姜念站在原地没动。


    倒也不是被吓得怕了脚抬不起来奔逃。


    而是眼下即便再往哪儿躲，也逃不出他这似有灵识的链鞭。


    心中想着这个时代仅仅是古代，而非是魔幻时代。


    姜念垂眼帘瞥向控制她行动的链鞭。


    鞭条的前端铁扣与中端的环相扣，忧对链鞭的使用称得上是得心应手，在扣住她脚踝的同时，能将那末尾稍微断开的缺口正好向前在环内。


    不过易扣住，也易于拆卸。


    只要力道轻巧些，不被发现的话……


    姜念抬起眼眸，遥遥与守在其中一条帷幔后的墨卿对视。


    互相交换了眼神，达成一致共识，她即便微微侧过了身，像是放弃了逃跑行动般，朝忧转过身体来。


    白纱帷幔上的剪影只勾勒出她半张脸的面庞。


    越是靠近神女实现计划的日子，忧的心情也便会越不好。


    现在只有说不刺激的话才行。


    帷幔后，忧缓缓向前走来，停顿在她一米距离之外。


    “小姐，我并不希望我动手。”


    “自己出来吧。”


    “……”


    “…………”


    帷幔后，只有轻微的冷风掠过，撩起了帷幔向内卷的边缘一角。


    白色的帷幔晃动，手中的链鞭拉力一轻，像是被砍断了七寸，软塌塌地耷拉到地面上。


    “？”


    察觉到不对，忧将手头上的绳子往回一扯，那被挑断的链鞭只抽回了一截。


    视线顺着链鞭拉扯回的方向看去，前面挡住视野的帷幔静默地垂着，那不知名的风消寂，地面上只团着一圈链鞭的另一半。


    他抬起手臂，借力将这一层看似轻薄，实则极重的帷幔掀挑开，遮挡住视野的白纱被力道撇到一旁去，画面顿时开阔舒朗。


    这洁净的地面上哪还站着什么人。


    姜念早就逃之夭夭了。


    —


    被墨卿鼎力相助后，姜念赶着时间，搭上了正往下运行的辘轳。


    第四层的追逐战也就刚开始那一小段，之后都在静悄悄的快速躲藏，进行无声的博弈。


    姜念对这类游戏向来没玩过多少回，也对这类游戏钝感力较强。能躲个一时辰多一点算是顶天。


    不过来醉花楼的时候，就清楚这一层需要暗卫的相助。


    如此一来，能成功往返到一层，而不是和忧在第四层那儿进行无限循环的秦王绕柱，倒也算得上成功。


    —


    辘轳一路下行，直至停在贴身侍女们的面前。


    她们刚用完晚膳，正要回房休憩。不过像是没有接收到什么命令，见到姜念从辘轳上下来，也不过是瞧了一眼，又继续说笑着做自己的事情。


    紧绷的神经稍微放松了些，姜念没敢在这一层逗留，熟门熟路的在醉花楼的大厅内绕了个圈，借用各类饰品掩藏住身形。


    等那群寻找她的帮工们从花瓷瓶前路过，没再探着其他的身影后，姜念才转身向上方的楼梯跑去。


    不过由于醉花楼向上的道路错综复杂，其中不少为了方便客人出行，搭建了些捷径给客人们使用，在姜念往顶阁那处寻的时候，匆忙间，与不少客人面碰面。


    其间有不少是姜念这些天见过几次的熟客，自然也有一些生面孔。


    短短五层楼，每上一层就能见到一两个生面孔，不清楚醉花楼内的待客方式，姜念见到他们时总有些提心吊胆。


    生怕其中有一个是乌糜众的成员。


    —


    侍女服的领口较为高，努力向上提一提，是能扯到下巴这儿的。


    本着能掩藏多少面容，就掩藏多少面容，省得被这些客人们无意提起，然后暴露到洳的手下那儿去。


    姜念再从四到五的楼梯上，一边心惊着担忧上楼一半会碰到忧，一边担心着会被其他客人瞧见，觉得好奇，便多看她几眼，在楼下时提那么几嘴。


    透过木梯旁的窗外，天色渐渐沉暗，余晖落入地平面后，在顶阁后边那处可以通往上方屋檐外的旮旯角里休憩了一会儿，也观察了一会儿顶阁的动静。


    姜念已经可以准确的确定。


    神女一直在房间，没有要外出的意思。


    从地道出来时，她对溪枕的判断达成共识，较为相信。


    可真到了要当着神女的面推开那扇门的时候，姜念却又有些迟疑了。


    在别人的领地上，无论是敲门与否，只要踏入顶阁内，那就将意味着，她要去试探神女对她纵容的底线。


    如果成功了，那便是能在阁内休憩一整晚。但若是失败……那么从醉花楼一开始到这会儿的进度，都会瞬间清空为零。


    两者二选一，她赌上的将会是一切。


    “……”


