不过类似的事发生得多了，徐素也没多少负面情绪。


    她随手将符纸毁掉，带头走上傅序开的路，“走吧，事已至此，我们先回村找到傅序再说。”


    秦砚却一动不动，歪头看她：“走？你也要回去？”


    那不然呢？徐素错愕。


    原著里的傅序，情深义重，一诺千金，是不会轻易抛下同伴的，更何况如今的徐素还是他的恩人。


    唯一能撼动他这条红线的，是有更多无辜人士性命受到威胁的时候。


    能让傅序放弃继续找人，必定是到了非要他回去不可的境地。


    况且在传声符里，他甚至请求两个下落不明的人也回去帮忙，说明村民的情况紧急，需要更多除魔人出力。


    “我们两个留下来也没什么用啊？剧情总该有男主参与吧……”徐素语气犹疑。


    秦砚仍旧盯着她，掌心凭空生出火焰，争先恐后地将符纸化为灰烬。


    “我早说过了，傅序就是小世界的毒瘤，他不按剧情行事，非要回村，我们应该上报他失控了，自行去补充剧情才对。”


    一片灰暗的夜色下，秦砚只身站在白杨树下，仍如风清月朗的少年郎，眼神涟漪，嘴唇红润，为他徒增一抹艳色。


    看着那抹红，徐素却不合时宜地想到幻境里的记忆。


    那个做面包的老板偶尔也会做蛋糕，廉价劣质的奶油和面包组合，顶上点缀一颗红透了的草莓，组合成一种卖相极佳的蛋糕。


    奶油洁白如玉，草莓裹着鲜红的果酱，蜿蜒曲折地铺满蛋糕。


    初次隔着橱窗看见它时，徐素瞬间就被它的外表吸引了，发誓一定要吃上一回。


    后来她冒着被暴揍的风险，终于得到了一块这样的蛋糕。


    徐素满怀期待，一口咬下顶端艳红诱人的草莓，圆了自己的美梦。


    但味蕾给她的反馈不尽人意，那颗草莓很酸。


    或许是期望太高，她觉得比她吃过的任何东西都要酸。


    从那以后，徐素再也不会看那些漂亮的蛋糕了，她不会再被蛋糕欺骗了。


    可她看着唇色艳红的秦砚，不得不承认，自己还是会被这样的外表迷惑。


    良久，徐素才听到自己开口，语气干涩：“……可眼下村庄出事了，这也是原著里没有的，我们应该先去纠正剧情才对。”


    她试图用剧情说服秦砚，可惜只是徒劳。


    秦砚毫不犹豫道：“那些无足轻重的意外不必去管，我们只要推动主线就行了。”


    “就算我们两人打败孙武，成功推动了主线，可万一村民死完了呢？孙武事件的结果完全改变了啊。”徐素反驳他。


    “支线人物的结局并不在我的负责范围内，目前我收到的指令是，继续推动剧情。”


    “哪怕他们的结局只有死吗？”


    “是的，为了更圆满地完成任务，牺牲是不可避免的。”


    秦砚答得很快，仿佛徐素所有的问题，都能在他的运算中找到答案。


    他的语气与平日里没什么不同，声线依旧平稳和缓，令人安心，却让此时的徐素如坠冰窟。


    受他外形蒙蔽，时至今日，徐素才意识到，这样鲜活柔软的外表下，填充的却是冰冷机械的数据，而非温暖的血肉。


    从发现传声符起，秦砚就一直盯着她，大概是想预判她的选择。


    徐素遥遥望了眼村庄，漆黑一片，没有光亮，轻声说了她的决定。


    “我只知道原著里，没有村民因此死去，那才是他们应有的结局。”


    秦砚的声音听上去很意外，还有毫不掩饰的疑惑。


    “当年你那么卖力地救徐家人也就算了，他们是你的经济来源，我勉强可以理解，这些村民和你有什么关系？你也要上赶着去救。”


    徐素固执地踏上那条路，没再回答他。


    秦砚目送徐素越走越远，到了一定距离时，他又开口了。


    但这回显然和之前都不一样，他没有再用惯用的温和语调，而是冷厉的、肃穆的。


    甚至带上了系统运行的机械声，威严而不容抗拒。


    “徐素女士，如果您执意要回村，那么十分抱歉，我只能在上报傅序失控的同时，上报您拒绝服从系统安排了。”


    徐素停下了脚步。


    这样机械的声音，她一点也不陌生。


    从前任务里那些蠢笨的系统，都是这样的声音，警告来警告去的。


    她以为，秦砚是不一样的，结果没有任何区别。


    大抵是最后的警告，前所未有的，秦砚说了一大段话。


    “徐素女士，身为一名合格的执行者，我想您很清楚，拒绝服从系统安排的后果。


    只要查清情况属实，您会在第一时间被开除，且永不录用，会有下一名执行者来接替您的工作。


    不仅是您在这个世界的十七年努力白费了，您现实世界的成果也会被抹去。


    刚才因为一些意外，我不慎看到了您过去的记忆。


    容我最后提醒您一句，按照预测结果来看，您被开除后，有极大可能会回到十八岁之前的生活。


    即便如此，您仍然要回去吗？”


