你的身体素质比自己想象中的好。


    如果一天三顿的毒药都不能摧毁你，就没有什么能摧毁你了！


    你咬牙爬到五百米的高度，抹了抹脸上的水，眺望着夕阳下的村庄，松了口气。比前几天都早，很好，接下来是……


    嗯？你依稀看到了两个站在河边的人影，是伊路和……小优？


    为那件事道歉后，你已经很多天没见到小优和小林，实际上也很少能见到村里的其他人，你的时间被伊路安排的非人训练完全占据。


    你也不知道伊路每天在忙些什么，有时他会鬼魅般出现在你身后，以检查你是否专心为由突然袭击，有时你警惕一整天，他连个影子都不见。


    这两个人平时有交流吗？不会打起来吧？


    你眯起眼睛试图看清楚他们在做什么，没留神重心已经偏移，他们似乎在说话，可惜听不到内容……说话？


    你意识到不对，正要下去看看，脚底一打滑，整个人以一种飞扑的姿势朝着瀑布下方坠去。


    啊啊啊啊啊啊啊啊啊五百米跳水会死的吧！！！


    你的脑中走马灯一样闪过一张蹦床和一双黑眼睛，不不不现在不是回忆过去的时候，要用念，用念护住身体。


    五百米的距离，爬上来花了一个小时，掉下去却只需要十秒。几乎是刚用上[坚]，就咚的砸进河底。


    紧闭的口中漫上一股腥甜。


    糟糕。你奋力划动四肢向上游去。


    你死死捂着口鼻，单手爬上岸。还是有血从指缝里漏出来，融进水里，但愿它们被冲到下游的时候已经稀释得不起作用了。


    上游不方便清洗，你只能先在衣服上擦干净，仰着头等待鼻血止住。


    小优的事待会问伊路好了。


    这样决定后，你放松了些。你的[坚]还不够熟练，继头部的晕眩，身体的疼痛也迟钝地袭来。


    你躺倒在地，等鼻腔和喉间的血气慢慢降下去，才闻到风中的花香。那是一丛长在河边的水生植物，纯白的花朵蝴蝶一样栖息在叶间，你一时想不起它的名字。


    不远处一阵轻微的响动，你转过头，对上一双乌溜溜的眼睛。


    “是你啊。”


    你还记得这个孩子，抱着和那天差不多的花束，躲在草丛后面看你。你坐起来，孩子往后缩了缩，又犹犹豫豫地看向你旁边。


    “你想要那个？”


    你指了指河边的花。孩子轻轻点头。


    它们离水面太近，小孩子去摘很容易掉进河里。你趟水过去，折下一支。孩子挪得近了些，从你手里接过花，抱进怀里，张着嘴朝你笑。


    “啊……”


    “不客——”


    你的目光猝然定格，浑身的血液都凝固，寒意顺着背脊攀上来——这个孩子的嘴里，没有舌头。


    上次见到时，明明不是这样。


    你想起村民看你的眼神，越来越多的疑问冒出来。为什么这个孩子会说话？又为什么失去了舌头？在带回伊路之前，村里只有你一个外乡人，可你没有教过任何人。


    小优。


    你蓦然想到不久前的一幕，还有一些从前没注意过的细节。


    是啊，如果上一代的人全都不能说话，那么无人教导的年轻一代就不可能听得懂你在说什么。然而你在和他们交流时，并不是每次都记得加上动作。


    你早该发现的。


    你沿着河岸奔跑，这些天的训练让你逐渐忽视了村庄的异常，现在那些阴云压在你心头，告诉你，它们从未消失。


    你在村口遇见了小林，他笑着朝你挥手，把怀里抱着的果子递给你。


    “谢谢，我不用。”你摇头，问他，“你是不是能听懂？”


    小林有些沮丧地收回果子，看着你的表情，又笑起来，在口袋里摸了摸，伸出手，掌心里躺着一枚贝壳。


    你没有接，仍皱着眉，“你其实会说话，对吗？”


    “啊……”小林把贝壳往你面前递了递。


    “算了，我不该找你。”你把小林的手推回去，“我不要这个，你回去吧。”


    小林的脸垮下来。


    “那是小林找了很久的呢，收下吧。”


    一道陌生的嗓音在背后响起。


    “小优？”


