萧执聿，一向心狠手辣，玩弄人心。


    从最开始齐王一案，他鼎力保下贺乘舟开始，他所走的每一步棋就都不在他的预料之内。


    萧执聿变得不再像是萧执聿。


    他总是做一些吃力不讨好的事情，甚至不惜以自己的官途作赌。


    他保下贺乘舟，将贺乘舟推向自己的对立面，助贺乘舟青云直上，每一步，都是在逼他对自己下手。


    他想得到苏绾缡的注意，得到她的愧疚，她的在意，她的心疼，到最后，不过是想得到她的喜欢。


    处心积虑，步步为营，端看如今，偌大萧府，只有苏绾缡伴他身侧，谁能说他输了这场局呢？


    只是，贺乘舟谋的是朝局，而他谋的是心局。


    萧执聿瞥了他一眼，躺椅还在慢慢地摇晃。


    他并未多言，只是那眸里传递出来的意味不言而明。


    既然知道，说这么多废话干嘛。


    宋先禾摇头失笑，为了一个苏绾缡，他竟然将程岩安，圣上都算计在内。若是让他们知道，萧执聿所有的不在常理之内的出棋都只是为了一个女子，怕是要气得吐血。


    想到这里，他弯了弯身子，靠近了萧执聿，颇有些好奇道，“所以，她现在心悦你了？”


    心悦吗？


    萧执聿转了一圈手中的折扇，眉头微微蹙了蹙。


    还不够。


    宋先禾瞧见他蹙眉，唏嘘了一声，看来，这小娘子还挺难追。


    萧执聿都这样苦下功夫了，竟然还没有手到擒来。


    想到连萧执聿这样的人都有在另一个人那里吃瘪的时候，宋先禾心里堵着的气算是舒坦了一些。


    他慢条斯理地捻起茶杯，轻呷了一口，“看来你还任重道远。我倒是期待此次你怎么官复原职，重返朝堂。”


    宋先禾是在黄昏以后离开萧府的，苏绾缡正从外面回来，就在府门口与宋先禾打了一个照面。


    “大人不用完膳再走吗？”


    苏绾缡知道宋先禾与萧执聿关系匪浅，惊讶他竟然这么早就走了。


    “多谢夫人美意，只是今日耽误时间太多，府中还有要事，就先告辞了。”宋先禾拱了拱手，收起了在外一贯浪荡的纨绔作派。言谈举止间，尽显读书人的儒雅风气。


    在与苏绾缡道别以后，上了马车，才瘫倒在软枕上，恨得牙痒痒。


    他大老远跑来，拒了牡丹的约来关心他，结果这厮倒好，分明是自作自演，骗苏绾缡的关心，还把他也给骗着了。


    他们多少年的兄弟，竟然一口饭都不留他，生怕他占了他们夫妻二人单独相处的时光似的。


    叫他没事，早点滚蛋！


    “去红月楼！”宋先禾朝车夫吼道。


    苏绾缡进入清风院，萧执聿已经做好了饭菜，就摆在院下的合欢树下。


    他褪去了往日的月白锦衣，一袭青色长衫依旧将他勾勒得出尘。


    余晖在房檐边上射下霞光，透过合欢树枝叶洒下，在萧执聿周身渡上一层暖光。


    她瞧着在石桌边忙活的萧执聿，竟然生起了一种粗茶淡饭，相濡以沫的温馨感。


    听见身后动静，萧执聿转头望来，他笑着看她，像是等了她很久。


    “大人竟然会做饭？”苏绾缡走进，看见桌上色香味俱全的菜肴，有一瞬间的惊愕。


    “尝尝。”萧执聿提筷，喂进了苏绾缡的嘴里。


    见她眉眼舒展，眸里透出惊讶的赞赏，他勾了勾唇，伸手拿过她面前的小碗为她盛汤。


    “我父亲曾经在镇子上开了一家食肆，我从小跟着他，习得了一些手艺。”他简短道。


    这是萧执聿第一次提及自己的父亲，苏绾缡不由有些好奇，她接过那碗冒着热气的甜汤，香气萦绕在鼻尖，不由衷心夸赞道，“那大人的父亲一定很厉害。在镇子上，一定很受欢迎吧。”


    萧执聿手上动作一顿，像是想到了什么，他垂眸，声音淡淡的，“是很受欢迎。”


    “所以后来得罪了人，被下了大狱，午后处斩。”


    “叮”的一声，苏绾缡手中的调羹掉进了碗里，瓷壁碰撞的声音格外响耳。


    被这一声惊回了神，萧执聿偏头，有些无可奈何地笑了笑，用着一副她像是什么小孩子，连调羹都拿不稳的神情看她。


    他拾起碗壁的调羹重新放进了她的手里，慢条斯理地叙述道，就像是在哄小孩子吃饭一样娓娓道来那些他亲身经历过的曾经。


    “那一年，也是灾年。关中饥馑，米斛踊贵。父亲的食肆不愿意添价，坏了行规，被人报官，说他的食肆用的都是劣等食材，吃死了人。”


