从高耸入云的雪山顶返回，路·前滑雪爱好者·明嘟囔着“早知道该再准备雪板和拐杖”，一边和狐狸一脚深一脚浅地，走在稍缓的另一侧坡道。


    这一侧的景色四季分明。


    刚开始是寒冬，后来渐渐有融化了的雪水，汇聚成小溪，流淌过长满苔藓和矮草的高山草甸。


    有许多野兔和鹿，还有一些羊。


    小鹿呦呦叫着，好奇地看向长得和大家都不像的驯鹿。


    再往下走一些。


    各种各样的花朵争奇斗艳，蜜蜂和蝴蝶围着它们打转。


    抬脚时要小心翼翼，不然就像狐狸那样，脚后跟被蛰了一个大包，红肿得发黑。


    它嗷地大叫一声，冲进了溪流中，给肿胀的脚后跟做个冰敷，龇牙咧嘴地扯出那根带着倒钩的尾针。


    驯鹿背着走不动道的狐狸继续前行。


    慢慢地，它们路过了春天，返回了炙热的炎夏。


    有那么短暂的几分钟，云遮住了太阳，整片荒野中阴沉下来，风也变得凉爽。


    但太阳很快突破层云的封锁，尽心尽力地炙烤着开始干裂的大地。


    脚踩在地上，隔着鞋底都能感受到热意。


    高温会让食物和动物尸体都快速腐败，因此钟盈难得在白天出了门，消耗刚制作出来的鱼饵。


    白天太热了，连鱼都不愿意上浮到水面上换气。


    饵料都不比以往有诱惑力。


    只有螺蛳一如既往地躲藏在水底的缝隙和孔洞中，不需要任何技巧，就能拾到一大堆。


    钟盈一直往树荫里缩，而炙热阳光如影随形。


    可能是附近有菜地的缘故，许多经过人工选育的蔬果，被前来觅食的小动物们，一代代无意识播种传递，在树林和草甸中生根发芽。


    在回来的路上，钟盈发现了零散分布的土豆田。


    她摘完离开，原本青草覆盖的地面，突然裂开了口。


    土拨鼠色厉内荏地吱吱叫着，冲着她的背影，宣誓着这片土地的主权。


    ——还有些红薯地。


    个头比之前见到的野薯大多了，钟盈也挖了一些。


    终于回来了，放螺蛳在水盆中吐泥。


    她被热得没什么胃口，中午只凉拌了一盘南瓜藤。


    端着碗找邻居蹭冷气。


    陷阱里并不是每天都能碰巧抓上大型猎物，大多数时候钟盈会找一些其他食材做替代。


    但躺尸的邻居像一个无底洞。


    钟盈总怀疑它可能一直没吃饱，总饥一顿饱一顿。


    最直观的表现就是……它好像又缩水了？


    这间小房间似乎又宽敞许多。


    她掰开邻居的嘴，将烤熟了的土豆、红薯，一个个往里塞。


    它们被烤得火候刚好，表皮焦脆，许多都微微开裂，露出甜得流水的内里，引得邻居吐出舌头，追随着钟盈的手。


    除了酸涩味重的，它向来，来者不拒。


    但这次格外主动。


    浑身凉爽，又直面了邻居的吃播现场，钟盈被重新勾起了胃口。


    她趁着邻居进食，摸出一个凉得差不多的小红薯。


    果然好甜，钟盈甚至没忍住在吃完后，嗦了嗦手指缝中的蜜汁。


    她又拿起一个。


    食物的香气萦绕，却久久得不到投喂。


    等钟盈想起来“喂食”还没结束时，发现邻居似乎自发地换了个姿势，离食物更近了一些。


    这其实挺恐怖的，非常掉san。


    但——


    如果怪物浑身裹满了淤泥，一动就露出了可怜的脱落鳞片后的肌肤，就显得又有点滑稽。


    “简直是医学奇迹！”钟盈口齿不清地惊呼。


    抓了一把土豆，她掰着邻居的脑袋，感慨：“你是真的好喜欢甜味的东西。”


    喜欢得都快诈尸了。


    蠕动的舌尖抵住了土豆，不是很满意，左摇右摆地寻找红薯。


    钟盈灵光一闪，很快明白了它的意图。


    土豆换成了红薯。


    当触碰到了想要的食物，柔软的长舌迅速地将它们卷入口中，快得生怕有人跟它抢。


    红薯本就比土豆多一些，然而吃完了所有食物，邻居看起来仍意犹未尽。


    恐怖的血盆大口一下子完全张开，强势地，清扫了地上的所有碎屑。


    同样被糊了口水的钟盈：“为了那几粒渣渣？”