    姜念放缓了呼吸，抬手搭在胸前，略微安抚那疯狂乱跳的心脏。


    眼下没有其他的选择。


    只能去放下心中一直抵挡这个时代的戒备，去信任溪枕所说的话。


    从旮旯地里走出，在顶阁外面那楼梯转角口响起不紧不慢的脚步声时，姜念心中一凛，抬手便推开了顶阁的门，进了屋。


    —


    在第四层发觉链鞭明明勾勒住姜念，却没捞着人，只留下了如同蜥蜴摆脱危险时的一尾黑色的铜铁。


    忧便意识到，这醉花楼内有人在帮助姜念。


    当然，他首先排除了神女。


    神女对周围发生的变化和争执，向来是报以一种漠不关心的态度，就似“你争执你的，无论是生气也好，辱骂也罢”。


    只要不干扰到她的计划，她便会是以那副无喜无悲的姿态——就如吃斋念佛的人，清心寡欲的接纳着所有向她扑面而来的事物。


    想要得到她青睐，借此在醉花楼内占有一席之地，贪婪权力的侍女；又或是从东澜远道而来，试图从她身上找到一丝错处，好让回去同教主夸大言辞，借此讨到好处的乌糜众使者。


    对于她来说，都是一个样。


    不过是为讨更好生活，更好生存空间，而乞求上天垂怜的牲畜罢了。


    谁又不是呢？


    既然大家都是这样，那么喜爱佯装，又或是直接把恶欲展现在面前，都全凭个人喜好。


    为此，忧不会觉得姜念那只仓鼠，在醉花楼内闹出的动静，还需要神女来亲自插手。


    他站在楼梯的拐角处，微微合了合眼。


    上面就能看到顶阁那虚掩的木门。


    即便不去靠近，仅是在下边站着，他的鼻端也能幻觉到那悠悠飘零，如同河流般弥散萦绕的兰香。


    在地面上停留了一会儿，忧又垂下眼，望向下方的动静。


    洳的手下帮工们同洳的性子一样，都是大大咧咧的，一旦干起事儿来，就如狂风过境，非席卷个天翻


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    地覆不可。


    眼下他们将地道里里外外找了个遍，没找到姜念，想着她当是跑到上层来了，因此为首的人召集起了所有无脑苍蝇，开始指挥着去各层上里里外外的找到那躲藏的女娃。


    第一层的边角里，那群人站在边角里等待着命令，收到为首一通连笔画加训斥的话后，立即又四散开来，分着组，向楼阁内的不同方向进发。


    “……”


    不再往下方瞥，忧看了眼顶阁的门，又转移向旁边那通向屋檐的废弃旮旯地。


    他慢悠悠地收起链鞭，一阶一阶向上走。


    —


    姜念滑稽地躲藏进衣帽间。


    神女这两天也出去接待贵客过，又让贴身侍女休息了一日，衣帽间里有些衣服还没收整。


    现在她正摸着黑，小心避开那些看上去就很贵，踩坏了可能要找萧映竹拿钱赔的衣服，双手往四处探，抚到一处墙壁后，又碰触到了挂在柜子里的挂衣桁。


    已经走到墙角里了。


    房间外，珠帘的碰撞声清脆悦耳，钻入姜念的耳朵里，就像催命符般。


    借着已经习惯在黑暗中看东西的视力，姜念不再纠结，拨开一旁的衣服，极为小心悄声地钻进去，接着，将衣服拉回原来的位置，挡住自己的身体。


    隐藏式的房间并不隔音，外头忧的声音隔着墙壁，闷闷地响起：“姐姐，你看到小仓鼠了吗？”


    神女放下镜子，步摇轻微晃动的声响传来，她似乎是回头看了忧一眼。


    “吾说过了，计划无需你来插手。”


    “……”，忧沉默半晌，话语有些不情愿，但没怀疑神女遮掩姜念的行踪，“但是姐姐在洳那里的怀疑程度很高了，这时候定要把她绑到洳那里啊。”


    “姐姐，东澜来的使者很盯着我们。”


    神女声音淡淡的，无悲无喜，她在这件事情上，已经同忧讲过很多遍了：“无碍，多少年来都这样，前后也就一天之差，不碍事。”


    “……”


    忧知道自己向来是说服不了神女的，因此站在门外停留了一会儿，见神女不知晓姜念的动向，就要出门去继续寻找了。


    “我知晓了，那我就不打扰姐姐了。”


    神女特意嘱咐过在计划行动的前几天不要靠近她的顶阁。


    忧知晓这是神女想和他撇清关系。


    ……但是姐姐，他们早就是一丘之貉了，再也不能分割开彼此，哪怕现在减少见面，东澜的那些人，也仍然不会改变他们原有的观点。


    他往门口走去，最后回过头看了一眼神女。


    神女一往如常的对镜勾眉染胭脂。


    先前这般往返的勾画，是为了以最好的貌相去见那位‘药引’，那现在呢？


    她的动作不急不躁，看向镜子的眼还有几分专注认真，就像是不知晓明日的变动，往后陪伴她的将是漫漫长夜。


    ……


    在这里待得久，还可能被姐姐说。


    最后一点时间了，也就不给姐姐添麻烦了吧。


    忧转过身，伸手撩起珠帘，回眸关门的时候又倏忽似有感应般，往隐藏式的那间衣帽间看去。


    房门紧闭着，谢绝一切外来的揣测之意。


    木门被他的手拉起，在他眼前缓缓闭合。


    衣帽间、梳妆台，连同神女的身影，都被渐合上的门扉阻隔在外，最终彻底隔绝了他的所有视线。