“师父让我留下来照顾你。”


    常景元的目光从她手中的帕子转向她的面庞，微微启唇，却只是把头转向另一侧：“谢谢。”


    静默半晌后，常景元的肩膀被推了推，抬眼看到女孩竟然将茶杯递到自己嘴边。


    常景元瞳孔一怔，直直盯着她，又抿起唇，原来唇瓣已经干裂到起皮了。


    面对他闪烁的眸光，伸长手臂的江岁礼不免疑惑：这、又是怎么了？


    常景元回过神来，连忙撑着坐起身，快速接过茶杯一饮而尽：“咳咳——”


    这么渴的吗？


    江岁礼连忙轻拍他的后背。


    经此折腾，常景元的脸到脖梗彻底红透了，暗自瞥了旁边一眼后若无其事地咳了两声，也拦住了想要再次给他倒水的女孩。


    “师兄，有没有不舒服的地方？”


    对方只是摇头，气氛也瞬间降至冰点。


    江岁礼尴尬地捏住衣角，从他身边离开。


    师父他们怎么样了？


    趴在桌上睡不踏实，心里也全乱七八糟的东西。


    迷迷糊糊间，江岁礼看到有人关上门后朝自己走来，不时便觉得后背一沉。


    江岁礼微微皱眉，艰难地抬起头：“景元师兄？”


    常景元置于女孩身侧的双臂一滞，衣袍顺着后背滑落，看着离自己不过一拳距离的面庞，顿时睁圆了眼睛。


    趁着江岁礼弯腰去捡，常景元立马退后、拉开过分紧密的距离。


    转身便看到常景元已经坐回榻上，江岁礼站着原地不敢乱动。


    内心挣扎一番后小心开口道：“师兄，你……应该不讨厌我吧？”


    常景元闻声疑惑地看向站得远远的女孩，目光示意她怀里的衣服：这还不够明显吗？


    但还是冲她摇摇头。


    江岁礼深呼一口气，终于靠近了几分：“但我还是要解释一下。”


    “一月前，家里突然闯入许多杀手，阿娘为保护我遇害了。”语气尽量保持平静，“幸好有位道长路过，我这才捡回一条命。”


    “后来才知道他是凌云派的掌门，也是恰好在木溪镇除妖。”


    常景元安静地听她说完，表情复杂：“为什么要向我解释这些？”


    “旁人都说我同掌门关系不一般，甚至还有……”江岁礼抬眸看他，“师兄是掌门的儿子，不比旁人，我不希望你误会。”


    常景元暗自握紧了拳头，眸光晦暗不明：“确实不一般。”


    却在女孩开口前又道：“他于你，是救命恩人。”


    “况且——”看向她的眼睛，“初次见面时，你就已经说过了。”


    “那你为何总盯着我看？”


    闻言常景元立刻收回目光，把头偏向里侧。


    江岁礼却轻松地笑了，反正也是顺着他的话随口一问，最重要的事说清楚了就好。


    天色黑沉得似要吞噬一切，殿外也只余打更的宫人。


    “他们离开多久了？”


    冷不丁一句话吓得江岁礼一怔：“有一个时辰了。”


    怎么还没回来？


    常景元暗自思索，眉间皱出深纹。


    这是？！


    低头时突然发现枕边放着一只身盘龙纹的金玉罗盘：是师姐的本命法器！应当在她身上才对！


    江岁礼注意到他的动作：“这是师姐临走前放在你身边的。”


    常景元摩挲着罗盘上的纹路：是因为替她挡了那一掌吗？


    旋即又想到什么：不好，没有法器傍身，怕是会着那妖怪的道。


    这么久都没消息，难道……


    “师兄？你要去哪？！”


    常景元随手套上外衣就要往屋外赶。


    江岁礼忙张开双臂：“师父交代过你要卧床休息。”


    “他说的不算。”眼见左右被拦，索性弯腰钻了过去。


    江岁礼心下一惊，着急忙慌地拉住他的衣袖，却不慎扯到了伤口，常景元痛到浑身一颤，在女孩愣神的功夫下打开门。


    却没了下一步。


    对不住了。


    江岁礼抬手将定身符贴在他的背后。


    常景元只剩面部可以活动：“师妹别闹！”


    江岁礼不敢出现在他的视野里，只能在身后弱弱地拒绝：“不行。”


    从来没有人敢拦他，常景元强忍不悦向她说明情况。


    江岁礼闻之神情一动，但还是小心翼翼地劝他：“有我师父在，揽星师姐不会有事的。”


    沉默半晌，常景元似自言自语道：“她若因我遭难，我……我如何同大长老交代……”


    拳头松了又紧，两种声音在江岁礼脑中左右互搏。


    手伸向符纸，却转而将人按在桌旁坐下，径直夺过他别在腰间的罗盘：“我知道他们在哪。”


    江岁礼越过常景元身边，他的面容却更加惊恐：“师妹——”


    声音在女孩转身时戛然而止。


    “去哪？”


    恰好归来的洛予被怀中人撞得后退半步，双臂虚环在她身侧。


    江岁礼抬眼便看到了那双熟悉的桃花眼，询问的目光里带着关切。


    兴许怕女孩再掉眼泪，洛予深呼吸道：“又不听话了。”


