钟盈路过了狐狸口中的小木屋。


    那其实不算是小木屋了。也不知道经历了多少风吹雨打，篱笆倾倒在地，周围荒草丛生。


    像是一个破败的木棚，只剩下立柱和框架还完好。


    坍圮的木制尖顶从中间砸落到屋子的内部，外窗的玻璃纹裂，布满了蛛网和灰尘。


    她远远地看了几眼，拨开半人高的草丛，继续向前走。


    走了很长一段路，钟盈突然发现身边少了些什么，她一回头，发现邻居还停留在原地。


    邻居最近看起来总有些淡淡的疲惫。


    像是不眠不休行走了很久的旅人。


    但实际上，钟盈好怕它走着走着就睡着了，因此总是拉着它睡觉、休息。


    大多数时候都是她哼着歌，先把自己给哄睡了，被蚊子咬醒时发现邻居睁着眼，神色幽幽。也不知道它有没有一起睡着。


    拉着推车倒退回去，钟盈看见它正对着木屋发呆。


    那恍惚的样子似梦似醒，像是在梦游。


    她有些犹豫要不要去“叫醒它”，邻居先一步回过神来，它带着困惑开口：“熟悉。”


    于是他们一起停留在这间破败的小木屋外，扒着年久开裂的窗檐，往里看。


    角落里堆着一些干柴，现在是蜜獾的巢穴。它探头探脑地从木头的缝隙中往外看，露出黑豆豆般的眼睛和深灰色的鼻尖。


    地面上散落着一些书和破碎的试管，折断的床架，几支钢笔，一罐干涸的墨水瓶。一些木制的铁制的小工具。书籍上面有被什么小动物啃噬过的痕迹。


    和这些破败和腐朽不同，屋子里是明亮的。


    天光透过裂口撒落下来，照在漂浮的灰尘上面，也照在窗边的书桌旁。


    那里摆着一台还没来得及取下唱片的留声机，金色的喇叭隐约在叙说着昔日的鲜亮与煌煌。


    后院有一口半开放式的水井，井壁和阶梯上爬满苔藓。而井口旁长出了一丛丛荆棘，开满了纯白色的小花。


    这显然是一个曾经充满了生活气息的小木屋，即便在后面破败了以后，仍然具有非常独特的意蕴。


    钟盈每见到一样东西，就把它的名字给念出来，期待邻居有所反馈。


    遗忘是最可怕的东西。


    而寻找失去记忆的过程在她看来，是有趣又很重要的一项经历。


    但当邻居说所有的东西都“熟悉”，又怎么都想不起来的时候。


    她也没辙了，两手一摊，像一名摇头晃脑的庸医：“除了熟悉就没其他的了吗？你再好好想想。”


    风穿过空荡荡的木板，将书页吹得哗啦啦作响。


    水怪沉默着，眼神中有什么明灭闪烁。


    眼前的画面组合又分裂，像信号不良的电视屏幕，找不到源头的嗡鸣和嘈杂，像山崩和海啸，娇小的、脆弱的定海神针轻柔地说着什么。


    在说什么……它听不清。


    小心翼翼地用尾巴勾出了最底下的那一本书。


    啪嗒一下，书里面夹着的照片和奖章掉了出来。


    照片轻飘飘的，从落下来那刻起，鲜亮的颜色就快速地氧化发黄发暗，朦胧的眉眼化作了一团看不清的色块。


    钟盈只来得及惊鸿一瞥。


    她捡起骨碌碌滚动过来的奖章，“谢……怀聿？”


    钟盈拿着这枚奖章翻来覆去地看，问一旁慢吞吞收回尾巴，把地面搞得湿漉漉一团糟的邻居：“熟悉吗？”


