厢房内，只剩下苏绾缡与萧执聿二人。


    气氛一下凝滞了起来。


    察觉到二人之间距离实在太近，苏绾缡退后了一步。


    率先打破了沉默，“接下来去哪？”


    萧执聿垂眼看着苏绾缡拉开的距离，转而说起了另一件事，“你要搬离清竹院？”


    “啊？”


    “嗯，是。”


    话题转得实在过快，苏绾缡一下没有反应过来。


    待明白他说的是何事以后，轻轻点了点头。


    “为何？”


    “不喜清竹院的布设？”


    不等苏绾缡的回答，萧执聿就先替她想出了一个回答。


    紧接着又是一个解决方法。


    “可以重建。”


    苏绾缡眨了眨眼，看萧执聿的模样，似乎不是开玩笑的样子。


    她忙摇了摇头，并非是因着这个原因。


    相反，清竹院的布设很好，物什家具的摆放都是按照她的习惯与喜好陈设。


    院子坐北朝南，冬暖夏凉。


    比她在苏府的院子还要好。


    更重要的是，清竹院内有一处四敞的水上书斋。


    长廊水榭连接湖上心亭，清幽雅致。


    周边所种植的植株花卉都是她喜欢的品种，有几株甚至是宫内培植的上品。


    植株花卉交相辉映，将书斋隐匿其中，自有世外桃源之风。


    只是，清竹院再好，那都不是她的院子。


    她如何能够鸠占鹊巢。


    “大人救我水深火热，我感念大人恩德。如何再能恬不知……”


    “别说。”


    萧执聿打断苏绾缡的话，他不想听见她妄自菲薄。


    “你住清竹院，我搬出去。”


    萧执聿说道。


    苏绾缡几乎是脱口而出，“那怎么行？”


    那模样，就像是费尽心思要离开萧执聿的视线。


    萧执聿眯了眯眼，察觉到她心里的那点小心思。


    他轻点了点头，带着看透一切的从然，碾着脚下的步子上前。


    那股熟悉的威压感像是粘腻的影子一般密密麻麻从四面八方升起，团团笼罩，铺天盖地的将苏绾缡淹没。


    她不自觉的就退到了台柱上，直至退无可退。


    萧执聿低眼凝视着她，看着她低垂的眼睑，纤长的羽睫轻颤。


    “既然如此，那就继续留在清竹院。”


    他吐字恶劣，脚下的步子又拉进了几分，“和我在一起。”


    明明是亲近的情话，从萧执聿的嘴里说出来却好似变了一个味道。


    像是恶魔低语。


    苏绾缡被吓得面色苍白，她迅速往侧后方退了一步。


    眼里的惊吓还来不及消退。


    “我不搬就是了。”


    苏绾缡垂着眼，一副受欺负的小白兔模样。


    萧执聿看着她这般模样，心间堵着一口气，不上不下。


    他早就知道了不是吗？


    早就知道她故意装乖，早就知道她一直防备着自己。


    所有的看似听话，只是为了营造相敬如宾的假象，只是为了不惹怒他。


    只是为了不让他碰她……


    他可以给她时间，可以等她。可是要走近她的心里，到底还需要多久！


    萧执聿觉得自己快要装不下去了，她一点儿也没有想过为他敞开一点点心扉。


    一点点都没有……


    萧执聿敛下眼，他转过身，眉眼耷拉着，看着很是疲惫。


    “若你有不满意的地方，可以拆了重建。一切按你心意。”


