【番外一：春潮起时】


    北沧历元年春，沧都城外杏花初绽，百姓街头巷尾议论的，已不是战火与流亡，而是新近修缮完工的“女学馆”。


    这是叶瑾的提议——亦是她执掌北境之后的第一道令。


    女子可为军、可为医、可入学堂、可掌山河。这不是一句口号，而是她亲手带出的玄锋、裂锋两支军队，以战功与铁血换来的未来。


    那一日，她在沧都之南设坛开讲，亲自为第一批女子授课，为她们讲述何为兵法、何为山川、何为自立自强。


    周玉婵已接替叶瑾统领玄锋小队，如今也在女学担任教头，她站在演武场中央，嗓音清亮如风：


    “如今北沧安定，是无数人拼尽性命换来的，是男女将士、百姓齐心协力才走到今日，是二圣领我们走出的这条路。你们既来此，便要知晓——你们肩上也有责任，守住这来之不易的安稳。”


    “不分男女，不论出身，唯有实学与志气。”


    而如今带领裂锋小队的，是——杜瑜。这个少年当年被叶瑾和沈淮序从战乱中救下，如今已成长为能独立带队、冷静沉稳的新锐将领。


    玄锋与裂锋如今主要担任北沧特殊作战任务，二人配合默契，逐渐将裂锋打造成一支锐意奇兵，深入敌后如入无人之境，令敌胆寒。人数自然也远远不是当初可比的。


    除了军中，北地商业也悄然生变。叶瑾虽因事务繁忙，不再直接插手钱粮生意，但她麾下的钱袋子——绿芜与杏儿——却将那套赚钱的章法打理得井井有条。


    绿芜主控布局，杏儿则作为副手掌管细务，从北地市集到苍渊边贸，她们把从前的女子自救之法，扩展成如今支撑北境运转的命脉之一。


    她虽年纪轻，却做事细密果决，一手打下庞大财网，支撑女学、军队与边防粮草。


    至于陶三——那位被叶瑾救下的南胤少女，天生神力，性子刚猛，是叶瑾教导最多的……学生。当初贺炎十分看重她，把她要了过去，参加过多次正面战场。如今已然战功赫赫，横刀立马，一人可当百军，是真正从血与火中杀出来的北沧战士，敌军闻其名而胆寒。


    而这一年春末，沧都传出喜讯：叶瑾诞下一女，唤作“沈明瑶”，取“明光照九洲，瑶台不改心”之意。


    百姓私下都笑称，这小姑娘将来定也是骑马持刃、策马南北的女英豪。


    春风吹过北境与苍渊交界处，一座新城初成，名为“瑾都”。那是如今的圣人之一，叶瑾留下的墨迹亲笔所题。


    她说，愿这一方新地，成千万人之新生，也成旧史之后第一笔新章。


    “天下百姓，不该再为出身低贱而沉沦；这片土地，也不该再因性别而设限。”


    而南胤——


    却仍是一片混乱，萧翊宸日日是焦头烂额。


    【番外二：镜中花】


    北沧日新月异，风调雨顺，新政渐稳，朝野安宁。


    而南胤——却依旧身陷泥沼。


    自北境议和、皇后被废之后，萧翊宸的朝政便如积木般塌落一角，难以为继。


    后宫无主，太后作主为萧翊宸充盈了后宫。至此，诸妃争宠，旧派与新贵明争暗斗。百官怨声载道，边防将士却再难得到补给与兵饷。


    民怨更是颇多，时常能听到愤怒的议论声。


    “废后根本不是什么战神之女，一个冒名顶替的罪人之后！”


    没错，罪人。因为废后叶盼儿的亲生父母，已被萧翊宸下令处决了，他需要给天下人一个交待。


    “可当初皇上还让她披甲上阵，辱没我南胤战神的威名！”


    也有人冷笑：“你当皇上不知？他早就知道了。只不过那女子长得体面，温言细语……他舍不得罢了。”


    言辞无凭，但愤怒却是真的。


    尤其北沧传来消息，真正的叶大将军独女如今已是北沧圣人，与当初的镇北王沈淮序共治天下。其女沈明瑶初诞，举国同庆。


    南胤民众看得分明。


    一个是真千金，自幼漂泊却战功赫赫，兵锋所向披靡；一个是假货，自小锦衣玉食，却不识战鼓为何物。


    萧翊宸日渐沉默，自从命人将叶盼儿禁于冷宫，就再也没见过她。


    叶盼儿不肯认罪，每日除了喊着自己也是被蒙蔽的。就只能靠抄写经卷、看旧书消磨时光，偶尔也会靠在窗边听风，回想着当年自己还是“叶盼儿”时，日子过得多么的惬意，好似整个京城都捧着她。


