第二日顾矜醒来，日光已经洒进屋内，自己好端端地躺在龙榻上，身边还留有萧临川清冽的龙涎香气息。


    "小主醒了？"青禾姑姑上前，温和出声。


    顾矜一惊，看这天色已经不早。按例宫妃第一日侍寝，是要去给太后请旨谢恩。如今这都要将近辰时，再多躺会儿皇帝都下朝了，定是失了规矩。


    她正要起身，青禾却拦住了她。


    "小主不必惊慌，"青禾轻声道，"皇上一早就吩咐过，说小主昨夜累了，已让奴婢去太后那边告过假了。"


    顾矜心中凉凉，看来昨夜还是得罪了这位腹黑帝王。他这是要坐实自己骄纵宠妃的形象，怕是一日也不肯让自己清静。


    出了乾清宫，已有抬椅等着。


    随行浩浩荡荡还有好几个小太监，抬着满满当当的赏赐送顾矜回承乾宫。这阵仗，怕是要让满宫上下都知道"新宠"的身份了。


    顾矜心中暗骂，但面上只能维持着那副宠妃娇纵的模样。倒是旁边跟着的含烟不知就里，只当自己主子真得了圣宠，兴奋得手舞足蹈，眼里满是憧憬。


    这一娇宠，竟是连续三日。


    纵使她每日一回宫就闭门不出，还是躲不过嘉妃那双快要盯出火来的眼睛。


    玩家公频上早已炸开了锅。


    "这什么破游戏，NPC也能独占皇帝？"


    "策划脑子进水了吧？"


    "我充了这么多钱，凭什么让个NPC得宠？"


    顾矜看着这些弹幕，也不禁有些紧张。这种人设太过反常，难道测试团队都没发现这么大的bug吗？若是在她带队的时候，这种异常早就被修复了。


    与此同时，灵动娱乐。


    "组长，你看这个服务区，玩家都在吐槽皇帝连续三天宠幸同一个NPC，要不要干预一下？"实习生指着屏幕，一脸担忧。


    "充值数据怎么样？"组长头也不抬地问。


    "呃……好像没受什么影响，玩家充值热情特别高。"


    "那不就得了，"组长摆摆手，"皇帝开了AI的，他喜欢谁，我们哪能干预？"


    没人管游戏平衡，顾矜只好亲自上阵。


    她不断修改玩家的随机判定，给他们创造和萧临川偶遇的机会，或是刷取太后的好感度，同时还要强行把对自己的攻击值压到负数。


    忙得焦头烂额之际，她又发现自己的小跟班陶乐乐至今未上线，这让她更加心浮气躁起来。


    好在今日敬事房终于传出消息，陛下今晚将传幸了白芷。


    这消息如一阵风，迅速席卷了整个后宫。


    原本蠢蠢欲动的各路玩家们总算安分了些——虽说不是她们得宠，但好歹陛下换了新人，更何况那人还是官方钦定的天命女主。


    然而，玩家们平静了，有些人却坐不住了。


    夜色渐深，慈宁宫烛光摇曳间，映照出太后的身影。


    她已年逾五旬，但岁月似乎格外眷顾这位后宫至尊，只在她眼角添了几道细纹，反而平添几分历经沧桑的韵味。


    她的面容依然保持着年轻时的端庄优雅：高挺的鼻梁，略显清瘦的面颊，唇角天生带着一丝上扬的弧度，让人琢磨不透她是在微笑还是在冷嘲。乌黑的发丝已经泛起了些许银丝，却被精心梳理成庄重的发髻，簪上明珠流苏玉钗，更显贵气逼人。


    "娘娘，"老嬷嬷垂首轻声道，"敬事房的消息，今晚陛下召见的是白家小姐。"


    太后手中动作一顿，眼神却愈发冷峻："皇帝这些年倒是长进了，当真能忍得住。"她指尖轻请波动烛芯，"让那顾家的连日侍寝，今日才想起这个心头挚爱。"


    "那顾令贵人得宠，却恃宠而骄，迟迟不来给太后娘娘请安，实在无礼。要不要老奴去提点她一番？"老嬷嬷试探着问道。


    "啪"的一声，太后手中的银针落在桌上，烛光一颤，她的影子在墙上晃动。


    "你这双眼睛，倒比哀家这个老人还要浑浊。"她冷笑着摇头，流苏微微晃动，"皇帝宠幸顾家女，无非是两个目的——分散宫妃盯在白氏身上的目光，顺便拉拢个武将，给哀家添堵。你这时候上赶着去找茬，不就正中他下怀？"


    老嬷嬷忙垂首认错："是老奴糊涂了。那依太后娘娘的意思......"


