红宝石双头蛇桂冠。


    布莱克家的家徽。


    艾莉森回到宿舍，仔细回味着卡西恩的话，多少猜测出几分他接近自己的意图。


    ——他想要兰卡罗德家的助力。


    原作之中，卡西恩凭借恶役千金的偏爱，借助兰卡罗德家的力量成为了布莱克家的家主，并在帝国军队中站稳了脚跟。


    恶名昭著的女人得到了所谓的幸福归宿，而兰卡罗德家也顺势铲除政敌，缔结了全新的盟约,最后的HE在浪漫的表象之下，也不过是利益交换。


    用前世的话来说,卡西恩这算是靠女人上位,妥妥的赘婿文学。


    哪怕在架空的世界里，权势与婚姻的本质都未曾改变。


    只要她还姓兰卡罗德，便不可能摆脱家族的影响。


    如果她的未来不想在那两个既定结局中二选一，她还能做什么？


    她当然不会傻到以为卡西恩真要向自己求婚,但无论合作与否,贸然行动只会让自己陷入被动。


    ——被卡西恩盯上实在是太危险了，她可不想成为那人上位的台阶。


    艾莉森不禁有些怀念前世单纯的学园生活，皇家军事学院这鬼地方，说是学校，却到处都是心怀叵测的家伙。


    她重重地叹了口。


    “艾莉森，你怎么了？怎么突然叹气了？”


    她和赛琳在同一间宿舍。


    按说艾莉森是可以像其他贵族学生一样，向学院申请单间，但当她看见自己的舍友居然是“那个”赛琳的时候，好奇心还是占据了上风——


    无论她怎么抗拒，自己似乎总能遇到那些“命中注定”的人和事，像是有无形的手在试图把她拉回轨道。


    艾莉森关于前世记忆的许多细节已经模糊,但如果能多多观察赛琳，多少能窥探到一点点命运的走向。


    这样一来，也好提前有所准备。


    但接触下来，艾莉森发现，赛琳.罗德里克完全就是王道系女主角，善良正直，温柔勤勉,即便知道室友是臭名昭著的"兰卡罗德千金",也依然用平和的态度对待。


    比起埃德蒙殿下或者卡西恩.布莱克这种说话带着八百个心眼子的人,艾莉森觉得和可爱纯真的女孩相处要轻松得多。


    “没事，只是觉得有些疲倦。”


    艾莉森不想让舍友为自己担心，随口应付道。


    “我特别理解。”赛琳有些不好意思地笑了笑，“毕竟，皇家军事学院的课程对我们这些新生来说，真的很严格……特别是像战略演练课。”


    赛琳的话提醒了她，让艾莉森一时有些头疼。


    虽说她看见的既定未来就像是悬在头上的达摩克里斯之剑，让她必须小心谨慎，不可一步踏错，但眼前最大的问题，还是学业。


    她在父亲面前夸下海口，要成为最优秀的毕业生之一，但现在——


    最重要的战略和魔法，她目前的成绩都不理想，加上她之前在课堂上和麦克雷准将争吵的“丰功伟绩”，学院里已经有好事者暗中称她为“草包千金”了。


    这是她第几个别称来着？


    “我尊重麦克雷老师，但是我们想法不一样。”艾莉森尽量委婉地说。


    岂止是不一样，根本是天差地别。


    “艾莉森很厉害！”赛琳一脸崇拜“能和麦克雷老师讨论得那么激烈！”


    艾莉森无语——那叫激烈吗？她分明是被麦克雷准将骂得抬不起头，什么“愚蠢”，“天真”，“不切实际”……


    赛琳低下头，神色有些沮丧：“不像我……我对战略什么的完全不在行，别说跟老师讨论了，我根本看不懂那些复杂的沙盘演练……”