    你转身，看到了要找的人。


    小优脸上挂着很浅的笑，和他平日里似乎没什么不同。可是在他出声之前，你完全没有察觉到他的气息。


    “我要和你谈谈。”


    “好啊。”


    为了支开小林，你收下了那枚贝壳，他抱着果子一步三回头，似乎不明白你和小优为什么不带上他。


    你们去了河边，日渐西沉，村民们都已经回家，长长的岸上只有你们两个人。


    “这个村子到底是怎么回事？为什么村民们都……”


    “你觉得呢？”


    “这是监狱。”你盯着小优的脸，说出了自己的推测，“所有人都是被关在这里的。”


    小优的表情没有丝毫变化，浅绿色的眼睛轻轻眨了眨，“也许我们只是世代生活在这里，割舌是流传到上一代的习俗呢？”


    “这不合理。孩子们都不会——”你卡了一下，难以置信地看着他，“孩子们……”


    “是啊，学会了说话，就要割掉舌头。”小优伸了个懒腰，躺到河滩上，“你这么久才发现，慢死了。”


    “所以你一直装作不会说话。小林呢？村子里的其他人也这样吗？”


    小优没有回答你。


    你很快又找到了矛盾点，“不，这里的人都被困住了，如果你们有机会去外面，不会再回来。如果是外面来的人教了你们，那个人又在哪里？”


    一旦顺着这个思路推理，扯出来的线头只会越来越多。


    你沉默了一会，意识到自己进了误区。无论这座村庄曾经发生过什么，都和你没有关系。知道得越多，只会死得越快。你不应该深究。


    “你想到什么了吗？”


    小优撑起身体，仰头看你。


    “没有，你什么都不用告诉我。”你用力闭了闭眼，“这件事到此为止，我不会把你的事说出去，我和伊路很快就会离开。”


    “那可不行呀。”小优站起身，笑容淡去，脸上是显而易见的不悦，“我等了这么久，已经非常、非常无聊了。”


    “你们这样，好像只有我一个人在台上滑稽地表演，这很不尊重人，不是吗？”他的声音很轻，杂糅在风里。


    “你……”


    河边的风不知何时变大，一道水波漫到脚边，河水翻涌着浪头，黑压压的云堆积在天上。


    你犹疑地看着面前的小优。


    他在风中张开手，你看到黑色的念从他的掌心蔓延，却不是朝向你。


    “我给你一个选择的机会。你听说过''电车难题''吗？”


    电车的轨道上绑着5个人，它的备用轨道上只绑着1个。你的手边有一个摇杆，你可以推动它，让电车驶入备用轨道。


    现在，失控的电车飞速驶来，即将倾轧过5人的身体。你要推动摇杆吗？


    这就是你所知的电车难题。


    “村子里一共有167个人，邻近的阿尔达市有200万人口。这条河的河床里沉睡着一只幻兽，它睡了太久，饥肠辘辘。”


    狂风呼啸，天以不可思议的速度暗下来，你看不清小优的表情，那些可怖的念侵蚀河水，每一阵浪潮都翻滚着腥气。


    “难道它吃了村里的人就不会再饿了吗？”


    “哈，当然不。在把这片大地完全染红之前，它是不会停下的，除非……你成功操控了它，就像你对山里的野兽做的那样。”


    他知道你的念能力！


    “我做不到！”你大声喊着。


    脚下的地面在震颤，不止是河流，围绕着村庄的山脉也轰隆作响，这只幻兽和你以前控制过的那些根本不是一个级别，哪怕你的血流干了也办不到！


    “你听到了吗？”你想要上前，被他的念阻挡住，“小优，快停下！人命难道是可以放在天平上衡量的吗？”


    “醒来吧，米亚。”


    小优的声音轻柔得像情人的低语。伴随着他的话音，河水骤然掀起百米高的浪，黑色的庞然大物在水幕后睁开了眼。


    幽绿的竖瞳像幢幢鬼火，它从天际俯首，张开巨口——无尽的的怨愤哀嚎在你的脑中炸响，你捂住耳朵，可那声音不绝，你倒在地上，眼前的河流泛着血色，一个个扭曲的人脸围住你，重复着问，为什么，为什么，为什么！！！


    “你能做到的，选择权在你手中。”


    头发上传来轻微的触感，小优抓住你的手腕，挨近你的耳朵，“那条路就在那里。不要再让我失望了，好吗？”


