姑娘们给太妃见了礼，婆子媳妇搬来桌椅，她们寒暄一阵便挨着各自长辈坐下。


    黛玉忽觉两道视线凝在自己身上，抬眸望去，一个是宝玉，见她看来，就冲自己笑了笑。


    另一道……却在她抬头的瞬间移开。


    黛玉审视着垂眸的闻暄，一时分不清究竟是不是自己的错觉。


    这时，湘云凑过来窃窃私语：“你们瞧见没？这个郡王生得比二哥哥还好看！”


    闻言，连最胆大的探春脸都红了，“呸！好没脸！你还细看人家！”


    湘云翻个白眼，“少来！你们口是心非！我却不装！想看就大大方方看！”


    说是这么说，湘云也只敢往闻暄脸上瞄一眼，又佯装镇定道：“当真是极俊俏的郎君！”


    如此行径，已是大胆！


    迎春嗔道：“好了，别叫人听见笑话你！”


    各府姑娘挨得近，都听见湘云的话，臊得脸通红，心里却如猫抓似的。


    豆蔻年华的女儿家，从不见外男，哪有不好奇的？只是俱都矜持着，怕失了体面。在湘云的怂恿之下，有几个胆大的也跟着瞄上两眼。


    宝玉与闻暄生得都俊朗，外府的人乍一看，目光竟不知放在哪里合适。看看这个，又看看那个，心里比较之下，只觉一个温润和善，一个俊美凌厉。若论五官，自然闻暄胜，若瞧气势，还是宝玉更好亲近。


    有个倒霉的，因为动作太刻意，叫那道锐利的视线抓住，一时惊得忘了呼吸。


    “他看见了！”那姑娘懊恼低头，脸上红得滴血，“……好凶的模样。”


    众女噗嗤笑出声。


    太妃与贾母询问发生何事，姑娘们红着脸找借口搪塞，彼此却按捺不住，又低声发笑。


    宝玉正愁搭不上话，忙笑道：“妹妹可是想吃我们这边的果子，够不着？”


    说罢，顺势越过闻暄，将果盘送到姑娘们的桌上，就在那坐下攀谈起来。


    那个红脸姑娘又羞又喜，好在宝玉善解人意，一来二去间，缓解她的尴尬。众女见他言谈自如，风趣幽默，慢慢的都搭上话，场面好不热络。


    黛玉与宝钗默默转了个方向，不参与她们的热闹。


    宝钗以扇掩口，悄声道：“你等着，他一会儿就来找你。”


    黛玉轻哼，笑道：“你不要，我不要，还不许旁人要？非要推给我？”


    宝钗咬着唇瓣，忍笑。


    黛玉瞥了眼被包围的宝玉，也忍笑：“他如鱼得水，咱们别冒头打搅他。”


    二人背过身打趣宝玉，忽然，黛玉看见另一桌的闻暄从竹墨手中接过什么，一抹红色一闪而过，很快被藏进袖子里。


    竹墨嬉笑打趣，被闻暄瞪跑。


    戏台吵闹，黛玉听不清他们说话，只凝神细看，就见一枝梅花自闻暄袖中滑出，又被握在掌中赏玩。


    “我当什么宝贝……”黛玉小声轻嘲。


    那人却像后脑长眼睛，忽然转头。


    黛玉一愣，还没来得及慌张，对方却像做了虚心事先低头。只是才低一半，意识到什么，又冷硬地看了过来。


    “怎么？你也没看够？”闻暄挑眉。


    黛玉：“？”


    黛玉很快反应过来，这是嘲讽她们方才偷看！


    天地良心！是别人偷看，又不是她！怎么把账算她头上了！


    你是什么香饽饽？难道人人都要偷看你不成？！


    黛玉胸膛剧烈起伏，脸色气得白中带粉，还没反驳，那人就转了回去，连带着梅花也没了踪影。


    黛玉哪里还有空管梅花？只想狠狠啐他一脸！


    上首太妃不知下面的官司，她很喜欢宝玉的性子，忽然问道：“宝玉可订了亲？”


    周围人俱都竖起耳朵，连闻暄都看了过来。


    贾母笑道：“不曾，他还是个孩子心性，父亲管得严，要他用功读书，不许过早沾后院的事儿。”


    “嗯，如此倒不错，我们家也是这样。”太妃赞许，忽而又叹道，“只是孩子一晃眼就大了，有的事，还得早早看准订下才好。”


    闻言，众夫人暗自对了眼神。


    时下有男女大防，可场中大多是各府夫人与闺阁小姐，来了两个适龄郎君，傻子也知道什么意思。


    闻暄与宝玉，家世样貌没得说，没有人家挑他们，只有他们挑人家的。太妃是明说想给郡王挑人了！


    如今看亲大多盲婚哑嫁，顶多让父兄打听男方人品，想订婚前亲眼见一见的机会，少之又少！能遇到今天这样的场合，谁不盘算？！


    敏锐的夫人们观察场中形势。若论样貌，贾府里的林姑娘和薛家的宝姑娘，当拔头筹！太妃要是看中她俩，旁人就没戏唱了。


    因而有人出言试探，贾母淡笑道：“我家的几个姑娘不着急，尤其是玉儿，她体弱，母亲又早逝，我还想留她在身边，多陪我几年。”


    众人会意，知道贾母另有主意，兴许是要将黛玉留给宝玉。


    太妃脸上并没有失望，瞧着不像看中林薛二人的意思。


    众人的揣测落空，又活泛起来，都巴望自家姑娘能得太妃青眼。


    戏台上咿咿呀呀唱着昆曲，闻暄看似听戏，妇人们的谈话却一句未落，手指心不在焉地敲着桌案。


    宝玉不知何时凑上前，腆着笑脸道：“郡王……”


