拙荆园内慌乱不已，薛定征右腿一片血腥，公主年幼，躲在母亲身边哭泣，众人不忍相望，宫人惊恐不已。


    宋玳站在最前面，面露惊恐，谢寻欢手上擦了些血，回想起方才猛虎扑来，心脏依旧有过猛烈的悸动。


    梧帝正色，平定了众人的慌乱。


    公主回了寝宫、薛定征腿脚不能动，太医院找人过来固定包扎，宫人遣退，薛家手握兵权，为了表示重视，季承祀一直在旁，不曾有离去的迹象。


    方才猛虎扑来，与薛定征相隔一桌的宋玳险些受了波及。


    谢寻欢及时相救。


    刹那间，宋玳几乎是立马起身，桌上的茶盏滚在地上，带着热气的水沾染在裙摆上，谢寻欢的手臂被猛虎抓了。


    太医一时间更紧张薛定征。


    宋玳呼吸不畅，谢寻欢一直叫她放轻松。


    苏千蒲默默看着，双手捏紧。


    “你还好吗？”


    苏千蒲发愣，一时间没有回过神，宋玳便让云若带她们找一处地方休息。


    谢寻欢的手臂，用清水冲洗，老虎的爪痕覆盖了手臂上原有的疤痕，血淋淋的，宋玳洗了好几遍，厚厚敷上了一层药膏，用白纱布紧紧相绕。


    一层又一层，一圈又一圈。


    她睫毛微微颤抖，手上的动作又稳又小心，仿佛放在膝边上的手腕是易碎的琉璃，她想说什么，却始终没有说出口。


    “痛吗？”


    “还好。”


    阳光洒在身上，整个人好像置身其中。


    “真是好险，那只老虎怎么突然从虎园跑了出来，在周围徘徊了一圈，险些伤及了无辜之人，好在孩子们没有受伤。”


    他偏头一笑，高挺的鼻梁为脸上增添了阴影，说话顿了顿，“你也没受伤。”


    宋玳半天不语，眼神左右躲闪。


    天上流云翻卷，那日是宫中观星者算出来的黄道吉日，用来举行公主诞辰宴，凉风袭卷衣袍，头顶的鸟儿盘旋，枯叶在地上打着圈圈。


    指尖点棋，一切都按照她所想进行，却丝毫畅意。


    脚下的泥缝生着不知名的野花，它们仿佛窥见宋玳的惊涛骇浪。


    谢寻欢见她愣在此处，眼神迷茫，坊间与宫门中人私底下都曾议论薛家目中无人，功高盖主，前不久传出薛家长子与太子同行，走同一条道上，先行一步。


    大月山的祈福在即。


    薛家长子受重伤，这里面的弯弯绕绕站着不同人面前都有不一样的解释。


    就这是神奇之处。


    同一件事，不同人的人可以达到不同的目的。


    而宋玳在宴会起的波澜不惊到如今的愧疚，其中的心路转折更是像一阵温柔的风，让她心中生气瑟意。


    谢寻欢几乎立马想过来了。


    今日之事，宋玳至少知道大部分，包括猛虎突然出现、失控，咬人。


    他轻轻一笑，比起责怪与不解，他更多的是处于站在安抚者的立场，又瞧四处无人，他就像毛茸茸的动物示弱讨好时，眨了眨眼睛，低声道：


    “那你告诉我，老虎怎么过来的。”


    “它有主人，主人在这，它会过来的，它很通灵性。”


    “百兽之王也会臣服于人，它的牙齿锐利，指甲锋利，皮毛坚实，驯服它的人难道是奇人？”


    谢寻欢称奇。


    “没什么稀奇的，驯兽并非是要驯服它，在它幼年时抱养让其产生依偎，与它熟悉，等它长大自然不会像猛兽一般嘶吼，就像忠诚的死士一样，并非靠金钱喂养，更多的是靠一种情感联系。”


    谢寻欢不是很赞同。


    “兽不管怎么亲热，都是兽，它只是收敛了本性，换而言之，照顾它的人或许花了双倍心血也不一定。”


    —


    受惊的女眷被带到了偏殿，云若让人点好了熏香。


    安神静心的香烟从炉中飘逸而出。


    苏千蒲用手紧紧握住帕子，宁神的香压不住她心头的躁动，反而让像在热锅中的蚂蚁。


    许玫的父亲原来是在临安一个管理洪水疏泄的小官，后治水有功，连升三级，她也借此有了进宫听学的机会。


    知晓了许枚的秘密，近几日总是心神不宁，唯恐招惹祸端。


    有人推门而入，苏千蒲觉得毛骨悚然，没有来由，也不像刑部官员断案事事讲究根据，心中的惧意全靠本能，趋利避害是所有生灵的本能，就好像身体里有东西在驱使她躲避。


    来人是一个身穿宫装的宫女。


    她向苏千蒲行了一礼，“姑娘，段姑娘说她受了惊吓，想让你过去陪她。”