    邻居非常无辜地躺尸。


    好像她刚刚出现了幻觉。


    呼噜声暂停，睡得正熟的蜜獾警惕地竖起耳朵，睁大眼睛。


    它毛茸茸的脸上莫名出现了惊恐的表情，一个空中滑铲从柴堆上掉了下来。


    四条腿疯狂摆动，蜜獾化作一道褐色的闪电，迅猛地窜上了屋梁。


    下午。


    钟盈披散着头发，刚洗完的发尾湿漉漉地向下滴水。


    比划木料，她正琢磨着做一个超大遮阳伞，一点点锯出粗糙的块料。


    咚、咚、咚。


    突然，外面有什么在有节奏地敲门。


    是驯鹿和狐狸！


    它们的毛发凌乱，满脸风霜。


    越过沼泽时，浑身挂满了毒虫和蚂蟥。


    驯鹿皮糙肉厚，又有“能力”帮助，看起来仍活蹦乱跳。


    狐狸可没这么好受了。


    谁让它的能力是“人言”。


    被蜂蛰的伤口还没好，几天过去了，狐狸的脸颊和耳朵又添新伤。


    “——喔，这些该死的虫子！”狐狸瘫倒在地上，又很快被烫得站起来，它扶着屋外的栅栏，单脚立在地面上。


    看起来瘦了一大圈狐狸，露出了招牌微笑：“好久不见。”


    下一秒。


    粗壮的鹿角一下子顶坏了栅栏，努力维持风度的它，差点一头栽倒。


    狐狸的笑容凝固了一瞬。


    它很快调整好心态，换了个姿势，继续熟稔地同钟盈搭话。


    驯鹿没发现这些。


    驯鹿正忙着朝钟盈打招呼，兴奋地发出一连串呜呜长鸣。


    “嘿！你是在等我们对嘛！”


    它高兴地围着钟盈转圈，喷了个愉快的响鼻，喋喋不休，明知道钟盈听不懂。


    “好多木头，又在做什么呢——”说罢探头探脑地看向遮阳伞的半成品。


    狐狸：“不请我们进去坐坐吗？”


    此时，路明突然大叫一声，一下子盖过了狐狸的话语：“你一定想不到！”


    它本来嗓门就大，这会儿更是响亮地没边儿了。


    狐狸：……


    好在钟盈本来就没打算在大


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    太阳底下干站着，但也没打算带他们进屋。


    修好了栅栏，进入到有井有树的后院，瞬间阴凉下来。


    路明哥俩好地撞了撞狐狸：“哥，帮我翻译翻译呗！你最好了！”


    于是钟盈耳边响起了二重唱，还是同声传译。


    路明说的话很多很杂，没什么重点，总是想到哪，说到哪。


    狐狸一边翻译着，一边没忍住翻白眼。


    它却手舞足蹈地更激动了。


    “恢复的方法超简单，四季交替的时候泡一整晚温泉，穿过雪山，再踏过两岸的分界线——”


    “那些‘人’，那些‘植物’，那些‘动物’，都这么说。”


    “雪雕说它亲眼目睹过一只鳄鱼从温泉池里爬了出来，爬啊爬，一路朝着分界线。”


    “边界上布满了钢网，猎人们举起了火铳，瞄准它，而鳄鱼满不在乎。它爬着爬着，爬着爬着，四肢拉长，变成了活生生的人！”


    “还有啊，一朵苔藓说它曾经也是‘人’。可是有半边身子被温泉烫坏啦，因此只好一直留在苔原上……”


    “会说话会惨叫的植物太多——总感觉它是为了不被吃掉，故意编故事骗我。”


    “蚂蚁放牧着蚜虫，从苔藓身边路过，它告诉我每一朵苔藓都喜欢用类似的套路，忽悠我们这样过路的敌人。”


    “……”


    这些碎碎念，或许三天三夜都说不完。


    路明讲得忘我，渴了蹲蹲蹲地凑到井边喝水。


    等回来后，发现话题严肃正经有条不紊得让驯鹿头晕。


    它再也加入不进话题啦！


    好忧桑。


    废柴驯鹿乖巧地趴伏在一旁，听他们分析判断“四季交替”具体指的是什么时候，“一整晚”这样的模糊概念又该怎样辨明。


    它灵机一动。


    大声嚷嚷可以一直泡在温泉里，直到周围有“人”通知契机到了再离开。


    这个优秀又没用的观点被无情双重否决。


    ……


    最后没讨论出什么个结果。


    太阳西斜，他们围坐在火堆旁，串在树枝上的烤鸡腹部塞满了土豆、洋葱、青菜和小南瓜，用晒干的秸秆将它缝合，又抹上了果酱和蜂蜜，滋滋往下滴油。


    狐狸看似慢条斯理，实际爪子都挥出残影。


    驯鹿倒是不怎么感兴趣，它一点一点地挪向装满野樱桃的木盆，见没人注意，一个扎猛子将头埋了进去。


    嗷地一声大叫，将所有人的目光都吸引了过来。


    路明拼命划拉四蹄：“痛痛痛！我的角卡住了！”


    -


    因为驯鹿和狐狸的到来，邻居的晚饭变成了夜宵。


    钟盈这次有所准备，用小树杈卡住了它活泼的舌头。


    她熟练地投喂，一边和邻居说话：“你还记得在缓坡上遇到的那只狐狸和那头驯鹿吗？”


    邻居自然是没有回应的。


    它追逐食物，一副沉迷干饭的模样。舌头在树杈上扭成了麻花。


    晚餐不怎么合心意，邻居很快安分下来，静静地一个喂，一个吃。


    钟盈大概说了下恢复的办法，又讲了它们的打算，总结，“听起来好简单，实际操作，又觉得坑很多。”


    “不知道这些方法，会不会对你有帮助。”