望。”


    半莲倒吸一口凉气：“小姐，那咱尽量少出门呗，在家待着，她不就没那么容易发现啥了。”


    “总不能一辈子躲着。”虞昭站起身，拍了拍裙子，“我去街上买些笔墨，你留在家里。”她顿了顿，又叮嘱道：“要是谢公子来，就说我不在。”


    半莲欲言又止，最后还是点了点头。


    说街上人来人往，虞昭却觉得后背发凉。她刻意放慢脚步，时不时借着整理发簪的机会往后瞥一眼。路过李记包子铺时，热腾腾的蒸汽模糊了她的视线，她差点撞上一个挎着菜篮的大娘。


    “对不住。”虞昭慌忙道歉，却听到身后传来一阵熟悉的笑声。


    她浑身一僵，慢慢转过身。章山菡正站在绸缎庄门口，身边围着三四个丫鬟。今天她穿了身鹅黄色的衫子，在阳光下亮得刺眼。


    “虞小姐也来逛街？”章山菡笑吟吟地走过来，手腕上的玉镯叮当作响。


    虞昭强迫自己露出笑容：“是啊，来买些笔墨。”她的目光扫过章山菡身后的丫鬟，发现其中一人手里捧着匹月白色的绸缎——那是谢无咎最常穿的颜色。


    章山菡顺着她的视线看去，忽然掩嘴轻笑：“这料子好看吧？我打算做件披风送给谢公子。”她故意顿了顿，“听说他最近心情不太好？”


    虞昭的指甲掐进掌心，脸上却不动声色：“是吗？我倒没注意。”


    “哎呀，你们不是经常见面吗？”章山菡眨眨眼，“难道最近......”


    “章小姐说笑了。”虞昭打断她，“我与谢公子不过是寻常往来。”她抬手指了指文具铺子，“我先去忙了，告辞。”


    走进铺子时，虞昭的手抖得厉害，差点碰倒架上的砚台。老板热情地迎上来：“虞小姐，老规矩？您上回要的松烟墨到了。”


    虞昭胡乱点头，眼睛却一直盯着窗外。章山菡还站在原地，正歪着头跟丫鬟说着什么，时不时往铺子这边看上一眼。


    “您脸色不太好。”老板包好笔墨，担忧地问，“要不要喝杯茶？”


    虞昭勉强笑笑：“不用了，多谢。”她接过纸包，从后门匆匆离开。


    回到家，虞昭把东西往桌上一扔，整个人瘫在椅子上。半莲端来热茶，她接过来时，茶水在杯子里晃出一圈圈涟漪。


    “小姐，您的手......”


    虞昭这才发现自己的手还在微微发抖。她放下茶杯，苦笑道：“我刚才差点露馅。章山菡故意提起谢公子，就是在试探我。”


    半莲绞着手指：“那怎么办？”


    “只能更小心些。”虞昭望向窗外，夕阳把大树的影子拉得很长，“我总觉得......她快要发现什么了。”


    过了几天，虞家的亲戚要办喜事。


    虞昭本不想去的，想着人多眼杂的，万一再被章山菡看出什么来就糟了，可家里长辈都去，自己也只好跟着一起去了。


    喜宴这日，虞昭天不亮就醒了。她坐在梳妆台前，看着铜镜里自己眼下淡淡的青色，轻轻叹了口气。


    半莲给她梳头时，她一直心不在焉地绞着衣带。


    “小姐别担心，”半莲往她发间簪了支素银簪子，“今儿个人多，章小姐未必能注意到您。”


    喜宴设在城东的赵家大院。虞昭一下轿子，就被扑面而来的锣鼓声震得耳膜发疼。院子里张灯结彩，到处贴着大红喜字。她跟在父母身后，脸上挂着得体的微笑，眼睛却不停地扫视着四周。


    “昭儿，”母亲回头唤她，“发什么呆呢？快过来见见你姑祖母。”


    虞昭这才回过神，快步跟上。她接过丫鬟递来的茶盏，借着氤氲的热气遮掩，目光继续在人群中搜寻。


    忽然，她手一抖，差点打翻茶盏，不远处，章山菡正被一群姑娘围着说笑。


    今日章山菡穿了身桃红色的衫裙，发间金钗在阳光下闪闪发亮。她似乎察觉到什么，突然转头朝这边看来。虞昭慌忙低头，假装被茶水烫到舌头。


    “怎么了？”母亲关切地问。


    “没事，”虞昭用帕子擦了擦嘴角，“茶有点烫。”


    她借着整理衣襟的功夫，悄悄往后退了几步，躲到一株石榴树后。树上的石榴花开得正艳，有几瓣落在她肩头，她也顾不上拂去。


    “虞小姐怎么一个人在这儿？”