    可那些幸福日子，一旦被所有人知道是盗来的，便再似都成了境中花。


    朝臣屡屡上书，劝萧翊宸处死她，他却在愤怒之后，不忍动手，那毕竟是他爱了很久的女人。


    这时候，一个消息传来，废后怀孕了，而且已经五个月。这到底是龙嗣，喊着处死废后的人暂时停歇。


    叶盼儿生下了一个儿子，就在她以为自己还能再翻身时，一道圣旨下来，她被送往幽州寺中为亡者诵经赎罪，孩子被送到了太后宫中抚养。


    她不明白为何会这样，但一切又是那么理所应当。


    而百姓们虽然并不满意这个结果，但也无人再提。


    此事，成了一个国家最深的耻辱。


    而南胤之乱，仍在继续。


    各地藩镇割据，皇权式微，各处频频传来溃败消息，萧翊宸的砚台都不知被砸了多少。


    有百姓感慨：“若当年叶家真千金被有没有调包，我南胤一定不是如今这般的局面。”


    看看北边的北沧都知道了，那些百姓过的……那才叫日子。


    也有人叹：“叶瑾叶大将军从不曾属于南胤。”


    她是叶瑾，是北沧的圣人，是苍渊的神女，是打破宿命的铁血女将。


    【番外三：长星如昨】


    北沧历二十六年冬，南胤彻底分裂，乱局已久的朝堂在最后萧翊宸病逝（累死）后，轰然崩塌。诸侯割据，民不聊生。


    这年岁末，大雪未至，风已猎猎。


    北地最早一批士绅上书北沧，请求归附。随之而来的，是南地十七州百姓请命求援——


    他们不再信什么萧氏王朝，只信谁能让他


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    们吃饱饭、保家园。


    镇守南境的陶三第一个渡江破敌，玄锋裂锋小队突袭洛郡助大军攻下八府。短短不过一年时间，杜瑜身披新式轻甲，率骑军横扫南方丘陵地带，连战连捷，犹如霜刃斩乱麻。


    是年春，天下归心，百姓不再分南北，只求安稳。


    北沧改朝为【承曜】，取“承天之命，曜世之光”之意，意为不复腐朽王权，不为天命所累，而以万民之心为命。


    新朝建立后，百政俱兴。


    叶瑾亲自主持新法——


    女子入仕，男女同俸；


    新税分五，百姓得三；


    文武并用，取士唯才……


    她说，这世上再无“卑贱出身”一说，只有是否有胆识、有志气。


    沈淮序与她依然并称“二圣”，执掌朝纲。她主外，他主内，相互制衡又相互扶持，成了后世学者研究百代治国之道时，永远绕不开的名字。


    而他们的孩子——沈明瑶，十五岁时便独立镇守苍渊边地，二十岁时被封为“肃平将军”，继承母志，守护百姓。


    每年除夕，沧都百姓依旧会在北城外摆起灯阵，纪念昔年那位铁甲女将策马归来、横刀断敌的夜晚。他们说，那一夜，天上的星都亮得不同，是照着她走的路铺下来的。


    ……


    承曜三十五年，叶瑾最后一次巡视女学，哦不，这时候已经没有女学这样的称呼，男女同校，此时的叶瑾虽已年迈，但步履依然坚定。


    她立在讲台上，望着台下坐得整整齐齐的孩子们。少女穿甲持戟，少年执笔为文，稚气却满眼光亮。


    她开口，嗓音低缓：“我年轻时也听人说，女子不堪大任，百姓无自主之权，天生贵贱定于生死。我不信。你们也不要信。”


    讲台下一片肃静，仿若千万人皆在倾听她一句话。


    那日之后，她再未登台讲课。


    ……


    承曜三十七年春，叶瑾突发急症。


    沈淮序寸步不离，执药为汤，陪她走过最后一个春寒。


    她已说不了太多话，只在某个风静的日子里，伸手握住他指尖，眼角有笑。


    “淮序……”她唇角微动，“不知道……还会不会……再见到你。”


    沈淮序一怔，随即低头贴住她手心，轻声道：“会的，一定会的。”


    两人相扶一生，有些事情虽然他从不说，心中却已有猜测。


    无论她会去向何方，他……都会去寻她。


    ……


    叶瑾死后，棺椁由玄锋与裂锋两支亲军亲送，万民沿路跪拜，无一人语声喧哗。


    史书中载：


    “其人铁骨丹心，志在苍生。生时为圣，逝而为光。”


    也有人说，她是从春潮中走出的女将，是百姓用血泪托起的旗帜，是这世上第一个真正打破命运之人。


    可沈淮序始终记得的，却只是——


    那个眼神澄澈的姑娘，面带笑容：


    “我给自己改了个名字，叫瑾……叶瑾。”


    【完】