高座上的英俊青年端坐不动，目含冷霜地盯着自己过去唯一的靠山。


    李大司马意识到，原来新君一早就识破了。


    识破所谓的成康王的家书，其实是黎雁山的造假，好在重伤之下，误以为成康王也生死悬于一线。


    惟有夺嫡，才有生机。


    然而李昊以白身入朝，掌天下兵马，历二十年不倒，可不会被区区三两句话给讹住。


    新君知晓了真相，那又如何？他举得出实际证据吗？


    放眼整个文官集团，没有一个人是真正向着新君的，前有藩王，后有八望，简直群狼环伺。


    新君现在对大司马开刀，就是寒了全体武官的心！


    “回圣上，臣身在太京，鞭长莫及，对于陆压山大营的确切情形，实在知之甚少。”李昊从容应答道，“圣上可就此事，细致审问过汪泰或黎雁山？”


    “……”高泽无奈地摆手。


    新君恩威并济，无非是想借此捏李家的短，好劝得李昊松口，不慎聪明自误，耍帅都没超过一弹指顷！


    “国家大事，不可轻忽，”李昊揪着高泽的小辫子不放，“难不成圣上偏听偏信，一意治臣莫须有之罪？”


    “朕没有那个意思……”高泽收起信纸，退让了，“你我一起出生入死过来，即便李公预备做衔冤赍志之臣，朕也断不会行兔死狗烹之事。”


    “圣上究竟受了何人的挑拨？”李昊咄咄相逼。


    之前新君在朝会上维护杨昭，惹得李昊心有不快，现在又为了质子的事情在这儿作妖，李昊已然不可忍。


    双手在膝上握成拳，李大司马直白道：“但使情亲千里近，人生亡奈别离何*。


    “既然圣上认定国库亏空巨大，现阶段不足以用来建设海防，臣试问，哪来的余钱赎回成康王？”


    ——李昊于疆场上一刀一枪，博得个封妻荫子，也不枉青史留名。此间同新君辩论，亦是舌尖上刀枪交错，格杀激烈。


    高泽遭这一顿非难，脸色白了又白，好在头脑渐渐清明了。


    “李公，朕相信，海防和质子，不是对立的两个选项，我们共同面对的难题，也不是只有非此即彼一种解法。”


    “臣恐怕今日先讨明日饭，寅年要吃卯年粮，朝廷沉疴累累，少不得加征赋税。那样一来，圣上如何以民为本，施行德政？”


    “李公果然军人血性！只是，杀伐太过，贵在缓和。”高泽苦笑了下，“朕前几日去探望寿王，恰好灞原王也在，听他们说起一件事——


    “你把武骑常侍吕鹏生，杀家灭门了？”


    李昊满不在乎地说：“吕鹏生临阵反水，有负圣上，不可留，留之则根烬复萌。”


    他以手拊膺坐长叹，一副苦恼之态，“臣不能不替圣上分忧呐！”


    “吕鹏生有罪，其家人何辜？朕希望李公以后，多存不忍人之心。”


    “臣受教。”


    “嗯，你跪安吧！”


    高泽站起身，猜想这是不欢而散了？


    也罢，命运到任何地方，都必须走许多弯路*……


    新君正自我安慰，李昊还没完：“犬子李奕即将年满十七，差不多到了议亲的年纪，臣厚颜为他请求圣上赐婚。”


    高泽身体一震，脱口道：“这个是李公的意思，还是李奕自个儿的意思？”


    李昊谨慎酝酿措辞：“臣代犬子李奕，求娶婉懿长公主。”


    *


    李昊走后，高泽看看天色尚早，换了身衣服，摆驾德昌宫。


    襄太后处却另有客人，原是庆王携王妃、儿子入宫来请安，并请太后赐名。


    襄太后思索片刻，提笔在黄绢上题一字“善”，加以祝福：“祸福将至，善，必先知之，故至诚如神*。”


    庆王开心地顿首谢恩，庆王妃抱着小小只的高善腾不开手，便屈膝虚虚一拜。


    宫令女官葆珠捧来一只黑漆描金嵌染牙妆奁，襄太后拣了枚镶宝石碧玺花簪，亲手戴在庆王妃发间，又向庆王妃问话：一天喂几次奶，换几道尿布，夜里是否啼哭，路上有无受风……


    庆王妃满面春风，细语作答，直到双臂抱得酸了，才将孩子交给一旁的乳娘。


    新君只身插入席间，冷冷瞧着眼前亲子和乐的画面，直觉骨鲠在喉——


    在他的印象当中，襄太后是个优雅端庄到极处的贵族女子，一颦一笑皆有度，完美符合皇家严苛的礼仪要求。他几时见过她这般喜形于色，大笑到合不拢嘴？


    他瞥一眼那新生儿，跟庆王一样呆头呆脑，哔啵地咂着嘴，口沫都流进脖子的堆堆肉里去了，真不明白她们为何笑得出来，有那么开心吗？


    除了小时候的摇光，这世上就没有哪个孩童称得上漂亮可爱。


    高泽转开脸，朝着高弨道：“朕看高善颇得太后欢心，不枉费你这一番打点了。”


    高弨大惊失色：“圣上春华懋德，龙日天表，臣断不敢心存丝毫的妄念！”


    高泽“哦”了一声，不置可否：“既是庆王的嫡长子，朕自当择日授以金册银印，封作世子。”


