“那齐管事原先是扬州人，是个盐商，有个妻子，生得貌美，后来二人上街游玩时，叫那位盐运使司瞧见了。”


    苏绾面色有几分犹豫，似是不知晓该如何往下说。


    苏云山一听这话就明白了几分，何彦祺最大的毛病就是好色，又仗着官职在身，那貌美女子让他瞧见了，怕是要被他掳了回去。


    “无妨，你继续说。”苏云山开口道。


    听他这样说，苏绾也就继续说了下去：“那盐运使司当街将他妻子掳了回去，齐管事告去了府衙，可扬州知府不仅没有管，还将他直接扭去了盐运使司府上。”


    “盐运使司将齐管事打了一顿，扔出了府。”


    说到这，苏绾面上浮现出几分不忍，顿了顿继续道：“后来，齐管事的妻子不堪受辱，自尽了，齐管事上门闹事，又被盐运使司打了一顿，还赶出了扬州。”


    “我也是偶然在茶馆遇见他的，见他有几分做生意的手段，便将他安排在了铺子上做个管事。”


    苏绾将齐越的旧怨，还有到苏家做事的经过都说了清楚。


    苏云山听后，久久未出声。


    苏大夫人在一旁倒是极为愤怒，直言这盐运使司真不是个东西。


    良久后，苏云山才沉声开口：“这管事你打算怎么办？若是继续留他在苏家，怕是盐运使司那边，会对苏家心生不满。”


    苏绾苦笑一声：“父亲，这齐管事做生意真有些手段，我是不想放他走的，就是不知能否让他服个软，盐运使司也大人有大量，莫要计较他了。”


    齐越如今可是苏绾最大的钱袋子，她无论如何，也要想办法保下他，还要让他光明正大的出现在众人面前。


    “这有些困难，为了一个管事，值得吗？”苏云山摇头，不太理解苏绾的想法，在他看来，齐越只不过在苏家待了不到一年的时间，给他点银子让他另寻个出路便是了，为何偏偏要替他求这个情？


    苏绾却郑重地点了点头：“值得的父亲，齐越为我做事，为苏家做事，若是我真的不顾情面将他赶出苏家，那其他的伙计心里会怎么想，怕是会生出怨言，此举不仅寒了齐越的心，更有可能寒了苏家所有伙计的心啊。”


    见苏绾说得恳切，苏云山仔细想了想倒也是这么个理，只是……


    “你那管事怕是不会轻易就放下此事。”


    苏绾听他这话，就知晓这事有机会，当下便道：“我让人去劝他，只是这与盐运使司道歉一事，父亲可否帮帮忙？”


    苏云山面色不变，提点道：“不行，为父不能将他带去何大人面前，不过赏菊宴倒是缺个端茶倒水的小厮。”


    苏绾明白了他的意思，这是要避嫌。


    如今最重要的，就是劝齐越暂时放下仇恨，隐忍下去了。


    这事，可谓是难上加难，苏绾打算亲自去劝他。


    城南铺子后院的厢房里，齐越昨夜就已经醒了，肋骨断裂的疼痛让他无法入睡，更何况，他一闭上眼就会想起死去的雁娘，还有何彦祺那张令人作呕的脸。


    他就这样睁着眼直勾勾地看着屋顶，直到天边泛起鱼肚白，他才迟滞地转了转脖子，看了一眼窗外。


    想来自己和苏绾的生意，应是做不下去了，苏州恐怕也无法继续待下去了，他苦涩地想着。


    本打算在苏州招揽几个兄弟，回扬州杀了何彦祺，可……他还是没忍心让他们陪着他一起去送死。


    只希望苏绾能让他那几个兄弟留在苏家做事，他自己走就是。


    想好了之后，他正打算让人去苏府请苏绾过来一趟，可伙计却直接引着苏绾进了屋。


    齐越怔忪一瞬，看来苏绾也决定好了此事……


    苏绾坐在桌边，看着躺在床上动不了的齐越，面上没有什么表情。


    齐越等了许久也没等到苏绾开口，想着许是她不便说，或是等着自己先提出来，便开口道：“苏小姐……”