    赛琳能够被选拔入学,天赋不低,但课程的难度却依然不容小觑。


    三年课程，贵族学生的淘汰率在三成左右，而本就不多的平民学生，则会有七成左右会被淘汰。学院“不论身份贵贱，只论实力”的理念，不过是空中楼阁。


    据艾莉森所知，赛琳的成绩……只能用惨不忍睹来形容。


    “别这么说，如果你有需要的话，战略课有任何问题，随时欢迎来……呃,如果你不介意的话。"艾莉森有些底气不足,再和麦克雷老师吵下去,她恐怕也自身难保。


    “真的吗？艾莉森小姐！我以为，以为……”赛琳感动得几乎要落下泪来，“我以为除了殿下，没有人会帮我，可是殿下又那么忙……”


    “埃德蒙殿下，帮你？”艾莉森敏锐地捕捉到了赛琳话中的关键词，挑了挑眉。


    赛琳急忙解释：“你千万不要误会，艾莉森小姐！只是有好几次在图书馆偶遇殿下，他见我实在是被战略课的作业折磨得头疼，就指点了我几句！！真的就几句话！！没有别的！！”


    艾莉森摆了摆手，宽慰她道：“别担心，我也没有其他意思，殿下一向平易近人。”


    埃德蒙除了面对学院繁重的课业，又要处理部分政务，忙得脚不沾地，在学院里难得一见——


    赛琳却能“巧合”地偶遇他，还不止一次？


    是原作的影响？还是埃德蒙殿下有意为之？亦或是赛琳主动接近他？


    她揉了揉额角，希望只是自己想太多了。


    ——和卡西恩那段对话，让她有些草木皆兵。


    “殿下是我见过最英俊，最仁慈，最聪明，最宽厚的人了……


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    ”赛琳眨巴着星星眼，毫不掩饰对埃德蒙的崇拜。她真诚地握住艾莉森的手，语气笃定，满是憧憬，像是在祭坛前宣布神谕一般庄重：“……你们二人真的十分般配！”


    “哈、哈哈……”艾莉森只能用尬笑掩盖内心的无语——


    她不愿意再讨论埃德蒙，干脆主动转移话题：


    “不说这个了，赛琳，下个月就是新生第一次实战演练，你已经有组队的人选了吗？”


    赛琳闻言一愣，脸上的光辉瞬间暗淡了几分：“……还没有。”


    皇家军事学院十分重视学生们的实战经验，战略课安排了大量模拟演习，月末的实战演练更是重中之重。通常由高年级生带领新生组队，执行教官设置的战术目标。


    这不仅是对综合能力的考验，还是评级的重要指标。学生们可以自由组队，也可以等到最后由教官分配成员。只不过，几乎没有人愿意将自己的前途交到陌生人手里，大部分人都优先选择熟悉的朋友，确保默契。


    如果演练的成绩够亮眼,逆风翻盘也不是问题。


    平日里围着艾莉森拍马屁的人也不少，但到了这种关键时刻，没人愿意找她——一个魔法课垫底，战略课上又经常提出惊世骇俗想法的“草包千金”。


    想到这里，她索性笑着问道：“那要不要和我组队？”


    “欸？我可以吗？”赛琳的脸上浮现出惊喜，随即又有些犹豫，“艾莉森小姐，要不然我们先去模拟战练习室试试配合吧？我不想拖你的后腿……”


    “当然。”艾莉森爽快答应。


    然而——


    当她站在训练场上，看着赛琳手中的魔法蓄势待发时，脸上的笑容有些凝固了。


    这是什么人形自走重武器啊？！


    她终于明白为什么其他平民学生不愿意和赛琳组队了。


    别人的火球术只是拳头大小的火焰，赛琳的火球却像是前世记忆里拆迁队的大铁球——精准度也和那铁球差不多，干的都是“区域式打击”的活儿。


    艾莉森沉默地看着训练场上被火球烧得焦黑的地面，艰难地开口：“赛琳，容我一问，你之前魔法课成绩不及格是因为……”


    少女脸上浮起羞涩的红云，不好意思地摸了摸头：“因为……我没控制好力度，把考场整个烧掉了……”


    艾莉森一时无言。赛琳的魔力如果无法精确控制，在战场上不分敌我的开大，后果实在是不堪设想，无法发挥该有的作用。


    她的大脑飞速运转着，试图找到一个合适的解决方案。


    然后，她想到了一个人——海蒂·兰卡罗德，自己的堂姐。


    炼金研究院的首席。