蜡祭之后，新岁在即，需要处理的公务又多了起来。


    太史寮的属官放轻了脚步，捧着数卷简册走入弥漫着浓重药味的宫室中。


    丽季抬起眼看了看，“阿岄，文书又来了。”


    白岄正低头写着什么，道：“放在这里吧，我来处理。”


    近半月来，武王的病情再度恶化，或许确是那日在郊外着了风，又或许是见蜡祭结束，心神松懈，以致病情反复。


    身为内史的丽季和身为大巫的白岄日夜陪伴在侧，以备不虞。


    侍从们扶起幔子，巫罗和巫汾走到外间。


    “巫箴。”巫汾在她面前跪坐下来，微微倾身，低声道，“你的王上始终不信我，我也没有办法。”


    白岄停笔，抬眼看向她，“……我知道。麻烦你了，巫汾。”


    巫罗直接在书案一头坐下，一声不响地趴倒在了堆成小山的简册之中。


    过了片刻，巫即带着白岘也走了出来。


    巫即向白岄点头，“用过药，周王暂时安睡了。”


    白岘默默坐到白岄身旁，看着她摊开一卷竹简，在上面批注。


    丽季蹙着眉，小声叹息，“不知道镐京那边怎么样了？”


    白岘轻轻倚在白岄身旁，喃喃道：“姐姐……连防葵和云实都用了，是不是、再没有办法了……？”


    白岄搁下笔，揽着他轻声道：“阿岘，王上累了，让他休息一会儿吧。”


    这十余年来，殚精竭虑，夙夜难安，穷尽心血，换了谁也撑不住的。


    宫室内陷入寂静，巫罗起身更换了新的香药，复又在书案上趴下了。


    烟气在空中弥漫，这一炉香屑尚未燃尽，帘内又响起脚步声。


    医师来到白岄身旁，“大巫，王上请您过去。”


    白岘跟着白岄走进内室，担忧道：“王上，再休息一会儿吧，总是这样睡不了多久又醒了，实在太耗心神……”


    “不必了。倒是你与医师熬了许久，该去休息了。”武王轻声唤白岄，“巫箴，你去唤周公进来，让医师、主祭、还有内史，都回避吧。”


    “可是……”白岘眼眶微红，哑着声道，“您的情况并不稳定，我们不敢擅离。”


    “有巫箴留在这里，没事的。”武王和声劝慰他，“阿岘，去吧。”


    众人静默无声地退出，只能听到衣袂擦过地面的轻微声响。


    白岄扶着武王坐起，侍立在侧。


    “我梦到长兄了。”武王看向周公旦，“……是难得的好梦。”


    没有人回答。


    梦都是相反的，这时候说起这样的话，实在太不吉利。


    武王叹了口气，“阿诵还太过年幼，不能承担重任。周公，就按之前说过的那样，由你继任为王。”


    周公旦道：“可当初父亲被困殷都，死生不知，那时长兄也不过与阿诵一般大，是诸父辅佐他主持族中事务。如今阿诵虽然年幼，我和召公也可以……”


    武王摇头，笑道：“丰镐还有许多商人啊，幼主践位，怎能服众？何况，如今在我们手中的，是整个天下，而不是那一片小小的周原了。你的那种想法，是行不通的。”


    一个年幼的孩子，可以得到曾经的周族拥护，却绝不可能让天下人、尤其是敌人们臣服。


    周公旦看向白岄，“不行，兹事体大，让巫箴再占卜一下。”


    “不必了，我已决意如此，即便神明也不能动摇。”武王闭上眼，沉默了片刻，“而且，巫箴已学会了操纵兆纹之法吧？”


    白岄不答，算是默认了。


    “既然已将神明之意握于手中，那么巫箴，你想要帮谁呢？”


    白岄这才答道：“王上说笑了。我是王上亲口任命的大巫，自然听从您的一切命令，绝无贰心。”


    武王对她的回答很满意，“既然大巫也没有意见，那就这样定了，去唤内史前来拟定策命。”


    “周公，由你继任为王，之后营造度邑，将殷之民全部西迁，命巫箴担任主祭，将他们送回神明身边，永绝后患。”


    “我不同意，也不会那样做的。”周公旦伏在榻前，语带哽咽，“如果兄长真的想要建造‘度邑’，便活下去自己去做。”


    “这样啊……还真是不讲道理的要求。”武王疲惫地笑了，“那你想要将那个城邑叫做什么呢？你想要的未来，我已看不到的未来，会是什么样的呢？”


    “别哭。”他伸手按在周公旦的额上，“你早已经不是小孩子了，就算对兄长撒娇也是没用的……我已不吃这一套了。”