    这声音让虞昭浑身一僵。她慢慢转身，章山菡不知何时已经站在她面前，手里摇着柄团扇，扇面上绣着戏水的鸳鸯。


    “我...我出来透透气。”虞昭强作镇定，手指悄悄掐住一片石榴叶。


    章山菡轻笑一声，扇子掩住半边脸：“里面是有些闷热。”她忽然凑近一步，“听说谢公子今日也来了，你见着他了吗？”


    虞昭的后背抵上树干，粗糙的树皮硌得她生疼。“我没注意。”她尽量让自己的声音听起来平静。


    章山菡的扇子停住了。她眯起眼睛，像是要从虞昭脸上找出什么破绽。“真奇怪，”她慢悠悠地说，“你们不是形影不离的吗？”


    就在这时，远处传来一阵哄笑。虞昭趁机往那边张望：“好像要开席了，我们过去吧。”


    她快步走开，心跳得像要冲出胸膛。身后，章山菡的声音轻轻飘来：“躲得了一时，躲不了一世呢，虞小姐。”


    虞昭的脚步顿了一下，但没敢回头。她把手心里掐烂的石榴叶扔在地上，那抹残红很快就被来往的宾客踩进了泥土里。


    宴席上，虞昭刚夹起一筷子清蒸鲈鱼，就听见椅子挪动的声音。章山菡端着酒杯，笑吟吟地站在她身旁：“虞小姐，不介意我坐这儿吧？”


    虞昭的筷子尖微微一颤，鱼片差点掉回盘中。她强撑着笑道：“章小姐请便。”


    章山菡施施然落座，裙摆扫过虞昭的绣鞋。她身上淡淡的茉莉香混着酒气飘过来，熏得虞昭太阳穴突突直跳。


    “听说前几日城西开了家新绸缎庄，”章山菡突然凑近，“虞小姐去逛过吗？”


    虞昭的指尖在杯沿上轻轻打转：“还没得空。”


    “真可惜，”章山菡抿了口酒，“我前天在那儿遇见谢公子了，他挑了匹月白色的料子，说是要做新衣裳。”她意味深长地看了虞昭一眼，“你们以前不是常一起去选料子吗？”


    虞昭的耳根瞬间烧了起来。她正想岔开话题，邻座的李小姐突然拍手笑道：“你们听说没有？前段时间有人在东市看见一对放风筝的年轻男女，那风筝线缠在一起，两人手忙脚乱的样子可有趣了！”


    虞昭的酒杯“当”地碰在碟子上。她想起上月和谢无咎放风筝时，那缠作一团的丝线，还有他红着脸帮她解开发丝的模样。


    “是吗？”她声音发紧，“我倒没听说...”


    章山菡的团扇突然停住。她盯着虞昭泛红的耳尖，轻笑道：“虞小姐怎么出汗了？这酒很烈吗？”


    虞昭慌忙用帕子按了按额头。这时丫鬟上来换碟子，她趁机起身：“我去添些茶水。”


    宴席将散时，虞昭已经如坐针毡。她刚想找借口离席，章山菡却突然挽住她的手臂：“虞小姐，咱们去园子里走走吧？听说赵家的牡丹开得正好。”


    虞昭的手臂僵得像块木头。她正想推辞，章山菡已经凑到她耳边，压低声音道：“你猜我刚才看见谁了？谢公子正在找你呢。”


    虞昭的心猛地一跳。她明知道这可能是陷阱，却还是忍不住往厅外张望。章山菡见状，嘴角勾起一抹冷笑。


    “我...我有些头晕。”虞昭突然扶住额头，“可能是酒劲上来了。”


    章山菡却不松手：“那我扶你去歇息。”


    “不必了！”虞昭猛地抽回手，声音比想象中尖锐。见周围人都看过来，她勉强笑道：“我自己去就好。”


    她快步走向回廊，后背的衣裳已经汗湿了一片。


    转过假山时，她听见章山菡对旁人笑道：“虞小姐今日怎么怪怪的？”那笑声像根针，直直扎进她心里。


    虞昭刚在凉亭里坐下，身后就传来一阵熟悉的脚步声。她猛地回头，看见章山菡正倚在廊柱边，手里把玩着一枝刚折下的芍药。


    “章小姐怎么......”虞昭心里暗叫不好，赶忙站起身。


    虞昭心里暗叫不好，赶忙站起身来，笑着说道：“章小姐，你怎么也过来了？”


    章山菡轻笑一声，慢悠悠地走过来：“虞小姐慌什么？”她俯身捡起茶盏，指尖在杯沿轻轻一转，“莫非是做了什么亏心事？”


    虞昭的指尖掐进掌心。凉亭外的池塘里，几尾锦鲤突然跃出水面，溅起的水花声把她吓了一跳。


    “我能有什么亏心事，”她强笑道，“只是没想到章小姐会跟过来。”


    章山菡突然凑近，芍


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    药花擦过虞昭的耳垂：“那个放风筝的姑娘，是你吧？”她的声音又轻又柔，却像刀子一样锋利，“我听说那天的风筝上，还题了首情诗呢。”


