月色沉沉。


    铜镜前，月娆看着昏黄烛光之下那张陌生的脸。任怀远站在她身后，以玉骨扇抬起下巴，纸扇缓缓滑过她的脸颊，从眼角到唇边。白皙的脸上，清晰的红痕渐渐浮现。


    月娆心跳微微加速，她压抑着，不敢发声。她注视着任怀远，目不转睛，高高昂首，由他端详。


    “没有原来的脸好看。”任怀远蹙眉，不是很高兴，“原来的脸，堪称巧夺天工。”


    他放下手：“注意安全。”


    下一刻，他转身走了。


    月娆目送铜镜中越走越远的背影，盯着镜中人的脸，生茧的指腹缓缓摩梭，落在眼角。这是一张很陌生的脸，妖艳勾人，魅惑而风情。


    她心微动：原来的脸，好看吗？


    她低头，带好斗笠，白纱下垂，遮住她的脸。


    “你先南下，安排好一切事宜，孤自会去寻你。”


    这是任怀远交代她的事。


    她起身，藏在黑暗下的倩影，被月光渐渐拉长，最后消失在婆娑树影下。


    青楼内张灯结彩，亮如白昼。姑娘们浓妆艳抹，穿着薄衫，妖娆地扭着水蛇腰，挥舞手中绣帕，于嬉笑怒骂间迎接来客。


    月娆香肩半露，眼神妩媚，她顺势倒在对方怀中，为他斟酒。对方已至中年，花白的头发，色迷迷地盯着月娆，手攀上她裸漏在外的肩膀，细腻的触感盈满掌心。


    月娆的手寸寸滑过他胸膛，掐着甜腻腻的嗓音：“大人，让她们都出去，好不好？奴家一个人伺候您呀……”


    “好好好！”


    于是场地静寂。


    纱帐飘飞间，红色像泼墨一样，晕了一段红。


    月娆藏入黑夜中，辗转在小路上，彻底消失不见。


    *


    “皇兄！请稍等。”


    一道声音从身后传来，喊住任怀远行走的脚步。他听出声音来，是他不想见的人。


    他稍微停顿，转身看任怀安，表面和善：“有事？”


    对方疏离的态度，使得任怀安激动的心绪在瞬间冷却下来。他微低头，声音也弱了几分：“皇兄，你这次南下巡按，何时回来？”


    “不知。”任怀远道，“还有事否？”


    任怀安长了张嘴，半晌，终是问道：“一定要去吗？便不能不去吗？再过两月便是我的冠礼，就不能推吗？”


    他语气略显激动。


    任怀远觑他：“江山社稷之事，不是小事，哪有推脱的道理。”


    任怀安心中苦涩，义正言辞的话语，他竟然无法反驳。他很想问：是因他及冠，才特意请命南下吗？


    但他终究还是没问。在皇兄眼中，他总是可有可无的。


    任怀安掩了苦涩意，张了张嘴，发现也没有什么挽留的理由，只能昧心叮嘱道：“前三任刺史南下衡州，第一位查案时意外身亡，第二位陷入流民暴动，在混乱之中遇害，第三位则在南下途中遇刺身亡。皇兄南下彻查贪污一事，必然会有诸多危险，多多注意安全。希望皇兄此行顺利，早日归京。”


    “承你吉言。”任怀安笑道。


    他甩袖，先行一步。


    任怀安遥看任怀远渐渐远去的背影，他落寞而站，周围的空气也充斥着淡淡的哀伤。


    他本想问他能否及时回来。九月将是他的冠礼，现在是七月，还有两个月的时间，除去路上耗费的时间，不知道他能否在冠礼之时解决完南巡一事，及时赶回来。


    冠礼之后，不日之后，他将要去西北，这一年除去年岁，便再也不能见面了。


    哒哒！


    下一刻，季嬷嬷从椒房殿内出来。她抬眸，看着任怀安那望穿秋水的眼神，柔声劝慰：“太子殿下素来是这样的脾性，对万事都不是很上心。纵然是娘娘置喙，他也不改，殿下不必放在心上。娘娘在等你，且进去吧。”


    任怀安于是入内。


    椒房殿内，许雅婷身着华服，坐在美人榻上。和善的面容，气质优雅。


    她屈起左手，抱着一只灰白色的猫，右手则不断抚摸着猫毛茸茸的后背。


    小猫软软趴在许雅婷手上，整个头埋在她怀中，像一滩流动的液体，任由她为所欲为。


    “母后。”


    许雅婷抬眸，季嬷嬷顺势走到她身边，接过猫。


    喵呜~


    猫猫抬起乌溜溜的瞳孔，圆圆的，像汤圆。


    许雅婷走到软座旁，抽出一张一张卷轴展开，显露于任怀安眼前，兴致颇高：“这是京中适婚贵女的画像。及冠礼上，她们都会来参加。你可以看一下，若是有称意的，母后替你观察一番，便斗胆为你做主，求了这婚姻。你已长大，也该成亲了。”


    “皇兄


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    还未成亲，我不急。”任怀远拒绝，“母后何不为皇兄谋划？”


    许雅婷摆弄画像的手顿了一下，她看着任怀安，语重心长：“怀远是太子殿下，留在长安，何愁安排不到他。只是你一去西北，无事不召回，年末才能相见。我这手再长，也是鞭长莫及，哪里还能替你相看谋划。”


    任怀远仍然推脱：“边疆战事未平，孩儿不敢成亲，更不该耽误这位姑娘；她们有比我更好跟合适的人选。”


    “也罢。你们兄弟情深，倒是母后安排不周。”见他心思不在画像上，总是以一些无法推拒的冠冕堂皇的理由来糊弄她，许雅婷十分无措，偏偏这是事实。


    她长叹一声：“若是遇了心爱的姑娘，一定要告诉母后。只要你喜欢，母后总归也不会做那无情人，强拆一桩婚。”


    *


    “殿下最近心情不好。”晨风扣出腰间水囊，往嘴里倒灌，水哗啦啦的流，漏了一嘴。晨风抬臂擦了擦，丢给一旁的朔风。


    他们倚着树干，不成形地站着。


    “能有什么好心情。南下去那鸟不拉屎的地方，路途遥远而颠簸，劳心又劳力，搁我我也不乐意。”朔风咬着草叶子，拍拍胸膛，“放心！月娆自会去劝。就她那个机灵劲儿，自会有法子哄殿下开心。”


    “月娆已南下，你在痴心妄想什么？”晨风一拍他脑门。


    朔风一愣，才回过神。


    他差点忘了，不过他不甚在意：“怕什么？殿下过几日也要南下，不过是时间问题罢了。”


    这几年他们二人算是有目共睹。


    殿下亲手培养月娆，他们奉命作为月娆的陪练。他们技高一筹，常常压她，不过月娆也不服气，从未放弃。


    每当这时，殿下总会远观。他静静看着，默不作声。


    他们时常也摸不清殿下的心思。殿下很少外露情绪，却显然更关注月娆。亲自授她武功，教她易容之术，又让她陪侍身侧。


    殿下花费在月娆身上的心思和精力，显然更多，他好像也很乐意。


    月娆更不必说。她那眼神几乎要黏在殿下身上，每每殿下出现，恨不得要贴上去了。


    月娆对殿下的敬仰，是个人都看得出来，若说她没点心思他必然不会信。倒是殿下怎么想，那便不得而知了。


    朔风叹气：这情情爱爱之事，难搞哦。