    "他既要与哀家对弈，"太后纤长的手指轻抚着汉白玉棋盒，眼中寒光一闪，"哀家不介意让他三子。"


    "可是太后娘娘，"老嬷嬷迟疑道，"圣上到底是在您膝下长大的，从小唤您一声母亲......"


    太后陡然抬眼，目光如刀："你真当他还是那个稚子？"


    太后说这话时，眼中闪过一丝难以察觉的痛楚。她还记得那个总是扑在她膝头撒娇的孩子，记得他奶声奶气地喊着"母后"时的天真笑容。


    可那都是多少年前的事了？


    一股深深的疲惫涌上心头，但她的声音依然冷峻如冰："当年的血债......"她停顿了一下，仿佛在咀嚼着这几个字中的苦涩。


    "你觉得他能不知道？"


    "若换作是你，可会轻易放下杀母之仇？"说这话时，太后的声音里带着几分自嘲，更多的是一种难以言说的悲凉。


    老嬷嬷的身子颤抖着跪下，她许久未见过太后如此失态。


    月光透过雕花窗棂洒进来，在地上映出斑驳的花影。


    太后望着跳动的烛火，眸中暗芒涌动。她轻抚着腕间冰凉的玉镯，那是与先帝大婚时他亲手给自己带上，玉镯温润如水，却让她感受到一丝刺骨的寒意，这何尝不是一副枷锁？


    "先皇无情，他恨哀家，留下哀家，不过想让哀家给他最爱的孩子做个磨刀石罢了。"她唇角勾起一抹意味深长的冷笑，眼中闪过一丝讥诮，"只可惜，他怕是没想到，有时候，石头会比刀刃更加坚硬。"


    ***


    晨光微熹，顾矜难得清闲一日，便早早起身梳妆准备去给太后请安，皇帝刻意纵她，可她若真把自己当一回事儿，估计也就离死不远了。


    眼下皇帝与太后这出母慈子孝的戏码还在上演，她这个小卒子更要懂得审时度势，暂且苟着才是正理。


    走出卿云阁，晨露未干，空气中还带着几分凉意。阁外已候着两道身影——嘉妃昂首而立，陶乐乐乖巧地跟在后头。


    "嘉妃娘娘金安。"顾矜恭敬行礼。


    "哼。"嘉妃连个正眼都懒得给她，语气里满是轻蔑，"少在这儿装模作样，本宫正要去给太后请安，你也跟着吧，记住自己的身份，别给本宫丢脸。"


    顾矜垂眸应是，余光却瞥见陶乐乐在嘉妃身后使劲挤眉弄眼。这个活宝，时隔多日总算上线了，怕是有许多话要说。


    只可惜此时不是叙旧的时候，嘉妃如此做派，怕是等着看顾矜得好戏了。


    一行人向慈宁宫走去，晨曦中，影子被拉得老长。


    "走快些！"嘉妃突然回头呵斥，"磨磨蹭蹭的，真是扰人心烦。"


    青石板路上，脚步声轻响。宫墙上攀着几枝未开的蔷薇，露水顺着叶尖滴落，打在石板上发出细微的声响。


    顾矜知道，这不过是新一轮博弈开始的鼓点罢了。


    ***


    慈宁宫内，几缕梨香缭绕。太后端坐在主位上，看着殿内众多嫔妃，目光意味深长。


    "今日你们倒是来得齐整，哀家好久没有这么热闹了。"太后语气温和。


    嘉妃笑道："太后哪里的话，日日都是盼得您老人家高兴，不要嫌我们吵闹才好呢。"


    "还是嘉妃有孝心。"太后笑着夸赞。


    嘉妃更显得意："太后慈爱，我等进宫日久。自当为后宫表率，这不，我宫里的令贵人一日未能拜见太后，臣妾今日特带她来给太后请罪。"


