江不系已经近半个月没出现在秦淮炊烟。


    两人出门归家也好像都故意避着对方。


    蓝田问崔拂雪，崔拂雪支支吾吾，顾左右而言他。


    蓝田不解：“小姐，你与小侯爷闹矛盾了？”


    崔拂雪：“为何有此一说？”


    蓝田摆着手指头：“以往不用我提小侯爷，你都时不时要骂上他几句，不然就是对讨好他表示十分不忿，可最近我问你时，你总是避而不谈，门靠门却连面都见不着，以我看了那么多话本的经验看来要不就是你们闹了矛盾，要不就是……”


    崔拂雪去捂她的嘴：“闭嘴吧你，少看些没用的话本，今儿中元节，去挂个牌子，晚市不营业，晚上一起去放河灯。”


    中元节放河灯是习俗，崔拂雪虽不信鬼神，却也思念父母。


    说是这么说，其实崔拂雪心里也挺矛盾，以前江不系没事总往秦淮炊烟凑的时候她嫌弃，可有日子没来了吧，又觉得好像少了些什么。


    她轻哼了一声，不来岂不是更好，没人白吃白喝，正给她省钱了。


    中元节放河灯用的是莲花灯，崔拂雪一早便准备好了，写了父母的名字，揣着灯来到秦淮河边。


    为了避开人群，崔拂雪特意来的迟。


    这个时辰秦淮河边留下的人已经不多，三三两两地也准备离开。


    崔拂雪选了个没人的暗处，心中念着父母，默默放下荷花灯。


    “爹，娘，你们好久没来我梦里了，我都快不记得你们的模样了……”


    她正想着，不远处有人轻声语：“大哥，这些年你在那边过得好吗？”


    声音十分耳熟，崔拂雪侧头看去，心里一惊，竟是江不系。


    此时的江不系立在长干桥边，一袭素色长衫，神色淡淡，手中托着盏莲花灯，灯芯微颤，映得他眉眼温润。


    蓝田轻声道：“是小侯爷？我险些没认出来。”


    崔拂雪听说过那位武昭侯世子，那日江不系产生幻象叫的也是“大哥”。


    她正要收回目光，江不系却偏头看过来，避了多日，陡然间四目相对，要多尴尬有多尴尬。


    蓝田悄咪咪往后退。


    江不系有些滑稽地挠挠头：“那个，有日子没见了。”


    从认识江不系那日起，崔拂雪见过他吊儿郎当没个正形，见过他办案时严肃认真，唯独今日前后两幅模样都是她没见过的。


    其实，不论是替她在神阙穴贴姜片还是在她险些摔倒时抱住她，江不系都是在帮她，并非存心轻薄，突然间之前那些乱糟糟的念头烟消云散。


    崔拂雪半歪着头：“‘我怕是离不开秦淮炊烟了’这话是小侯爷自己说的，这么久不来，可是嫌弃秦淮炊烟了？”


    江不系一怔，须臾轻笑起来：“哪能，许久没去，可把我馋坏了，明儿拂雪可要给我准备一大桌，我要吃个过瘾。”


    两人都默契地不提那日的事。


    江不系看了眼崔拂雪放下的荷花灯：“回去吗？”


    崔拂雪刚要应声，有人喊了声：“你们看，那是什么？”


    崔拂雪与江不系同时循声看去，只见远处的河面上铺满了河灯，顺着水流缓缓漂来。


    略数了数竟有近百盏之多。


    中元节放灯人虽多，也都是分散地漂着，并不曾出现近百盏灯聚集的情况。


    此景虽怪异，想来大约是谁家下灯下的多，倒也不是不可能。


    崔拂雪略看了看就要走。


    这时，桥那头响起惊恐的叫声。


    “是人脸。”


    “啊——是孩子的脸。”


    崔拂雪和江不系闻言，来不及细想，迎着河灯漂来的方向跑去。


    两人气喘吁吁跑近了一看，目瞪口呆。


    只见近百盏荷花灯挨挨挤挤，可诡异的是，每盏荷花灯中央上方都映着一张清晰的人脸，能看出是孩童的脸庞。


    ……


    江不系反应极快，边跑边喊：“拂雪，注意人群，我去找府台大人。”


    王知权正在家里烧纸钱，被江不系急急忙忙拽走时，没留意，袍角燎了火星子，被烫出几个不甚明显的洞。


    水流速度并不快，衙役们赶到时荷花灯并没有漂出多远。


    江不系指挥衙役分站在河两岸，拉起一条绳子准备截住正往下游漂的荷花灯。


    岸边一男子，对映着人脸的荷花灯十分好奇，不知道从哪弄来一根竹竿，胆大的伸向河中央，钩住一盏荷花灯捞了起来。


    男子附近的人纷纷躲开。


    男子疑惑地摆弄荷花灯：“什么东西，这是怎么弄的，我倒要看看这荷花灯里到底藏着什么秘密。”


    江不系来不及喝止，男子已撕开荷花灯的花瓣。


    霎那间，只听见一阵灯芯爆燃的“噼里啪啦”声，随即，男子丢了灯，捂着脸


    “啊”地一声惨叫。


    江不系忙上前查看，荷花灯已烧毁，男子的脸被灼伤，那伤的形状赫然是张人脸。


    “有鬼……”