    闻暄瞥他，示意他有话快说。


    “你上回拿去的香袋……”宝玉咽了咽口水，红着脸道，“能不能……还给我？”


    宝玉自以为是悄摸的过来，却不知自己的一举一动都牵绊着那边姑娘们的心。她们都往这边瞧，老太太们自然也跟着望了过来。


    宝玉与闻暄二人面向戏台，殊不知背后无数双眼睛盯着。


    闻暄斜睨着他，淡声道：“什么‘拿去’？那是你送我的。”


    “我……”宝玉语塞，忙道，“我送郡王的是象牙木扇！那个香袋是……”


    他正要说是黛玉送的，闻暄突然指节重重一敲，逼着他把话吞了回去。


    身后，不知内情的众人自然听不懂这是哪桩官司。


    “什么香袋？”方才的红脸姑娘好奇。


    贾府女眷焉有不明白的？宝玉还差点为此挨一顿家法！


    “是我的。”贾母忽然笑呵呵道，“我随手赏给宝玉的东西，他粗心，当成礼送给郡王了。”


    黛玉和宝钗对视一眼，其余贾府众人也知道，这是贾母在打圆场。


    “是，是老祖宗送的。”宝玉眼睛一亮，“长者所赐，还请郡王原谅则个，归还与我罢？改日我再送个好的！”


    “哦？真是老太君送的？”


    闻暄似笑非笑，拎出那只香袋晃了晃。


    不仅宝玉的眼珠跟着它转动，黛玉的心也七上八下的！


    她暗暗咬唇，这个混球！明知香袋就是自己的，偏装傻！


    太妃眸光一转，大概明白怎么个事儿，“暄儿，一个香袋罢了，还给宝玉吧。”


    闻暄轻哼一声，颔首向两个老人家行礼，挑眉道：“既是老太君送的，留给我也一样。老太君福泽深厚，我带着


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    您的香袋，自然添福添寿。宝兄弟，你说呢？”


    宝玉瞠目结舌：“这……”


    “你不会是舍不得吧？”闻暄逼近一步。


    太妃哪里看不出来自家孙子咄咄逼人，刚想开口，贾母先笑道：“宝玉，就把香袋留给郡王吧，改日我再送你一个。”


    宝玉惶急：“老祖宗……”


    贾母摆摆手，“宝玉，听话。”


    宝玉无法，只能看着闻暄将香袋收回去。他偷偷往黛玉那瞄一眼，对方触及他的视线，立刻避开，一时越发伤心。


    这边厢，黛玉也无奈，只能低声对宝钗道：“这下好了，香袋成外祖母的了，我便是想讨也讨不回了。”


    宝钗含笑，瞥了眼闻暄，“我看不必讨，说不定还有一段香袋奇缘。”


    黛玉柳眉倒竖，又同宝钗闹了起来。


    -


    闻暄没再久坐，喝了半壶温酒便起身告辞。


    见人就这么走了，黛玉和宝钗心中大事未定。


    闻暄虽然答应将谈女医借给她们，却不知是怎么个章法。


    她们又不方便询问，只盼他是个言出必行，做事稳妥的。


    寿宴持续一整日，临近傍晚，眼看众夫人陆续离开，黛玉心中不免焦急。


    她的心事写在脸上，太妃叫了两声，也没听见。


    “林丫头，过来。”贾母轻唤，黛玉这才回神。


    “太妃娘娘，外祖母。”黛玉颔首行礼。


    “好孩子。”太妃拉着黛玉坐下，细细端详面容，柔声道，“她长得很像敏儿。”


    贾母闻言眼眶湿润，“可惜敏儿命薄。”


    太妃叹了口气：“我瞧这孩子似有不足之症，你可请人看过？”


    贾母道：“家里常配着丸药，只是总不见好。”


    “我这里有个医术精湛的女医，每日都要来诊脉。你要是放心，便留这孩子在我府上好生养病，有个数月，自然就调理好了。”


    黛玉闻言一惊，飞快与宝钗对视一眼。


    这必定是闻暄安排的。


    “那怎么行？要是总不见好，难道一直住王府不成？”宝玉急得口不择言。


    王夫人：“胡咧咧！哪有这样咒你妹妹的！”


    宝玉讪讪低头。


    贾母沉吟片刻，细想宝玉的话也有道理：“若是住在贵府未免叨扰，还是每月初一十五，我打发人送她过来，劳府上女医替她诊一诊，如何？”


    太妃欣然道：“也好。”


    事情虽与钗黛二人预想的情况有出入，却也没有更好的办法。


    约定好每月来王府的章程，贾母等人便告辞。


    回程的路上，见宝钗还在皱眉思索，黛玉反倒出口安慰道：“哪有事事都如意的，他岂是任由咱们摆布的人？”


    宝钗细想想，也觉得好笑。


    她托词说给黛玉治病，虽也是真，但最重要的还是去扬州治林如海。谁知道那位郡王又不按常理出牌。


    不是说给妹妹治病？好，那你来我府上治，甭想把女医带走！


    两个人越想越觉得，自从遇上闻暄，许多事情开始阴差阳错。


    他的行事章法实在不可预测！


    黛玉和宝钗俱都无奈。


    笑了一阵，黛玉又道：“我瞧太妃娘娘是个好相与的，到时候我直接央她帮忙，更便宜。”


    “很是。”宝钗赞了一声，又揶揄，“颦丫头的巧嘴，还怕拿不下太妃？”


    黛玉嗔笑，挑眉：“是又如何，你等着我的好消息！”