    江岁礼如同看到救星一般，如果可以，真想给师父一个大大的拥抱。


    江岁礼从他怀中退出，默不作声地挪到常景元身边、撕下那枚符纸。


    洛予将二人的动作统统收进眼里，挑眉道：“景元这是要去哪啊？”


    常景元倒没出声，只是把头偏向一旁，看到身后的揽星安然无恙后松了口气，并将东西物归原主。


    揽星轻笑道：“我是怕你们二人遇到危险。”


    附身于淳嫔体内的妖物，即使被驱魔幡和锁灵符同时压制，也依然能在入夜后逃脱封印继续作祟。


    今夜甚至在洛予和揽星的眼皮底下又夺去一人性命。


    因其转而附身于一宫女身上，俩人险些被骗过去。


    洛予显然也没料到事情会这般复杂，如若无法知晓具体是何种妖邪，他就无法对症下药、一举解决掉。


    如此这般放任它嚣张下去，后果不堪设想。


    夜深，商讨对策之后各自回房。


    江岁礼跟在洛予身后出门，突然喊住他：“师父，你的脖子……”


    洛予抬手抚向脖间：“嘶——”


    三道抓痕还在往出渗血，自己却压根没有注意到


    江岁礼回到房间翻出自己包袱里的药膏，正准备拿给他时却发觉伤口已经愈合如初了。


    忘了，师父可是修仙门派的三长老啊，哪用得上凡人的药膏。


    洛予见她一路小跑，宠溺地摇摇头：“早些休息吧。”


    ——————


    宫殿里，洛予正对被捆在靠椅上的淳嫔站立，常景元同揽星一起围在身旁。


    “这位娘娘，同我们说说到底是怎么一回事吧？”</


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    眼前的女人发丝凌乱散在面前，看不清本来面貌，只能透过缝隙看到一双目光涣散的眼睛。此时她并未被妖邪操控心智。


    淳嫔只是将众人打量一番，随即低下头，这具身体似乎没有力气再支撑下去了。


    揽星叹气道：“娘娘可还记得第一次被附身前后发生过什么？”


    依然没有半分回应。


    “你可知这妖物残害了多少性命？！”


    常景元脸色苍白，被“凶手”淡漠的反应激怒了：“算上之前失踪的，总共三十一人！”


    “甚至包括两名孩童！”


    听及此，女人终于有了反应，艰难地昂起头来。


    常景元情绪愈加激动：“人命关天的大事，你为什么就是不配合？！”


    揽星忙将他拉回身边：“你别激动，她也是受害者。”


    不知是听到了什么天大的笑话，女人竟是仰面大笑起来，但笑声里全是悲凉与自嘲，末了又带着阵阵悲泣，由笑转为痛哭。


    这又哭又笑的诡异场景让江岁礼也退到了师父身后，有些不敢直视她。


    “母妃！”


    一阵孩童的哭喊声从殿外传来。


    众人纷纷回头，只见一小男孩跌跌撞撞地朝这边跑来，身后还跟着几名宫人。


    在大家反应过来之前，小男孩就已经扑到了女人身边。


    “蘅儿，你怎么来了？”


    淳嫔声泪俱下，面对多日未见的孩子，脸上全是怜爱与疼惜，向前挣扎着想要亲近他。


    随即又突然想起什么，奋力地扭动身子往后退：“蘅儿，快离远些，母妃会伤到你的。”


    “快！你们快带他走！”生怕自己会失控伤害他，女人声嘶力竭地朝跟来的宫人大喊，众人均被尖锐的呵声吓得一怔。


    老嬷嬷上前扶住男孩的胳膊：“十殿下，跟老奴走吧。”


    “我不！”


    男孩奋力甩开他们的手，再次扑向女人身边时滑了一跤、摔倒在地上，但他立刻爬起、不敢耽误一秒。


    “母妃，你骗人。”男孩抚着女人的双膝跪在腿边，“你当初明明向儿臣保证过自己不会有事的。”


    “可、可他们说……”哭得上气不接下气，“他们说你今天就会死。”


    “说我再也见不到你了。”


    听及此，淳嫔的眼泪再也止不住了，她甚至无法将自己的孩子抱入怀中抚慰。


    被感染到的众人纷纷沉默不语，更有一名侍女跟着一起落泪，恍若话本中的悲凄场景。


    女人终于稍微冷静下来，偷偷示意宫人将他拉开。


    可男孩此时却突然起身，转头朝洛予身前跪下：“求道长救救我母妃！”


    头重重磕在地上：“她是个好人，她不是吃人的妖怪，她是被妖怪陷害的！”


    “母妃是我最亲的人，道长不要杀她。”


    男孩的声音已经沙哑了。


    洛予暗自捏紧了拳头，眉间全是不忍与无措，他将男孩扶起，轻抚他的发顶：


    “十殿下请放心，我们一定狠狠惩罚那个作乱的妖怪。”


    不断安抚下，男孩的哭声渐渐止住了，他转身朝女人走去。


    可淳嫔却只能扭过头去不让孩子看见自己哭得如此狼狈。


    男孩从胸前掏出一枚红色挂坠、塞进女人的掌心，哽咽道：


    “这是儿臣前日在天祝宴会上求来的平安符。”


    “定会保母妃平平安安。”