“大，大大，大娘子，你在说什么，这其中是不是有什么误会？”息影只觉得自己的脑袋都被说糊涂了，舌头不自觉地打了结。


    “对，你们双方肯定是有误会，说清楚就好了嘛！老爷就在书房等着，你快去吧！吵架可不要隔夜，不然会产生嫌隙的！”花如烟宛若一个经验十足的过来人一样劝诫着，又推搡着他往书房去。


    息影糊里糊涂地到了书房，见到柳长卿便迫不及待地问：“大人，大娘子对我们是不是有什么误会，我怎么听着她说的话那么奇怪？”


    柳长卿放下书卷，淡淡地问：“你都知道了？”


    息影目光闪烁，有些尴尬地挠挠头说：“似是知道，又不太明白......大娘子她，是怀疑我们......”


    息影着实说不出口，也不知花如烟从哪冒出这么奇怪的想法，简直骇人听闻！光是想着就让人面红耳赤了，更别提旁的了。


    “现在知道我为何让你去相亲了？”柳长卿见息影那副尴尬、诧异又匪夷所思的神情，忍不住笑了。


    息影一甩衣袖，“嗐！”了一声，别过身去。


    “所以，你可有相中的姑娘？”柳长卿又问。


    “没有没有，都不相熟，谈何相中？即便大娘子误会我们，我也不能草草成婚，断送一生！”息影的态度十分果决。


    柳长卿忍不住再问：“就这么不想成家？”


    息影扭过身子，淡淡地说道：“我瞧大人成了家也无甚好处，倒是平添了不少麻烦！”


    柳长卿不禁嘲笑道：“子非鱼，安知鱼之乐？你一个不懂情爱之人，哪里知晓这其中的乐趣！”


    息影投降，不再争辩，“好好好，我不懂！大人还是先想想怎么解开大娘子的误解吧，我可不想一直被人当成断袖......”


    柳长卿思虑片刻，方才开口道：“既然你不愿成婚，那要解决此事，必得弄清她是因何生的误会，再从源头上化解。”


    “我觉得八成就是大人与她一直分房睡的缘故！大人不妨从今晚开始就去云舒苑吧！”息影一边偷笑，一边眯斜着眼，试探地问着。


    柳长卿看上去有些不悦，皱眉说道：“不要瞎猜，我为何与她分房你还不清楚吗？”


    “是是是。那倘若她真的因为这事才误会的，大人是否考虑与她同寝，还是说从此就任凭她这么误会着？”息影疑惑地看向柳长卿。


    柳长卿沉默片刻：“到时候再说吧！”


    息影又偷笑一阵，接着问：“那大人打算如何寻找根由？”


    柳长卿嘴角上扬，道了句：“等着吧，她不会坐以待毙的，且看她如何劝和，我们再将计就计。”


    息影“哦”了一声，便退下去了。此地不宜久留，看来以后还得注意些才是，否则，落了个断袖的污名，他可就跳进黄河都洗不清了。


    第二天早上，花如烟早早就起床了，见到柳长卿与息影如往常一样坐在饭厅吃早饭，便觉得二人应该是和好了。可再仔细瞧瞧，发现二人并不说话，又像是没和好。


    她当即想了个主意，笑着说：“上次我们几人聚在一起饮酒甚是愉快，今晚你们都早些回来，我们再把酒言欢可好？”


    柳长卿与息影互看一眼，皆应下了。


    花如烟大喜，既然他们双方都不反驳，那就表明此事能成。晚上只需她为双方多说些好话，大家互相给个台阶下，此事多半就揭过去了。


    她心里美滋滋地想着，却不知自己已落入圈套。


    等二人出了府，她又扭过头对知桃说：“今天又得辛苦你了！”


    知桃笑了笑，想起上次花如烟醉酒之事，便叮嘱道：“小姐这次可得注意些了，莫要喝醉。”


    花如烟只当知桃想多了，敷衍道了句：“好。”


    二人用过早饭，便照旧去了雅桃轩。


    蒋青鸿酒醒后，得知昨晚自己对苏巧儿的那番作为，属实不是男子作风，有些理亏，便早早到了酒楼。


    他装作若无其事地走到前厅，见苏巧儿正低头看账本，双手露出一大片青紫，想必定是昨晚自己醉酒后推搡导致。


    他轻咳一声，拿出一包银子，放到桌上，有些傲慢地说道：“这个是昨天的酒钱，多余的就当作你的医药费。”


    苏巧儿抬起头，看见蒋青鸿正俯视着她。可她并没有多言，翻看账本，查了昨晚蒋青鸿欠下的酒菜钱，从那包银子里拿出一部分，又将剩余的归还。


    “你你你，这是什么意思？都说了是给你的医药钱。”蒋青鸿又将那包银子重重地放回桌上，眼里显然有些气恼。


    苏巧儿不愿与他争论，沉声道：“我不需要，国舅爷没有旁的事就赶紧离开吧，我还有很多事要做。”


    “嗨，你这丫头，往日不是挺厉害的嘛，今儿怎么回事？”蒋青鸿觉得她此举着实有些反常，这其中定有猫腻。


    苏巧儿见蒋青鸿刨根问底，便如实道来：“国舅爷，首先，我要感谢你找到我姐姐，若不是你，我都不知道她在哪里，受了什么苦，也没办法让她逃离苦海。”


