谢谨从张县丞府上回来后，已经寅时。折腾了一晚上的他早已经没有了困意，于是便坐在后院，等着天亮。


    等着苏荔出来。


    阳光落在谢谨身上的那一刻，苏荔刚好推开房门。


    苏荔没想到谢谨会在外面，愣住片刻后便径直从谢谨的身边走过。


    “我有话要说。”


    见苏荔没有停下，谢谨直接握住苏荔的手腕，强迫她站在原地，“关于昨晚的事，我也解释。”


    “只有昨晚吗？”苏荔终于舍得回头看他。


    “全部。”


    其实算下来谢谨隐瞒的只有贩卖孩童事件，交代起来也容易。


    听后苏荔难掩愤怒，为了一己私欲，魏岩和钱路山两个人背地里竟然如此残忍。那些幼童何其无辜，最后都成为了他们赚取钱财的工具。


    特别是钱路山，身为父母官，不仅不管百姓死活，还助纣为虐。


    苏荔：“接下来你们打算如何做？”


    谢谨缓缓吐出一个字，“等。”


    这么多年在钱路山明里暗里的防备下，张县丞手下可信任之人本就不多，大部分更是不会武功。


    更是没有府兵一说。


    魏岩如若真要逃脱，在钱路山的帮助下，恐是拦不住。


    现在只有等，等张县丞借到兵回来的那一刻。


    就在这时林雁突然从外面回来，苏荔惊讶的问道，“阿娘今日没去绣纺？”


    “刚刚去了趟魏府。”林雁说。


    不仅是苏荔连谢谨都惊讶的看着林雁，“阿娘去魏府做什么？”


    “钱瑶前段时间定制了不少的衣服，只是有一件不合身。这不今日改好了，我就想着早些给人家送去。”林燕解释道，“不过这魏府真是奇怪，新娘子刚过门就要远行。”


    远行？


    苏荔的眼皮一跳，预感不好，“阿娘何出此言？”


    林雁发觉苏荔格外关注魏府的事，虽感疑惑但还是答道，“魏府的人在收拾行囊，马车都装了好几个。我看到后好奇之下就问了一嘴，钱瑶说，是魏影的恩师病重，魏影决定带她一同前去看望。”


    苏荔担忧的事还是成真了，她缓缓转头对着谢谨说道，“魏岩要跑！”


    林雁一头雾水，“魏掌柜，我方才还看他去了迎春居，他要跑哪里去？”


    林雁的短短几句话，带来了如此至关重要的信息。


    谢谨忽然想到，张县丞监视魏岩的人现在还没给他送信，应该是魏岩等人发现了。


    要不是林雁今日碰巧去了魏府，说不定就错过了。


    谢谨对苏荔说：“我去迎春居，你去城门等着张县丞。算算时间如果一切顺利，他也快回来了，一定要将此事第一时间告知他。”


    苏荔点点头，“注意安全。”


    “我会的。”谢谨说完便离开了。


    林雁看着苏荔和谢谨两人，你一句我一句，说的都是些她听不懂的话。


    苏荔最后还让谢谨注意安全，林雁心慌的不行，“苏苏，你们在说什么啊？阿娘怎么听不懂，你们是不是有危险？”


    这里离城门还有一段距离，她不想和张县丞错过，时间在此刻尤为重要，于是苏荔语速飞快的说道。


    “阿娘没有时间解释了，你不能独自待在这里，回到绣坊和阿爹待在一处，晚些，晚些我会去找你。”


    昨晚刚刚经过刺杀，走到末路的人，早已经没有理智和判断可言。苏荔不敢保证魏岩会不会在临走之前再来一次刺杀。


    林雁被苏荔从椅子上拉起，紧张的说道，“苏苏你要做什么？你不能做傻事啊！”


    “阿娘放心，苏苏清楚自己在做什么。”