    “你想报仇吗？”


    齐越未说完的话被苏绾冷冽的语气打断，也打乱了他脑中所有的思绪。


    他何尝不想报仇！


    可他一没权势，二没人手，这仇怎么报！


    苏绾，苏绾！她这样问，难不成是能帮他！


    杂乱的思绪回笼，压抑的低吼自齐越喉间发出，他双目猩红，死死盯着苏绾：“想，做梦都在想！”


    他没有问苏绾为什么知道他的事，苏州知府之女，敢碰私盐生意，又怎会不查清楚他的来历，便放心地与他合作？


    齐越现在的模样着实有些可怖，可苏绾的表情并未有什么变化，她继续问道：“那若是让你忍辱负重，在何彦祺面前伏低做小，五年之后再手刃他呢？你可愿意？”


    她这是何意！


    齐越宛如被一瓢冷水泼在脸上，为什么不能现在下手！为什么一定要等五年！为什么要他在何彦祺面前低头！


    他冷冷盯着苏绾，一字一字挤出牙缝道：“苏小姐若是不愿帮我，莫要提此事便是，为何要折辱齐某！”


    苏绾


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    面上露出一抹嘲弄：“齐老板，你要知道，若是我不帮你，恐怕你这辈子都无法报仇。”


    “更何况，只是忍辱负重五年，怎么就像要了你命一般？我现在倒是有些看不懂了，你究竟是想报仇，还是想要你那毫无用处的面子。”


    苏绾冷厉的语气让齐越咽下了要说的话，他有一瞬间的茫然，报仇和面子……


    孰轻孰重，他一瞬间就做好了决定，可他还是心有不甘，沾染着怒火的双眼看向苏绾，压抑道：“五年太长了，可否快一些动手？”


    苏绾摇摇头：“不行。”


    “五年是我能保证的最短期限了，若是你觉得等不了，那我可以告诉你何彦祺如今在哪，你可以自己去杀他，然后……把命交代在那，何彦祺则继续做他权势在握的盐运使司。”


    齐越知道苏绾说的是实话，他自己冒然找去，不仅杀不了何彦祺，甚至可能连他的面都见不着，就已经没命了。


    齐越闭上眼，他知道苏绾愿意帮他，只是因为她需要私盐生意来赚银子，不过这与他之前预想的结果已经是天差地别了！


    不就是……低头五年吗，若是真能将何彦祺千刀万剐，这五年，他忍了！


    再睁开眼，齐越已经换了副模样，他冷静地问苏绾：“那我要如何做。”


    苏绾很满意齐越的上道，笑了一声开口道：“你先好好养伤，过几日苏府有赏菊宴，男客那边缺个端茶递水的小厮，你到时候去何彦祺面前与他认个错服个软，求他将这事揭过去。”


    “好。”齐越答应下来，又不放心的问了一句：“五年后，我当真能？”


    “能。”


    苏绾说得笃定，就像她承诺给方大夫的那样，五年内将雪莲交到他手上，齐越这边，五年后她也会将那把杀何彦祺的刀，亲手递给他。


    “对了，何彦祺此番来苏州，是为了巡查私盐，这段日子你们就别去扬州了。”苏绾叮嘱道。


    “还有铺子里剩下的货，若是能出手就赶紧出手，若是不能……你应当知道怎么做。”


    苏绾意味深长地看向齐越，齐越自然明白，不怕一万就怕万一，等何彦祺走了这生意才能继续做。


    之后几日，苏绾帮着苏大夫人准备赏菊宴，齐越则在铺子里养伤，琢磨着自己该如何与何彦祺‘冰释前嫌’。


    很快就到了赏菊宴的日子，苏府宾客盈门，不仅有官员，因绮罗坊的关系，还邀请了苏州城内有头有脸的商户，齐越也穿上小厮的衣服去了男客那边。