    “其次，我先前对你多有不敬，是我错了，今儿我郑重向你道歉。”苏巧儿说完，恭敬地向他行了一礼。


    “最后，花掌柜对我有恩，还救了我姐姐，所以，我不想再给她添麻烦，也请国舅爷不要再为难我了。”苏巧儿再次向他行了个礼。


    蒋青鸿见她诚恳认错，言语之中满是感激和感恩，对他的态度也恭敬有加，属实有些难以置信。暗道：这丫头莫不是真的转了性？


    如今，她已将话说到这个份儿上了，自己也没理由再去为难她。只从怀中掏出一小瓶膏药放在桌上，仰起头，装作若无其事的样子，说：“这是我贵妃姐姐给我的，你拿去用吧！”


    蒋青鸿说完，便快步走了，头也不敢回，生怕苏巧儿又将膏药还回来。


    走到酒楼门口时，恰好遇见花如烟来了。


    花如烟见他神色匆匆地要离开，忙问：“青鸿兄有急事吗？怎么不用了午饭再走？”


    蒋青鸿尴尬地笑了笑道：“对，我突然想起家中有急事要去处理，改日再来！”


    “哎，青鸿兄！”花如烟还没来得及再问，蒋青鸿就灰溜溜走远了。


    她径直走到苏巧儿身旁，问道：“国舅爷今儿没难为你吧？”


    苏巧儿笑着摇摇头，说：“没有。”


    “那就好！把账本拿给我看看。”花如烟照例，一早过来就要将昨天的账过目


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    一遍。除了核对有没有问题，还要比对一下每日营收状况，做到心中有数。


    花如烟见苏巧儿递账本时，双手都有青紫，忙问：“咦，你这手怎么了？”


    “哦，昨天起夜没瞧仔细，摔了一跤。”苏巧儿为了不让花如烟担心，便随意扯了个慌。


    花如烟看着十分关切，又问：“哎呀，怎么伤成这样，是不是后院夜里太黑了？”


    “不，不是的，就是我太大意了，脚底滑了一下。只是皮外伤，不要紧的，掌柜的别担心。这不，国舅爷方才还好心给了我伤药呢！”苏巧儿顺手将桌案上的那瓶膏药拿给花如烟看。


    “呦，今儿太阳真是打西边出来了，国舅爷竟然好心送你伤药！”花如烟有些不敢相信，觉得今日蒋青鸿似乎有些反常。


    苏巧儿笑道：“可不是，他定是看在您的面子上才这么好心的！”


    二人又闲聊了几句，便各自做事。


    午后，知桃先行回府准备，花如烟则留在酒楼看顾生意。


    想到今晚花如烟设宴，必定又得喝酒，知桃灵机一动，备了两个酒壶。一个酒壶里面放上真酒，而另一壶里却加了白开水。


    知桃窃喜道：“这次小姐总归不会再醉了吧！嘿嘿，机智如我。”


    一整个下午，厨房里都是知桃哼的曲调声。


    傍晚时分，花如烟也早早地回府了。她率先到了厨房，知桃一见到她，便告诉她两个酒壶的分别，好让她心中有数。


    花如烟听后，忍不住笑道：“你个机灵鬼！”


    没多久，小厮来报，“老爷回府了！”


    花如烟便命小厮们将菜端到饭厅。


    “老爷，息影，你们回来啦！今儿知桃又做了拿手好菜，你们尝尝！”花如烟远远就看见二人在饭厅候着了，笑嘻嘻地朝他们走去。


    柳长卿道：“劳夫人费心了。”


    花如烟轻咳一声，心想：在息影面前还叫我夫人，就不怕他吃醋嘛！


    “老爷说得哪里话，快一起坐下吃吧！”花如烟招呼着息影和知桃。


    知桃端上一壶酒，替柳长卿和息影斟满。而后，又拿了另一壶，给花如烟和自己的酒杯斟满。


    柳长卿看知桃用了两个酒壶，问道：“今儿准备喝这么多？”


    花如烟见柳长卿觉察出一丝端倪，忙扯谎道：“哦，是呢，上次喝得不尽兴，今天特意准备了两壶！”


    柳长卿微微一笑，只“嗯”了一声，随后看了息影一眼。


    息影即刻会意，喝完自己杯中的酒，站起身就跑到知桃旁边，想要去抢她身旁放着的那壶。“知桃辛苦了一下午，赶紧坐着休息吧，由我来替你们斟酒！”


    知桃见息影要抢，生怕事情败露，赶忙捂住酒壶道：“你这是说得哪里话，我再忙也不过是在后厨那片地上转悠，不比你整日与老爷东奔西走的。快些坐着喝酒吃菜吧，斟酒这种小事就不劳烦你了！”


    “那哪行，你一个娇弱的女子，体力可不比我，还是我来吧！”息影不管不顾地就要夺过那壶酒。


    二人你推我搡，争执不休。终于，息影使了些蛮力将酒壶夺到手中，又立刻松手。


    “啪”的一声，酒壶落地，摔得稀碎。