    顾


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    矜心里白眼一翻，不过这点嘴上便宜，也无所谓让嘉妃占去，她上前盈盈一礼："臣妾顾氏，前几日身体不适，未能向太后请安，实在愧疚难安，今日特来向太后娘娘请罪。"


    太后面上带笑，慈颜道："你就是这几日颇受皇帝喜爱的令贵人？上前来让哀家好好看看。"


    顾矜低垂着眼上前，只感觉太后的目光如有实质般在她脸上扫过。众人正等着看好戏，却听太后说："果然好相貌，还是个沉得住性子的，怪不得皇上喜欢，哀家也喜欢。"


    众嫔妃面色微变，太后又道："这几日朝务繁忙，哀家担心皇帝身体，你们一个个后宫老人，没有一人能令皇帝开颜。可得好好和令贵人学学。"


    这话属实是挑拨，顾矜心知肚明，但面上不露分毫，恭敬道："臣妾初入宫闱，不过是尽自己本分，还得请太后娘娘多提点才是。"


    "这孩子倒是谦逊。"太后笑意更深，"不过依哀家说，皇帝宠你，你就该抓紧时间早日怀上龙嗣，为圣上开枝散叶，才是皇家应有之意。"


    “你们也是，”太后转向其他嫔妃，“若不知如何讨皇帝开心，就多去找令贵人走动，别一个个整日里自矜身份，以为自己有什么地位。”


    此话大家虽知道是敲打，但到底心中膈应，皆是面色不豫。


    "姑母说的什么话，后宫众人德行第一，不是人人都能做出爬床这等事的。"


    一道傲慢的声音打破了殿内的宁静。庆宁公主身批金色锦袍大步而入。


    白芷面带泪痕、脸上有明显指印，几步跟在庆宁身后，显是刚刚受了庆宁的锉磨。


    "庆宁，你一个姑娘家，怎么说出这等话。"太后面上虽在斥责，眼中却带着宠溺，示意庆宁坐到身边。


    "姑母，我们和表哥才是一家人，我是真心真意关心表哥的。不像有些狐媚子，就知道缠着表哥。"庆宁锦袍一甩，眼见顾矜还跪在太后跟前，眼角划过一丝狠戾之色，手指蓄力，护甲便往顾矜面上划去。


    顾矜面上一痛，心中暗骂庆宁这个死疯子，非要在此时给自己下马威，那自己就成全她。


    鲜血顺着顾矜的脸颊滑落，她在心中快速运转着代码：


    \begin{aligned}


    &\text{If(伤口状态=="轻微")}\\


    &\quad\text{血流速度}*=2.5;\\


    &\quad\text{伤口深度}+=0.3;\\


    &\quad\text{出血时间}=180\text{秒};\\


    \end{aligned}


    随着代码的执行，原本浅浅的伤口好似绽开般，暗红的血液如泉涌般沿着伤口溢出，蜿蜒着在她白皙的脸颊上划出道道血痕。那殷红的颜色与她雪白的肌肤形成刺目的对比，转眼间便将半边面庞染得血迹斑斑。


    她低垂着头，泪水与血液混合，顺着下巴滴落。晶莹的泪珠裹挟着血色，在阳光下折射出令人心惊的光芒。


    殿内众人倒吸一口冷气。


    就连那些原本想看顾矜笑话的嫔妃们，此刻也不由得改变了立场。有人捂住嘴巴，有人别过脸去，更有人脸色发白，显然被这血腥的场面惊到。


    公频瞬间炸开了锅：


    玩家A：「卧槽！这血也太多了吧！看着都疼」


    玩家B：「顾矜真是帮我们挡灾啊，还好受宠的不是我……」


    赵婉仪：「呵呵，装得还挺像，一点小伤也值得大惊小怪」


    玩家D：「好戏开场了，我先去屯瓜子，这宫斗剧情太精彩了」


    玩家E：「敢动顾矜？这不是找死吗？皇上那边怕是要震怒了」


    公频里的弹幕飞快滚动，有人同情有人看戏，更有人已经看出了端倪。


    顾矜垂眸掩去眼中的算计，庆宁想要出风头，就让她出个够。