    “百姓个个堵在门前，说要他偿命。父亲秉持身正不怕影子斜，跟着官府的人走了，就再也没有回来。”


    “他死后，食肆被彻底分刮殆尽。灾年，饿殍遍野，流民如匪，一行人闯进了我家，将家里所有的粮食全部抢走，他们害怕我们报官，走的时候，还放了一把火。”


    “我娘怀着孕，被梁木砸中，当场殒命。”


    萧执聿的声音很轻，轻到出口的瞬间就能被风吹散。


    可苏绾缡却听得真真切切，每一个字节上都像是压着一座大山，直直坠在苏绾缡的心口，压得她喘不赢气。


    可萧执聿自始至终都没有太大的情绪起伏，他只是缓缓地继续道，“那场大火里，只有我活了下来。后来我四处流浪，被人卖进了一家私塾，在后厨打杂。掌勺的老师傅是从宫里面出来的，我就又跟着他学了几手。”


    他笑了笑，轻松地像只是在讲述他拜师学艺的经历。


    苏绾缡愣愣地看着眼前这个云淡风轻说出这番话的人，平静得就像是在谈论别人家的事一样。


    她眼眶发酸，忍着眸中打转的眼泪，不让自己先失控。


    一直以来，她都知道，萧执聿双亲亡故。


    所以，她从不曾去打探他的身世。她想，他虽然父母早逝，但童年应该是极幸福的。


    否则，他不会长成现在这般好的样子。


    成为胤朝人人称颂的首辅。


    可是谁能想到，世人眼中高不可攀，悬若明月的萧大人，幼年却是命运多舛，如蝼蚁浮尘四处飘零。


    “那，那家私塾的先生一定很好吧。所以大人才能够饱读诗书，考取功名。”苏绾缡连忙道。


    她希冀地看着萧执聿，希


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    望他口中的故事能够柳暗花明。


    父亲死于贪官之手，母亲命丧火场，他一夜之间成为孤儿，四处流落，辗转贱卖。


    命运给予他的苦难已经够多了，日子也应该好起来了吧。


    这一番言论，不知道是在宽慰萧执聿还是在宽慰自己。


    她等着萧执聿的回答，可是却忘记了，无论故事的走向如何，发生的都已经发生了。


    无论好的坏的，他都走到了如今。


    “好……？”萧执聿吐出一个气音，重复了这个词。


    垂下的眼睑挡住了眸色，让人窥不透他的情绪。


    语气亦是轻的让人根本辨不清他是在承认，还是在反问。


    良久，他似是回过神来，眸里又恢复了平日一般的深邃幽静。


    他没说话，只是点了点头。


    “过去的事情都过去了。大人能长成如今的样子，大人的爹娘在天上看着一定很高兴。”苏绾缡按住他的手背，像是在给予他某种力量。


    手心触上的刹那，萧执聿倏得从手背开始发麻，蔓延了半边臂膀。


    他愣愣地看着苏绾缡靠上来的柔荑，漆黑瞳仁轻颤。手背上温意丛生，他贪婪地感受着，甚至连大气都不敢喘一分，生怕惊扰了路过停歇的蝴蝶。


    他要慢一点……再慢一点……慢慢靠近它，用艳丽的花色引诱它，用浓厚的花香迷惑它，用甜腻的花蜜留下它。


    他喃喃开口，“我这样子，很好？”


    “当然了！大人是清正廉洁的好官，名声冠绝京城，市井坊巷，无不颂之大人的功绩！”


    苏绾缡连忙道，害怕萧执聿不信似的，一股脑将自己曾经听到的坊巷流言都吐了出来。


    “大人恐怕不知道，上京城的达官贵人们都拿大人做榜样教育自家的孩子。儿子不成器的，就寄希望于女儿，希望能够找到大人这样的做女婿。更甚至出了，‘不期儿郎争麟角，但愿门前栓马状元郎’的俚言。”


    这状元郎指的是谁，自然不言而喻。


    “那你呢？”萧执聿看她，“你有没有期待？”


    心猛烈地跳了一拍，苏绾缡看着他沉黑的眼睛，像是一汪深潭引人沦陷。


    她迅速移开眼，慌乱抽回了自己的手，将脑袋埋进了碗里，“吃饭吧，大人。”


    声音从碗中传出，发出空灵的声响。


    萧执聿耷拉着眼睑，盖住他眸中情绪，没再追问。


    只那双眼眸贪婪的，浓稠的，粘腻的附着在身侧人的身上。


    风吹动树叶，簌簌作响。


    余晖绽放最后的瑰丽，平等落在所有人身上，像是每个人都得到了幸福……


    萧执聿的话这些天一直萦绕在苏绾缡心头，每当回想起那些被他寥寥几语带过的经历，苏绾缡心头就像是有一根针被扎着一样。


    幼年时浮沉坎坷，好不容易后来少年得志，成就胤朝三元及第的传奇。


    不过几年光景，竟又跌落神祇，换谁都应该受不了。


    可偏生，萧执聿平静得紧，像一个没事人一般。


    可他越是平静，苏绾缡就越是担心。


    尤其今日见过程清渺以后。