露浓牵着青朵，把她从邻居家拖走，青朵不情愿地嘟囔道：“以后干活，要是没有准备好饭菜，我可不来了！”


    “好好好，”露浓将手中的糖画递给她，哄道，“下次我一定备好酒席，再请唐大小姐光顾寒舍。”


    “这还差不多。”“大小姐”点头表示满意，她接过糖画，只见晶莹剔透的糖丝勾勒出龙的图案，她将木棍放在双手掌心里，来回搓动，那龙似乎也活动起来，将要腾云驾雾遨游去了。


    朱熠跟着露浓进厨房，刚把东西都放下，回头看见青朵转动糖画，他蹑手蹑脚走到她身后，趁她不留神，劈手夺过。


    “还我！”


    他把糖画举高，挑挑眉道：“馋丫头，你要是能够到，我就给你。”


    青朵围着他蹦蹦跳跳，双臂高高举起，可无论她怎么扑腾，连他的臂弯都触碰不到，朱熠得意道：“你倒是来拿呀，怎么不来呢？”


    青朵瞪了他一眼，哼，身高悬殊，只能智取，她冲厨房喊道：“露浓姐——”


    “给给给给给！”朱熠急忙将糖塞回她手中，“不过是逗逗你，你喊什么！”


    “怎么了？”露浓闻声探出身子。


    “没什么！”朱熠慌乱道，他大手按到青朵头上揉啊揉，“我和小青朵闹着玩呢！”


    拿走你的爪子！青朵嫌弃地抓起他的胳膊，扔到一边，双手轮流拍打发丝，仿佛要把他触碰带来的污渍都掸去。


    她气鼓鼓地瞪朱熠一眼，臭手往哪摸，芳晴早上刚给她擦的茉莉花油！


    露浓笑了笑，又回到厨房忙活，朱熠松了口气，扫了青朵一眼，不屑地抱怨道：“要不是你这个馋丫头吃了邻居的腊肉，露浓姑娘也不会把烧鸡送给人家！那可是福源居的鸡！我特意排队给她买的！”


    “结果给你做人情不说，她还特意给你买了糖画，哼，我什么都没有！”


    青朵翻了个白眼，露浓姐要是再给你笑脸，你不得又对着她没完没了念情诗？


    又听朱熠伤心地念叨着：“糖画花了二十文，她特意给你选取的祥龙图案，唉，哪怕给我买一个普通的也行啊！”


    青朵趾高气昂，像是炫耀战利品一样，一口口舔着糖画，斜着眼睛瞟朱熠。没有比看到大男人酸唧唧更有趣的事了，舌尖上的糖都仿佛更甜，她正要说一句“好吃好吃”刺激他，突然注意到一件事，她震惊地看着手中的糖画，这一个小小的糖画居然要二十文？


    她以前卖的春宫图，一般情况也就十几文，好的时候才二三十！她居然连个卖糖画的都不如？


    朱熠还在一旁嘀嘀咕咕，青朵突然把糖画塞给他，面无表情道：“给你吃！”自己跑到屋里，今早拿来的杏树图画还摆在露浓桌上，她伸手抄起就往外跑，把朱熠的怒意甩到身后。


    “你讲不讲究啊？都舔过了才给我！”


    *


    月已西斜，曾正卿迈入宅院，每走几步，碰到几株杏树，就有丫头婆子围着吵吵闹闹地摘果。刘恪抱着个画轴，跟在他身后笑道：“元柏，贵府的仆人这般勤勉，大晚上还细细照料园子。”


    曾正卿也感到奇怪，不过他自从娶了青朵，见多了奇怪的事，已经不觉得怎样。他径直带刘恪到书房坐下，着人去请青朵过来。回首却见刘恪怀抱画卷不撒手，揶揄道：“恭直是怕它跑了不成？”


    刘恪轻抚画轴，动作像是哄婴孩睡觉，他一脸怜爱：“你有所不知，自从我把他接回家，睡觉都不搂着我家那个，净搂着他，就算被我夫人赶到书房独睡，我也甘之如饴。唉！我们老夫老妻，偶尔独处一阵，对我也好。”


    他看了一眼曾正卿，意味深长道：“你是不能明白的，你们新婚燕尔，正是蜜里调油，哪里舍得丢开手呢！”


    刘恪见他这一番话说完，曾正卿默然不语，只是一味喝茶。以为他这朋友不苟言笑惯了，抹不开面子，就哈哈一笑再也不提。两人对坐喝茶，闲话静候，不过没有等来青朵，而是一个小丫头。


    她道：“少夫人说，她现在脱不开身，有事请少爷过去说。”


    曾正卿一怔，问道：“她在忙什么？”


    丫头含糊道：“嗯……画画。少爷，你去看看就知道了。”


    曾正卿与刘恪对视一眼，刘恪饶有兴味道：“弟妹师从其父，想来她自幼耳濡目染，得嫡传真授，笔下造诣定是不凡，我这趟来得真是对极了。”起身催道：“元柏，我们快去！”


    曾正卿瞥到那丫头欲言又止的样子，顿觉另有蹊跷，他劝道：“其实，她刚跟随岳父学画不久，虽有寸进，但还需潜心磨砺，还望恭直不要盼之过切。”


    刘恪不以为意：“唐大师教出来的徒弟，岂会落了俗套？”


