石虔现在当宁絮是稀世珍宝，龙脉一般的存在，耽误了什么也不能耽误她养生。


    春桃既然这样说了，他便立刻叫停，说改日再约见项志，而后送宁絮回翠微阁，亲眼看着她喝了补汤。


    他还有奏折需要批阅，并未过多停留，只在临别时缠着宁絮索吻。


    宁絮为了打发他，跟他如胶似漆缠绵了好一会儿，等他心满意足地离开了，她用手绢恶狠狠地擦嘴。


    擦完了朝地上一丢，让春桃扫走，这手绢不要了。


    春桃又要说教：“娘娘，您不要这么用力，嘴皮子磨破了，会出血的。嘴唇也要保养，经不得这样糟践。”


    宁絮撑着半边脸，无奈道：“我已经不在明月楼了，你不必像鸨姐儿一样管着我。说起来当年的鸨姐儿也没管这么细，脸上没有明显的疤痕就成。”


    “娘娘，您在说什么？”春桃去够那块手绢，手上卖力，嘴也不停歇。


    “项志派你来的，他先前难道没和你讲过我这个人吗？我的出身，我做了什么事，按说你该知道。”


    “奴婢跟了哪个主子，便全心全意为主子做事，不兴打探主子的私事的。”


    春桃的回答一贯滴水不漏，跟她周旋久了，常常令人火大。


    不过宁絮也没被她激得自乱阵脚。归根到底，春桃跟她没有深情厚谊，这点主仆之情实在太过单薄，不怪她卸不下心防。


    她换了个问法：“项将军说，此前他在行军路上见到你，为你在军营谋了份差事，是真的吗？”


    项志说的这段前因后果，表面上没什么问题。这一来，他和春桃无非是施恩和报恩的关系，回了京城，他想让她继续伺候自己，或者送给别人，都行得通。


    有这一层恩情在，春桃也合该听他的话。


    但，有两件事她想不明白。


    一是春桃的身手，上回她丢茶壶，一眨眼的工夫，春桃又准又稳地接住了，平时走路和干活，也是腰背笔挺，不曾流露颓靡之态。这是绝大部分宫女都做不到的。


    宁絮自己就会些功夫，谁受过相关的训练，谁有武学功底，她能看个七七八八。


    只可惜春桃太谨慎，她不是没尝试过逼她出手应付，想过上几招，试探一下她的水平，可她不上钩。


    普通人家的女子，接触不到这些。就算进了军营，也难有练习的机会，每天活儿都干不完，大家各司其职，谁有闲心给她开小灶？


    二是她如何与项志联络，总不可能在她进宫之前，他们就把所有的计划拟定好了，开了天眼也看不到那么远。


    春桃只道：“当着陛下的面，项将军怎会作假？娘娘思虑过重，不若弹弹琴，以作消遣。”


    宁絮竭力按下心中焦躁。换作往日，她是不会刨根究底的，人家不想说，还一个劲地追问，多招人烦。


    但眼下他们在她身边织网了，她身在局中，却对每一步踩在哪里一无所知，被人蒙着眼往前推，难免心慌。


    到了要走的那一天，春桃也会告诉她该怎么做，那为什么不能现在就说，叫她有个底呢？她是最守口如瓶的，项志与她共事几年，不会不知道。


    看着春桃淡漠的神色，她甚至怀疑，自己是不是从头到尾就领会错了项志的意思。


    春桃丢掉手绢，把琴给她搬来，见她还绞着手，忽然温柔道：“娘娘，时机未到，有些事就算窥见端倪，也还是不要全部揭开。”


    “现在的日子不坏，您就当享受了。身子养好了，比什么都强。”


    宁絮的视线落在琴弦上，每一根琴弦都绷得笔直，弦与弦的间隔也分毫不差，像太和殿门前那几级台阶。


    她恨不能即刻找来一把剪子，将这些弦剪得七零八碎。


    今天她是撬不开春桃的嘴了，只得摆摆手：“你出去吧。”


    日子不温不火地过着，天气都转凉了，项志没再入宫，春桃还是细致入微地照顾她，不曾有过出格之举。


    而她的肚子依然平坦，御医每半月来把一次脉，末了只有摇头的份。


    石虔望穿秋水，等呀等，等了这么久，耐心终于告罄：“你不是说她的身子已经没问题了吗，为何就是要不到孩子？”


    御医被问得舌头打结，生怕说了不好听的话开罪了陛下，但是不说又不行。


    “陛下，娘娘早年避子汤喝得太多，是会有影响的。健康归健康，孩子就是不好扎根……”


    石虔烦躁地一甩袖子，叫他滚回去再想想办法。


    宁絮暗自摸了摸小腹，心想这大概是父兄在保佑自己。


    虽然命途多舛，但她在某些方面的运气还算不赖。


    只要一天怀不上孩子，她的命就可以长一些。命是好是坏，不到最后一刻无法论定，活得长才最紧要。


    隔天李玉淑上门，送了她两个布娃娃。


    布娃娃看服饰和发型，是一男一女，做得很是精致漂亮。


    “娃娃是我缝的，拿去菩萨面前祈过福，但愿能有些用处。”她将男娃娃的脸对准宁絮，“本来还想专门带着他俩去拜送子观音，但被人劝回来了，说不好随便拜，有仪式的。”


    “我一想也是，送子观音还是你和陛下去拜比较合适。”


    “我能做的就是求得一些好运，送给宁姐姐，祝宁姐姐早日有喜。”


