后方林间的动静，李前关注着。


    两名猎人惊呼跳脚，害怕又不舍。


    半晌，其中一名猎人满脸悲痛背起小法师，仓惶离山，往村子方向赶。


    而李前却已经来到山村上空。


    山村在七八步宽的小河边，沿人畜踩踏出的平直泥路坐落。


    房屋五十四间，多为茅草房屋，村中心少数夯土黑瓦。


    此刻正是正午时分，村中大部分青壮年、妇女，在村子周围，河道两岸农田劳作。


    作物是一种类似麦苗的植物，甚至可能就是。


    感知掠过山村，晒谷场老妪赶着毛驴磨面。


    几个老汉坐在村口大槐树下编草鞋、背篓。


    当当声不绝于耳，却是村中打铁的炉子，精壮汉子挥舞铁锤。


    道路继续往村中延伸，少数几栋黑瓦院子内，三五个老妇人烧火做饭，杀猪宰羊，听其言语交谈，准备犒劳山中驱鬼的小法师。


    小法师乃是村长从附近天音山请下来的高人。


    李前感知搜寻，于五十里外山中寻到所谓天音山。


    不算高大，却陡峭秀丽，古木崖柏，顶上破烂庙宇，瓦房三间，却有生活痕迹。


    院中晾衣绳上，没来得及收拾的女子衣物。


    正中瓦房供奉泥胎尊者，香案上瓜果新鲜，还有香烛等物。


    感知收回，继续观察脚下山村。


    忽地，李前的注意力被山村靠河边的草屋吸引。


    这间草屋破破烂烂，顶上茅草丢了好几丛，几个孩童蹑手蹑脚接近，两两叠起，伸手扒拉屋顶茅草。


    “呜呜呜……”


    屋中突兀传出女人哭声，声音悲戚幽怨。


    如果半夜听到，能吓死人！


    正抓茅草的几个孩童顿时小脸煞白。


    底下的孩童哇哇大叫，不顾肩上同伴，转身就跑。


    上面那个顿时掉下来，摔了个屁股蹲，眼眶瞬间噙泪，却不敢声张，甩手甩脚逃也似跑开，离的远些才敢哇哇大哭。


    听到孩子哭声，


    旁边草屋急匆匆钻出个杵杖老妇，搂住孩童安抚。


    而后杵着拐杖，又跛又癫窜到破烂草屋前，左右看看，单手叉腰，举起拐杖便大骂：


    “天杀的丧门星啊！克死自家男人不够，还夜夜坟头唱曲，勾来个鬼男人祸害咱们村啊！”


    老妇嗓门之大，年轻时定是个声震数里之辈。


    而今年岁虽长，依然悍勇，


    “你等着，等村长秋后往县里交粮，县太爷晓得了，看青天绕得了你这个万人骑的荡妇……”


    老妇喝骂之声，令得草屋中哭声微顿。


    转为啜泣，却更悲戚，声音绵绵不绝，缭绕河岸。


    听着哭声，老妇心里也发毛。


    但堂堂大日，朗朗晴天，见的听了动静聚集的村人，老妇胆气再壮，更往前数步，站在草屋门前：


    “父老乡亲们呐！”


    她大喊，


    “方才俺家娃娃可瞧清楚了……这贱妇半夜里头又把咱们烧了的役鬼骨头捡回来，抓在手里把玩呢！”


    哗！


    听闻此言，靠过来几个村人、孩童大惊，慌乱后退，脸上惊恐万状。


    却也有几个上了年纪的人麻着胆子站在老妇身边，颤声道：


    “果真如此吗？”


    “她怎敢再去啊……”


    “还能有假？”


    老妇一指身后趴墙角哆哆嗦嗦的小孙。


    “不是亲眼瞧见，俺孙子能吓成那副模样？！”


    “天老爷啊，咋还不收了妖孽，这贱妇是要把俺小孙子也害得疯癫才罢休嘛！”


    老妇哭天抢地，引得村民窃窃私语，惶惶不安。


    “萧寡妇疯求了，把役鬼骨头捡回家……怕不是哪天夜里就要变成鬼，把我们都掐死哩！”


    “老子当初就不该同意这么个妖孽嫁进咱们村……”


    “嘿！打死你个妖孽！”