    邻居的表情管理也变得乱七八糟。


    它拧眉跟着钟盈一起看那枚奖章。


    它的鳃不自然地开合着，好像在思考。


    实际上大脑发出了剧烈的警报——


    像绷紧到了极致的弦。


    像烧到极限的开水壶。


    ……


    突然，肩膀上一重，邻居毫无预兆地倒了下去，重重地落在地上，砸穿了木屋最后的半个门框，又撞断了立柱。


    破败的木屋发出令人牙酸的吱呀声。


    钟盈还没来得及惊叫出声，就被它带得一起栽向地面。


    脸颊旁的鳞片冰冷又坚硬，震得她耳朵嗡嗡作响，扣住腿根的尾巴带着倒刺，虽然收起来了，但磨得她又疼又痒。


    氤氲的水渍从邻居身下蔓延开来。


    整个地面都变得湿漉漉的。


    还好不是血。


    钟盈艰难地把自己从邻居的怀中拔出来，气喘吁吁地爬到它脑袋边。她伸出手，覆盖在它脸上，摸索着透气孔，也摸索着鳃。


    原本就冰凉的体温，好像更冷了一些，像凝结的寒冰。


    那双像路灯，像飘荡的鬼火，又像春日里的幽深湖沼的绿色眼睛，紧紧地阖上。


    和以往有太多的不同。


    只有微微颤动的鳃和喷吐的凉嗖嗖、带着水腥味的气息，昭示着它只是昏迷了。


    也有可能是睡着了。


    毕竟它最近看起来，总那样困倦。


    周围安静得不像话。


    呼啸的风声，从残垣断壁中穿过。


    继续远行的计划暂停。


    钟盈贴在邻居的脊背上想，好像也并不是那样重要。


    在荒野里停留，冒险，寻找离开的出口，只要没超过设定好的假期极限，似乎都可以被称作“荒野生活”、“悠长假日”。


    并没有那么匆忙。


    也并没有那么危险。


    她有很长很长的一大段时间空出来，交给辽阔的整片湖区任意安排。


    邻居是突然闯入的意外。


    不知不觉中，钟盈开始习惯和沉默的，默契的邻居朝夕相处。


    说的话永远有它应和，即便听不懂也好认真。


    无论何时何地，只要一扭头就能看见。


    职业原因不方便养小动物——她心里，其实早就对好友家的狗子觊觎已久。


    刚开始。


    邻居就好像她心目中湿漉漉的流浪大狗。


    连话都说不清楚，碰瓷都弄不明白，那么忽远忽近，忽近忽远，逃避又试图靠近，想要分享食物又悄悄摸摸。


    但它其实一直在。


    这是一种很莫名其妙的笃定。


    后来。


    可能是因为“得寸进尺的好奇”，越是未知，越是想要探究——特别是对方完全不反抗，畏手畏脚，瞻前顾后，更而激发了她的恶趣味。


    想看到更多它失态或与平时


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    不同的样子。


    比如偶尔见到的温柔，又比如古怪滑稽又懊恼的模样，无比鲜活。


    钟盈知道对方永远会纵容。


    她在邻居身上这里摸摸，那里蹭蹭，掰了掰爪爪又捏了捏“角”，磨蹭观察了很长一段时间，才爬起来，清理倒塌的屋顶。


    没了遮挡，阳光愈加强烈刺眼。


    不知道需要停留多久，钟盈决定稍微修补一下这间居所。


    在这间屋子里找到一把斧头，一张锯子，她用它们砍一些木头，拖回来，又参考立柱原本的模样，打磨出形状。


    将这些新木材放大太阳下暴晒，放火堆旁燎，烘干后和原先的立柱榫在一起。


    这样勉强修补了被折断的框架，但钟盈知道，这只是开始，远远不是结束。


    新木材的含水量仍旧偏高，以后还得继续调整。


    但临时使用已经足够。


    她把新的框架往外延伸，将邻居所处的区域也覆盖进来，又在顶上覆盖一些树枝和干草。


    原本还应该用一些木板条做出墙壁。


    好麻烦。


    一次性劈砍拖拽了太多的木材，钟盈手上起了好几个水泡。


    她摸了摸老茧上又软又硬的水泡，环顾三面漏风的木屋，决定今天的修补工作到此为止。


    地面上原本铺了木质地板，但大多数已经开裂腐烂，露出下部夯实过的地面。


    钟盈清理出一小块区域，将它划分为起居区，把背包和小推车中的东西一点点摆出来。


    在清理的时候，她发现了一柄猎枪。


    是很经典的形制。


    但应该和这座小木屋一样，年久失修，很长时间没有被保养，因此锈迹斑斑。


    钟盈拿起来试了试，连板机都很难扣下。


    她很遗憾地放弃了这柄枪——甚至将它挪远了些。


    一连忙忙碌碌到傍晚，钟盈进入到一旁的树林中寻觅食材，又像之前那样观察野兔野鸡的巢穴，预备着布置陷阱。


    夏末的食物更丰富了起来。


    越来越多的果实熟透，吃了半个夏天的小动物，也愈加的膘肥体壮。


    土拨鼠差点没能将自己肥硕的身躯，塞进原先的土洞。


    它捧着挖到的植物块茎，从树林深处一路狂奔，发出“啊！啊！”的尖叫。


    樱桃，可能是屋主人原先种在附近的，也可能是纯野生的。


    渐渐由青转红，呈现出了明亮又剔透的亮红色，沉甸甸地压弯了树梢。一些鸟雀吱喳跳跃着，用爪子拨开树叶，喙一点一点。


    嫩枝不堪重负，啪嗒一下被折断，掉落下来，吓得那享受得眯起眼睛的鸟儿扑簌簌地飞起，半晌后飞落到另一颗树上。


    钟盈发现了一块菜田。


    有攀爬在地上的南瓜藤，也有生得高大，开花了的土豆秧，一些蜜蜂围着它们打转。


    各种豆藤胡乱地和其他植物缠绕在一起，将它们一齐带倒在地，露出半截带着泥沙的根，豆荚十分干瘪，而饱满的那些，早就被等候多时的野生农夫掏走了。


    几茬小麦长得瘦弱，和钟盈之间采集到的那些没什么两样，麦穗还是青色的，根部已经开始微微泛黄。