    他说道，踏出了房门。


    萧执聿一走，苏绾缡僵直的脊背立马脱了力般松懈了下来。


    脊背处都已渗出了薄薄的一层密汗。


    萧执聿不愧是胤朝首辅。


    她的这些伎俩在他的面前根本不够看，他轻而易举的便将她给看透。


    倒是难为他，还陪着她演了这么多天的戏。


    苏绾缡不是一个会认命的人。


    她承认，萧执聿危难之间曾对她施以援手，是她无路可退之下最好的选择。


    她应该感谢萧执聿。


    可是她也明白，萧执聿亦不是无辜之人。


    他挟恩图报，强娶自己是不争的事实。


    即便他对自己再好，苏绾缡都不能接受。


    她会想办法，想办法离开！


    离开封闭空间的萧执聿，也并没有因为长廊上的穿堂风而消减半分心间的烦闷。


    苏绾缡不信他，苏绾缡怕他。


    想起苏绾缡方才的模样，萧执聿就觉得心间胀疼得厉害。


    所有一切的乖巧，听话，所有一切的接触，亲近，都是因为怕他而竖起的伪装，从而达到对自己的保护。


    她为什么会怕他？


    他是首辅，她怕他会对贺乘舟不利？


    害怕他会她不利？


    害怕她触到他的麟角以后，会对她下手？


    萧执聿轻勾了勾嘴角，胀疼的心脏一角猝然破裂，涌出的苦涩蔓延流进四肢百骸。


    他得重新想个法子，降低她对自己的防线。


    ·


    从金玉楼回来以后，萧执聿便搬离了清竹院，入住了画堂春。


    二人一如既往得相敬如宾，仿若那天的插曲根本没有存在一般。


    在府中待了多日，苏绾缡觉得自己浑身的骨头都要坐软了。


    于是这天一早，简单收拾了一番就出了府去。


    苏绾缡在闺中时，并没有什么太大的爱好。


    父亲的官职不高，又是地方上来的，苏绾缡在上京几乎没有什么交好的世家女子。


    而林氏，恨不得众人根本不知道苏绾缡的存在。


    自然也就不会带她出门。


    所以平素里那些宴会根本邀请不到她的头上。


    苏绾缡最大的消遣，便是趁着林氏与她的女儿出门宴会的时候，从后门悄悄离开，去城外的私塾里授课。


    身处闺中，闲来无事，苏绾缡最爱习书写字。


    林氏还没有入门时，苏绾缡也曾有一段时间过着千娇百宠的生活。


    苏成什么都会答应她。


    即便官职不高，俸禄有限，还是会为苏绾缡聘请全林州最好的教书娘子。


    琴棋书画，四书五经，君子六艺，苏绾缡都没有落下。


    只要她喜欢的，感兴趣的，苏成都会满足。


    是以如今，苏绾缡闲暇时候还能去城外私塾做个教书娘子。


    和孩子们在一起，短暂得丢下冷清，感受一点点生活的闹腾。


    各村庄紧密相连，最好的私塾设在城镇。


    苏绾缡不喜欢城镇私塾的氛围。


    那里有官场间的逢高踩低的味道。


    能在镇上私塾念书的人家，家里条件都不会太差。


    甚至还有员外的孩子。


    带着铜臭的腐气，一个劲儿得欺负旁的孩子。


    偏生私塾的掌事，最后还要强拉着被欺负的孩子去道歉。


    苏绾缡当然知道，


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    得罪了员外，私塾便会办不下去。


    只有讨好了员外，私塾才有银钱扩大。


    于是教书的先生成为了不辨是非的庸才，天真无邪的稚童变成了溜须拍马的奴仆。


    苏绾缡不喜欢那里。


    于是后来，苏绾缡去了村子里。


    即便身处上京城周边，村子还是村子。


    与她在林州时的村庄并没有什么两样。


    村子依旧落后，甚至破败。


    可是每个人，都在努力生活。


    即便肤色被晒成了小麦色，即便屋墙剥落，可是只要炊烟升起，那就是指引游子回家的路。


    村子里的孩子懂事的很早，但是依旧有属于孩童天真的稚气。


    课堂上，往往端正着身子，眼睛一眨都不眨得盯着先生，下了课，又像是翱翔的鹰，自由无畏。


    苏绾缡站在私塾门前，送走了最后一批学生离开。


    抬眼看，天边的晚霞铺满了半边天空。


    暖黄的柔光投射，将私塾的影子无限拉长，斜射进了一旁的竹林。


    “你近日都没有来，最近很忙？”


    徐清正从后面走出，站在了苏绾缡的身侧。


    他是这座私塾的创办者。


    也是私塾的教书先生。


    没有人知道徐清正是哪里人，只知道他自几年前来到长崖村，便就此安居了下来。


    创办了私塾。


    苏绾缡来到私塾教书是机缘巧合。


    只是听说长崖村的一名教书先生颇负盛名，便慕名而来。


    苏绾缡本以为，这种隐居在村子里的私塾先生，应是一位年过百半的花甲老人。


    可是谁能想到，徐清正意外的年轻。


    年纪应是只长苏绾缡几岁。


    徐清正是个很有边界感的人，了解到苏绾缡的来意，他并没有过问太多，只是考了考苏绾缡的学识。


    在了解到眼前的女子的确有学富五车的学识以后，他无波无澜的眼睛总算是有了一些反应。


    苏绾缡没有错过他眼里一闪而过的赞赏与惊艳。


    苏绾缡来私塾教书不为钱财，只是为了找一点事情做。


    因为家事的原因，苏绾缡并不能长来长崖村。


    可是仅仅只是一月之间偶尔来的几回，就已经足够引起长崖村村人的注意。


    而入学的孩子们也大多很喜欢苏绾缡。


    徐清正性子清冷，即便是苏绾缡在私塾教书的时间里，徐清正也并没有与她多有交流。


    他从不过问苏绾缡的名字，也没有问过苏绾缡的身份，更不打听她的事情。


    今日这般主动搭话，倒是让苏绾缡都惊讶了一番。


    她摇了摇头，哪里能有什么事。


    日子不就是这样过吗？


    若非要说发生了什么。


    成婚算不算？


    苏绾缡想着，苦笑了声。


    正说着话，只见刚刚才下了学的孩子们又都跑了回来。


    一见着苏绾缡与徐清正，立马像是见到了主心骨一般。


    “苏先生！徐先生！”


    一窝蜂的孩子冲了过来，由于跑得过快，个个脸像是红透了的苹果一般。


    此刻停在了苏绾缡二人面前，一个个都大喘着粗气。


    偶有几个人说话也是断断续续带着哭音，人像是被吓哭了一般，根本听不清楚在说什么。


    “发生了何事？”


    听着叽叽喳喳的声音，徐清正皱了皱眉。


    “前面……前面，有一个死人！”