江不系谨慎地问：“确定是窒息而亡？”


    贺文章点头：“确信无疑。”


    江不系相信贺文章的本事，他若说是窒息，必是窒息。


    他摩挲下巴：“微笑窒息，确实蹊跷——来人。”


    几名衙役进门：“去查申舒明的行踪，他何时回了南京，回来后做过何事，见过何人，事无巨细都要查出来。”


    “是。”


    几人领命退下。


    太阳早落了山，此刻天已然黑透，江不系肚子一阵“咕噜”乱叫。


    他拍了拍：“忍着些，一会就给你填饱，”他看向崔拂雪和贺文章，“明儿一起去钱家，还有那个喜娘也要去问话。”


    崔拂雪想了想，“还有一人。”


    “谁？”


    “刘婧的陪嫁丫头小翠，放才在刘家，我忘了这茬，如今想来，她平日里与刘婧形影不离，刘婧出嫁前有无异状刘松岩未必知道，但小翠肯定知道。”


    江不系点头：“那明日我与你……”


    “不，”崔拂雪道，“明日小侯爷与贺大人去钱家，我自己去找小翠，姑娘家，我一个更好说话，之后再去寻喜娘。”


    江不系想了半晌才点头同意。


    两人加上蓝田和阿芦都在秦淮炊烟住了好几日，如今守着秦淮炊烟的衙役撤了，终于可以回家住。


    正巧今儿客人都散得早，崔拂雪对阿芦说从今往后，她便跟着她与蓝田一起住，四人一起回了东三条营。


    黑点正蹲在江不系家门口，听见脚步声刚准备跑，却发现那脚步声是几日未露面的铲屎官。


    黑点冲着来人的方向“喵”地叫了声。


    江不系一拍脑门：“坏了，”他对崔拂雪说，“几日未归，把这小东西给忘了。”


    崔拂雪快走了几步过去摸摸黑点的头：“是不是饿坏了，来，我给你找吃的。”


    家里有肉干，崔拂雪从厨房里找出好些，切碎了放在门口的小碗里。


    黑点是真饿坏了，吃的头也不抬，时不时发出“嗷呜嗷呜”的声音。


    阿芦乐坏了，不顾江不系的阻拦，直接将黑点抱回了家。


    江不系刚要喊一声“土匪强盗，那是我喂的猫”。


    只听崔拂雪叹了口气，期期艾艾道：“早前儿还说什么认定了我，连一只猫都要分个你我，我还怎么……”


    “我的就是拂雪的，”江不系忙打断她，冲着阿芦的背影喊道，“黑点便劳烦小丫头操心了。”


    崔拂雪轻哼了声进门：“小侯爷，明儿见。”


    江不系目送三人进了门，直到听见门栓落下的声音才转身回家。


    卫泉不在，偌大的院子里只有江不系一人，他枕着手臂躺在床上睡不着。


    他叹了口气，这几日在秦淮炊烟虽说都睡地板，硬邦邦的，但是有美人在侧，睡前与崔拂雪聊上几句，也就觉得地板没那么硌人了。


    “孤枕难眠呐~”


    天微微亮时，江不系正在美梦中，崔拂雪眼波流转，含情脉脉。


    他呼吸急促，正有些把持不住要吻上去，突然，腹部遭受一拳重击，他不可置信地看着崔拂雪：“拂雪……你……”


    崔拂雪冷笑一声：“我早有了心上人，小侯爷自重。”


    江不系猛地睁开眼，发现黑点正站在他胸口凑过来闻他。


    他吓得一个激灵，什么一拳重击，搞了半天了是来自黑点的重击。


    “你不是有新主子了，滚回你新主子那里，再敢摸进我屋里，我就把你剁炖猫肉煲吃。”


    黑点毫不在意地“喵”了声，舔舔嘴唇再度踩着江不系的肚子下了床。


    没人卫泉的伺候，小侯爷自己丰衣足食，在煮糊了第五颗蛋之后，选择放弃，转而去敲隔壁的门。


    阿芦嘴里叼着葱油饼出来开门，得知江不系的来意后，贱兮兮道：“对不住了小侯爷，最后一块饼正在我嘴里。”


    江不系顶着一张黑脸进门，看见了一桌的面条馄饨……


    “噗嗤，”阿芦忍不住笑出声，“我说最后一块葱油饼被我吃了，又没说没有旁的吃食，小侯爷，你上当了。”


    江不系一边狼吞虎咽一边道：“行，小丫头，算你厉害，你等着，看我……”


    “看你什么？”崔拂雪端着一碟烧麦进来。


    江不系咧嘴一笑：“你听错了，我是问小丫头吃饱了没，要是没吃饱，这碟千层油糕便给她吃。”


    “才不是，崔姐姐……”阿芦话刚出口，被塞了块油糕，未出口的话，被堵了回去。


    等她“吧唧吧唧”把油糕咽下去，已然忘了方才要说什么。


    四人一起出门，江不系还是有些不放心崔拂雪一个人去问话，最后蓝田一个人回了秦淮炊烟，阿芦跟着崔拂雪去了刘府。


    走到半路，阿芦突然后知后觉地“嗷”了一嗓子。


    崔拂雪一脸见鬼地看着她：“怎么了？”