    虞昭的呼吸一滞。她想起那天谢无咎在风筝上写的“愿为西南风”，脸颊顿时烧了起来。这个细节，除了她和谢无咎，根本没人知道。


    “你胡说什么！”虞昭往后退了一步，后背抵上凉亭的栏杆。


    章山菡把玩着芍药，突然“咔嚓”一声折断了花茎：“装傻也没用。你最近躲着谢无咎，不就是怕人发现你们的事？”她将残花扔进池塘，“我倒要看看，你能藏到几时。”


    虞昭看着那朵芍药在水面打着转，突然伸手抓住章山菡的手腕：“你到底想怎样？”


    章山菡挣开她的手，冷笑道：“我要查个明白。若是让我发现你接近谢公子别有用心......”她故意没说完，转身时裙摆扫过虞昭的绣鞋，“咱们走着瞧。”


    看着章山菡远去的背影，虞昭腿一软，差点跪坐在地上。池塘里的锦鲤聚过来，争相啄食那朵残破的芍药。


    回到家中，虞昭连换了三杯茶，手还是抖得厉害。半莲急得直跺脚：“小姐，到底出什么事了？”


    “章山菡起疑了。”虞昭盯着茶水里自己的倒影，“她连风筝上的诗都知道......”


    半莲倒吸一口凉气：“那怎么办？”


    虞昭望向窗外。暮色中，几只归巢的麻雀扑棱棱飞过。“从明日起，”她轻声道，“你替我多留意章家的动静。”


    而此时章府里，章山菡正对着铜镜梳发。她突然停下玉梳，对身后的丫鬟道：“去打听打听，虞昭最近都去过哪些地方，见过哪些人。”镜中的她勾起一抹冷笑，“特别是她和谢公子的事，一件都别漏。”


    这日清晨，章山菡特意换了身素净衣裳，戴着帷帽来到城西的济世堂。药铺里飘着淡淡的当归味，老大夫正在柜台后称药。


    “姑娘是看诊还是抓药？”老大夫头也不抬地问道。


    章山菡摘下帷帽，露出甜美的笑容：“大夫，我听说虞家小姐常来您这儿？”


    老大夫手上的戥子顿了顿：“姑娘问这个做什么？”


    章山菡从袖中掏出一锭银子，轻轻放在柜台上：“我就是好奇，虞小姐身子骨一向不错，怎么突然常来医馆了？”


    老大夫盯着那锭银子看了半晌，终于叹了口气：“虞小姐是来问调理气血的方子，说是给朋友用的。”他压低声音，“上个月还特意问了治疗心疾的药材。”


    “心疾？”章山菡眼睛一亮，“她可说了是给谁用的？”


    “这我可不能说。”老大夫把银子推回去，“姑娘请回吧。”


    章山菡却不接，反而又加了一锭：“大夫再想想？比如......是不是位年轻公子？”


    老大夫的胡须抖了抖，最终将银子收进袖中：“确实有位谢公子来抓过药。”说完就转身去整理药柜，再也不肯多言。


    章山菡满意地戴上帷帽离开。走到巷口时，她突然停下脚步——对面绸缎庄里，虞昭正带着半莲在挑选布料。


    “小姐，要跟上去吗？”丫鬟小声问道。


    章山菡摇摇头，唇角勾起一抹冷笑：“不急。”她摩挲着腕上的玉镯，“去查查谢无咎是不是真有心疾。”


    而此时绸缎庄内，虞昭正心不在焉地摸着一段月白色云纹缎。这料子柔软光滑，像极了谢无咎常穿的那件外衫。


    “小姐，这料子......”半莲刚开口，就见虞昭突然缩回手，像是被烫着了似的。


    “不要了。”虞昭快步走向门口，突然又折回来，对掌柜道：“方才可有人来打听过什么？”


    掌柜一愣：“就章家小姐的丫鬟来问过新到的花色......”


    虞昭脸色瞬间煞白。她匆匆付了钱，拉着半莲就往家走。路过济世堂时，她刻意绕到对面巷子，心跳快得像要蹦出胸膛。


    “小姐在担心什么？”半莲气喘吁吁地跟着。


    虞昭死死攥着手中的帕子：“章山菡去过医馆了。”帕子上绣的缠枝纹被她绞得变了形，“她肯定查到谢公子的事了。”


    回到家中，虞昭连晚饭都没用就把自己关在房里。窗外，暮色中的麻雀叽叽喳喳叫个不停，吵得她脑仁疼。她盯着梳妆台上谢无咎送的发簪，连带着胭脂盒一把扫到地上。


    瓷盒碎裂的声音惊动了门外的半莲。“小姐！”


    “我没事。”虞昭蹲下身，一片片捡着碎片。锋利的瓷片划破指尖，她却浑然不觉。殷血珠滴在月白裙摆上，像极了她曾经做过的噩梦——谢无咎用刀驾着她的脖子，一下又一下，鲜血顺着刀尖滴落在裙摆上。