    两个娃娃的脸上，都挂着可爱的笑容。宁絮深知这背后寓意美好，不忍辜负她一番心意，唯有笑纳。


    自打她们在长乐宫同仇敌忾了一次，关系便迅速拉近了。李玉淑很爱来她这儿串门，也会邀请她去自己的寝宫，弹弹琴唱唱歌，聊些女儿家的心事。


    大部分时候是李玉淑自己叽叽喳喳，她这张脸乍看拒人千里，话匣子打开之后就完全两样了。宁絮偶尔应和一两句，她若是碰上什么事举棋不定，便给她出点主意，半年下来，二人倒是真的萌生了些许姐妹之情。


    石虔不在，春桃又去端茶水了，见四下无人，李玉淑悄悄问她：“宁姐姐，你说实话，你没有偷偷做什么措施吧？”


    宁絮的身子像溪流，也像被溪流冲刷的石子，每一处曲线和转折都妙不可言，紧贴着纤细而坚实的骨架奔涌而下。


    加上她气色一天比一天好，要是连她都身体抱恙，那后宫就全是病秧子了。


    李玉淑不相信她是真的怀不上，当然，根由也万万不能出在陛下那儿，那便只能是宁絮自己动了手脚。


    宁絮深深地叹气：“我若能做措施，倒还好了！现在一个二个盯我跟盯犯人似的，我碰不到任何东西，谈何措施？”


    春桃这时端来茶壶。李玉淑来了这么多趟，大抵了解这个宫女的用处，只要不引诱宁絮跟陛下对着干，她说什么都无所谓，春桃绝不会到处传话。


    于是她也不怵春桃，安慰地握着宁絮的手：“有时可能就是运势没到，等时来运转，说不准一次怀两个，直接儿女双全呢！”


    宁絮简直听不得这个词，口吻带着厌倦：“儿女都来不了，嫌我不干净哩。”


    李玉淑一怔。


    有关宁絮的流言蜚语，她听了不少，但都似是而


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    非，没个准。真正说得上话之后，又不好问，怕揭人伤疤。


    春桃神色自若，站在一边当聋子，看谁的茶杯空了，就再倒满。


    宁絮喝着茶吃着点心，将不堪回首的那几年和盘托出，连一些细节也不避讳，讲得绘声绘色。李玉淑一个世家贵女，哪里接触过这些东西，脸上红一阵白一阵，骇得嘴巴都合不上。


    她说到明月楼的姑娘是如何受罚，又如何因为小产出血丢命时，李玉淑终于按捺不住，去捂她嘴。


    她声音被李玉淑扣在手里，显得闷闷的：“对不住，污了你的耳朵，但我确实就是这么脏，小孩投胎绕着走，也是正常的。”


    李玉淑眼里水光潋滟，幸而眼窝深，没淌出来。她摇摇头：“没有污了我的耳朵，我不知道是这样……我冒昧了。”


    她捏着两个布娃娃，放也不是丢也不是，宁絮温柔地掰开她手指，把娃娃拿到自己手上。


    “没有，玉淑，你送的礼物我很喜欢，谢谢你。”


    李玉淑深吸一口气，压住声音的波动，竖起两根手指：“这些事情，我不会跟别的人说，我发誓。”


    “说了也无妨，我本就不是什么好名声的人。”宁絮笑道，“今天是我没管住嘴，平白给你增加负担，怪我。”


    她这边跟李玉淑聊着，那边时不时瞥一眼春桃。


    对这段往事，她的确不介意让人家知道，自从她被抄家，名声、贞节就成了身外之物，不过这不代表她闲得没事，就喜欢把伤口挖开给人看。


    这番话对着李玉淑说，但她真正想要的听众另有其人。


    本想小坐片刻，一闲谈，两个时辰都快过去了。李玉淑匆匆与她告别，要回寝宫把女红做完，然后用了晚膳，沐浴更衣。


    石虔要翻牌子，虽然总也翻不到她，但她必须做好万全的准备。


    李玉淑前脚刚走，春桃后脚就端来温经汤，敦促她趁热喝。


    宁絮暗暗腹诽，这个春桃，还真是油盐不进，谁也动摇不了她。


    不过倒也不急于一时，她今天是把肚皮都晾出来了，证明了自己的坦诚。春桃不回应也没关系，先种下这一颗种子，说不准什么时候，这颗种子就会发芽。


    她端着碗却迟迟不动，春桃忽然道：“娘娘，这是活血暖宫的，就算不为怀胎，对您自身也有好处。”


    宁絮的癸水甚少有准时的，量也不稳定，幸好她知觉敏锐，否则次次都要弄脏床褥。


    春桃所言有理，她无从辩驳。温经汤喝完，她掰了掰指头：“今天第四碗汤了，不用再喝了吧？一天解手好多次，麻烦死了。”


    “今日暂且没了。”春桃接过空碗，“可能有的药材有利尿的作用，总归是排毒了。”


    “是了，说起来癸水也算排毒。”宁絮拍了拍自己的小腹，发出清脆的啪啪声，“不过我宁可它不来。”


    来了癸水便能受孕，若她天生是个怪胎，没这个能力，可以少担惊受怕一些。


    正说着，窗子上映出一道剪影。


    又搞这套鬼把戏，十几岁的少年都不屑于这么玩了。


    她拉长声音，揭穿他：“有人偷听，速速现形，不然休怪本宫喊人了！”


    石虔推门而入，作投降状：“小的认罪伏法，娘娘明鉴！”


    “别别，担不起。”宁絮啼笑皆非，“整个皇宫都是您的地盘，您来了翠微阁，直接进来，又有谁敢拦您？至于这样扒在门口嘛？”


    他笑意渐深：“朕若是不这么鬼鬼祟祟的，就错过三娘的真心话了。”