    *


    名为米亚的幻兽舒展着身躯，从河流到山脉，所有覆盖其身的区域顷刻间地动山摇，被围困在中央的村庄像一座孤岛，山崩海啸中，人们蜷缩在角落，惊惧地等待着命运的降临。


    [选择权在你手中。]


    你听不到任何声音，摊开的掌心沾满了粘腻的血，小林送给你的贝壳躺在脏污里，散发着纯白的光。


    这是一个选择。


    不是167人和200万人的选择，而是……是否要亲手结束这167人的生命的选择。


    [那条路就在那里。]


    你攥住附着了念力的贝壳。


    与之相连的[神字]将整个村庄囊括其中，只要触发，就会瞬间夺走所有人的生命。再以此为筹码，置换出足以操控幻兽的念。


    可是，你有资格这样做吗？


    又或者，你能放弃选择，完全置身事外吗？


    冰凉的河水兜头浇下，一个人从身后将你捞起，带你躲开了下一波浪涛，耳畔一片死寂，你抬眼望去，幻兽掀起滔天巨浪，陆地已陷为汪洋，房屋在地动中崩塌，村民们四散奔逃。


    像一场默片。


    “伊路，放我下来吧。”


    你同样听不到自己的声音，唯有心脏在胸腔里剧烈跳动。


    你站在摇晃的地面上，默念。


    “献祭。”


    贝壳上的神字发出隐隐亮光，与之相同的图案浮现在村庄上空，红色的线丝丝缕缕地飘起，交织缠绕，将那个图案撕扯变形，直至铺满整片夜空。


    “交换。”


    凭空出现的红线缠绕上指尖，瞬间收紧，将指腹与指甲尽数切断，深深勒入骨骼。


    “……回……来。”你控制着不住抽搐的手指，拉扯绷直的线。


    红色的图案向下压去，你听到蛇类的嘶声，像寒风刮过裂谷。


    [饿……]


    食指上的红线啪的崩断。


    “睡……睡着了……就……”


    中指和无名指上的红线接连断裂。


    “以后会……有……食物……”


    [……]


    大地的震颤渐渐止息，祂闭上双目，枕着尾巴，缓缓沉入河床。


    剩余的七根线垂落下来。


    *


    世界很安静。


    你看着浅绿色的天花板，许久之后，撑着身体坐起来。


    指尖传来尖锐的痛，你抬起手，十根手指都被绷带缠住，松紧恰到好处。包扎的人很熟练。


    你拉开白色的纱帘，窗外是碧青的海面，雪白的浪花轻拍着长长的步道，港口停泊着货船。


    你走到外侧的露台上，低头看着滨海的街上来往的人群。


    “我们是在阿尔达市吗？”圆感应到了来人，你转身看向从外面回来的伊路，点了点耳朵，“我什么都听不见了。


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    ”


    他递给你一块方形的东西，看你拿着没反应，又帮你把屏幕推开。


    ……原来是手机。


    好有年代感的设计，还以为是炸弹呢。你没把心里的想法说出来。


    “谢谢，真是帮了我大忙了。”


    你鼓捣一会，搞明白了用法。这个手机不光造型复古，功能也少得可怜。现在哪里还能买得到这种老古董啊……


    屏幕上弹出一封邮件，没有署名。


    [跟我出门。]


    你看了看伊路。也只有他会给你发消息。你把手机放进口袋。


    “走吧。”


    你跟着伊路走在阿尔达市的街巷里。


    在远离海港的城区，大大小小的房子挤挤挨挨的堆在一起，墙壁涂抹着深深浅浅的蓝，地砖倒铺得齐整，灰白色，一格一格的延伸到转角。


    院墙后的妇人将衣服一件件晾在绳上，花藤下卧着橘黄的猫，孩童蹲在一旁伸手，猫摆摆尾巴，轻巧地跳进门扉。


    房子背后是一家餐馆。


    正赶上午饭时间，店里生意不错，你看得出大部分用餐的都是当地的居民，只有零星几个是像你一样的外来者。巷子里的路错综复杂，不知道伊路怎么找到的这地方。


    [你以前来过？]你发邮件问。


    [嗯。]


    你不指望他跟你说更多，这家伙除了PUA的时候，日常说话都是能省则省。


    [那你帮我点一份吧。这些账都先记下，等我赚了钱再还你。]