    他一叠声地催促，迫不及待要去看画。两人只是走近院子，就听到里面震耳欲聋的喊声：“龙！龙！龙！”


    曾正卿与刘恪面面相觑，忙走进院子，院子里站满丫头和婆子们，堵得严严实实，她们一个个伸长脖子向前探望，两人根本看不到前面。


    曾正卿扫视一圈，她们手中或提或抱，都拿着一竹篮杏，更是惊疑。这时前面传来一声声叹息，就听青朵惋惜道：“可惜不是，不过没关系，蝴蝶也很好看！”


    “这是在做什么？”曾正卿皱眉道。


    前面的仆人这才发现家主就在身后，纷纷退让两侧行礼：“少爷！”


    曾正卿穿过人群，走到最前面，发现青朵坐在桌前，手执铁勺，她见到他顿时眉开眼笑：“卿卿！你刚才找我什么事？你等我一下，等我给小慧画完蝴蝶再说！”


    话音刚落，芳晴就将一个铜锅递上，里面是琥珀色的糖浆，青朵舀起一勺，手腕微倾，糖汁流淌到铁板上，她手腕轻抖，糖线就在铁板上划出弧线，勾勒出整个蝶身，她左右拉动糖丝，画出蝶翼纹路，放一根竹棍固定。


    曾正卿以为她画完，正要说话，却见她将画好的蝴蝶放到一边，然后又舀一勺，另画一只蝴蝶，与上一只不同，这个蝴蝶有蝶尾和触角。她又用铲子轻推上一只蝴蝶的右侧翅膀，让它竖起，在新蝴蝶中间淋上糖汁，提起上一个竹棍，向□□斜，将两个蝴蝶合在一起，整只蝴蝶像是被注入生命，半透明的蝶翼悬空展翅，似是要在人群中翩然起舞。


    青朵提起糖画，笑吟吟地递给小慧，说道：“你瞧，蝴蝶也好看吧！


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    “好看好看，谢谢少夫人！”小慧连连道谢，喜不自禁，她拎起一筐杏递过去，芳晴帮青朵收下，青朵挥挥手，大气道：“不必客气，下次再来！”


    饶是曾正卿已经见过诸多场面，此刻仍是呆立原地，千言万语凝在舌尖，发不出声响。


    他曾正卿的夫人，在给仆人们，画，糖，画。


    看刚才那样子，用一篮杏就能交换一个糖画，可她要如此多的杏做什么？糖画、杏……他说不出哪个让他更头疼，闭上眼睛长叹一声，命令道：“都下去吧！”


    当院中只剩他们三人，曾正卿努力平心静气介绍道：“夫人，这位是我的好友，刘恪刘恭直。”


    青朵忙站起行礼，唤道：“刘大哥。”


    刘恪笑着还礼道：“本想一睹弟妹的丹青妙笔，没想到你画的是糖画，不过这‘蝴蝶’栩栩如生，也是别具一格啊！”


    青朵快乐道：“刘大哥你喜欢？快，你也转一个，我画完送你！”她伸手一指，他二人才注意到右侧有一个转盘，上面有大小不一的格子，依次写着鼠、牛、虎、兔等动物，其中鼠的格子最大，龙只有食指宽的一条。


    曾正卿提气正要说正事，谁料刘恪一挽袖子应道：“我来试试”，未来得及说出口的话，梗在喉咙里。


    刘恪抽中“马”，就和青朵一起撺掇曾正卿“转一个”，他忍无可忍，提醒道：“恭直，你还记得，你此行的目的吗？”


    “不耽误，多有趣啊，你放心，大不了我多待一会儿，晚点走，你快转一个，看你手气怎么样！”刘恪把曾正卿拽到转盘旁，催道：“快转，就等你呢！”


    曾正卿无可奈何，伸手随意拨动一下，看也不看，接着就听到刘恪惊道：“欸？竟叫你抽中了！”


    曾正卿垂眸扫了一眼，那指针稳稳挺在“龙”的区域，他抬头望向青朵，却见她双目圆睁，似要脱出眼眶。


    青朵用力咬唇，一脸愁容，唉，自己明明已经把“龙”的格子画到最小，一下午都没有人能抽中，怎么卿卿随意一拨，就一下子抽中了呢？


    他抽中便罢了，可“龙”那么复杂，自己不会画啊！


    只是他一个人在也就罢了，大不了撒个娇就蒙混过关，可这里还有他的朋友，如果自己画不出来，岂不是丢人现眼？


    偏刘恪说道：“想来龙的图案甚是难画，拖你的福，我竟能一睹为快。”


    老天爷啊！他不帮忙就算了，怎么还催命呢！白长一双大眼睛，却看不出眉眼高低，青朵只能可怜兮兮，向曾正卿投以求助的目光。


    正好曾正卿与她目光对视，她拼命挤眉弄眼传递讯息。


    睁大眼，轻摇头，苦瓜脸，卑微笑。译过来就是：


    夫君君！我不会！救救我！求求你！


    青朵满怀希望地看到曾正卿垂眸颔首，以为此事稳妥无疑，刚松一口气，就听他说道：“我也是头一次知道，夫人还有如此精妙的技艺，择日不如撞日，便请夫人大显身手吧！”


    ！！！


    讨好的笑容凝在脸上，青朵张大嘴巴，僵在原地。


    一阵阴风吹过，吹她一个透心凉。