    得不到回应，似乎终于对于任性的弟弟妥协了，武王摇头，“好吧，你可以不听我的安排，度邑的事交给你和召公再行定夺吧。至少你要继位为王，然后才能去做你想做的事。”


    “我……做不到。”


    武王看着他伏在膝上，轻轻拍着他的肩背，“你做得到，只有你能做到，我一直是这样相信的。”


    良久，周公旦答道：“……那里位于九州之中，洛水之阳，仍延续旧名‘洛邑’吧。”


    “真是毫无新意。”武王摇了摇头，唤白岄，“巫箴，不论如何，你都要支持周公的所有决定。我将这天下和我的弟弟，都托付给你了。”


    白岄蹙起眉，“……王上交给我的东西，似乎有些过重了。”


    武王看着她，用玩笑一般的语气道：“那就当是你……曾经欠了我一条命吧。”


    “好吧，王上的要求也很不讲道理啊。”白岄转身离开，“我去唤内史进来。”


    时值隆冬，室外寒风凛冽，满天铺着黄絮一般的云层，细碎的冰粒正坠落下来，砸在木栏杆上“簌簌”作响。


    召公奭守在门外，医师们都站在远处，白岘坐在一旁的角落里，正埋在膝头哭泣，巫罗蹲在他身旁抚着他的肩，似乎在安慰他。


    “原来下雪了啊。”白岄望着阴云密布的天空，不见日光，分辨不出是什么时候了。


    召公奭问道：“王上怎样了？”


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    >“病情较之前更重，已无药可用……”白岄停顿了一会儿，“百官那边呢？”


    “太公在镐京召集百官议事，太史他们也都在，方才作册前来回报，一切如常。”


    白岄扶着栏杆，冰粒逐渐变为雪花，一片片地从空中飘扬下来，很快在栏杆上积累了薄薄的一层，“之前的流言，已逐渐消退，一旦王上崩逝，恐怕又会有新的流言。巫离一直没能找到那个流言的源头……会是微氏族人吗？”


    “不会，我与微子相识已久，他虽心怀不满，不会如此行事。”召公奭看向站在远处的主祭，“这样罗织、传播流言的手段，倒有些像巫祝的风格。”


    “巫祝吗……？那想必是贞人的手下。”白岄掸去落在襟前的雪花，“可最初来到丰镐的那批人里，并没有巫祝和贞人吧？难道是近臣……？”


    召公奭摇头，“王上信不过殷民，并没有任命殷都的旧臣做近臣。”


    “那究竟是谁……”白岄的目光在医师和侍从们身上逡巡，“王上打算营建度邑，将殷民西迁，如果丰镐确有不少贞人的势力，想必殷都那边，已经得到这个消息了，或许会在之后采取行动。”


    “度邑之事，我也有所耳闻。”召公奭叹口气，他虽然没有极力反对这一决定，心中到底觉得太过残忍，“王上与周公情深义厚，从来同心同德，唯独在这件事上意见相左，谁也说服不了谁。”


    召公奭看向白岄，“巫箴怎么看呢？你真要听从王上的安排，将殷遗民全部献祭给上天吗？”


    她曾在殷都穷尽心力摒除人祭，面对武王提出的这一要求，却从未表达过反对。


    白岄神情漠然，“也并无不可。”


    其实神明并不爱人，爱人的不过是巫祝。但巫祝也不爱具体的人，他们只是关心这个名为“人”的族群的未来。


    如果牺牲掉一部分人，可以走向更长久、更光明、也更正确的道路。


    那么结局虽然不够圆满，却也是很好的选择。


    “去天上侍奉神明，其实是商人求之不得之事。我会为他们编织一个美梦，让他们心满意足地前往天上。这样岂不是两全其美的好事？”


    将人祭从殷都彻底抹消掉，或是直接将殷都和居住在那里的人全部抹消，从本质上来说，都是一样的。


    只要能达成一样的结果，她并不在意其中的伤亡几何。


    不过……


    白岄想了想，道：“周公他不想营造‘度邑’，他仍想要保全每一个。可是殷之民们，除了天上的神明，不会感念任何人。”


    召公奭摇头，“想要的东西越多，往往最后什么也抓不住。”


    白岄望着漫天飘落的雪花，“丰镐的冬天，真冷啊。”


    十一季之前，西土的联军在残冬之时渡过浩茫河水，于早春的牧邑会战，盛极一时的商王朝就此分崩离析。


    那之后的第二个隆冬时节，带着尚未完成的事业和对新生王朝的忧虑，武王崩逝，未能看到之后万物生发的春天。