    你放下手机，撑着头打量这家餐馆，半开放式的厨房里是准备餐点的厨师，侍应生穿梭在餐厅内，在客人离开后动作敏捷地收拾好餐桌，换上新的餐具。


    找一份这样的工作或许不错。


    这应当是很热闹的地方。


    餐点送到，你回过神，目光无意间扫过角落里的电视机，整个人定住。


    你辨认着画面下方的文字：昨日夜间，本市东部山林发生较大级地震，引发海啸，未波及市区，居民们不必恐慌。


    手指再一次抽痛，餐具从手中滑落，砸上地板。死亡是无声的。


    你弯腰捡起地上的餐具。


    “抱歉。”


    你把它们交给侍应生。电视已经切换到了下一则报道。


    午后的喷泉广场上落满白色的鸽子，穿着蓝裙的少女将鸽粮倒在掌心，蹲在地上，耐心地等待它们靠近。


    你坐在水池边，看她笑得弯弯的眉眼，她的同伴拿着两只甜筒从不远处跑来，惊飞了她身旁的鸽子。少女嗔怒地瞪他一眼，男生红着脸辩解，甜筒上的冰淇淋球倾斜着，啪的砸到地上。


    你没留意伊路是什么时候回来的，他端着两杯饮料，把其中一杯递给你。


    “谢谢。”


    你们谁也没提午饭时的插曲。你咬着吸管，打开手机，往输入框里打上一句话。


    [电影快开场了。]


    他的消息先一步到来。


    你疑惑地抬头，看到伊路手里的两张电影票。


    “你认真的吗？”


    这还是你第一次在影院里看电影，你印象里这是部很老的片子，你听说过它的名字，但一直没有看过。


    影厅里的人很少，你们几乎卡着点入座，灯光在头顶熄灭，银幕亮起，浮现出黑白的画面。


    没有字幕，也没有声音，你靠脑补看完了整部电影。影片的最后，男女主在港口分别，镜头拉远，你看到了熟悉的步道和海岸线。


    [……这难道是阿尔达市的宣传片？]


    [奥斯塔拉港是取景地。]


    你猜这部电影给当地带来了不少收入。


    你们回到了广场上，白鸽不见踪影，售卖纪念品的摊位挂起彩灯，游客们趁着最后的天光，和广场边的塔楼合影。


    “我们就在这里分开吧。”你晃了晃手机，“方便的话给我留个地址，下个月，我把奇犽的生日礼物寄给你。”


    [你可以来我家工作。]


    你看得出伊路是在认真地提议。你想了想，低头打字。


    [当然不行。如果你成了我的老板，我们的关系就不平等了。我还是想继续跟你做朋友。]


    [朋友？]


    [对啊。]脊背莫名爬过一丝寒意。你停下手指，没发现什么异常。


    [好吧，再见。]


    伊路没再坚持。


    太阳一旦坠落，夜晚就会加速到来，很快广场上空得只剩你自己。身后的喷泉也已关闭，月光洒在绘有几何图案的方砖上，你猜这世界正如你感受到的一般静谧。


    “我想知道，你们为什么一直跟着我？”


    你和伊路分开后，原本要去往老城区，因为这些甩不掉的人，只好绕了一圈回到这里。


    从广场的四角走出几个人影，餐馆的厨师和侍者，喂鸽子的情侣，检票口的工作人员，还有卖气球的小贩。


    也许他们相互之间交流了什么，也许没有，月光被云遮蔽的瞬间，六种不同的念带着强烈的恨意向你袭来。


    月光再次洒落。


    小指上的红线绷到极致，被捆缚在地的六人神情激动地朝你大喊，你发现没法从口型里辨认出什么，叹了口气。


    “我的耳朵听不见，不如你们写在地上？”


    蓝裙的少女用那双好看的眼睛瞪视着你，她放慢了语速——揍敌客……


    那双眼中的光骤然黯淡。


    红线断了。


    “给我一个理由。”你抬起头。


    同样去而复返的伊路站在月光下，指间泛着冷光。在他的脚下，每一具尸体的头部都插着一根熟悉的念钉。


    “哈。”你突然觉得有些好笑，一切都这么明显，你却直到现在才注意到。


    “告诉我，伊路，今年是哪一年？”