萧临川立于御书房窗前，目光穿透夜色的迷蒙，落在远处若隐若现的五明堂轮廓上。


    朱红色的殿宇在月色下化作一片墨影，却仿佛有什么无形的力量将他的视线牢牢锁在那里。


    白芷方才那番话剖开了他一直刻意回避的真相：她不属于这里，从来不是这世间的人。


    "异世偶然降临之人，非此方天地所容。"


    这几个字在他脑海中不断盘旋，如同一句无法逃避的天谴。


    失去她的念头如同大潮般汹涌而来，层层叠叠，势不可挡，几乎要将他的理智彻底吞噬。


    "不……"萧临川低声自语，声音嘶哑得几乎不像他自己，"朕不信这是命中注定，不信这是她的选择，既然她能来，便一定有办法留下。"


    高高在上的天子，此刻却如困兽般在书房里踱步，眼中闪烁着近乎疯狂的执念。


    "来人！"他突然厉声喝道。


    守在外间的张德安闻声连忙跪入殿内，额头几乎触地："奴才在。"


    "宣钦天监掌印速来见朕！"


    不过片刻，钦天监掌印便匆匆赶至。


    抬眼看去，只见天子背对着他，依旧望着窗外，那背影在烛火映照下显得异常孤寂。


    "你上次说，贵妃并非此间人，乃异世之魂寄居于此。"萧临川缓缓转身，"那你可有办法...将她真正的魂魄召唤至此？"


    钦天监完没有想到如此怪力乱神之言竟从陛下口中说出，他浑身一颤，小心道："回、回陛下，古有招魂之法，可为亡魂短暂留驻人间，然则此乃逆天之术，违背阴阳之理，恐有违——"


    "朕不问你是否违天，只问你能否做到！"


    钦天监跪回："若灵魂尚在阳世，只是被困他处，理论上此法更为可行。但臣从未听闻有人灵魂被困异域之事……"他抬头，小心观察着天子的反应。


    “总可以一试。”


    "一切所需，尽管和朕开口，此事绝密，若有半句外传，提头来见。"


    "臣谨记圣谕，绝不敢有丝毫怠慢！"


    "去吧。"


    待钦天监退下，御书房重归寂静。


    萧临川复又转向窗外，夜色已深沉，五明堂的方向一片漆黑，连轮廓都几乎消融在浓重的夜色中。


    然而在他心中，却仿佛有一线微光缓缓亮起。


    "矜矜......"他低声呢喃，眼中满是复杂的情绪，有期待，有恐惧，有不顾一切的执着，"朕不信你会自己要走，也不信什么命数，天意，若天要将你带走，朕便与天斗上一斗。"


    ……


    五明堂内，檀香与龙涎的气息交织盘旋，被精心摆放的九盏琉璃灯映照出一片幽蓝光晕。


    殿内烛火摇曳，影子在墙上舞动，仿佛无数无形之物在墙壁间徘徊。


    "去请令贵妃和小殿下过来。"萧临川的声音低沉而平静，却让张德安不由打了个寒颤。


    "是，陛下。"张德安领命而去，心中却泛起一丝不安。


    自古招魂引灵，多为不祥之兆，为了贵妃，陛下真的已经疯魔至此了吗？


    -----


    顾矜立在梳妆台前，纤细的手指无意识地摩挲着腕间的檀香珠串，她记得这是入宫那日萧临川随手抛给她的。


    她一直都戴在身上，可这珠串传来的暖意也时时让她心底生凉。


    她生性胆怯，怎会贸贸然在选秀当日站出去，公然忤逆公主？


    "我是谁？"她常在深夜辗转反侧时问自己。


    明明她应该是这大昱的令贵妃，皇长子的生母，可为何面对镜中的自己，却总有一种陌生感？


    "令贵妃娘娘，陛下请您即刻前往五明堂，小殿下也已请人抱过去了。"


    张德安的声音从殿外传来，顾矜指尖一颤，手中的象牙梳掉落在地，发出清脆的声响。


    "已至三更，本宫已睡下……"她心中泛起一阵莫名的惊惶，下意识想要推辞。


    "那便请娘娘即刻更衣吧，陛下已在五明堂恭候多时。"张德安的语气虽恭敬有礼，却透着不容置疑的坚决。


    踏入五明堂的那一刻，顾矜的心猛地沉了下去。


    大殿内烟雾缭绕，弥漫着一种她说不出名字的香气，既甜美又带着一丝腐朽的气息。


    萧临川就站在大殿正中，身着一袭漆黑如墨的龙袍，上面用金线绣着飞龙游凤，在烛光下闪烁着诡异的光芒。


    "陛下。"顾矜低垂着头，声如蚊蚋。


    自从她救驾醒来，面对枕边人，她总有几分别扭，浑不知深情从何而起。


    大殿里安静得可怕，只有烛火偶尔发出细微的噼啪声。


    萧临川没有出声，只是将目光凝在她面上。


    顾矜缓缓抬头，正对上那双如墨般深邃的眼睛。


    那一瞬间，她感到一阵彻骨的寒意。


    萧临川的眼中有期待，有执念，有不舍，还有……一种近乎疯狂的决心。


    在看她，却又像是透过她在看着别人——仿佛想在她的脸上找寻什么。


    "陛下……这是要做什么？"她试探性地问，声音里满是压抑不住的困惑与恐惧。


    "别怕。"萧临川向前迈了一步，殿内的光线在他脸上投下诡异的阴影，衬得他英俊的面容更添几分阴郁。


    “不会有事的，你休息一下，睁开眼，就会想起来了。”