    徐素依旧站在原地，目视前方，没有回头。


    她这次回答了他，声音很低，并没有因为距离提高音量，她知道秦砚听得见。


    “秦砚，在你眼里，他们可能只是世界的npc、任务的触发条件，又或者是随时可以舍弃的棋子。”


    她说得迟缓，似是陷入回忆。


    “但曾经，我也是这样的角色，我苟且活着，不知道活着的意义，也不知道下一个伟大决策会不会牺牲我，我能做的只是保证自己不要死在今天。


    秦砚，你觉得我蠢也好，伪善也罢，随你怎么想，我没办法放弃另一个世界里，这些和我相似的人。


    或许我回去也做不了什么，但万一不回去是最坏的结局怎么办？我不能用他们的命来赌。”


    话毕，徐素没再停留，沿着那条小径，向村庄赶去。


    秦砚站在原地，也没说话。


    只是一直看着她的背影，直到她彻底融入夜色里。


    按照规定，他应该在她迈出第一步时，就上报徐素荒谬的行动。


    但不知为何，他迟迟无法执行第一步的指令，不知该从哪里开始描述。


    这样的感受，简直像是……人类感知中的疲惫。


    疲惫，伴随这个词出现的，是幻境里的徐素，十八岁走进总部的徐素。


    ……为了活下去疲惫不堪的徐素。


    秦砚入定一般，纹丝不动，试图理解徐素的决定。


    方才奔向村庄的徐素十七岁，穿着昂贵合身的衣服，有柔顺黑亮的乌发，和睦的家庭，师父送的用不完的符纸。


    不用为生计奔波，不会无缘无故地死去，更是原著里不可或缺的角色。


    不论怎么想，他都想不明白，她怎么会为了背景板的路人，违抗总部的命令。</


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    无法理清头绪，秦砚在报告原因那一项停了很久，


    良久，他忽地动了，写上了原因。


    长时间的失联导致执行者混淆任务。


    ……事实并非如此，但他不知该如何形容事实。


    这一项填完后，他继续往下填。


    姓名、年龄、职位……后面的几项填得很快，没有半分卡顿，步骤迅速来到了提交这一步。


    总部追求人性化，提交那一项是象征友好安全的绿色。


    仿佛只要不管不顾地按下去，就能解决他目前所有的疑问。


    秦砚将自己的光标移到那处，准备提交这份报告。


    鬼使神差的，他忽地想起，先前那条推动主线的命令。


    命令的优先级永远是最高的。


    对，当务之急，是去推动主线，这才是任务的关键。


    至于报告……先等最主要的任务做完再说。


    似是终于知道了当下最迫切的事，秦砚没有再看报告一眼。


    信手将它扔进了草稿箱，他大步向下一个剧情点走去。


    他走着，用原著的情节填充思绪，让那段描写在脑中滚动着。


    傅序一声大吼，使出最后一击，剑气击碎幻境，眼前豁然开朗，一颗齐腰粗的白杨树映入眼帘。


    他持剑而立，长舒口气，终于出了幻境。


    事已至此，傅序后知后觉地意识到，自己一时冲动来追秃鹫，独留徐家三小姐一人在村内不妥。


    但转念一想，村内除魔人不少，护她一人周全应当不成问题。


    随后眼前的一只人形大茧打破了他的幻想，徐家三小姐居然追他到了此处。


    傅序心急如焚，当下运气，以外力击破黑茧，救出了徐家三小姐。


    徐家三小姐不知在幻境中经历了什么，哭得梨花带雨。


    见到他竟直呼“二哥”，扑进他怀里。


    怕是将他认成徐家二公子了。


    傅序犯了难，拥着怀中的温香软玉，不知该如何是好。


    “徐素姑娘……”他想法安慰她。


    才刚开口，就被一根青葱玉指止住了，徐家三小姐满脸依恋，祈求他：“傅公子，能不能叫我一声素素？”


    面对这样一张泪眼朦胧的小脸，傅序说不出拒绝的话，痴痴道：“素素……”


    徐家三小姐心满意足地笑了。


    傅序又哄了好一会，才止住徐素的眼泪，二人起身开始找孙武的线索。


    不知找了多久，就在徐素撒娇要休息时，傅序在灌木丛后寻到了一只漆黑的羽毛，应当是秃鹫掉落的。


    傅序福至心灵，孙武变出数不胜数的秃鹫，其住处必定多羽毛，眼下他们必定离孙武不远了。


    二人以羽毛为中心，在方圆一里内搜寻，果不其然，又是一只羽毛。


    如此顺着羽毛的方向，又径直走了五里地。


    是一间破旧的茅屋，内里唯有卧房和灶房。


    原著之外，秦砚控制自己的声响降到最低，躲在最后的遮蔽物后。


    他望着岌岌可危的茅屋，勉强称作是门的两块木板大张着，屋内境况一览无余。


    一张床，一块巨石充当桌子，连张椅子都没有，也没有人。


    烟囱内的炊烟早已散尽了，悠闲地歇息着，一切都很祥和。


    孙武不在。


    秦砚松了口气。


    眼下是完成剧情的最好时机。


    秦砚向茅屋走去。