    苏荔说完上前紧紧地抱住林雁，仿佛在从她的身上汲取力量。


    林雁似有所感，沉下心来。她能感受到苏荔的害怕，轻轻拍着苏荔的后背。


    另一边的谢谨用最快的时间赶到迎春居，还没走进就发现不对，迎春居今日竟然大门禁闭。


    谢谨上前试探的推了下大门，门开了，里面很安静，空无一人。


    迎春居谢谨来过多次，他轻车熟路的直奔着楼梯走去。


    直至四层，谢谨都没看见一个人影。


    忽然，一声异响从某间屋里传出。


    谢谨锁定后，轻手轻脚的上前将门推开一个缝隙，看见了魏岩。


    魏岩正在费力地移动衣柜。


    谢谨直觉魏岩一定在找那本名册，于是不动声色地默默观察。


    果然，衣柜移开后，露出后面的墙壁。魏岩走到房间另一侧的桌前，转动放在上面的砚台。


    听到发出‘咔’的一声后，衣柜后面的墙壁缓缓旋转。


    谢谨的眼睛瞪大，瞄到里面放着的东西后，一举破开房门冲了过去。


    魏岩被突如其来的变故吓到，下意识转动砚台想将墙壁合上。只是终究是慢了谢谨一步，里面的东西已经在谢谨的手里了。


    谢谨拿起后随意地翻起一本查看起来。


    里面清晰记录孩童的姓名年岁，何年何月在何地被抓走，最后又以多少两银子卖给何人。


    魏岩最初记这本册子的目的是为了有朝一日在和钱路山分道扬镳时，能有个威胁拿捏他的东西。


    他深知钱路山贪财的本性，除了银子外，钱路山其他东西都可以放弃。


    这个册子在关键时刻就是他保命的东西，可一旦落入别人的手里，反而成了他的催命符。


    谢谨将东西牢牢放在怀中，箭步上前拦住要跑的魏岩。


    魏岩连忙向后退闪躲，直到后背撞到窗户，像是抓到救命稻草一般，慌乱的推开窗户。


    谢谨却不紧不慢，丝毫不慌。


    这里是四层，魏岩要是真的跳下去，非死即伤，倒是剩去了谢谨费力抓他的麻烦。


    魏岩低头看着遥远的地面，又将头探了回来。


    “你要什么，银子还是什么别的，只要你说我都可以给你。”卑微求饶的模样哪里还能看出是往日风光无限的迎春居掌柜。


    谢谨趁此机会问道：“魏掌柜，有件事需要你回忆回忆。”


    魏岩不带任何犹豫的点头同意，“只要能让我离开，我把我知道全都告诉你。”


    “十年前，你在何处？”谢谨说，“还有，你左手的刺青还有何人有？”


    魏岩在听见十年前时，表情僵硬了几秒，然后掠过了谢谨的第一个问题，“我手底下的弟兄都有，有了刺青方便认出是不是自己人。”


    捕捉到魏岩的躲避，谢谨的脸色一冷，声音狠厉道，“魏岩，十年前的义城，你派人去目的是什么？”


    “我没有啊，没有派人去过。”魏岩还在辩解。


    谢谨维持的理智终于坚持不住，他一把拽住魏岩的衣领，用力地将其抵在墙上面。


    手上因为愤怒，微微发抖。


    魏岩做了那么多伤天害理的事，敢做不敢认，现在竟然还在装无辜。


    谢谨怒吼道：“你还不说，我们无冤无仇，为何要杀我父母，为何非要赶尽杀绝，说啊！”


    魏岩见状也不在装蒜，冷笑一声，“是你啊，那群废物竟然漏了一个。呵呵，你应该庆幸，不然落在我手里早就被我卖了，哪里有命活到现在。”


    “为何要杀他们？”


    谢谨的手越来越用力，魏岩呼吸困难，脸色发白，眼中的疯狂却更明显。


    “他们本可以不死，但是辛苦了这么久没得到想要的东西，是不是要收取些利息。”


    “况且只是两个人而已，杀了便杀了。”


    轻飘飘的一句话，随意抹杀掉两条鲜活的性命，谢谨怒不可遏，“你！”