    顾矜僵在原地，不知该如何回答。


    想起来？想起来什么？


    她什么都没有忘记，她需要想起来什么？


    萧临川看着顾矜迷茫的眼神，眼中闪过一丝她看不懂的情绪。


    他抬手，指尖轻轻描摹着顾矜的轮廓，从眉心到鼻梁，再到唇瓣，动作轻柔，却带着一种令人窒息的专注。


    "你不需要明白。"萧临川的手掌轻轻捧住她的脸，那触感炽热又冰冷，"只需要相信朕。"


    顾矜想要后退，却发现自己的双脚像是生了根，无法移动半分。


    萧临川的手指如同冰冷的刀锋，轻缓而坚决地滑至她的后颈，微微施力，迫使她无法逃离他那双深不可测的眸子。


    "陛下，我害怕……"她颤抖着吐露心声，眼眶不受控制地染上一层惊恐的绯红。


    萧临川凝视着那双因恐惧而泛红的眼睛，心中涌起一阵苦涩。


    他的矜矜，除了在那些漫长孤寂的梦境中，从未在他面前说过害怕。


    "时辰到了。"萧临川低语，既有紧张的颤抖，又裹挟着近乎病态的期待。


    殿外骤然响起一串铃声，清脆而悠。


    顾矜霎时感到一阵天旋地转，仿佛有无形的锁链正拉扯着她的灵魂，试图将她拖入一个未知而黑暗的深渊。


    大殿内的烛火忽明忽暗，如同无数只看不见的手在抚弄火焰。


    墙上的影子扭曲变形，舞动着诡异的姿态，恍若阴间鬼魅在窃窃私语。


    顾矜感到一阵前所未有的眩晕，眼前的世界开始模糊扭曲，一种源自灵魂深处的恐惧如寒潮般席卷了


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    她的全身。


    萧临川眼中闪过一丝近乎偏执的急切，他猛然将她揽入怀中，力道之大几乎要将她融入自己的骨血之中。


    "陛下，求您！"顾矜声音破碎，带着凄惶的恐惧，泪水不受控制地顺着苍白的面颊滑落。


    五明堂内的所有烛火齐齐剧烈摇晃，仿佛受到某种无形力量的牵引。


    一股刺骨的寒意自顾矜脊椎攀升，如同千万只冰冷的手指正试图触碰她最深处的灵魂。


    萧临川敏锐地察觉到她的变化，眼中闪过一丝狂热与期待交织的光芒。


    他宛如着了魔般，低头在她额上印下一吻。


    "别担心，一会儿就好。"他死死扣住她纤细的手腕，毫不在意自己的力道已在她肌肤上留下青紫痕迹，却用一种近乎蛊惑的温柔嗓音贴着她的耳畔低语，仿佛哄着一个将要入睡的孩子。


    顾矜想要挣脱这桎梏，逃离这令人恐惧的仪式，却发现自己的意识如同被打翻的墨水般渐渐晕染开来，身体不受控制地软倒在萧临川的怀抱中。


    在彻底坠入无边黑暗前的最后一刻，她听到萧临川用一种近乎虔诚的语气，轻声念出那个名字——


    "矜矜……"


    那声音中包含的情感如此复杂，有思念，有期待，有痴狂，却唯独没有对她——眼前这个顾矜的爱意。


    这一刻，顾矜终于明白，萧临川竭力寻找的并非她"失去的记忆"，而是一个与她共用同一个名字却早已消逝的陌生灵魂。


    这个冰冷的认知如同一道惊雷，在她的意识彻底沉入黑暗前，在她心中激起最后一丝恐惧的涟漪。


    ……


    萧临川的掌心沁出冷汗，怀中人单薄的身躯仿佛一碰即碎。


    他垂眸望去，顾矜苍白的唇色在月光下泛着青灰，他的指尖小心翼翼地拂过她的面颊，拂去落在她面上的香灰。


    生怕惊扰了她，又怕她就此再不醒来。


    这一刻的等待，比他这一生的所有等待都要漫长。


    忽觉掌心传来细微震颤。


    顾矜睫羽翕动，他屏住呼吸，压抑住喉间滚着的哽咽。


    顾矜蒙着层水雾的瞳孔先是涣散游移，继而如凝在他面上。


    刹那间血色尽褪。


    顾矜眼底炸开蛛网般的血丝，蓄满的泪珠尚未滚落，倒映着萧临川骤然放大的面容。


    他指尖发颤地捧住她冰凉的脸颊，蚀骨相思混着失而复得的狂喜在胸腔炸开："矜矜？"


    他是雄才大略的君王，此刻却如同忐忑等待判决的囚徒，生怕从那双熟悉又陌生的眼睛里看不到他魂牵梦萦的灵魂。


    他心如擂鼓，连呼吸都小心翼翼，生怕眼前人是梦中幻影，稍纵即逝。


    就在萧临川屏息以待的瞬间，变故骤生！


    顾矜倏然绷直脊背，面色由苍白转为惨白，继而泛起一种诡异的青紫。


    她张口欲言，却只有大股猩红自唇角喷涌而出，染红了萧临川的龙袍前襟。


    "矜矜！"萧临川失声惊呼，心如刀割。


    转瞬间，那痛苦的表情如潮水般退去，顾矜的身体突然软了下来，重新跌入无意识的黑暗。


    她的头无力地垂落在萧临川的臂弯中，唇角还挂着一丝未干的血迹，分外刺目。


    萧临川怔在原地，手臂上还残留着她指甲留下的痕迹，心中的狂喜刹那间坠入深渊。


    他的目光落在她毫无血色的面容上，刚才那一瞬的相认仿佛错觉。


    "太医！快宣太医！"