    庆王千恩万谢，行礼如仪。


    他对这个孩子有所指望不假，否则也不会千里迢迢带着未满月的新生儿上京，只求太后保全自己一脉。


    他这人没什么大志气，也缺乏政治远见，但最起码的认知还是具备的——


    前朝出过好几次藩镇之祸，祖宗们干脆就废除了分封藩主制，直到承历时期才恢复。


    先帝为了快速扩张疆土，兼巩固边防，就保留了宗藩的特权。


    以致新君上位，立刻面临着藩王拥兵自重、分踞一方的严峻局面。


    再加上寿王本是大臣公议的太子最佳人选，灞原王这样的还明摆着有异谋，但凡新君想在夜里睡个安生觉，迟早要动手削藩撤藩！


    庆王识时务者为俊杰，暗道太后在新君跟前说得上话，如果她愿意关照，新君不见得会害自己……


    高弨诺诺地说了一堆歌功颂德的奉承话，高泽颇不爱听，坐不住了想走。


    突然，未来的庆王世子在乳娘怀中响亮地哭起来。


    襄太后笑着说：“快带他去后面，莫不是要吃奶了？”


    乳娘小碎步挪到侧间去哺乳，庆王妃既惊且喜，叹服道：“太后真有经验！妾这娃儿大哭便是要吃，吃完了还要尿。”


    “予听他哭得平坦有节奏，猜是饿了，可巧叫予料中了。”襄太后认真地传授育儿经，“宫里出生的那些凤子龙孙，都是亲娘在跟前手把手地带大，予耳濡目染，多少学会一点儿分辨哭声的技巧。


    “孩子烦躁，四肢扭动，大半是身体上不舒服。倘或哭得断断续续，眼睛睁得大，那是在哭爹娘，想你们了，你们多抱他在怀里就好了。”


    庆王妃连声称是，甜笑挂在嘴边，忽地扭头调侃新君：“太后这般喜爱小孩子，定是想抱孙子了！


    “若是早早地得着圣上的喜信，序天伦之乐事，岂不美妙？”


    这一下触着了逆鳞！


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    襄太后眼底的笑意凝固，庆王更是吓得魂飞魄散。


    他们俱晓内情：新君出宫建府时，零散地置过几员侍妾，后来因着长年不着家，索性都打发了出去。那些女子各自寻得新的依托，也算他攒得功德一件。


    他在关外巴巴地吹冷风，母马都没见过几匹，毋提姑娘家了，这一耽误，误到了今日。


    目下新君宫壸萧条，色即是空，哪儿来的娃儿？


    德昌宫中霎时间鸦雀无声，唯独祸从口出庆王妃一脸的娇憨，她是当真无心。


    作为大司空秦舒眉的爱女，秦氏春香从小被娇宠着长大，养成了天真烂漫的性格。


    庆王开蒙之际，入秦府拜师，两人因此青梅竹马，结缘定情。


    那么，新君心里头是怎么想的？


    襄太后眼观高泽，他的表情介于阴郁与宁和之间，令人平白无故地感觉胸闷，偏又寻不着半分破绽。


    ——真像是阴天，潮湿、闷热、压抑，大雨将至未至。


    傻媳妇闯祸不自知，高弨又不敢点破，愈发慌了神。他面色白红红白，身上热冷冷热，如突发大病似的。


    秦春香不明所以，投去关切的眼光。


    倒是高泽发话了：“庆王为朕的兄长，其子为朕的犹子，太后不正在含饴弄孙么？”


    犹子有两层含义，一谓如同儿子，二做亲属称谓，指侄子。


    新君一语双关，好歹圆了场面，就看听者自行意会了。


    其实庆王妃说话直爽，心口一致，属于宫里罕见的真实之人。而庆王素性胆小，唯恐新君碍于这是太后宫中，才没有立即发作，回头指不定怎么磨刀霍霍呢！


    唉，天威难测呀……


    恰在此时，乳娘抱着高善回来了。秦春香欢喜的接过心肝宝贝，高弨也煞有其事地伸长脖子张望着，那胖娃娃吃饱了沉沉睡去，已不似刚才那般讨人嫌。


    高泽觉得好笑，他并不介意她的失言，怎生他们都认定他会记仇？


    暴君形象，可见一斑。


    “予乏了，便不挽留你们了。”襄太后婉言下达逐客令。


    庆王全家依令退出去，德昌宫中惟余天家母子相对。


    “好了，这里再没外人了。”襄太后变了口吻，柔声道，“我一收到圣上的手谕，立地吩咐下面，把十艘战船移交到汉王那边，修缮大殿所需木料改用豫梁深山里的，走陆路运出来。你可安心了？”


    高泽心不在焉地说：“李大司马请求婉懿长公主出降李氏。”


    “婉懿？这可奇了！”襄太后惊讶，口角似笑非笑，“李公该不会是想攀附燕家吧？”


    ——婉懿长公主为燕瑞太妃所出，乃是荣王高晏的胞妹，先帝唯一活到成年的女儿。


    先帝重视皇子们，其中荣王高晏奉旨兴太学、置明师，强化科举取士，广聚文人共编文选，在兄弟几个里最晚之藩。


    先帝爱屋及乌，对皇女谈不上偏爱，却也是精心呵护，允许她和母亲同住，无须出宫别居。


    燕瑞太妃更是视她若掌上明珠，导致她都拖到二十二岁的“大龄”了，犹待字闺中，没能婚配。


    新君没料到太后竟笑的出来：“母后，李公分明是要陷儿臣于两难的境地！此事若成，他李氏和燕氏结为亲家，以后走动起来就方便了。


    “此事若不成，要么，儿臣给李奕另寻良配，比如楚氏、魏氏、韩氏，总归得给他递个高枝儿；要么，儿臣将婉懿许嫁出去，以此拒绝李公、开罪燕家，一了百了！”