    魏岩的话点醒了他，困住谢谨多年的疑团在这一刻终于解开，“你为的是那些孩子？”


    谢谨的父亲谢言是教师先生，家中便是学堂。他想起，前一日傍晚阿娘感染风寒，大夫说阿娘病症严重，需要静养。


    谢言在送大夫离开的时候，特意挨家挨户上门致歉，表明未来几日学堂暂时关门，因为他要专心照看夫人。


    可是没有人知道，魏岩的手下早已经预谋一举绑走学堂里的所有人，为此在学堂附近观察了近一个月。


    学堂为了学生的读书环境，特意选在了偏僻的地方，方圆几里人烟稀少，这也是被盯上的原因。


    没想到，在前一晚出了变故。甚至三人因为太过自信，根本没有留在外面盯梢，导致错过了这一重要消息。


    等到他们冲进去的时候，看到里面只有谢言一人时，一时之间还以为走错了地方。


    逼问之下才知道这几日学堂都不会有孩子前来，谢言更是对他们的招揽宁死不从。


    三人都是刚跟着魏岩不久，为了得到魏岩的赏识，早早的就将消息传了出去。现在一朝落空，丢人不说，责罚也是在所难免。


    毕竟已经打草惊蛇，义城是废了。


    冲动之下，一剑捅穿了谢言的胸膛。


    谢谨的母亲在屋里听见动静，拖着虚弱的身躯跑出来，就看见丈夫倒在血泊之中，呼救声还没说出口，就被迎面而来的匕首割破了喉咙。


    魏岩还在刺激着谢谨，“我的三个手下是被你们杀的吧，一命抵一命，你还赚了一个，不亏。”


    惨案历历在目，满地的鲜血。


    谢谨的眼睛猩红，呼吸越来越急促。


    魏岩等的就是现在，他脑袋狠狠向前一撞，谢谨下意识躲避，抓住魏岩衣领的手也在此刻被挣脱。


    魏岩拿起身边的物件朝谢谨砸了过去，然后朝着大门跑去。


    不知道是不是魏岩早有防备，这屋里的花瓶格外的多。


    谢谨只能一边闪躲，一边追赶着。但还是被花瓶的攻势阻拦了脚步，让魏岩逃了出去。


    魏岩连滚带爬向楼下跑去，谢谨利用楼梯的优势，一个跳跃就下了一层，然后一脚踢在了魏岩的腿伤。


    魏岩失去重心，朝着旁边倒去，撞到栏杆上，木制的栏杆承受不住压力，‘咔咔’的一声后表面浮现裂纹。


    忙于逃命的魏岩没注意到，伸手抚在栏杆上想要保持平衡，一个用力，彻底断了。


    “啊啊！”


    魏岩在二楼摔了下去，更不幸的是正下方正是堆积成山的酒坛，魏岩稳稳地砸在上面。


    一阵连环的巨大的声响过后，酒水几乎蔓延全部地面。魏岩全身上下也布满着大大小小因酒坛的碎片划伤的伤口，加上酒水的喷溅，伤口已经麻木了。


    魏岩强站起身，大口喘着粗气，“岂有此理，真是岂有此理！”


    “你逃不掉的！”谢谨信步走来，眼中像看死物一样看着魏岩。


    魏岩的罪孽还须由张县丞定夺。


    “呵哈哈”魏岩疯了一般大笑，“那你就留下来给我陪葬吧！”


    魏岩不知道从哪里拿出来一把火折子，许是甩开谢谨逃跑时收集的。


    谢谨下意识低头看着地面，酒水仍在流动，似乎因为太多，都能看见酒水的波动。


    魏岩将手中的火折子四散而去，甚至最后一个直直的冲着谢谨而来。


    火折子落地的瞬间，火光飞速攀升，谢谨也被困在火圈之中。


    魏岩仍然在笑，带着扭曲的快感和恶意。


    他的衣服已经被酒水浸透，一丁点火星就将其点燃，魏岩像是感觉不到痛意一般，隔着火幕盯着谢谨。


    忽然，魏岩停止了大笑，宛如一个巨大的火球朝着谢谨飞奔而去。


    与此同时，县令府。


    常管家留在魏府的人带回林雁刚刚去过魏府的消息。


    听完常管家的汇报后，钱路山问：“魏岩走了吗？”


