宫灯的光晕在冰冷的石壁上晃动，空气中残留着“蛇眼”绝望的气息。


    黎音袅指尖攥紧那份写满罪恶的供词，纸张几乎要被她捻破。“礼部宋濂，户部王旭，兵部校尉孙达……这些人，必须在三日之内，全部拿下！”她的声音带着不容置喙的决绝。


    江令舟看向她，眸色沉静：“‘蛇眼’所言七处据点，暗羽卫已经开始布控，今夜子时便可同时动手。但这些官员……”他顿了顿，“牵连甚广，且身居要职，仅凭‘蛇眼’一面之词，恐怕难以直接定罪。”


    “难以定罪？”黎音袅眉峰一挑，声调扬起，“难道要等他们将屠刀架在脖子上，才算证据确凿？‘盘蛇’的獠牙已经伸到朝堂，每多拖延一日，便多一分变数！”她心中焦灼，这份名单上的每一个名字，都像一根毒刺，扎在心头。


    江令舟自然清楚其中的凶险。“我并非质疑，只是拿人须得有万全准备，尤其是朝廷命官。此事，必须立刻面呈陛下，请圣上定夺。”他深知，一旦动了这些人，朝中必将掀起轩然大波。


    黎音袅沉默片刻，压下心头翻涌的情绪。“你说得对，是我想得简单了。但，绝不能让他们有喘息之机。”


    “我明白。”江令舟颔首，“我这就进宫。”


    御书房内，烛火通明。


    明黄的烛光映照在皇帝略显疲惫的脸上，他垂眸看着江令舟呈上的供词副本，以及那份京城“盘蛇”据点的详细分布图。良久，他才抬起眼，神色莫测。


    “三百余人潜伏京畿，七处秘密据点，勾结朝臣，串联境外势力……”皇帝的声音听不出喜怒，“江爱卿，你觉得这份供词，有几分可信？”


    江令舟垂首：“回陛下，此乃‘蛇眼’亲口招供，臣与长公主反复盘问，其言辞前后一致，不似作伪。且其所述部分据点特征，已得初步印证。”他心中微凛，圣意难测，陛下此问，是怀疑，还是试探？


    “哦？初步印证？”皇帝指尖轻点供词上礼部侍郎宋濂的名字，“宋濂，朕记得他去岁还曾上书，痛陈西域边防之弊，言辞恳切。这样的人，会是‘盘蛇’的内应？”


    江令舟心中一动，陛下果然对这些大臣了如指掌。“人心隔肚皮，知人知面不知心。‘盘蛇’行事诡秘，选择的内应，或许正是看似最不可能之人。”


    皇帝哼了一声，似是不置可否。“户部王旭，贪杯好色，有些小辫子在人手里不足为奇。兵部校尉孙达……一个小小校尉，能量倒是不小。”他拿起那份据点图，“这些地方，朕允你即刻查抄，所有涉案人员，一律拿下，严加审讯，务必挖出更多线索。”


    “谢陛下！”江令舟心中稍定。


    “但是，”皇帝话锋一转，目光变得锐利，“宋濂、王旭、孙达这三人，暂且不动。”


    “陛下？”江令舟愕然抬头，“为何？若不及时控制，恐其闻风而逃，或销毁罪证！”黎音袅那句“三日之内”的急切言语在他耳边回响，他能理解她的焦急。


    皇帝站起身，踱了数步。“‘蛇眼’既已落网，‘盘蛇’在京城的部署必然会做出调整。此时动这些官员，只会打草惊蛇。朕要知道，除了他们，还有谁？他们的上线是谁？那所谓的‘蛇神’，又究竟是何方神圣？”


    “可万一……”


    “没有万一。”皇帝打断他，“朕要的是一网打尽，而不是惊走几条小鱼。这些据点，你们尽管去抄，动静可以大一些，正好看看这水里，还有哪些鱼会自己跳出来。”他眼中闪过一丝寒芒，“至于宋濂他们，朕自有安排。你只需将查抄据点所得证据，及时呈报。”


    江令舟心头一沉，陛下这是要放长线钓大鱼。可这其中的风险……“臣遵旨。只是，长公主那边……”


    “黎音袅是个急性子，但也是个聪明人。”皇帝摆了摆手，“你去告诉她，让她收起爪牙，耐心等待。有时候，猎物自己走进陷阱，比费力追捕要省事得多。”


    江令舟默然，君心如海，他无法完全揣度。陛下似乎并不完全信任“蛇眼”的供词，或者说，他有更深远的考量。“臣明白了。”


    “去吧。”皇帝重新坐下，目光再次投向那份供词，“记住，朕要活口，更要他们背后那张更大的网。”


    从皇宫出来，夜色已深。


    江令舟直接去了大理寺，黎音袅果然还在等他，行色匆匆地迎了上来。


    “令舟？陛下怎么说？”不等江令舟开口，她便急切追问。


    江令舟将皇帝的决定简述了一遍。


    “什么？暂且不动那些官员？”黎音袅的声音陡然拔高，凤眸圆睁，怒意与不解交织，“陛下这是何意？养虎为患吗？一旦他们得到消息，我们所有的努力都将付诸东流！”她无法理解，证据已经摆在面前，为何还要犹豫。


    “陛下自有考量。”江令舟语气平静，“或许，陛下想通过敲山震虎，引出更多藏匿之人。”他试图解释，但自己也觉得这个理由有些苍白。


    “考量？引蛇出洞？”黎音袅冷笑一声，“蛇若真被惊动，只会缩回洞里，甚至反咬一口！江令舟，你也是这么想的？”她直视着他，目光灼灼。


    江令舟沉默。他当然不完全认同，但他必须执行。“圣命难违。我们今夜的任务，是清剿据点，收集罪证。”


    “好一个圣命难违！”黎音袅胸口起伏，显然气得不轻，“那我倒要看看，这些据点能抄出什么惊天动地的证据，能让陛下下定决心！”她一甩袖，转身便走。


    “音袅！”江令舟叫住她，“今夜行动，非同小可，你需要……”


    “我需要冷静。”黎音袅打断他，头也不回，“你的人手若是不够，我大理寺的人可以随时调用。但抓捕朝廷命官之事，既然陛下另有打算，我便拭目以待。”


    看着她决然离去的背影，江令舟轻轻叹了口气。他知道黎音袅是为了大局，这份急切源于她对“盘蛇”的痛恨。


    “将军，”一名暗羽卫统领上前，“各处据点已布控完毕，只等将军一声令下。”


    江令舟收敛心神，眼中恢复了惯有的冷静与锐利。“传令下去，子时准时行动。记住，陛下要活口，更要证据。”他停顿了一下，补充道：“若遇顽抗，格杀勿论。但务必小心，‘盘蛇’之人，手段狠辣，不可轻敌。”


    “是！”


    夜风渐冷，京城的暗夜之下，一场风暴即将来临。江令舟抬头望向沉沉的夜空，他知道，这仅仅是个开始。陛下按兵不动，或许真有深意，又或许，这盘棋的复杂程度，远超他的想象。他唯一能做的，便是走好眼下的每一步。


    他翻身上马，夜色吞噬了他的身影。