这日，叶桉缩在娱乐厅的图书室，阅览一本宝石设计的纸质书，腿边放着那颗打磨几近圆润的果核。


    “叶桉。”


    他从纸质书中抬头，黎诺阔步走来，脸上挂着惹眼的笑容，瞄了一眼书便一把拉起他：“先不看，有个集体活动，我缺个搭档，帮个忙。”


    少将还能缺搭档？


    叶桉没来得及问出口，人已经被黎诺拽着离开图书室，拐到一间宽阔的射击场。


    里面三两聚集着很多人，蓝色与银灰、白色的舰队服，仿若海水与浪花，熙熙攘攘，碰撞出不息的欢声笑语。


    “舰长，你确定不和我搭配？”简意抱着胸杵在入口处，眼神复杂地瞟了眼叶桉。


    叶桉微微挑了下眉，眼珠斜向黎诺。


    黎诺没看他，清咳一声，对简意说：“都跟戴维斯说好了，就别说这些。”


    简意撇嘴：“哼。”


    旁边的佩顿凑过来，挤眉弄眼：“那这次的第一名很有悬念了。”


    简意挺直腰杆昂起头，个子矮一截，气势却丝毫不输，拳头捏得硬邦邦：“这次我不会输给你的。”


    叶桉：“……”谁要和你比了？


    随着一声口哨响起，人群渐渐往后撤，三色舰队服两两搭配往前站立，各自腿边升起一个T型台，侧面悬挂几把枪支，台面则是一块显示屏。


    “规则很简单，”黎诺拿起一把趁手的制式□□掂量，指着配套的三维眼镜解释：“吹哨后，显示屏上会出现囊括人文地理生化科学的题目，每道题限时一分钟，回答正确才会弹出虚拟无规则运动靶，用时和靶数综合最高的一队获胜。”


    叶桉抛给黎诺一个无语的眼神，少将不会也加入了简意的试探吧，说不定就是少将暗中指使的。


    他深深吐出口气，弯腰，手肘抵上台面撑着脸，一副爱咋滴咋滴的态度。


    哨声响起，窃窃交谈在场馆内扩散开来。


    黎诺戴上三维眼镜，眼前事物蒙上一层蓝色滤镜。他矮下头与叶桉一起看题目，距离近得可以看清根根长翘的睫毛和下眼睑，遮挡一半的灰色瞳孔此刻变成了掺杂铜离子的异极矿。


    十秒内眼皮掀起又落下，再掀起。


    黎诺：“？”


    叶桉：“……”


    无言对视，叶桉忍不住开口：“我不会。”


    黎诺以为他又在搪塞，轻拍他搭在台面的手背，耐心劝道：“只是个普通游戏，没别的意思。”


    叶桉抿了抿唇，幽幽的语气带着点小委屈：“我真不会。”他只是个没植入芯片的自然人，怎么可能记得住宇宙里一个叫琉托的星球气候特征，连在哪个星系都不知道……


    受不了这群变态的芯片人！


    黎诺低头看题目，哦，地理题。他默默输入答案，抬起上半身，毫不迟疑地对着前方开一枪，目光重新投向叶桉，讪讪道：“不好意思。”


    他差点忘了叶桉没有植入芯片，人脑储备七大星系成千上万个星球特征和天差地别的外星族群，确实极其困难，这也是军队不招收自然人的原因之一，贸然进入陌生星球是很危险的。


    叶桉扁了下嘴，看向下一道题，一秒抬眼。


    黎诺：“……”


    如此黎诺一连答了好几道题，叶桉就托着腮当吉祥物。


    好不容易轮到与人体改造技术相关的题，黎诺对叶桉做了个请的姿势，站直，手上随意地把玩□□，目不斜视看着前方。


    叶桉：“……”呵。


    直到一分钟过去，虚拟靶影子都没见，黎诺疑惑转头，叶桉蛮没辙地摊摊手：“答错了。”


    黎诺：“……”