    常管家说：“魏府的人已经出发了，魏岩半个时辰后就可出城。”


    钱路山点点头，“务必要赶在张正回来之前离开。”


    “大人放心，就算张正回来也会以为魏岩在魏府的队伍里，先去追赶魏府一干人等，魏岩孤身一人躲藏起来还是容易。”


    昨日黄勇被谢谨带进张□□里时，被负责监视的人发现后即可就来回禀。


    钱路山起初还抱有幻想，没想到黄勇的嘴那么不严，张正竟然连夜出城了。


    事到如今，魏岩决不能再留下。


    所以钱路山便想到让魏府的人今日浩浩荡荡的离开，吸引张正的注意，魏岩则借机逃脱。


    只要魏岩不被抓到，魏府的人都可以牺牲。魏府此次随行人员里有他的人，在关键时刻会制造出车毁人亡的场景，让张正相信魏岩已死。


    钱路山听到魏府的人已经出城后，悬着很久的心终于可以放下一半。


    “可是真的不接瑶小姐回来吗？”常管家犹豫许久，问道。


    “不必，她要是不在，反而会引起张正的怀疑。”钱路山的语气冰冷。


    钱路


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    山对钱瑶并无太多感情，就连钱瑶和魏影的联姻，都是他和魏岩牵制彼此的手段而已。


    现下这种生死攸关之际，工具就应该发挥她最大的效应。


    更何况钱路山最在乎的是幼子，“走，去看看翔儿的功课如何？”


    钱路山行至一半，就听见外面一阵吵闹，他的眉头紧锁，表情不耐。


    常管家精准捕捉，“大人息怒，我去看看是何人在闹事？”


    钱路山看着常管家离去的身影，听着耳边没有减弱的声响，他莫名的心脏加快跳动了两下，他站在原地等常管家回来。


    他迫切的想知道外面发生了什么。


    钱路山的愿望很快就实现了，他看见了常管家。


    只不过是被人压回来的。


    钱路山目光锁住其中一人，“张正！”


    “你好大的胆子，竟敢私闯县令府，这是以下犯上，你可知罪？”


    张正不卑不亢的说：“钱路山，钱县令，卑职身为朝廷命官，理应为百姓做主，为朝廷效命。现下有人身犯重罪还不知悔改，我不得不以下犯上了。”


    “拿下。”


    周围连保护钱路山的人都没有，显然刚刚的吵闹就是因为张正。


    钱路山反问道；“你有何理由？”


    “魏岩，够吗？”


    钱路山不可置信，“你抓到他了？


    张县丞没有直接回答，“魏岩手里有一本册子，上面清晰着记录着你们之前每一笔银子的往来，有多少孩童是你，钱县令，亲自放行送出去的。”


    钱路山没想到魏岩背着他留有这样致命的东西，甚至还被张正拿到，“你在说什么，我听不懂。”


    张县丞看着眼前斗了多年的人，一字一句控诉着。


    “听不懂？”


    “府衙有那么多关于孩童失踪的卷宗，这还是我上任之后的。之前的呢？又有多少被你钱县令压在了下来，躺在暗无天日的地方，在等着永远都等不到真相。”


    “不知道那群孩童的父母知道自己跪地恳求救命的人，却是害了自己孩子的罪魁祸首的那一刻，他们会有什么感想。”


    “钱路山你我共事多年，彼此防备多年，我的手段你也最清楚，如果没有确凿的证据置你于死地，我真的会站在这里吗？”


    张正前面的话钱路山的反应都很平淡，唯有最后一句他的身体开始僵硬、发抖。


    因为他清楚的知道，张正没有骗他。


    与此同时，回春堂医馆。


    谢谨迷迷糊糊的睁开眼，就听见有人似乎在交谈。


    他仔细辨认着声音，是苏荔。


    “他的伤势如何？”