    不知道是谁喊了一嗓子，岸边原本还在看热闹的百姓一哄而散。


    荷花灯被悉数拦下，每盏灯上方都映出一张孩童的脸，看的瘆人。


    江不系拦住准备打捞的衙役：“别动，等火灭了再捞。”


    王知权在一旁叨叨：“别真是闹鬼了，今儿可是中元节。”


    崔拂雪安抚道：“府台大人忘了大报恩寺的佛像流血泪？”


    王知权顿了顿：“话虽如此……好在这回没出人命，哎，大夫来了没？”


    “来了，来了。”


    脸被灼伤的男子痛苦得直哼。


    大夫瞧见被灼伤的伤处也是一愣，随即手脚麻利地处理伤口。


    好歹没出人命，又等了小半个时辰，河面上的莲花灯陆陆续续熄灭，江不系这才命人全捞上来。


    眼看已晚，王知权催促着：“小侯爷，赶紧回去吧，等到了子时，鬼门大开，冲撞了可了不得。”


    江不系让收好荷花灯，这才与崔拂雪、王知权一同离开。


    三人同行时还好，待到岔路，王知权与两人分道后，一种说不上来的尴尬气氛又开始冒头。


    虽说两人都不提那日的事，但到底有些不好意思。


    蓝田不近不远地跟着，恨不能上去替他们一人说一句话，打破这窘困的局面。


    还是崔拂雪先开了口：“今儿新到的羊肉，明儿小侯爷来秦淮炊烟，给您做一道椒沫羊肉如何？”


    说到吃，江不系可来劲了：“再来盘羊肉水晶饺儿。”


    “行，”崔拂雪爽快应道，“天儿热，再拌一盘马齿苋。”


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    “再好不过。”


    ……


    江不系是酉时到的秦淮炊烟。


    就他一人，没要雅间，坐了张靠窗户的小桌，边吃边欣赏河景，偶尔一阵小风吹过，惬意的紧。


    江不系时不时瞄崔拂雪一眼，她正站在柜台后拨弄算盘。


    今儿崔拂雪着了身淡青色衣裙，发髻简单挽起，插着一支木簪，未施粉黛，却依旧眉眼如画，江不系喉头上下一滚，觉得这样的崔拂雪比第一次见时更好看。


    正想着，崔拂雪突然抬起头往这里看了一眼，江不系慌忙做贼心虚地低下头，假装吃饭。


    “老板娘，再来一壶花雕。”靠窗的客人高声唤道。


    “来了。”崔拂雪应了一声，搁下算盘，转身从架子上取下一壶花雕，送了过去。


    崔拂雪放下酒壶，说了声“客官慢用”，便转身要离开。


    这桌客人面生的很，三人都是粗壮汉子，领头的汉子满脸横肉，腰间别着短棍，一看就不是善茬。


    “老板娘！”领头那个突然拍桌而起，“你这鱼不新鲜啊。”


    嘈杂的店内顿时安静下来。


    崔拂雪扭头，她向来以客为重，这才能留住了一批老客，不过若是来找茬的，她也不怵：“这位客官怕是头一回来秦淮炊烟，本店食材都是当日采买，绝不会有不新鲜之物。”


    “放屁！”那汉子一把掀翻桌子，碗盘摔得粉碎，“老子说不好就是不好！要么赔钱，要么……”他□□着上下打量崔拂雪，“小美人陪哥儿几个喝一杯也行，权当赔罪了。”


    他两个同伴哈哈大笑，其中一个伸手就要去抓崔拂雪手腕。


    闹事的崔拂雪见多了，想当初刚开店那会儿，人生地不熟，她又生的好看，每天都有地痞来滋事。


    崔拂雪冷笑一声，沉了脸色，刚准备回柜台抄刀子，却见角落里的江不系不知何时已站在崔拂雪身边。


    江不系瞟了三人一眼，语气冷淡：“要么坐下安生吃饭，要么现在就滚蛋。”


    “哪来的小白脸，滚一边去！”领头的汉子说着挥拳就打。


    江不系身形不动，只轻轻抬手，便扣住了汉子的手腕，汉子顿觉手腕如被铁钳夹住，疼得龇牙咧嘴。


    “啊！放手！”汉子叫道。


    他那两个同伴见状，抄起板凳就冲了上来。


    江不系松开汉子，身形一闪，避开砸来的板凳，同时一脚踢出，正中一人膝盖。那人惨叫一声跪倒在地。


    另一人挥拳袭来，江不系侧身让过，反手一掌劈在他后颈，那人顿时软倒在地。


    领头的汉子见势不妙，从腰间抽出短棍，大吼一声扑来。


    江不系手里不知何时多了把软剑，电光火石间，汉子手中的短棍应声断为两截。


    “再上前一步，断的就不是棍子了。”江不系冷冷道。


    汉子脸色煞白，连连后退：“好汉饶命！小的有眼不识泰山。”


    “滚。”江不系喝道。


    汉子扶起两个同伴，狼狈逃出店门


    崔拂雪眨眨眼，江不系竟然会武功，方才，怕不是做了一场梦？


    对了，那回抓李青山的时候，李青山明明已经跑到了窗边要逃，却不知怎么就被江不系拎了回来。


    思及此处，崔拂雪“呵呵”一笑：“小侯爷，深藏不露。”