    不知不觉三个小时过去，大部分人已经答完所有题目，挤在墙壁上的实时排行榜前查看成绩，揶揄，调笑声迭起。


    简意很早就结束答题，戴维斯作为黎诺的副将，能力自然不俗，他们两一路遥遥领先，霸占榜首，以往这个位置是他和黎诺。


    强者当然要搭配强者，简意每次面对其他人妄图邀请黎诺打破他们的组合时，都用这句话反击。


    这次要不是黎诺非要和叶桉一组，他们依旧会搭档。


    比赛开始前，简意就将黎诺叶桉当做强劲对手。T型台一缩回去，他立马望向那两人，见他们还低着头，心中顿时升起胜利的喜悦。


    谁知一分一秒过去，他们仍然围着T型台，简意等不下去了，弱智都不用这么久。


    其他人亦觉得奇怪，即使不了解叶桉，少将一个人也不至于拖到最后吧。


    众人纷纷送上好奇一头，简意更是直接站到叶桉身边，眼睁睁瞅着他垂眸深思，然后倒计时十秒里写上错误答案。


    所有人沉默了，再看黎诺老神在在地转着枪，一时不知道该不该同情向来第一名的他这次要垫底。


    “是0.09！！”简意实在忍不住提醒，说叶桉完全不会吧，他能算出0.9，会吧，又是错的，服了。


    叶桉当即干脆地修改答案。


    “3错了，第二行第三列。”一经简意开头，其他人也不再旁观，不管什么比赛精神，开始帮助叶桉答题，反正他们已经倒数。


    叶桉很识趣，答案一冒头就立马填上去。


    然而纵使有人报答案，两人的综合成绩依旧突破有史以来最低分，创造出一个跌无可跌的新记录。


    “没事，你只是不擅长。”


    “这次的题目比较难，第一名比分也不高，没关系的。”


    ……


    舰员围在叶桉面前，暖心地送上安慰。叶桉一言不发，一股奇怪的热流涌上心头，短暂却清晰。


    还是第一次在比赛中因失败被人安慰。


    “走吧，还有个活动。”很快人渐渐散去，黎诺拍了下叶桉的肩说。


    他们走在人群最后，前方说笑声不小。叶桉慢腾腾跟在黎诺身边，看着他划拉光脑信息，侧面表情很平静。


    “少将会失望吗？”


    “什么？”黎诺关掉光屏，偏头疑问。


    “垫底。”


    黎诺轻笑，把手探


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    到叶桉另一侧肩膀，不答反问：“你什么感受？”


    叶桉讷讷道：“没什么感受。”


    “那我也没什么感受，”黎诺莞尔，“认真玩归认真玩，我不太在意排名。而且我本来只是希望你参与到集体中，你总是一个人待着。”


    叶桉怔愣住，一下子失去了言语。几个小时前，他以为黎诺是抱着试探的心思邀请他搭档，没想到竟然……


    前往另一个场地的路上，叶桉不时向黎诺飘去一抹视线，虽然一句话没说，向来表情淡淡的面容出现些微别扭还是挺明显的。


    黎诺几次无意与他对视都禁不住想笑。


    “舰长，要不降低一点难度？”负责活动策划的泽亚看了眼叶桉，直白地说，“不然他没有游戏体验。”


    叶桉默了。


    黎诺坏兮兮地贴过来问：“要么？”


    叶桉：“……不用。”


    “嗯，那就不用。”


    泽亚以为叶桉是不想被看轻，和声和气道：“玩游戏重在体验，这里的题目难度比上一个游戏还高，你可能体验比较糟糕。”


    叶桉坚持：“不用。”


    泽亚：“好吧，那你和简意一起吧，这次是五人一组。”


    时刻关注叶桉动静的简意一听这话，当即表明立场：“我才不和他一组。”谁要和故意答错题的人一起比赛！


    “……”泽亚一脸无奈地拉来两个队友，“那我们一起吧。”


    比赛内容是五个人配合在特殊磁场里将重力球推进指定洞穴，完成时间是下一关的解题时间，通关用时最短的一组获胜。


    推重力球时，叶桉被安排在第一段，拨到拐角就行。


    泽亚：“磁场逆转过程会出现几秒钟的平衡，重力球阻力会暂时消失，卡这个时间就很容易推动。”


    话音刚落，球弹进下一段管道。


    排在第二段的泽亚愣了下，被队员拱手臂催促：“快快快。”


    “哦哦。”


    叶桉放下推具，抬眸间与对面的黎诺视线交汇一秒，顺着他低头的动作盯上不断旋转的重力球。


    很快球进入小洞，台面弹出虚拟显示光屏。


    “宇宙宏射线辐射剂量为2.57il……避免嵌入式机械增幅的临界值是多少？”泽亚读出题目，啧啧道：“第一题就这种难度，我们分一下方程式，节约时间。”


    他的话是对着黎诺和另外两个队员说的，脸都没有向叶桉侧一点。


    叶桉没在意，听着四人低声讨论，光屏反射的荧蓝数字在瞳孔上闪烁，分秒极速跳动，不等他们合算，叶桉把手指放上答题区。


    “欸？”泽亚的声音把其他三人的注意吸过来，四双眼睛齐齐盯着叶桉手指不停顿地写下计算结果。


    “bingo！”


    光屏消失，重力球磁场变换出更复杂的管道。


    “好了。”把重力球推进第二段，叶桉声线没什么起伏地提醒一句。


    泽亚&另外两名队员：“……？”这人什么情况？