    段夏是她从小一块长大的，空荡荡的偏殿顿时没了其他姑娘交谈的声响，因为紧张惊吓，她与其他人散开了。


    风吹起廊亭上飘起的风帘，打在她的脚下，宫女在前面带路，苏千蒲担忧道：“段姐姐也不知道情况怎么样了？怎么好端端的出这事，今早她还特意穿了一件喜庆颜色的衣裙，说是蹭蹭公主的福泽，岂料出了这事。”


    “是啊，幸好宫中还有苏姑娘这样的贴身知己。”


    本是缓解情绪的对话，宫女自然和她说着，苏千蒲几乎毫不犹豫往相反方向跑，不对，不对……


    段夏不喜艳色，今日穿的是水青色。


    若是她见过段夏，这么明显的颜色错误一定会被质疑，可她却顺着她的话说，最大的可能就是，她压根没见过段夏。


    宫女面露阴狠，追了上去。


    救自己。


    这是苏千蒲脑子里唯一浮现的句子，她不要将自己的命交到别人手中，至少在这一刻，她要自己挣扎。


    她一连绕了好几条路，躲在假山后，方要松口气。


    一转身，许玫的脸出现了。


    “你躲来躲去的，让我好找。”


    苏千蒲心都快紧张到嗓子眼了，此时也只能顺着她的话说道：“找我做什么，猛虎出行，许姑娘想必也受了惊吓，还是早些梳洗后歇息吧。”


    她装傻。


    许玫不想废话，“不要装傻了，撞见了秦、薛公主的风月事，眼下就连我也帮不了你了。”


    她心中纳闷：不也是你的风月事吗？


    当然，这话她没说出口。


    “我又不会乱说，何况你们俩个你情我愿，也算是美事一桩，我在学堂中什么品性你不知吗？我不是爱议论是非之人


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    。”


    许玫不想同她说话，“哎呀，雪地路滑，落水失足了可怎么好？”


    甜美的嗓音配上冰冷的话。


    苏千蒲的眼泪不争气掉了下来，心中一直在问为什么，自己还没有穿好多好多新衣，没有吃各地美食，才慢慢接受心仪男子的告白，她还没有来得及做一番大事，让母亲骄傲。


    就要命丧黄泉了。


    一道用力空灵却、如玉珠落盘的女声响起，苏千蒲下意识张望。


    “雪地易失足，行人小心行。”


    宋玳从一旁走了过来，许玫没想到会有人过来，面色有些难看。


    不等许玫说话，宋玳率先摆出了她的目的。


    “你的父亲近年在政事上颇有建树，都说树大招风，顾家如此繁荣，靠着文人书生在梧国有着滔天权势，说倒也就倒了，背靠大树好乘凉，可这棵大树它未必能活过寒冬。”


    许玫脑海转的飞快，她利用秦淮、薛定征，让其从中谋到了不少好处给许家，从泥泞不堪的小道到宽敞热闹的街道，许家的瓦房换了一片又一片。


    她既恨父亲木讷不堪，又恨母亲不够强势。


    俩个畏畏缩缩的人在一起，过着老实巴交的日子。


    在打定主意要一步一步往上爬时，她便会舍弃尊严和令人作呕的贞洁，褪下华美的衣衫，取下金玉配饰。


    人人都一样。


    她幼时便在临安听过宋玳。


    三岁能写、四岁作诗、五岁斗虎、六岁守城，七岁使璃……


    也有人当众质疑，问她是不是真的，她一如既往保持着淡淡的微笑，摇头摆手，吐出了俩个字，假的。


    人人对她的柔和谦虚持有夸赞之态，许玫认为，若是是她，必然不会在宫中做一个既忙碌又无名分之人。


    这还是她第一次同宋玳对上。


    她脑海中快速将因果思索了一遍，俩个薛定征也未必比得上一个宋玳，一命二运三本事，除却“命”，其余俩项都是宋玳占了上筹。


    许玫道：“有话不妨直言。”


    宋玳点点头，“弃暗投明，便是我要对你说的。”


    —


    宋玳将苏千蒲送回了寝居，转身便去了偏殿。


    一位宫女被五花大绑，嘴里塞了一块布，谢寻欢蹲在一旁，将方才从她手中夺去的匕首仔细端详，上面的花纹颇有些眼熟。


    只是一时半会，还在想不起来。


    “将她压去刑狱司就好了。”


    走在路上，宋玳突然从荷包中拿出一颗药，趁着谢寻欢不注意塞进了他的嘴中，一股苦涩的味道从舌尖蔓延。


    他眉毛样起，用手捂住嘴咳。


    对于一个爱吃甜食的人来说，苦药于他无异于毒药。


    “好苦啊。”


    他果真开始诉苦。


    “良药苦口。”


    病人嫌弃药苦时，身旁经过的人必定要说出人人相传的真理：


    良药苦口。


    谢寻欢绕了过去，俩人影子贴在一起，无比眷恋。


    “我在求你安慰我呢。”


    宋玳有些无措，最后在他手上放了一颗糖果。


    词穷了。