隆冬腊月，披霜漫山。绿叶凋敝，只剩躯干笔直参天。杂草抓附黄色沙土，晕染数点生气。


    此际天光明媚，无雾障遮天。


    程赋生待二贵支开守山的百姓，照着舆图所指，轻易便到了约定所在。


    原地转了半天，不见动静，程赋生靠着树干坐下，顿觉周身阴风阵阵。


    一团厚云遮蔽天光，林中光线暗下来。


    抬望天色，忽闻身后窸窣作响，程赋生一时汗毛倒竖，双手合十双眼紧闭，口中喃喃道：“山神在上，晚生程氏赋生无意惊扰，只是受金吾英灵感召，才敢入山；老爹保佑，儿子我是来收拾烂摊子的，您可千万要让我活着走出这泥潭……啊！”


    肩头被什么一碰，程赋生赶紧从身上摸出“上”字牌，哆嗦着递过去。


    手上一空，程赋生愈发低下头，壮着胆子道：“上将军恕罪，上将军恕罪！晚生程氏赋生无意叨扰，此来山中是为物归原主，往后晚生绝不再上山！桥归桥路归路，请您大人有大量，不要再同程家计较了！”


    程赋生喘息半晌，听四下没了动静，捂眼的手缓缓撑开一条缝，缝隙外一双黑靴正悠悠点地。


    他眉心一蹙，抬头向上，高骏正双手环胸，好整以暇地看着他。


    “起来吧，你我之间不必行如此大礼。”


    “你——”


    程赋生“噌”地一下跳起来，伸手去夺高骏手上木牌，高骏扬手一丢，木牌已落到执嫣手里。


    执嫣定睛细看，这块木料通身泛黄，质地坚硬，木纹紧密，不可多得。指尖抚过“上”字纹案，雕镂精细，不似寻常技艺。


    程赋生不好硬抢，只伸手冲她道：“还给我！”


    “原来这个‘上’是‘上将军’的‘上’。”高骏箭步上前取走木牌，敛眉肃容道，“和程家勾结囤积粮马的不是陆深，是金吾卫上将军凤袭夜。”


    程赋生见事情瞒不住，瘪着嘴叹了口气：“不是凤袭夜，是先帝陛下。先帝尚为皇子之时，曾任金吾卫上将军，掌管北军。他曾带三千金吾卫抵御曜辰攻袭，将因陈收入囊中。


    “我爹去后，无人再以粮马供奉金吾卫英灵，故而上将军震怒，不再庇佑因陈，是以降下疫疾警示因陈。


    “我爹托梦给我，让我拿着这块木牌即刻上山，往后粮马不少，按时上贡，方可除祸免灾，否则就要程家倾覆、因陈无存啊！”


    高骏知道程赋生有心隐瞒，却从没想过他隐瞒的是此等无稽之谈。


    “诚如你所言，陆深通敌叛国陷害我爹便是情有可原？西关叠浪关数万将士血流成河便是咎由自取？因陈能有今日，全靠你爹的粮马供奉和山下百姓一时兴起的叩拜祭祀？”


    “我没那么说！可我那梦里的老爹，他连我仅剩的八十二块金饼藏在哪里都知道！高骏，宁可信其有不可信其无啊！”


    高骏怒其不争，气极反笑，一把将木牌丢给程赋生，耳廓微动，山中又响起练兵。


    程赋生闻声，一时膝酸腿软。见白玉骢跑来，攀上就要走，忽被高骏扯过缰绳，猛然转向。


    “既然你如此虔诚，不去会会先帝岂不可惜？”高骏说着，一拍马屁，白玉骢已朝声音来处疾驰而去。


    “不要啊——”喊叫声被回荡在山中的兵号吞没。


    高骏跳上马背，执嫣一振缰绳，马驹飞驰而去，紧跟在程赋生之后。


    战鼓消歇，白玉骢在一棵树下停蹄。


    执嫣看了眼那棵树，眺望周遭，问道：“山下一直有百姓守着？”


    程赋生点头称是。他已被吓得面色发白，拽动缰绳想凑近高骏和执嫣，奈何白玉骢不听他的，站在原地稳如泰山。


    执嫣愈发不解：“若无人上山，附近那么大的洞窟，怎么可能数月之间不见踪迹？”


    高骏顾望四下，心中已有定夺：“或许是山中本就有人呢？”


    “你别说了！”程赋生跳下白玉骢，径直跑过来将高骏往马下拽，“白玉骢还给你，赶紧下来，我要回去！”


    高骏顺着程赋生的手劲跳下来，反身正要对执嫣伸手，她已一跃下马。


    “天还亮着，你急什么？若是乱跑走了岔路，我可不一定救得了你。”


    程赋生刚要打马，生生被他说得止住了动作。只高坐马上，眼睛一眨不眨地盯着蹲在地上的二人。


    执嫣仔细端详着凌乱的蹄印，拨开灰土，捡起几粒黄白色的细碎石块。


    高骏扯过她的手腕，细细一嗅，眉头深锁：“荒郊野岭的，怎么会有龙涎香？”


    “这就是龙涎香？”


    高骏颔首：“错不了。这味道太过霸道，我幼时入宫闻见过一次，便记了好久。”


    执嫣在帛书中见过关于龙涎香的描述，她只当是传奇志怪，从未想过真有其物：“南海有屿曰龙涎，群龙交戏遗涎沫，久而为石。鲛人探之，引以为宝。取铢合香，聚烟不散，可通万灵。”