    阿芦苦着一张脸：“崔姐姐，咱们这是去办案子是不是？”


    崔拂雪点头。


    “那我岂不是在帮官府做事？”阿芦哀嚎，“我怎么能帮官府做事，这不对。”


    崔拂雪闻言“哈哈”大笑，她点了下阿芦的额头：“傻丫头，你现在才发现在帮官府做事？迟了。”


    “崔姐姐……”


    崔拂雪眨眨眼：“阿芦，你可不是第一回帮官府做事了，早在我叫你帮我查鬼笔鹅膏菌的时候，你就已经在帮官府做事了。”


    阿芦张着嘴一脸不可置信，半晌她才回过神来：“还真是，这么说来……”


    “你早就算半个官府中人了，”崔拂雪揽着她，“阿芦，你不必有如此大的戒心，小侯爷为人如何你已经知道，咱们府台大人也是个很好的人，日后你见了便知道了。”


    阿芦将信将疑：“小侯爷算是例外，至于王知权，算了，既然崔姐姐你这么说了，我姑且信着，不过若是让我知道他也是个狗官，本姑娘可不伺候。”


    “是是是，”崔拂雪哄道，“咱们阿芦说什么就是什么。”


    听说崔拂雪是来见小翠的，刘松岩没说什么，直接让人带两人去了后院。


    小翠傻愣愣地坐在一方小院中。


    见到崔拂雪二人，好半天才回过神来：“大，大人有……有何事？”


    崔拂雪温和道：“我们为查刘姑娘之事而来。”


    小翠一听，眼泪止不住地掉下来：“小姐……小姐……都是我不好，若是我能早些发现


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    ，也许小姐就……就不会出事……呜呜呜。”


    “小翠姑娘，”崔拂雪安抚，“这不是你的问题，凶手处心积虑，任谁都防不胜防，与其自怨自艾，不如打起精神，想想这段日子以来刘姑娘可有何异样。”


    小翠泪眼婆娑，许久后她一擦眼泪：“大人说的是，您问，我定当知无不言言无不尽。”


    崔拂雪慢慢问：“刘姑娘家中可有兄弟姊妹？”


    小翠答：“有，夫人生小姐时伤了身子，只有小姐一个女儿，不过白姨娘有一儿一女，是小姐的庶妹庶弟。”


    “刘姑娘平日里与家人可有矛盾？”


    小翠：“没有，小姐从前性情开朗，心地善良，便是那是白姨娘告发了她与表公子的事也从不曾埋怨白姨娘。”


    崔拂雪点点头，白姨娘告发刘婧与申舒明的私情不能说不对，但是有没有其他目的还未可知。


    她试探着问：“你家小姐嫁给钱家，嫁妆定然不菲吧？”


    小翠用力点头：“那是自然，老爷虽还有一个女儿，也有儿子，却唯独对小姐最为疼爱，为了小姐嫁进钱家后有底气，几乎掏了大半家产给小姐做嫁妆。”


    “嫁妆如今在何处？”


    思及此处，小翠又忍不住哭出声：“钱家连门都没让小姐进，嫁妆自然是拖回来了。”


    崔拂雪又问：“刘姑娘明明与申舒明有情，却为何愿意嫁去钱家？”


    小翠摇头：“小姐并不愿嫁，那时，老爷答应了表公子，若是他谈成了巴蜀的生意，便同意他与小姐在一起，可表公子远赴巴蜀不久便传来了他的死讯，说他路遇匪徒，不慎掉落山崖而亡，小姐起初不信，可血淋淋的衣服被送回来，那是小姐为表公子亲手缝制的衣裳，小姐这才死了心。”


    小翠：“得知表公子死讯的小姐犹如被抽了魂，以往爱说爱笑的人一下心如死灰，任由老爷安排婚事也丝毫没有反抗之意，对于小姐来说，除了表公子，嫁给谁都是一样。”


    崔拂雪在心中叹了口气，问：“出嫁前，刘姑娘可有不同于平日之处？”


    小翠想了半晌：“并没有，要说不同之处，自从得知表公子的死讯后，小姐便茶不思饭不想，日渐消瘦，身子自然是弱了许多，对了，那阵子小姐常常做噩梦，睡到半夜会突然大叫着醒来，要么是梦到表公子被匪徒杀害，要么就是梦到表公子掉下山崖，吃不好，睡不好，时常神情恍惚。”


    哀思过度，做噩梦倒并非不可能，崔拂雪在心里过了一遍：“你可知钱家公子对婚事是何态度？”


    小翠“哼”了声：“那钱家根本就是要把我家小姐拉入火坑。”


    “为何？”


    “我偶然间听说钱公子身子有隐疾，钱家又要求小姐的嫁衣绣上那些鬼东西，分明是有小姐去冲喜之意，我与老爷夫人说了，偏他们宁愿相信钱家的鬼话也不信我，说我道听途说，还说我若再胡说便要家法伺候。”


    小翠说着顿了下又继续道：“昨日，在钱家外发现小姐出了事，那钱公子一下便晕倒了，钱家人慌慌张张将他抬回去，把我家小姐一人丢在外面，小姐明明成了亲，却不能入门，死后，死后魂魄无处归，岂不是，岂不是要成了孤魂野鬼？小姐……我的小姐可怎么办……”