至少短时间内，孝昭帝应该是不会再让恩平伯手握大军了。


    乔清荷叹了口气，想想就知道，以孝昭帝的性子，就算再信任恩平伯，也会提防他哪天功高盖主。


    现在，有了江南和平乱这两宗大功劳，恩平伯已经不需要更多的军功了。


    过犹不及。


    “这样也好，留在京城，至少不用让家里人为你们担惊受怕。”


    乔清荷笑着安慰道：“不管官职升不升得上去，有了官职，就是阶层的跨越。”


    “姑母说的是。二哥也是这个意思。”乔景连笑着说道，“我也觉得这样挺好的。”


    “正好空出时间，培养下一辈。”


    “我们乔家的小子丫头可不少。”


    “好好培养几个能顶事的，以后乔家还有的是机会往上走。”


    乔清荷认同的看着乔景连，夸赞道：“说得好！乔家不是靠着谁一个人就撑起来的。正该大家一起努力才是。”


    ***


    转过天，乔景连出门看房子，跑了几次都没看到合适的。主要还是乔景连是生面孔，又是南边的口音。人伢子欺负他是外地人。带他去看的不是位置不好的，就是价格虚高的，就没有一处合心意的。


    乔清荷知道之后，派了何蕊出马，帮忙找人看宅子。


    何蕊自打接手乔清荷外边的产业之后，行事越来越圆滑，也越来越不把自己当女人了。跟谁都能打交道，茶馆、酒楼更是熟门熟路。


    慢慢的也便在京城混开了脸。


    知道何蕊不是个好糊弄的，再加上她身后的乔清荷又是个强势的主，于是何蕊出马，不出两日，乔家两房的宅子就都买上了。


    为了这事，乔老太太和周氏都让人给何蕊送了不少东西，表达感谢。


    何蕊没收，直接说要谢就谢乔清荷。她都是听令行事的。


    乔清荷知道之后，赏了何蕊不少东西。


    乔家的宅子买好了，接下来便是修整、打扫、添置家具……


    这些事乔清荷都交给何氏母女下去办了。


    半个月时间，一晃而过，两家的宅子还没归置好呢，大军回朝了。


    孝昭帝带着齐王、楚王以及带着文武百官亲自到城门口迎接大军还朝，可谓声势浩荡。


    全城的百姓听闻之后，也都纷纷放下手上的事跑去凑热闹。


    从城外十里处开始，到城门外。再从城门处到皇宫外，大军经过的主路上密密麻麻全是人。


    乔清荷更是提前几日便让人预定了大军入宫行经街道上的茶楼二层雅间，临街的那种，那一口气定了三间。


    没办法，人太多了。


    恩平伯作为此次平乱的主将，苏蓉蓉是肯定要来亲眼目睹恩平伯凯旋回归的飒爽英姿的。


    同样的，乔景遥也在大军之中，周氏母女，木槿母子也是要来的。


    乔老太太和乔家三房两口子，以及乔家的那群孩子自然也是要来的。


    而乔清荷同样不会错过这样的热闹，准备带着未佳和冯月柔母子三人一起来凑热闹。


    至于乔珍和李益谦两个奶娃娃，因为实在太小了，乔清荷怕到时候人声鼎沸，吓到他们，便没准备带。


    昨日下午的时候，大军就抵达了京城外三十里处，安营扎寨。


    其实，大军在路上大多都已经各归各处了。


    带回京的只剩下西山大营的三万人，以及在此次平乱中立了功，需要面圣接受封赏的部分将领。


    而乔景连昨日傍晚的时候就悄悄出城，归队了。


    虽然他的级别还够不上面圣，但是他也是可以高头大马跟在队伍里游街的级别。


    只是，到了宫门前，他们这些品级低的就得止步等候。


    到了这日，乔清荷便早早带着一大家子到了定好的茶楼包间。


    从茶楼门口下车到上楼进包间这一路上，所有看到他们这一行人的无不侧目。


    倒不是说他们人太多，或是穿着有何不妥。


    实在是被未佳抱在怀里的李益谦太小了。几个月大的奶娃娃，带到这种场合，实在有欠妥当。


    不少人都有心想要说点什么，可见到乔清荷这一行，明显不是寻常人家，便也歇了心思。


    只是看向襁褓的眼神中不免就带上了几分复杂。


    乔清荷自然也猜到了那些人在看什么，不由得回身碰了碰小东西的小手，笑着


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    责备道：“瞅瞅，都是你惹出来的。”


    “啊，哦……”


    小家伙仰着下巴，像是在回应乔清荷似的，嘴里发出不明意义的声音。


    乔清荷无奈的笑了笑。


    乔清荷原本是没打算带孩子出门的。只是，她出门前去看了看孩子，嘱咐照看孩子的管事婆子和当值的两个奶娘。


    等安排好一切之后，刚转身要走，孩子就朝她伸着手哇哇大哭。


    等她转身回去，他又“啊啊哦哦”的长着嘴对她说话，也不知道他说什么，反正是不哭了。


    逗弄了孩子一下，乔清荷再转身离开，孩子就再哭。


    如此反复，乔清荷也被弄得没脾气了。


    只得带着孩子出门。


    为了怕吓着孩子，她出门前还让人准备了棉花，准备到时候给孩子塞耳朵里，隔隔声音。


    再不行就捂耳朵，关窗户……


    众人进了包间，点了茶水点心，说说笑笑。


    一个多时辰之后，才终于等到大军从城门方向过来。


    走在最前面的是孝昭帝和齐王、楚王的车驾，之后便是此次凯旋的将军，以恩平伯为首，永昌侯、晋国公紧随其后，之后才是其他的将领。


    文武百官反而落在了最后。当然，大家的关注点也不在这些人身上。


    雅间中，苏蓉蓉立在窗口，死死的盯着缓缓行进的队伍。


    在见到恩平伯的瞬间，她就捂着嘴哭了起来。


    也不知是不是心有灵犀，恩平伯竟然抬眸朝着茶馆二楼望了过来。


    几乎是一眼，恩平伯就与苏蓉蓉对上了视线。


    然后，恩平伯素来严肃的脸上便扬起了大大的笑容。


    苏蓉蓉瞬间便破涕为笑。


    这样的事情，很快便被传到了队伍最前方的孝昭帝耳中。


    孝昭帝本就带笑的神情，越发的柔和。


    另一个包间内，周氏母女和木槿母子也努力在人群中搜寻着乔景遥的身影。


    因为人实在有点多，大家都是一般无二的通身铠甲，乔景遥又混在人群中，几人很费了一番功夫，才在人群中找到了乔景遥。


    “爹！爹！我们在这里！这里！……”