    老妇忽又精神，往前两步，提起拐杖抽打寡妇草门。


    “叫你个贱妇骇人，俺娃儿就是抓了几把茅草，大白天你也敢作妖！”


    “叫你个贱妇害人，把俺们村唯一的秀才都害死！”


    “乡亲们啊，趁日头还在，今就把这妖孽赶出村去，要不然夜里就要害人呀！”


    言语之间，在场诸人尽情绪皆被调动。


    老头老妇抱着某种决心，竟齐上阵，要把本就破烂的茅草屋推到。


    七嘴八舌喝骂，茅草屋前仰后合，还真倒下半面墙，露出内里景象。


    “住手！”


    几人还要去拆其他墙，却是又有人来。


    只见也是个粗布包头的老汉，蹒跚着赶来，周围村民见到无不让道，口喊‘村长’‘叔叔’‘舅舅’之类的称呼。


    村长之后，一队七八个巡村青壮跟随，虎背熊腰。


    那打铁的持握大锤混在其中。


    闻听中气十足的喝声，老妇另几个老人罢手。


    “老哥儿啊，可要给俺们做主啊！”


    老妇噗通扑倒村长面前，涕泪具下，声声控诉。


    老村长却不偏听偏信，晓得这老妇年轻时候就爱搬弄是非。


    竖起耳朵，从周围三言两语中，大概明白事情原委，狠狠瞪向缩在墙角，却收了哭声，眼珠转动，尽是好奇的孩童一眼。


    孩童吓得缩回草屋。


    “莫要胡说，咱请了天音山小法师看了，无事，还进山除鬼，村子里好得很！”


    老村长发威，又有多名青壮跟随，老妇，几个老人不敢造次。


    但瞧着半坍塌的茅草屋，老村长却也心底里发憷，还是带人走过去，拱拱手道：


    “萧娘子莫慌，大槐村没人赶你走。”


    老村长略一犹豫，还是道：


    “萧娘子若呆不惯，秋后老汉押粮往县里，便一道吧。”


    老村长出现，草屋幽幽呜咽止住。


    “哎……”


    一声长叹，老村长让青壮守在外面，自个进屋说话。


    李前独立天空，耳听八方，从田间地头，各处村民闲谈八卦中了解到来龙去脉。


    话说前些年村子出了个秀才，得了县里老爷赏识，大户赶着嫁女，来到这大槐村。


    夫妻和和美美，那秀才还开办学堂，萧娘子也知书达理，能教书的水灵灵姑娘。


    村里人自然爱戴。


    岂料不过一年，秀才忽然病逝。


    独一个女人，也不好再教书。


    随后不久，萧娘子与县里联络，便是想要回家。


    然而县里根本不曾过问，也没派人来接。


    萧娘子独自离村，村民发现，老村长派人去找——一个弱女子，大山里穿行，几日几夜如何度过不说，准叫豺狼虎豹叼了去。


    岂料找到萧娘子时，身边竟有个陌生男子。


    原来不出所料，萧娘子果真遇到熊貔，险些丢命，好在有人出手相救。


    之后，便是萧娘子不顾劝阻，异样眼光，把人带回村，留在家里。


    家里有个男人，虽不免闲话污语，日子却还是好过的。


    田间地头的会儿，男人干起来更利索不是。


    起先那男人到老实本分，除偶尔说些怪话，想要离开，但消失一两日又出现。


    更妙的是，这人力气极大，杵地是把好手。


    到与萧娘子恩爱。


    但岂料半年后……


    “啊——！”


    忽然，老年人骇然的惊呼传出。


    正八卦众人看去，老村长跌跌撞撞，踉踉跄跄，惊骇莫名的到退出草屋，瘫坐在地。


    几个青壮立刻上前搀扶。


    村长却是骇破胆，满脸震惊地手指向草屋，说不出完整的话。


    “你你你……”


    如此惊变，场中安静无比。


    有青壮大胆上前，弯腰去瞅，只一眼，也惊得爆退。


    “萧娘子，你竟真的捡回那役鬼骨头！”


    哗！


    周围人全部惊骇，再次齐齐后退。


    众目睽睽，


    一道青碧罗裙，婀娜女子，缓步走出。


    人们只看到，她长发凌乱披散，面带哀伤，手里果真捧着一截黄褐腿骨！