    高骏看着她，疑窦顿生：“你自小长于曜辰，对天胤的传说为何如此熟悉？”


    “传说流于天地间，天胤能听闻，曜辰也能。王都本有鲛脂鲛绡，再有鲛人探宝所得龙涎，不为过吧？”


    “不为过。”高骏点头，似笑非笑，“那北珠便是鲛人堕泪了？”


    执嫣蹙眉，但听他道：“天狼城榷市之大，一眼望去净是卖北珠的摊贩，不知鲛人要哭出那么多眼泪累不累？”


    执嫣瞥他一眼，走向原本洞窟所在的方位。脚步踏过，此处已被夯土填平。


    她起身拍尽手上尘土，疾步跨向白玉骢：“既然有人装神弄鬼，地下一定别有洞天。”


    高骏没有多问，只坐在执嫣身后，看着她策马向前。


    飞扬的发丝打在他面上，高骏抬指挥开，发丝又不依不挠，钻入他的衣领。


    高骏不由拢住她作乱的发梢，低头凑近道：“此处地貌与原先大相径庭，你如何确定要走这条路？”


    “虞锦程没有死在坍圮之中，就说明甬道内一定有出路。直通的洞窟已被夯土封死，那出路必然在甬道对侧。”


    “没有准确的舆图，你竟然还识得方向？”


    “我若定心强记，便可过目不忘。因陈山舆图早已在我心中，有了洞窟作参照，要辨别山中方位不难。”


    高骏还想再问，忽听见程赋生在身后喊道：“高骏你们慢点，我的马跑不过白玉骢啊！”


    执嫣眉头微蹙，微紧缰绳放慢速度：“你为何不干脆让他下山？徒劳无功，反成累赘。”


    “他心思单纯，若让有心之人利用，恐多生变。不如一路看护好他，等安


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    然下山再同他算账。”


    待程赋生追来，执嫣引缰前行，不过多久又停下步子：“就是这里了。”


    果不其然，原先坍圮的洞口也被同样的夯土填平，若非刻意寻迹，根本想不到底下曾是深长通幽的甬道。


    程赋生心中惴惴，不知道他们在找什么，也没兴致帮忙。颠了一路，在马上坐着不是滋味，他干脆下马，跟在二人身畔转悠。


    走着走着，脚底一软，程赋生不敢再动，也不敢看脚下，只紧闭着眼睛道：“高……高骏，我脚下有东西！”


    高骏一惊，视察四下并无陷阱，才扶着他走开。


    执嫣见到盖着脚印的莹润鲛脂，直觉有异，转头问向二人：“谁带了火折子？”


    “带是带了，只是不知道还有没有火。”


    程赋生从身上摸出一个火折子，打开盖子吹了吹，本想递给执嫣，手一滑，径直落到了地上。


    “小心！”


    高骏出声提醒，已见执嫣后退一步，避开了遇火燃起那团鲛脂。


    火星溅落，引得滴散别处的鲛脂明光燃燃，照出一条去路。


    执嫣与高骏对视一眼，同时望向程赋生。


    程赋生挠头，扯起嘴角勉强笑了笑：“因祸得福，因祸得福！”


    高骏提着程赋生的鞋作火引，顺着沿途滴落的鲛脂前行，直到一处宽阔的地界，鲛脂才断绝行踪。


    因陈山舆图在脑海中显现，执嫣只觉几人在山中打转。先是就着洞窟找到了甬道，又顺着鲛脂找到了这里，分明是沿着因陈山绕了半圈，又回到舆图所在的红点处。


    高骏抬剑，用力一顶，地下已隙开一条裂缝。细细密密的沙土向下流落，深不见底。


    程赋生掂着一只脚，连连后退：“高骏，我是说要供奉先帝，可没说要亲自下去拜会他老人家！要去你自己去啊，可别拉上我！”


    高骏横他一眼，手上使劲，奋力撑开地缝：“下面可能有先帝，可能什么都没有；上面可能有虞锦程，也可能有先帝和三千金吾卫。何去何从，你自己选。”


    程赋生眼看着二人相继跳下地缝，环顾四下无人，徒闻阴风整整，看眼深渊般的地底，趴在洞口喊道：“那我下来了啊，高骏，你接住我——”


    痛呼声回荡在一线天中，高骏揉着刺痛的耳朵，对程赋生道：“你不用那么大声，我听得见！”


    “你听见了怎么不接我！”程赋生揉着屁股，愤愤起身，顿觉寒气自脚底起，赶忙抱住身边之人，牙齿打颤，“这里这么阴森，不会真是先帝陵寝吧？”


    执嫣手上用力将人推开，高骏被程赋生撞得猝不及防，剑柄一歪，利刃出鞘，寒光映亮石壁，即刻消隐。


    见执嫣拾起剑左右摆弄，程赋生颤得更厉害：“喂，你可别乱来啊！现在曜辰都已经和天胤言和了，我们可没那么大的仇啊！”


    “闭嘴！”


    “闭嘴！”


    程赋生听二人异口同声，含着唇不再开口，只双手紧紧抱着高骏，生怕执嫣再动手。


    倏尔寒光一闪，天光落在刀刃上，映入石潭上方湿润的石壁。霎时照亮半个一线天。


    程赋生看清了那方水潭，才知自己脚底的寒意从何而起。正打量着此间天地，蓦然眼前一亮，剑锋正朝面门而来。