    苏荔正站在不远处向大夫询问谢谨的情况。


    “双腿轻微烧伤，右臂有扭伤，身上还有些别的伤口，不过幸好这些伤口都不深，送来的也及时，并无大碍。”


    苏荔不经意转头，看见躺在床上的谢谨睁开了眼睛。


    她跑到床前问道：“你醒了？感觉怎样？”


    “怎么不说话？”


    “大夫你快给看看，他是不是烟吸多了，变傻了啊？”


    看见苏荔焦急的样子，谢谨有些想笑。


    不过这也提醒他想起了昏迷前的那一幕。


    谢谨注意到魏岩的动作时，第一反应是扭身保护他怀中的册子，然后才是移动躲避。


    虽然他动作很快，但是人在绝境之下，死亡的紧迫使得魏岩爆发出前所未有的速度和力气，他死死地抓着谢谨的左腿。


    甚至随着魏岩扑在地上的动作，地面上的酒被扬起，谢谨的裤子上也沾上了酒水，进而被火苗点燃。


    地上俨然成为了一片火海，连下脚的地方都没有，甚至连四周的墙也在燃烧，火焰上升的趋势尤为快速。


    谢谨以最快的速度一脚踹向成为火球的魏岩，幸好魏岩再也无法忍受身上火灼烧的剧痛，无力的松开手，在地上滚动，发出痛苦的哀嚎和嘶吼。


    谢谨抓住机会朝二楼跑去，脱离火海后立即扑灭腿上的火。


    眼见楼下的火势越来越大，外面的楼体已经烧直顶层，木头掉落，屋内支撑二层的木头也开始燃烧摇晃。


    谢谨不敢再等，一瘸一拐地朝最近的窗户跑去。


    此刻屋内的浓烟已经呛得谢谨呼吸困难，脚步飘忽。他最后的记忆就是他用身体撞开窗户从二楼跳下去。


    迎春居的大火烧了一天一夜，最后彻底成为了废墟。那些藏着的阴谋和黑暗，随着迎春居的倒塌被暴露在阳光之下，无处遁形。


    一个月后。


    钱路山和魏岩贩卖孩童的罪行被张县丞全城昭告，魏岩虽葬身于火海之中，但凭着谢谨带出来的证据，成功将钱路山定罪。


    期间谢谨被林雁和苏守真又一次强行卧床半月，不过有了上次的经验，这次接受的非常自然。


    钱路山被定罪那日，系统也发出了最后的声音，只是这一次不似以往的冰冷，有的是由衷的开心。


    “恭喜宿主，终极目标任务已达成。”


    “真相：孩童失踪之谜。”


    “任务奖励请务必在三日内兑换。”


    苏荔将奖励全部兑换成了各类种子，辣椒之后，她真正明白，种子在这里才是最实用的。


    系统和空间自此也随之消失，表明着它的任务全部结束。


    消失的那一刻，苏荔满脑子想的都是，她幸好没有兑换那些需要电的工具，不然现在剩在手里就是一堆破铜烂铁。


    重新回归平静之后，苏荔新买了一座宅子，花费三个月的时间重新进行了修缮，并在中秋这一日搬了进去。


    苏荔对现在的生活很满足，有家人陪伴，酒楼生意蒸蒸日上。


    还有谢谨，他们之间没有轰轰烈烈的故事，但却在不知不觉间，在彼此的身上找到了安定。


    等到发现时，爱意已经满至顶峰。


    苏荔后来时常会想起那一日。


    当她领着张县丞的人赶到时，就看见谢谨从二楼一跃而下的身影，


    熊熊燃烧的迎春居，谢谨宛如飞鸟一般从火中逃出。


    苏荔怔怔的看着眼前的漫天大火，忽然想到，爆炸的那一日好像也是这样。


    火光、尖叫。


    自火中消亡，又在火中获得新生。


    幸好，他们还有漫长的岁岁年年。


    去相爱、去彼此守候。